聽雨軒內，那枚沉重的墨玉棋子落定的余音仿佛還在回響。窗外，府門外的喧囂咒罵如同無法隔絕的背景噪音，一聲聲撞擊著冰冷的空氣。

中昕悅指尖劃過冰冷的棋坪邊緣，目光穿透緊閉的窗欞，投向巍巍宮闕的方向。“‘深信不疑’？‘閉門思過’？”她低聲重復著那兩道冰冷的旨意，唇角勾起一抹極淡、卻淬滿寒霜的冷笑，“好啊……真好！天家如此盛情，執(zhí)意要亡我將軍府……”

空氣仿佛凝滯了一瞬。鴛兒屏住呼吸，看著小姐那驟然銳利、如同雪原孤狼的眼神。

“——那便亡個干凈！”中昕悅的聲音陡然拔高，帶著玉石俱焚的決絕與無匹的掌控力，清晰地砸在寂靜的房間里，“父親一世忠勇，豈能陷于這唾面自干的境地？不是要解甲歸田嗎？我中家成全他這曠世清名！”她猛地轉身，衣袂帶風，指向窗外洶涌的怒罵聲浪：“他們不是要一個‘干凈’的將軍府嗎？不是畏懼我中家這柄‘國之利器’嗎？那就讓開大門！讓這柄利刃……徹底歸鞘！我倒要看看，當北狄的鐵蹄真的踏破邊關，踏碎他們的太平幻夢時，這些高高在上的‘忠臣良將’，誰還敢拿著那把卷了刃的刀，擋在這……風雨飄搖的社稷之前！”

她的聲音不高，卻字字如同冰凌擊玉，帶著一種洞悉災難的預言力量，讓鴛兒的心猛然揪緊！小姐這是……在點一把焚天的火！一把可能燎原卻也可能會焚盡自身的火！

“傳令！”中昕悅的聲音帶著不容置疑的威儀：

給暗三：“即刻行動！讓那些清流‘明燈’，給我照一照那些藏在暗處、操縱民意的鬼影！彈劾的折子，不必再指向將軍府‘清白’，而是——質問戶部歷年撥付北境軍餉的巨額缺口流向了何處！質問兵部調撥軍械名錄與北境實際存庫是否相符！矛頭直指主管倉、度、金、衛(wèi)四部的幾位侍郎及背后之人！他們想要將軍府死？那我就讓他們先嘗嘗什么叫釜底抽薪！”（指向太子核心班底的利益鏈）

給暗七：“第三把火，燒向‘源頭’！你不是擅長造勢嗎？調動所有暗線，在城外和市井間散布一個‘事實’：陛下身邊有奸宦，已被北狄重金收買，此次構陷將軍府實為狄人‘斷翼’之計，意在拔除我朝北境柱石，為來年春暖花開、騎兵南侵掃清障礙！”

給暗五：“備車，我要親自去見老太君！有些‘故事’，是該由老人家親自講給該聽的人了。”她眼中寒光一閃，意指那個檀木匣中的東西。

“小姐！”鴛兒聽得心驚肉跳，卻又為小姐這置之死地而后生的布局感到一絲膽寒的振奮。“按計劃行事！”中昕悅斬釘截鐵，“記住，此刻起，將軍府的門，不再是盾牌，而是……讓所有人都看清——是誰，親手為敵人撬開了國門的缺口！”

北郡入云，桃源乍現。

車輪碾過官道，在初冬的北方曠野留下深深的轍印。

光夫人半倚在厚實的棉墊上，身上裹著中昕悅贈予的狐裘，幾日來服用那些藥性溫和卻極有效的丸藥，原本蠟黃的臉色竟奇跡般透出些許紅暈，連咳嗽都減輕了許多，眉宇間的愁緒也散了大半。

“娘，您氣色好多了。”光耀武欣喜地道。光耀文撩開車簾向外望去，目光越過光耀武的肩膀，帶著一路積累的沉重與驚奇。

數日的跋涉，早已遠離了京城那片喧囂與壓抑的泥潭。

初離京城時，途徑的城鎮(zhèn)大多死氣沉沉——衣衫襤褸的流民蜷縮在寒風中，衙役兇神惡煞地催逼著少得可憐的稅糧，官道上時不時能瞥見被草席匆匆覆蓋的尸骸……一片末世蕭條的景象。

然而，當馬車終于踏入北郡地界，一道無形的界限似乎被瞬間跨越！空氣驟然變得清冽干燥，天空呈現出一種高遠純凈的蔚藍。

沿途所見村落屋舍整齊，雖簡樸卻堅固。

田壟收割后的秸稈堆放有序，預示著豐年的余糧。

官道上車馬井然，多是運送皮毛、藥材、糧食的商隊，護車的鄉(xiāng)勇雖不如京軍光鮮，但人人精神飽滿，眼神警惕銳利。

“大哥，這里……不像在打仗啊？”光耀武忍不住探出頭，看著不遠處一座頗具規(guī)模的集市，人頭攢動，叫賣聲隔著幾十米都清晰可聞，貨物琳瑯滿目：新鮮的牛羊肉、堆積如山的土豆白菜、厚實的皮毛、甚至還有打磨鋒利的農具鐵器！這在京城附近根本不可能大量看到。秩序井然，不見流民乞丐。

光夫人也好奇地撥開車簾一角，驚嘆道：“好熱鬧，耀文啊，那攤子上好像有賣現烙的胡餅，聞著真香！給娘買兩張來？”

光耀文心中疑竇叢生。這北境傳聞苦寒貧瘠、兵戈不斷，怎會如此富庶安定？“好！”他按下心頭驚疑，跳下馬車，叮囑道：“二弟，照顧好娘親，我去去就回。”

就在光耀文奔向集市攤鋪時，一陣急促而整齊的馬蹄聲由遠及近！五、六名身著邊軍制式皮甲的騎士，策馬直奔光家的馬車而來！為首一人肩披玄色披風，身姿挺拔，眼神銳利如鷹。

光耀武神色一凜，立刻擋在車門前，手按上腰間佩劍，沉聲喝問：“來者何人？！”他心中警惕：是盤查？還是……另有所圖？畢竟三弟光耀之投奔中昕悅的事，是絕密！

為首的騎士勒住韁繩，戰(zhàn)馬人立而起，發(fā)出一聲長嘶，隨即穩(wěn)穩(wěn)停住。騎士動作干凈利落地翻身下馬，對著馬車方向抱拳行禮，聲音洪亮清晰：“在下北郡振威軍副將——鳳之還！奉北境副帥中俊宇中將軍之命，特來迎接光夫人及兩位公子入城！”

“中俊宇中將軍？”光耀文剛好捧著熱騰騰的胡餅回來，聽見這個名字，腳步一頓，目光銳利地看向鳳之還，“不知這位中將軍的尊上……”

鳳之還似乎早料到有此一問，臉上露出一絲恭敬的笑意：“正是威震北疆、坐鎮(zhèn)鎖陽關二十載的中正南中老將軍之子！”

中正南！鎮(zhèn)守北境二十余載的老將！這北境，竟是將軍府勢力滲透如此之深的地盤？！

光耀文與光耀武對視一眼，心頭巨震！中昕悅的援手，竟是來自于此！難怪她說這里是歸途！難怪她讓他們一路小心留意！她早已為他們鋪好了退路，甚至為他們找到了一處遠離京畿風暴眼的……桃源？還是另一處即將卷入更大風暴的中心？