光家離京的車轍消失在北地風煙里，京城仿佛依舊歌舞升平，唯有將軍府聽雨軒內彌漫著無聲的硝煙。

中芹芹在自己精致卻憋悶的院落里焦躁地踱步。指尖狠狠掐進掌心嫩肉里，留下幾道深深的月牙印痕。

不對！全都不對！前世的軌跡仿佛被一只無形巨手粗暴地撕碎：光御史沒有被訓斥幾句就罷休，而是活活被打死在金殿之外；那個本該癡纏太子、惹人厭煩的中昕悅，非但沒有成為她登高路上的墊腳石，反而神秘隱忍，處處透著令人不安的掌控力，連太子對她也多了一份莫名的探究！

她苦心經營、用來襯托自己的“蠢貨嫡姐”形象蕩然無存。沒有愚蠢的追逐對照，她中芹芹的“嫻雅高潔”就像失去了陰影的孤燈，黯淡無光。太子殿下……太子殿下落在中昕悅身上的目光，那絕非輕視！是審視，是忌憚，甚至……是一絲不易察覺的……興味？一想到此，中芹芹的心就像被毒蛇嚙咬。

“不能等了……長公主壽宴……”她眼中閃過怨毒，“得讓她狠狠地栽一次！讓她顏面盡失，臭名昭著，才能讓所有人看清，誰才是真正的明珠！”一個陰狠的計劃在她心底迅速成型。

“小青！”她壓低聲音，將正在擦拭花瓶的貼身丫鬟喚至近前。手指微微顫抖著，將一個鼓鼓囊囊的錢袋塞進小青手中，同時附在她耳邊，用幾不可聞的氣音細細密謀：“去外面……最隱蔽的那家濟世堂，找徐掌柜……要‘醉骨仙’……記住，別讓任何人瞧見！”

聽雨軒，暗流涌動。

幾乎是同時，暗四的身影如夜梟般落在聽雨軒內，聲音冷硬無波：“主子，中芹芹院里的丫鬟小青，已從西市濟世堂后門購得一包‘醉骨仙’，所耗不菲。”

“醉骨仙？”鴛兒倒抽一口冷氣，手中擦拭茶盞的布巾掉在地上，“那不是……那不是最烈的媚藥嗎？沾上一點就……她……她想對小姐……”后面的話她說不出口，氣得渾身發抖，眼眶瞬間紅了，“好歹毒的心腸！她想在大庭廣眾下毀小姐清譽！”

中昕悅正臨窗潑墨，在宣紙上勾勒著北地的山巒雪線，筆鋒冷硬如刀。聞言，她懸腕未停，聲音平淡如深潭古井：“上不得臺面的蟲子罷了。她既買了，那就備著。”墨汁淋漓，紙上遠山初具嶙峋輪廓。“繼續盯著，按兵不動。”

“主子！”鴛兒急道，“難道就任由她……”

“慌什么？”中昕悅收筆，抬眸，眼中寒芒一閃而過，“她要唱戲，本小姐就搭臺。跳得越高，摔得越慘。且由著她去。”

鴛兒看著小姐那副一切盡在掌握中的沉靜，心頭的驚怒稍微壓了下去，但依舊恨恨地跺腳：“便宜那蛇蝎東西了！”

長公主府，壽宴喧囂。

長公主壽宴之日，京城勛貴云集，車馬冠蓋，香風鬢影，極盡奢華之能事。中昕悅甫一入府，迎面便撞見了正簇擁著左侍郎府嫡女左舜怡、言笑晏晏的中芹芹一行。

“喲，這不是我們大將軍府的嫡長女，未來的太子妃人選嗎？”中芹芹搶先一步，用故作天真的語調揚聲開口，瞬間吸引了周遭不少目光。她眼神含刺，上下打量著中昕悅一身素雅卻質地罕見的流云錦宮裝，語氣難掩嫉妒，“姐姐今日這身……未免太過素凈了，公主殿下大壽，何至于此？知道的說是姐姐性情淡泊，不知道的，還以為是將軍府慢待了殿下呢。”

