濟(jì)世堂的晨光帶著藥草特有的清苦氣息，卻驅(qū)不散隱歌心頭那沉甸甸的陰霾。昨夜太醫(yī)局密室的生死搏殺，如同烙印般刻在記憶深處。左臂的傷口在特制的解毒生肌散作用下，灼痛和麻痹感已大大緩解，被利刃劃開(kāi)的皮肉邊緣泛著健康的粉紅色，正頑強(qiáng)地愈合著。但那份深入骨髓的疲憊，以及袖袋深處那張冰冷滑膩、如同毒蛇般的人皮面具，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在提醒著她，平靜的表象之下是何等洶涌的暗流。
她坐在診室角落那張舊木桌旁，桌上攤開(kāi)著沈晝白連夜派人送來(lái)的那份偽造的卷宗——“丙寅年，太醫(yī)局令陸安之履歷及驗(yàn)身存檔”。紙張泛黃，墨跡陳舊，字里行間精心編織的謊言，與昨夜那張猙獰的鬼臉形成觸目驚心的對(duì)比。真正的陸安之，恐怕早已化為一堆白骨，而這冒名頂替者，卻在太醫(yī)局令的位置上，操控著無(wú)數(shù)人的生死，為沈家龐大的陰謀服務(wù)了十幾年！
指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著卷宗邊緣，冰冷的觸感順著神經(jīng)蔓延。沈晝白送來(lái)的密信只有寥寥數(shù)語(yǔ)，字跡卻力透紙背：“面具收好，勿再輕涉險(xiǎn)地。安，等我。晝白。”那一個(gè)“安”字，筆鋒收得異常凝重，仿佛耗盡了他所有的心力去祈愿。還有那句“尾巴已動(dòng)，靜待收網(wǎng)”的口信，都清晰地傳遞著一個(gè)信息：沈家這條盤(pán)踞多年的毒蛇，已被徹底驚動(dòng)，獠牙畢露的反噬隨時(shí)可能降臨。
“隱歌姐姐，”阿滿(mǎn)端著一碗熬得濃稠的藥粥，小心翼翼地走進(jìn)來(lái)，小臉上滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)，“喝點(diǎn)粥吧，你臉色好白。”他將碗輕輕放在桌上，烏溜溜的大眼睛緊緊盯著隱歌手臂上的紗布。
隱歌心中一暖，強(qiáng)壓下翻涌的思緒，對(duì)阿滿(mǎn)露出一個(gè)安撫的笑容：“好，謝謝阿滿(mǎn)?！彼闷鹫{(diào)羹，慢慢攪動(dòng)著熱氣騰騰的粥。米香混合著紅棗和黃芪的微甘氣息，溫暖了冰冷的指尖，也稍稍熨帖了緊繃的心神。
就在這時(shí)，醫(yī)館虛掩的后門(mén)處，傳來(lái)一聲極其輕微的、如同夜梟低鳴的呼哨聲。
聲音短促而奇特，帶著某種特定的韻律，穿透了前堂診室藥草的清香和清晨的市井微喧。
隱歌攪動(dòng)粥碗的動(dòng)作驟然一頓！心弦瞬間繃緊！她猛地抬頭，目光銳利如電，射向后門(mén)方向。這不是沈晝白手下慣用的聯(lián)絡(luò)暗號(hào)！
阿滿(mǎn)也聽(tīng)到了，小臉?biāo)查g煞白，下意識(shí)地攥緊了隱歌的衣角，大眼睛里充滿(mǎn)了驚恐：“姐姐……”
“別怕?！彪[歌迅速放下調(diào)羹，聲音壓得極低，帶著不容置疑的鎮(zhèn)定，“阿滿(mǎn)，回你房間，把門(mén)閂好。無(wú)論聽(tīng)到什么聲音，都別出來(lái)！快！”
