暮色漫過鷹嘴崖時，松枝在篝火里噼啪炸響。

蘇若棠蹲在馬三面前，指節抵著他被捆成粽子的膝蓋：“說，誰讓你們截顧家的鏢？”

馬三的嘴角還沾著血沫，左眼被顧硯舟的槍桿砸得腫成核桃。

他歪著脖子嗤笑：“小娘皮懂什么？

這道上的規矩......“

“規矩？”顧硯舟的銀槍尖“叮”地戳進他腳邊的土坎，槍穗子上的紅絨被火星子燎得蜷起，“上個月我爹押的茶磚在秦嶺被劫，三天前李記布莊的商隊在函谷關丟了十車蜀錦——都是你這伙人干的？”

馬三的喉結動了動。

蘇若棠注意到他腕間的繩結在微微發顫，便將那柄帶西域紋飾的短刀往他眼前一送：“這刀鞘上的火焰紋，和相府二公子書房那本密賬的燙金紋一模一樣。

你說，是相府的人給的，還是西域商隊的？“

馬三的瞳孔驟縮。

蘇若棠前世在相府當替身時，曾替二公子抄過三個月賬冊——那些見不得光的暗賬，封皮上總印著這種扭曲的火焰紋。

此刻她盯著馬三泛青的鬢角，聲音陡然冷下來：“你當我們不知道？

劫鏢是假，殺人滅口是真。

顧叔押的茶磚里，藏著三年前玉錦閣滅門案的證人名單。“

“玉錦閣？”馬三突然劇烈掙扎，粗麻繩在他胳膊上勒出深紫的血痕，“你、你到底是誰......”

“我是誰不重要。”蘇若棠摸出那枚扎過他軟麻穴的梅花針，在他鼻尖晃了晃，“重要的是，你要是再不說，我就把這針往你啞穴里送——等官府來提人時，你只能比劃著說‘幽冥’兩個字了。”

馬三的額頭瞬間沁出冷汗。

他突然壓低聲音，喉嚨里發出破風箱似的嘶鳴：“是幽冥......幽冥閣的人給的錢。

他們說顧家鏢隊走的這條商道礙了事，要我們把人全......全埋在鷹嘴崖的亂葬崗。“

“幽冥閣？”顧硯舟的槍桿重重砸在地上，震得火星四濺，“三年前長安布行大火，燒死十七個繡娘的那伙人？”

蘇若棠的指甲掐進掌心。

前世她被相府庶女推下枯井前，曾聽見兩個仆役嚼舌根，說那場大火是“幽冥閣”為了搶玉錦閣的繡娘秘籍干的。

此刻她盯著馬三發灰的嘴唇，繼續追問：“他們給了你什么信物？”

“信、信在山洞里！”馬三像被抽了脊梁骨，癱在地上直抖，“后洞第三塊青石板下，有個鐵盒......里面有蓋著幽冥印的帖子！”

顧硯舟一把將蘇若棠拽起來：“我陪你去。”

后洞的濕氣裹著腐葉味撲來。

蘇若棠摸出火折子，借著火光看見洞壁上果然有塊青石板顏色發淺。

她蹲下身，指甲摳住石縫一掀——鐵盒“咔嗒”落地，盒蓋上的蝙蝠紋在火光里張牙舞爪。

“是幽冥閣的標記。”蘇若棠的聲音發緊。

前世她在相府祠堂的暗格里見過類似的銅印，當時庶女說那是“海外商盟”的憑證，如今想來全是謊話。

她掀開盒蓋，里面整整齊齊碼著十幾封密信，最上面那封的封口處，赫然蓋著半枚朱砂蝙蝠印。

“顧大哥。”她將鐵盒塞進顧硯舟懷里，“這些信里有他們接下來要劫的商隊名單，還有和長安哪家商鋪對接的暗號。

得趕緊送回鏢局。“

“那你呢？”顧硯舟的手指蹭過她沾著泥污的手背，“天快黑了，我讓小虎先帶你——”

“不用。”蘇若棠轉身走向前洞，“我再查查馬三的鋪蓋。

他剛才說’全埋在亂葬崗‘，說不定還有沒燒干凈的賬本。“

顧硯舟盯著她的背影，喉結動了動。

火光將她的影子拉得老長，在洞壁上晃出單薄的輪廓——可他知道，這個總垂著眼睛說話的姑娘，能在山賊窩里單槍匹馬制住馬三，能一眼認出西域文字的刀鞘，能把梅花針淬得比鏢局的麻藥還靈。

“小虎！”他喊了一嗓子，“帶兩個人守著馬三，別讓他咬舌！”

等蘇若棠抱著半本燒焦的賬本從柴堆里鉆出來時，月亮已經爬上了崖頂。

顧硯舟接過那本硬邦邦的賬冊，見封皮上隱約能認出“玉錦”二字，瞳孔猛地一縮：“這是......”

“我娘的筆跡。”蘇若棠的指尖撫過焦黑的紙頁，“她記賬時總愛在數字后面畫朵小蓮花。”

顧硯舟突然想起三天前蘇若棠在茶攤說的話：“玉錦閣的繡品能讓西域商人跪下來求，不是因為針腳細，是因為每匹錦緞里都藏著我娘畫的蓮花。”原來她早就在找這些。

“回長安。”蘇若棠將賬本小心塞進懷里，“得讓陳老夫子看看這些密信的暗號，再去衙門找周捕頭——他當年查過玉錦閣的案子。”

回程的馬隊走得很急。

蘇若棠坐在顧硯舟的馬背上，能聽見他的心跳透過粗布短打傳來。

路過灞橋時，她摸了摸懷里的鐵盒，又摸了摸那半本賬本，突然說：“顧大哥，明日讓王二去西市的醉仙樓。

他不是總說想當牙人嗎？“

“王二？”顧硯舟一勒韁繩，“那小子嘴上沒把門的，能行？”

“他嘴上沒把門，才顯得真。”蘇若棠望著遠處漸亮的長安城門，“幽冥閣要拉攏商隊，總得找個貪財又沒背景的中間人。

王二欠著賭坊二十兩銀子，正好當這個中間人。“

顧硯舟低頭看她。

晨霧里她的眼睛亮得驚人，像前世他在敦煌見過的月牙泉——表面清淺，底下卻藏著深不見底的泉眼。

他突然笑了：“行，都聽你的。”

回到鏢局時，天剛擦亮。

小虎帶著幾個鏢師守在門口，見他們回來立刻迎上來：“蘇姑娘，門房說有個穿灰布衫的人留了東西，說是‘給查幽冥閣的姑娘’。”

蘇若棠接過那封沒有落款的信。

拆開的瞬間，一張染著墨漬的紙頁飄落——上面用血寫著一行字：“夜探平康坊，小心紅繡鞋。”

她的手指微微發抖。

顧硯舟湊過來要看，她卻突然將信紙攥成一團：“我去趟茅房。”

繞過影壁時，蘇若棠背靠著墻，將紙團塞進袖中。

她望著廊下掛著的鏢旗被風吹得獵獵作響，聽見自己的心跳聲像擂鼓——幽冥閣發現她了。

可這封信，到底是警告，還是引誘？

“蘇姑娘！”小虎的聲音從前面傳來，“顧爺讓您去正廳，說陳老夫子已經到了。”

蘇若棠深吸一口氣，將袖中的紙團按了按。

她知道，等會兒要和顧硯舟、陳老夫子、小虎他們商量對策——但那封匿名信，得先藏在她枕頭底下的暗格里。

晨光照著她的側臉，將她眼底的冷光鍍成金色。

這一局，才剛剛開始。