夜色沉沉，風從山間吹來，裹挾著潮濕的泥土氣息。楊堅靠在驛站的墻角，火堆微弱地跳動著，映得他臉色蒼白。他的左臂仍隱隱作痛，但比起傷口，更讓他不安的是那名女子留下的匕首——刀柄上“獨孤”二字清晰可辨。

她是誰？為何要救他？又為何隨身攜帶這把刻有姓氏的短刃？

外頭馬蹄聲漸遠，屋內重歸寂靜。楊堅緩緩閉上眼，腦海中卻浮現出那雙清澈而堅定的眼睛。他知道，這場追殺不會就此結束，而那個女子，或許正是揭開謎團的第一道光。

翌日清晨，天邊泛起魚肚白。他收拾行囊，走出驛站，迎面便見一人立于路旁，身著素衣，眉目清冷，正靜靜望著他。

“你果然還活著。”女子輕聲道。

“你等我？”楊堅微微一怔。

“我只是路過。”她嘴角微揚，語氣一如昨夜，“但既然你已無大礙，我也該走了。”

楊堅上前一步：“等等。你到底是誰？為什么要幫我？”

她轉身，目光落在遠方的山道上，似有所思。

“有些事，不是你現在能知道的。”她頓了頓，從袖中取出一枚斷裂的玉牌，遞到他手中，“若真想查個明白，就去城東青鱗坊。”

話音落下，她身影一閃，消失在晨霧之中。

楊堅低頭看著手中的半枚玉牌，心中已有決斷。

青鱗坊位于城東最偏僻處，坊市狹窄幽深，行人寥寥。攤販多是些沉默寡言之人，眼神謹慎，仿佛每句話都藏著玄機。

楊堅換上商賈裝束，混入坊市。他佯裝挑選香料，與一名年長攤販攀談起來。

“老板，聽說你們這里常有外地來的貴客？”

攤販瞇著眼打量他片刻，才緩緩點頭：“是有，不過……不是什么人都能見的。”

“哦？那他們用什么信物？”楊堅不動聲色地追問。

攤販猶豫了一下，壓低聲音道：“宇文氏私印。”

楊堅心頭一震。宇文護——北周權臣，朝堂之上一手遮天的人物。刺客竟與他有關？

他謝過攤販，悄然離開坊市，直奔另一處約定地點。

月色如水，灑在一片靜謐的林間空地上。獨孤伽羅早已等候在此，見楊堅歸來，神情未變，只淡淡問了一句：“可有收獲？”

楊堅將玉牌遞給她：“他們在青鱗坊活動，使用的是宇文護的私印。”

獨孤伽羅接過玉牌，指尖輕輕摩挲著背面的“護”字篆紋，眉頭微蹙。

“宇文護……果然不簡單。”她低聲說道。

兩人對視一眼，皆看出彼此眼中的凝重。

“我們得潛入他們的駐地。”楊堅道。

“那里戒備森嚴。”獨孤伽羅提醒，“三重崗哨，圍墻高丈二，每半個時辰換班一次。”

“所以需要你配合。”楊堅眼中閃過一抹銳意，“你引開巡邏隊，我去軍帳里找證據。”

她點頭，不再多言。

當夜，二人分頭行動。

獨孤伽羅喬裝成醉酒的歌姬，在南門附近制造混亂，吸引巡邏兵注意；楊堅則借繩索翻墻而入，悄然潛入軍帳。

帳中燈火昏黃，案幾上擺放著幾卷文書。他快速翻閱，終于在一卷羊皮紙上找到一份刺殺名單——獨孤信的名字赫然其上！

他迅速將名單藏入懷中，正欲離去，忽見紙張邊緣殘留著一道未干墨漬，似乎是匆忙書寫后被倉促收起。

誰寫的？何時寫的？背后是否還有更多隱藏的信息？

他來不及細想，只能先行撤離。

次日午后，獨孤府后花園假山亭中，楊堅與獨孤伽羅再次會面。

藥箱放在石桌上，夾帶的調查所得已被取出。兩人圍坐在棋盤前，以黑白棋子為語言，傳遞情報。

“這是宇文護的私印樣式。”獨孤伽羅低聲說道，“我在父親書房見過。”

“這份名單上有你父親的名字。”楊堅落下一子，“他必須盡快警惕。”

獨孤伽羅神色凝重，指尖輕點棋盤，最后一步落子于“護”位。

“敵人已至門前。”她低聲道。

楊堅點頭，隨即抬眼望向遠處的府邸深處。

“你打算如何告訴他？”他問。

“他會察覺。”她答。

兩人沉默片刻，風拂過亭前柳枝，帶起一陣沙沙聲。

“你那位‘恰好路過’的恩人呢？”她忽然問道。

楊堅一怔，隨即苦笑：“她說自己只是路人。”

“但她救了你。”獨孤伽羅望著他，“她也知道你的身份。”

“我想知道她是誰。”楊堅坦然道，“但我更想知道，她為何知道這些事。”

“也許，她的命運也與宇文護脫不開關系。”獨孤伽羅緩緩道。

楊堅沒有接話，只是抬頭看向遠方的天空。云層低垂，仿佛預示著一場風暴即將來臨。

而他們，已站在風暴的邊緣。

夜幕降臨，獨孤府書房中，燭火搖曳。

獨孤信獨自坐在案前，手中握著一封密信，信封上寫著一行小字：

“危難之時，可托生死。”

他緩緩展開信紙，目光掃過其中內容，良久未語。

窗外風聲驟急，仿佛天地都在催促某場較量的開始。

而在府邸之外，一座不起眼的小院中，一位白衣女子靜靜坐在窗前，手中握著一封信，信封上同樣寫著那句熟悉的字句：

“危難之時，可托生死。”

她輕輕合上信紙，目光投向遠方。

“楊堅……你準備好了嗎？”