阿滿(mǎn)用力點(diǎn)頭，像只受驚的小鹿，轉(zhuǎn)身飛快地跑向后院，小小的身影消失在回廊拐角。
隱歌深吸一口氣，手無(wú)聲地滑入袖中，指尖觸碰到一個(gè)堅(jiān)硬的、冰涼的瓷瓶——里面是她根據(jù)現(xiàn)代化學(xué)知識(shí)改良的強(qiáng)效迷藥“醉清風(fēng)”，沾膚即倒。另一只手則悄然按在了腰間，那里藏著一柄薄如柳葉、淬了麻藥的短匕。她全身的感官提升到極致，如同繃緊的弓弦，腳步無(wú)聲而迅捷地移向后門(mén)。
門(mén)縫外，并非預(yù)料中的沈家爪牙或刑部鷹犬。
一個(gè)異常高大魁梧的身影，幾乎堵住了狹窄的后巷入口。他穿著一身不起眼的、沾染著塵土和汗?jié)n的粗布短褐，腳下是磨得發(fā)白的草鞋。古銅色的皮膚在巷口透進(jìn)的微光下泛著金屬般的光澤，肌肉虬結(jié)，如同鐵鑄的山巒，蘊(yùn)含著爆炸性的力量。最引人注目的是他脖頸上掛著的一串由不知名獸牙和打磨粗糙的黑曜石組成的項(xiàng)鏈，粗獷而神秘。他的面容如同刀劈斧鑿般硬朗，一道深刻的疤痕從左側(cè)眉骨斜斜劃下，沒(méi)入濃密的絡(luò)腮胡中，非但沒(méi)有破壞他的氣勢(shì)，反而增添了幾分歷經(jīng)風(fēng)霜的悍勇。此刻，他微微低著頭，那雙深陷的眼窩里，目光卻沉靜得像兩口古井，無(wú)聲地注視著門(mén)內(nèi)的隱歌。
昆侖奴！
而且是身份極高者！隱歌立刻認(rèn)出了那串項(xiàng)鏈的形制——那是昆侖奴部族中，只有長(zhǎng)老或首領(lǐng)才有資格佩戴的“磐石之鏈”！她緊繃的心弦并未完全放松，但袖中緊握的迷藥瓷瓶卻稍稍松開(kāi)了一絲。對(duì)方身上沒(méi)有殺氣，只有一種沉凝如山岳般的氣勢(shì)和……一種難以言喻的、帶著審視意味的期待。
“隱歌姑娘？”魁梧大漢的聲音低沉沙啞，如同兩塊粗糙的巖石在摩擦，帶著濃重的異域口音，卻吐字清晰，用的是官話(huà)。
隱歌沒(méi)有開(kāi)門(mén)，隔著門(mén)縫，目光銳利地迎上對(duì)方：“是我。閣下何人？尋我何事？”她保持著最高的警惕。
“拓跋烈。”大漢報(bào)上名字，聲音沉穩(wěn)，仿佛這個(gè)名字本身就帶著千鈞之力，“昆侖奴部族，族長(zhǎng)。”他頓了頓，深褐色的眼眸直視著隱歌的眼睛，那目光似乎能穿透門(mén)板，看到更深層的東西，“為雷家舊事，為昆侖奴與雷家先祖的古老盟約而來(lái)。”
雷家！盟約！
這兩個(gè)詞如同投入深潭的石子，在隱歌心中激起巨大的漣漪！昨夜才剛撕下太醫(yī)局令的畫(huà)皮，今日昆侖奴的首領(lǐng)便主動(dòng)找上門(mén)來(lái)！時(shí)機(jī)如此巧合？還是……這背后同樣有著沈晝白的身影？
無(wú)數(shù)念頭瞬間閃過(guò)。隱歌沒(méi)有立刻回應(yīng)，只是沉默地與門(mén)外的拓跋烈對(duì)視著?？諝夥路鹉塘耍挥邢锟谂紶杺鱽?lái)的幾聲遙遠(yuǎn)叫賣(mài)，更襯得后巷死寂一片。