左舜怡等人也掩口輕笑，目光里滿是幸災樂禍的鄙夷。

中昕悅腳步絲毫未停，徑直從中芹芹面前走過，視線都未曾在她臉上停留，仿佛掠過一片微不足道的塵埃。冰冷的聲線清晰地響起，不高，卻穿透周圍的竊笑：

“無知小民，也敢妄議品階衣飾。朝廷欽定流云錦，貢品之內庫專造，唯三品以上勛貴女眷得賜。

本小姐身著恩裳，何須爾等不識禮數的東西置喙？”她的目光掃過中芹芹身上那件刻意花哨富貴的煙霞羅裙，“倒是我庶妹，身著尋常商賈皆可購得的煙霞羅，于公主府壽宴上花枝招展，不知是要襯得本府嫡女黯淡，還是想搶了公主殿下的風頭？”

字字如刀，直切要害！點出恩裳尊卑在前，扣上“庶出僭越”“喧賓奪主”的帽子在后！

中芹芹臉上的假笑瞬間僵住，血色盡褪！周遭剛剛還輕笑的貴女們立刻噤聲，看她的眼神都變了——庶出爭寵本就惹人輕賤，竟還敢在嫡長穿御賜品時大放厥詞？簡直是蠢而不自知！

不遠處廊下，三公主正與相府千金李嫣嫣閑話。

“嘖，瞧見沒？”三公主輕搖團扇，看著中芹芹那張慘白的臉，對李嫣嫣笑道，“本公主早說過，中昕悅這丫頭，瞧著不聲不響，一出手就能扒人一層皮。中芹芹還巴巴地湊上去挨打，這不是上趕著自取其辱么？”

李嫣嫣亦含笑點頭：“殿下慧眼。這中家三小姐，今日怕是要栽個大跟頭了。”語氣里沒有絲毫憐憫。

中芹芹聽著三公主那毫不掩飾的嘲諷，看著四周那些瞬間從奚落轉為嘲笑和輕蔑的目光，指甲深陷掌心，刺出血痕也渾然不覺。

巨大的羞辱感和怒火幾乎將她焚燒殆盡！心底狂吼：“中昕悅！一會兒我讓你身敗名裂！千人唾罵！”

壽宴正酣，經卷顯德。

開宴獻禮，三公主憑一首清麗脫俗的詠誦壽曲博得滿堂彩。隨后各家閨秀爭奇斗艷，詩詞歌賦、奇珍異寶不一而足。

輪到中家姐妹時，中芹芹按捺住內心的歹毒算計，臉上擠出謙卑的微笑，搶先一步起身道：

“啟稟公主殿下，我家長姐素來敬仰殿下仁慈，感念天恩，特意耗費七七四十九日之心力，虔誠為殿下手抄《金剛般若波羅蜜經》四十九卷！”

她聲音清亮，看似在為姐姐揚名，實則眼中暗藏陷阱，看向中昕悅，“長姐，您準備了許久，定是極好的！快呈上來讓殿下看看吧？可千萬別和三公主殿下的心血之作相撞才好。”

這話表面體貼，實則再次暗貶中昕悅可能效顰。

長公主端坐上首，雍容華貴，聞言眼底倒是露出一絲贊許：“哦？抄經？倒是費心了。”

中昕悅神色平靜如水，全然無視中芹芹的挑撥。一名侍女捧著一摞以明黃絲絹包裹、厚厚實實的經卷恭敬上前。

鴛兒在側，小心翼翼地解開絲帶，將最上面一卷徐徐展開。

剎那間，一股難以言喻的、沁人心脾的檀香幽幽散開！只見尺余寬的卷軸之上，墨色如凝，光潤內蘊。

小楷筆力渾厚端凝，卻又蘊含著一股極其罕見的金剛銳氣！每一筆都如刀刻斧鑿，力透紙背，結構森嚴，轉折處鋒芒不露卻骨力崢嶸！非數十年精純功底絕無可能！