溯洄

遇到她時正是隆冬百日后的第一個暖晴，她衣衫襤褸地跪在地上，撿著別人扔掉的殘羹冷炙，污穢不堪的臉上生著一雙微微上翹的桃花眼。楚慕那時正和忠叔在街上采買東西，正值多事之秋，流離失所的人那么多，他也不知道為什么第一眼就看到了她。

忠叔見他望著小乞丐發愣就要拉他離開，卻怎么也拽不動他，只當他是少爺脾氣犯了，俯下身來哄道：“少爺該回家了，你想要什么禮物老奴買給你就是了，夫人在家等久了會擔心的。”他抬眼看了看忠叔，問道：“我要什么你都能給我嗎？”楚慕那時不過舞勺之年，心性還不成熟，忠叔當他是容易哄騙的小孩子，當下就答應了。卻不成想他指著街邊的小乞丐說道：“我要她。”

被他這句話驚到的不只是忠叔，還有那個小乞丐，她愣愣地看了他兩秒，明白了他話里的意思，立馬丟掉了腐壞的飯菜仔細地把手在身上擦了擦就跑去牽他。

家中多了個人就多了雙碗筷，這世道艱難，楚慕的父親死的早，家道中落，樹倒猢猻散，只剩他這個老仆帶著他們孤兒寡母，雖然并不至于舉步維艱，但日子也不好過。

說來也奇怪，女孩兒好像感知到什么似得，哀戚地望了他一眼，就是那一眼，平時自詡心腸冷硬的他也動了惻隱之心，嘆了口氣對兩個孩子說道：“回家吧。”殊不知他一時的心軟竟成就了兩個孩子一生的情劫。

楚慕真正動心的時候是十六歲，村子里和他同齡的男孩兒已經可以娶親了。楚家雖然不比從前，但楚慕俊秀儒雅，上門聯系親事的也不在少數。楚慕的母親甄氏出自書香門第，見識比尋常村婦長遠了些，希望兒子考取功名光耀門楣，可是又顧及楚家的詛咒想讓他早日成親。

考量良久她還是決定給楚慕說一門親事，可誰知有意結親的女子竟然一個也入不了楚慕的眼，也就是從那時甄氏覺察到楚慕對楚楚的特別。

甄氏心底門戶之見根深蒂固，總覺得楚楚來路不明，不配做楚家的兒媳，便勸兒子先娶一房門當戶對的正妻日后再納楚楚做偏房。誰知楚慕非但不聽還搬出一堆大道理搪塞她，甄氏沒辦法只能暫時壓下給楚慕說親的念頭。

楚慕向楚楚表明心意時她有些不知所措，但是打從心里覺得歡喜。

楚慕愛重她，所以雖然彼此袒露心意，還是循規蹈矩，偶有親昵也未曾逾越。本以為日子會一直這樣平淡幸福地度過，可是在楚慕十八歲突發急癥，纏綿病榻，神志不清。那時甄氏才告訴楚楚關于詛咒的事，正巧甄氏的遠房親戚捎來消息說是黑云山上有個青山道長，捉鬼的本事無人能及。只是此人有個怪癖，需要妙齡少女獻身方可出山，可是甄氏不知道的所謂的“獻身”與愛欲無關，而是用少女的血肉豢養冥花，傳聞擁有了冥花便從生死簿上除了名，可得長生，而成為冥花養料的人則由它指引永墮地獄。

于是甄氏便打起了楚楚的主意，編了一套說辭糊弄過楚楚和鐘叔，至此她仍覺不周全，打算假意許給楚楚一個能嫁與楚慕為妻的條件加以利誘，只是沒想到楚楚得知了救楚慕的方法甚至都沒考慮一下，當晚就跟著忠叔去了黑云山。

青山道長果然名不虛傳，他先遣忠叔把藥送回去，還未等楚楚回來，楚慕果真就恢復了神智。醒來的第一句話便是“娘，楚楚呢。”

楚楚回來的時候衣衫不整，神志不清。甄氏見她這幅樣子心里也有些動容，只是不貞潔的女子進不家門，否則祖宗知道了是要怪罪的。所以甄氏就對楚慕撒了謊，說是楚楚為了救他主動引誘了青山道長，這才破了楚家的詛咒。

到底是年輕氣盛，楚慕自此之后未曾和楚楚說過一句話。他去北平念書的前一天晚上，楚楚就站在門外偷偷地守了他一整夜，眼淚都快流干了。他坐上火車時她就躲在人群里偷偷地看著，他那時隱約瞥見一抹水綠色的衣角，慌忙去尋時卻再也找不見，他還自嘲眼花，未成想她就那樣傻傻地站在角落里，看著他離開，盼著他回來……

促使楚楚改變的是那次他生日，楚楚偷偷去了北平，碰巧趕上了學生運動，她看見他舉著旗和同學們站在政府門口游行示威，高聲喊著振興民族之類的話。她聽不大懂，周圍有人議論著還是學生思想覺悟高，不同于他們這些能夠果腹就心滿意足的貧民百姓。那時她忽然就明白了，他們之間隔著一條鴻溝，她無論怎么努力也無法逾越。

楚慕永遠都不會明白，在楚楚心里他給了她名字，給了她容身之處，他在她眼中就是神一樣的存在，高于她的生命，而非他口中所說的人人平等。

活動結束之后，他和朋友們一起慶祝，他身邊一直跟著一個女孩子，活潑伶俐，挽著他說個不停，而他溫柔地笑著。

有人起哄對他說了些什么，他擺手推拒，卻壓不住眾人高昂的興致，從書包掏出了一個竹笛，修長的指節按在竹笛上，薄唇劃過，熟悉地旋律充盈在她耳邊，竟是他曾經最常吹給她聽的《花泣》。

“美人如花，緣何垂淚？”這樣一句話，旁人聽來許是會覺得有些俗氣，可落在她耳中就是這世界上最動聽的情話。那是她一生中唯一深愛的人，她沒有那個福氣陪他度過這一生，也沒有機會奢求一個虛無縹緲的來世，可是她還是想在最后的日子里能有一段關于他的記憶。