拓跋烈似乎并不意外她的沉默和戒備。他緩緩抬起那只蒲扇般、布滿(mǎn)厚繭和老繭的巨掌，掌心向上，做了一個(gè)古老而莊重的手勢(shì)——五指并攏，指尖內(nèi)扣，覆于心臟位置?！跋茸嬷`見(jiàn)證，”他的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量，每一個(gè)字都仿佛蘊(yùn)含著誓言的分量，“昆侖奴拓跋部，從未背棄與雷家先祖歃血為盟的誓言。雷家遭難，我等流散，但血脈中的印記從未磨滅。我們一直在尋找，尋找雷家的血脈，尋找洗雪冤屈、重燃盟約之火的機(jī)會(huì)?！?/p>
他的話(huà)語(yǔ)樸實(shí)無(wú)華，卻帶著一種巖石般的真誠(chéng)和歲月沉淀的滄桑。那雙深褐色的眼眸里，沒(méi)有狡詐，沒(méi)有算計(jì)，只有一種近乎虔誠(chéng)的堅(jiān)定和……壓抑了太久的悲憤與渴望。隱歌的目光落在他掌心那些陳年的、縱橫交錯(cuò)的傷疤上，那是無(wú)數(shù)次生死搏殺留下的印記。她的指尖在袖中微微蜷縮了一下。
“昨夜之事，”拓跋烈繼續(xù)開(kāi)口，聲音壓得更低，如同耳語(yǔ)，卻字字清晰地傳入隱歌耳中，“太醫(yī)局令的畫(huà)皮被撕下，震動(dòng)不小。我們的人，在暗處。”他沒(méi)有明說(shuō)是否出手相助，但昨夜暗衛(wèi)負(fù)傷突圍，若非有人暗中牽制或清掃尾巴，恐怕不會(huì)如此順利。
隱歌心中豁然開(kāi)朗！原來(lái)如此！沈晝白那句“尾巴已動(dòng)”，不僅指沈家，恐怕也包含了這些在黑暗中默默行動(dòng)的昆侖奴！他早已在布局，將昆侖奴的力量也納入了這張無(wú)形的網(wǎng)中！
沉默片刻，隱歌緩緩拉開(kāi)了后門(mén)的門(mén)閂。
“拓跋族長(zhǎng)，請(qǐng)進(jìn)?！彼穆曇艋謴?fù)了平靜，側(cè)身讓開(kāi)通道。這一步，是信任的開(kāi)端，也是將自身徹底投入這復(fù)仇漩渦的決斷。
拓跋烈高大的身軀微微躬身，才勉強(qiáng)擠過(guò)狹窄的門(mén)框。他一進(jìn)入醫(yī)館后院，整個(gè)空間仿佛都因他的存在而顯得逼仄了幾分。他身上帶著一種風(fēng)塵仆仆的氣息和淡淡的、屬于曠野的草木腥氣。他沒(méi)有四處打量，目光直接落在隱歌包扎的手臂上，眉頭微不可察地皺了一下。
“你的傷？”
“無(wú)礙，皮外傷，毒已解。”隱歌簡(jiǎn)潔回答，引他進(jìn)入相對(duì)隱蔽的后院小廳。這里陳設(shè)簡(jiǎn)單，只有一張方桌和幾張條凳。她示意拓跋烈落座，自己也坐在他對(duì)面，保持著適度的距離。
拓跋烈并未坐下，他如山般矗立在廳中，目光灼灼地看著隱歌，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“隱歌姑娘，我拓跋烈一生，只信奉力量和血誓。雷家血脈尚存，先祖之靈指引我們找到你。昨夜之事，證明你有撕破黑暗的膽魄與智慧。今日我來(lái)，不為試探，只為一句：昆侖奴拓跋部，愿重拾先祖血盟，聽(tīng)?wèi){雷家血脈差遣，刀山火海，萬(wàn)死不辭！你可愿，與我歃血為盟？”
他的話(huà)語(yǔ)如同戰(zhàn)鼓擂響，帶著金石之音，在小廳內(nèi)回蕩。沒(méi)有虛與委蛇，沒(méi)有利益權(quán)衡，只有最原始、最直接的力量碰撞和誓言交付。那份沉甸甸的信任與決絕，幾乎讓隱歌感到窒息，也讓她胸中沉寂多年的屬于雷家的熱血，第一次如此滾燙地奔涌起來(lái)！
