晨光透過糊著米漿的窗紙漫進書房時，蘇若棠正將最后一疊紙頁按進牛皮紙封套。

紙頁邊緣還沾著小六昨夜跑濕的水痕——那小子為趕在卯時前把情報送來，踩翻了巷口的泔水桶，褲腳到現在還滴著餿味。

“阿棠，你看這個。”顧硯舟的銀槍斜靠在書案角，槍柄上的紅纓被晨風吹得微顫。

他屈指叩了叩攤開的賬本，墨色在宣紙上洇出小團暈染，“西市糧行的賬冊里，上月有七車糙米記成了精米，經手人是‘李記貨棧’。”

蘇若棠的指尖在封套上頓住。

前世她被養母逼去給相府嫡子當替身時，曾在那間雕花廂房里見過類似的賬本——當時她以為是管家貪墨，如今想來，“李記貨棧”的朱印，分明和李明書房暗格里的私印紋路分毫不差。

“李明表面是商盟副會長，實則早和幽冥穿一條褲子。”她將封套推到顧硯舟面前，封套下露出半張碼頭貨單，“小六說，最近半個月標‘南貨’的箱子多了三成，封條朱砂點的位置......”她喉間發緊，“和前世雪災那年藏火藥的箱子，一模一樣。”

顧硯舟的指節抵著下頜，眉峰擰成刀刻的痕。

他突然伸手抽走她手中的狼毫筆，筆尖在貨單上圈出三個名字：“布莊、糧行、碼頭。

這三個捏住，長安的米袋子、衣料子、錢路子全在幽冥手里。“筆鋒重重一頓，墨點濺在”碼頭“二字上，”他們要的不是錢，是讓整個長安的商脈跟著他們的算盤轉。“

窗外傳來青石板被踩響的“吱呀”聲。

蘇若棠側耳聽了聽，起身推開半扇窗。

老仆人阿福正蹲在院角修剪綠梅，竹剪“咔”地剪斷枯枝，抬頭沖她擠了擠眼——那是“一切正常”的暗號。

“得先往他們的壇子里摻沙子。”她轉身時，腕間的銀鐲碰在案角，發出細碎的響，“王二不是說想混進鹽梟堆里？

讓他先去和糧行的伙計套近乎。

那些人貪酒，讓小六往酒里摻點蜜，醉了舌頭就松。“

顧硯舟從腰間解下枚青銅虎符，虎符內側刻著“龍門”二字，是鏢局調人的信物：“我這就差人送虎符去分號，讓王二帶著二十個扮成挑夫的鏢師，明兒一準能在糧行后巷晃悠。”他突然握住她的手，虎口的繭蹭得她手背發癢，“阿棠，你呢？”

“我去會會西市布莊的孫掌柜。”她抽出被握住的手，從妝匣底層摸出個錦袋，里面是前兩日收購的布莊零散地契，“前世他娘子難產，是我娘派了穩婆去救的。”錦袋在掌心沉得發燙，“他欠玉錦閣的人情，該還了。”

顧硯舟盯著她發頂翹起的碎發，喉結動了動，終是沒再說“我陪你”。

他知道她要的不是護在身后的羽翼，是能并肩撕開黑暗的刀。

三日后的黃昏，阿福揣著塊冷透的芝麻餅溜進書房。

餅香混著他身上的藥味——這老頭總說自己“老寒腿要貼狗皮膏藥”，實則是去藥鋪探聽消息時沾的。

“幽冥的人這兩日往王五宅里跑了八趟。”阿福把餅拍在案上，餅屑落進蘇若棠剛寫完的狀紙里，“王五那瘸腿，今兒個撐著拐杖在院里轉了三圈，嘴里直罵‘陰溝里的耗子’。”

蘇若棠捏起半片芝麻，指甲蓋大小的白，在指尖滾了滾：“他們發現咱們收地契了。”

“那咋辦？”阿福急得直搓手，手背的老年斑跟著顫動，“要不老奴帶倆護院，夜里去王五院外蹲守？”

“不用。”她將狀紙折成方勝形，塞進隨身的繡囊，“他們越急，破綻露得越多。”目光掃過窗外漸沉的天色，“明兒我去碼頭，看看那些‘南貨’箱子里，到底裝的是絲綢，還是......”

“不行！”顧硯舟的聲音從門口炸響。

他肩上還沾著鏢局的草屑，顯然是剛從城外趕回來，“碼頭上全是幽冥的眼線，你一個姑娘家......”

“我扮成挑夫。”蘇若棠打斷他，從妝匣里摸出頂褪色的斗笠，邊緣還沾著前世當替身時染的胭脂漬，“顧大哥，你忘了？

我十二歲那年在城西茶攤幫工，挑水劈柴比漢子還利索。“

顧硯舟的銀槍“當啷”砸在地上。

他彎腰拾槍時，看見她腳邊放著雙麻鞋——鞋底沾著新泥，是今早讓阿福去市集買的。

“亥時三刻，我在西水門等你。”他突然扯下外袍，露出里層的短打，肌肉在粗布下繃成鐵鑄的線條，“穿我的衣服，他們認不出。”

蘇若棠的手指撫過斗笠邊緣。

前世此刻，她正跪在相府祠堂抄女戒，墨汁滴在裙角，像朵開敗的蓮花。

如今斗笠下的陰影里，她摸到頸間的鑰匙，鑰匙齒痕硌著鎖骨，像母親當年在她襁褓里塞的那封血書，硌了十六年，終于要見光了。

窗外傳來夜梟的啼鳴。

顧硯舟突然按住她的肩，體溫透過粗布滲進來：“阿棠，若有萬一......”

“不會有萬一。”她抬頭望他，月光從窗欞漏進來，照亮他眼尾的紅痣，“我要讓他們知道，玉錦閣的女兒，不是誰的替身，是來討血債的。”

更夫的梆子聲在巷口響起。

這一回，聲音里多了絲異樣的拖長——像是有人踩著青石板，正往蘇府方向，一步一步，走得極慢。