她緩緩站起身，迎上拓跋烈那雙燃燒著火焰般的眼睛。沒(méi)有猶豫，沒(méi)有退縮。
“雷家隱歌，以雷家先祖之靈與自身血脈起誓，”她的聲音清越而堅(jiān)定，每一個(gè)字都擲地有聲，“愿與昆侖奴拓跋部，重結(jié)血盟，生死與共，共討血仇，昭雪沉冤！”
拓跋烈眼中爆發(fā)出懾人的精光！他猛地從腰間拔出一柄造型古樸、刃口泛著幽冷寒光的短匕。匕身狹長(zhǎng)，非鐵非銅，材質(zhì)奇特，隱隱透出暗沉的烏金光澤，上面蝕刻著繁復(fù)而古老的圖騰紋路。他沒(méi)有絲毫遲疑，鋒利的刃口在自己寬厚粗糙的左手掌心猛地一劃！
嗤！
一道深長(zhǎng)的血口瞬間綻開(kāi)！滾燙的、帶著濃烈鐵銹氣息的鮮血，如同涌泉般汩汩流出！拓跋烈眉頭都沒(méi)皺一下，仿佛割開(kāi)的不是自己的血肉。他將滴血的匕首調(diào)轉(zhuǎn)刀柄，遞給隱歌。
隱歌毫不猶豫地接過(guò)。冰冷的匕首入手沉甸甸的，帶著拓跋烈鮮血的溫度。她沒(méi)有絲毫懼色，右手握住匕首，同樣在自己左手的掌心（避開(kāi)了受傷的手臂），用力一劃！
銳痛傳來(lái)，殷紅的血珠立刻從白皙的掌心涌出，匯聚成線(xiàn)，滴落在地。
拓跋烈不知何時(shí)已從懷里取出一個(gè)不大的、用整塊獸皮縫制的粗糙皮囊。他拔開(kāi)塞子，一股濃烈嗆鼻的劣質(zhì)酒氣瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。他將皮囊微微傾斜，渾濁的酒液倒入桌上一只干凈的空碗中。隨即，他將自己流血的手掌懸于碗口上方，任由那滾燙的鮮血如同斷線(xiàn)的紅珠，一滴滴落入酒液之中。
隱歌亦上前一步，將自己流血的手掌懸于酒碗之上。鮮紅的血珠從她纖細(xì)的指尖滑落，與拓跋烈那色澤更深沉的血混合在一起，在渾濁的酒液中暈開(kāi)，如同兩股不同源流卻終將匯聚的溪水，在碗中交融、旋轉(zhuǎn)，最終融為一體，將整碗酒染成一種令人心悸的暗紅色。
“以先祖之靈為證！”拓跋烈聲如洪鐘，震得屋梁上的灰塵簌簌落下。
“以先祖之靈為證！”隱歌的聲音清亮而堅(jiān)定。
“歃血為盟，生死相隨！”拓跋烈端起酒碗。
“歃血為盟，生死相隨！”隱歌雙手接過(guò)酒碗。
兩人目光在空中交匯，燃燒著同樣的火焰，那是復(fù)仇的烈焰，也是信任與托付的誓言。拓跋烈率先低頭，就著碗沿，狠狠啜飲了一大口暗紅的血酒。濃烈的酒氣混合著刺鼻的血腥味，灼燒著喉嚨。
隱歌沒(méi)有猶豫，閉上眼，仰頭，將那混合著兩人鮮血的烈酒，大口灌入喉中！
酒液辛辣無(wú)比，如同吞下了一團(tuán)燃燒的火焰，從喉嚨一路灼燒到胃里，嗆得她幾乎窒息，眼淚瞬間涌出。濃重的血腥味在口腔中彌漫，帶著一種奇異的、近乎原始的腥甜。但隨之而來(lái)的，卻是一種滾燙的力量感，仿佛那灼燒的不是喉嚨，而是沉寂已久的血脈，被這血與火的盟誓徹底點(diǎn)燃！
血酒入腹，一股難以言喻的熾熱感瞬間席卷全身。拓跋烈看著隱歌被嗆得泛紅卻依舊倔強(qiáng)挺直的臉，眼中閃過(guò)一絲激賞。他放下空碗，那只還在流血的手掌猛地攥緊成拳，任由鮮血從指縫滴落，聲音低沉而充滿(mǎn)力量：“盟約已成！自此，昆侖奴拓跋部三百七十六名可戰(zhàn)之軀，皆為姑娘手中利刃！何時(shí)出鞘，指向何方，但憑姑娘一言！”
三百七十六名悍不畏死的昆侖奴戰(zhàn)士！這是一股足以在京城掀起驚濤駭浪的可怕力量！隱歌強(qiáng)壓下喉嚨的灼燒感和胸腔翻涌的氣血，用染血的手背抹去唇邊的酒漬，眼神銳利如刀：“拓跋族長(zhǎng)，血仇刻骨，昭雪在即！我需要你們的力量，更需要你們的情報(bào)。沈家，這個(gè)盤(pán)踞在雷家血案之上的龐然大物，他們下一步想做什么？任何風(fēng)吹草動(dòng)，都可能決定生死！”
拓跋烈重重點(diǎn)頭，絡(luò)腮胡隨之抖動(dòng)：“沈家……豺狼之心，從未停歇！”他眼中寒光一閃，“我們的人，用命換來(lái)了一個(gè)消息。沈家內(nèi)部，近日動(dòng)作頻頻，似乎在秘密籌備一種……藥。”
“藥？”隱歌的心猛地一沉。太醫(yī)局令陸安之（那個(gè)冒牌貨）剛剛被揭穿，沈家立刻在“藥”上做文章？這絕非巧合！
“對(duì)，藥！”拓跋烈語(yǔ)氣凝重，“一種被他們內(nèi)部稱(chēng)為‘五石散’的東西。極其隱秘，煉制地點(diǎn)幾經(jīng)轉(zhuǎn)移。據(jù)我們潛伏在沈家外圍暗樁拼死傳出的零星消息，此藥藥性霸道，能使人精神亢奮，飄飄欲仙，產(chǎn)生幻覺(jué)，甚至……言聽(tīng)計(jì)從！但一旦停用，便如同萬(wàn)蟻噬心，生不如死！沈家似乎想用此物，控制……”他頓了頓，聲音壓得更低，帶著一絲難以置信的寒意，“控制朝堂上那些位高權(quán)重之人！”
五石散！控制朝堂！
這幾個(gè)字如同驚雷，在隱歌腦海中轟然炸響！她瞬間明白了沈家的終極野心！他們不僅要權(quán)傾朝野，更要直接操控那些掌握著帝國(guó)命脈的權(quán)臣！讓整個(gè)朝堂，成為他們沈家的提線(xiàn)木偶！這遠(yuǎn)比簡(jiǎn)單的殺戮和陷害更為陰毒，也更為可怕！一旦成功，整個(gè)王朝都將淪為沈家的傀儡！
而太醫(yī)局令陸安之……那個(gè)被撕下畫(huà)皮的冒牌貨，他掌控太醫(yī)局十幾年，位處宮廷醫(yī)藥中樞！他必然就是這“五石散”最核心的藥源提供者！或者說(shuō)，是沈家實(shí)施這驚天陰謀的關(guān)鍵一環(huán)！難怪沈家對(duì)他如此看重，難怪要煞費(fèi)苦心用一個(gè)冒牌貨潛伏十幾年！這根本就是一條直通帝國(guó)心臟的毒脈！
就在隱歌被這驚天的陰謀震撼得心神激蕩之時(shí)，醫(yī)館前堂緊閉的大門(mén)處，再次傳來(lái)了三聲極有規(guī)律的叩擊聲。
篤——篤篤。
兩輕一重，節(jié)奏分明。是沈晝白的人！
隱歌與拓跋烈迅速交換了一個(gè)眼神。拓跋烈身形一閃，如同融入墻壁的陰影，悄無(wú)聲息地隱匿到小廳的帷幕之后，氣息收斂得如同磐石。
隱歌定了定神，快步走向前堂。打開(kāi)門(mén)縫，依舊是那個(gè)穿著灰色短打、面容普通的漢子。這次，他遞進(jìn)來(lái)的不是食盒，而是一個(gè)用火漆封口的、只有兩指寬窄的細(xì)長(zhǎng)竹筒。
“大人急件?！睗h子低語(yǔ)一句，轉(zhuǎn)身便消失在街角。
隱歌迅速關(guān)門(mén)，回到后院小廳。拓跋烈無(wú)聲地再次出現(xiàn)。隱歌捏碎火漆，從竹筒內(nèi)倒出一卷極薄的絲帛。展開(kāi)，上面只有一行更加急促、墨跡似乎還帶著未干水汽的熟悉字跡：
>五石散源起太醫(yī)局，陸安之乃藥引。沈家欲以此控扼朝堂，禍亂國(guó)本。其秘?zé)挀?jù)點(diǎn)或藏于城南廢祠，子時(shí)三刻，慎察。晝白。
絲帛上的字跡，印證了拓跋烈的情報(bào)，甚至更加具體！沈晝白的情報(bào)網(wǎng)，同樣捕捉到了這致命的毒計(jì)！他將最關(guān)鍵的信息——五石散的源頭（太醫(yī)局）、核心人物（陸安之）、以及一個(gè)可能的秘密煉制地點(diǎn)（城南廢祠）——在如此緊急的時(shí)刻傳遞給了她！甚至精確到了探查的時(shí)間——子時(shí)三刻！
隱歌只覺(jué)得一股寒氣從脊椎骨竄起，直沖頭頂！沈家的野心和手段，狠毒得令人發(fā)指！這“五石散”一旦大規(guī)模擴(kuò)散，整個(gè)朝堂，乃至整個(gè)帝國(guó)，都將陷入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵！而雷家的血仇，將被這更大的黑暗徹底吞噬！
她猛地抬頭，眼中燃燒著冰冷的火焰，看向拓跋烈：“拓跋族長(zhǎng)！沈家毒計(jì)，禍國(guó)殃民！血盟初立，便需染血！城南廢祠，子時(shí)三刻，我需要你的人！”
拓跋烈那雙深褐色的眼眸瞬間爆發(fā)出駭人的兇光，如同被激怒的洪荒巨獸！他猛地踏前一步，腳下堅(jiān)硬的青磚竟發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟！脖頸間的獸牙黑曜石項(xiàng)鏈隨著他粗重的呼吸而起伏，仿佛活了過(guò)來(lái)。
“好！”他只吐出一個(gè)字，卻如同驚雷炸響，帶著金鐵交鳴般的殺伐之氣，“拓跋部的刀，早已饑渴難耐！子時(shí)三刻，城南廢祠！沈家的毒巢，必成齏粉！”他巨掌猛地拍在堅(jiān)實(shí)的榆木桌面上，發(fā)出“砰”的一聲悶響，桌面紋絲不動(dòng)，足見(jiàn)其力量控制之精妙，但那決絕的殺意，卻已彌漫整個(gè)小廳。
隱歌不再多言，迅速走到診室墻邊懸掛的京城簡(jiǎn)圖前。她的目光銳利如鷹隼，指尖帶著凜冽的寒意，精準(zhǔn)地劃過(guò)圖上代表太醫(yī)局的醒目標(biāo)記，最終重重地點(diǎn)在城南邊緣一片被特意標(biāo)注為“廢棄”的區(qū)域——那里，就是沈晝白密信中所指的“城南廢祠”。
“就是這里?！彼穆曇舯?，沒(méi)有一絲波瀾，仿佛在陳述一個(gè)既定的結(jié)局。窗欞透進(jìn)的陽(yáng)光，恰好照亮了她指尖落下的那一點(diǎn)，也照亮了她眼中那凝結(jié)如萬(wàn)載玄冰的寒芒。袖袋深處，那張冰冷的人皮面具仿佛也感受到了這沖天的殺意，無(wú)聲地蟄伏著。
血盟已鑄，毒計(jì)昭然。子時(shí)三刻，城南廢祠。一場(chǎng)直搗黃龍、關(guān)乎無(wú)數(shù)人生死存亡的風(fēng)暴，已在無(wú)聲中醞釀成形。