夜色如墨，長安城的風掠過宮墻，帶著幾分肅殺。獨孤伽羅披著一襲素色斗篷，在夜色中緩步前行，腳步輕得幾乎不驚動一片落葉。她的心跳卻急促如鼓，仿佛要沖破胸膛。

皇帝召見她的旨意來得突兀，且只許她一人入宮，連貼身侍女也不得隨行。她知道，這絕非尋常召見。前幾日楊堅剛率軍出征北齊，朝堂上便已暗流洶涌，如今皇帝病重，局勢更是如繃緊的弓弦，隨時可能崩裂。

她穿過層層宮門，避開了守衛森嚴的御道，借著舊識太監的引路，繞至皇帝寢宮后的小徑。月光被厚重的云層遮蔽，只有遠處檐角的燈籠投下昏黃的光影。她深吸一口氣，輕輕推開那扇雕花木門。

寢宮內寂靜無聲，空氣中彌漫著淡淡的藥香與腐朽的氣息交織而成的味道。皇帝臥于龍床之上，臉色蒼白如紙，雙眼微睜，似乎早已在等她。

“你來了。”他聲音極低，像是從喉嚨深處擠出來的。

獨孤伽羅快步上前，跪于床邊：“臣婦拜見陛下。”

皇帝微微點頭，抬手示意她靠近。她俯身，將耳朵貼近他的唇邊。

“皇室血脈……并非純正……”他喘息著，聲音斷斷續續，“朕之父皇……并非我親生之父……”

獨孤伽羅瞳孔驟縮，心頭一震。她強自鎮定，低聲問：“陛下所言何意？可有憑證？”

皇帝目光渙散，手指緩緩抬起，指向床邊一幅褪色字畫。那幅畫早已泛黃，圖案模糊，似龍非龍，似獸非獸，線條扭曲而詭異。他嘴唇翕動，吐出幾個含混不清的字眼：“藏于……譜系考……”

話音未落，他猛地咳嗽起來，喉間溢出一絲血跡。獨孤伽羅心中一緊，連忙扶住他的肩膀。皇帝眼神漸漸黯淡，似是耗盡了最后的氣力，喃喃道：“若此事泄露……必有大亂……”

隨即，頭一歪，陷入昏迷。

—

楊堅回到府中已是深夜。他卸下戰甲，換上一身便服，正欲休息，忽聞門外傳來敲門聲。開門一看，竟是獨孤伽羅的貼身丫鬟，神色慌張。

“老爺，夫人請您速去書房相見，說是有要事。”

楊堅眉頭一皺，立即披衣前往。他踏入書房時，只見獨孤伽羅坐在案前，神情凝重，手中攥著一封密信。

“出什么事了？”他低聲問道。

她抬頭看他，眼中閃過一絲復雜的情緒，半晌才開口：“今日，陛下召我入宮，告訴我一個驚天秘密——皇室血脈，并非純正。”

楊堅一怔，隨即坐到她對面：“什么意思？”

“他說，他的父親，并非他真正的生父。也就是說，當今皇族，可能并非真正的皇室血脈。”她聲音低沉，卻透著一股寒意，“他還提到一幅畫，一幅藏著他真正身世線索的畫。”

楊堅沉默片刻，忽然想起什么：“你說的那幅畫……是不是《皇室譜系考》里提到過的？”

獨孤伽羅點頭：“正是。那本書就在這書架上，我剛才翻閱過，發現其中一頁夾著一張殘破的畫卷，上面繪著與皇帝寢宮中極為相似的圖案。”

她取出那卷畫卷，輕輕展開。畫面中央是一條盤旋的龍，龍首高昂，雙目如炬，但其形態怪異，似人面蛇身，又似鳳尾麒麟，與常見的龍圖騰迥然不同。

“這不是尋常的皇家圖騰。”她低聲說道，“它更像是某種秘傳的象征。”

楊堅盯著那幅畫，良久才道：“若此事屬實，那整個皇權的合法性都將受到質疑。難怪陛下臨終前會如此憂慮。”

“更可怕的是，”獨孤伽羅語氣冰冷，“若有人利用這個秘密，掀起政變，那后果不堪設想。”

—

翌日清晨，朝堂之上氣氛凝重。群臣齊聚，等待皇帝召見。然而，殿門緊閉，遲遲不見皇帝現身。

眾人心中皆升起疑慮，竊竊私語在殿堂中蔓延。

“陛下昨日召見獨孤夫人，究竟說了什么？”一位老臣低聲問身旁同僚。

“不知。但從她回府后的反應來看，怕不是有什么大事。”

“莫非是……病情惡化？”

“也有可能是關于皇位繼承之事。”

就在此時，殿門終于緩緩打開，一名宦官宣讀圣旨：“今晨陛下身體不適，暫歇一日，諸卿退下。”

眾人面面相覷，心知皇帝恐怕已命不久矣，而這一日的延遲，或許正是某些勢力蠢蠢欲動的契機。

楊堅站在人群之中，目光冷峻。他掃視四周，留意到幾位大臣彼此交換眼神，似是在傳遞某種訊號。他知道，這場權力的博弈，已進入白熱化階段。

—

午后，獨孤伽羅再次來到皇宮，請求探望皇帝。她被帶入寢宮，只見皇帝仍臥于榻上，氣息微弱，已然陷入深度昏迷。御醫束手無策，只能嘆息。

她站在床邊，靜靜凝視著皇帝的臉。那張曾高高在上的面容，如今卻顯得無比脆弱。她忽然想起昨夜他那句“若此事泄露，必有大亂”，心中不由一顫。

她轉身離去，步伐堅定。走出宮門時，陽光刺眼，照得她一時睜不開眼。她瞇起眼睛，望著遠方的朝堂方向，心中已有決斷。

必須穩住局勢，不能讓這個秘密成為禍亂的導火索。

—

數日后，朝堂議事廳內，群臣再次聚集。這一次，皇帝依舊未現身，但一道新的旨意傳出：命太子監國。

此令一出，滿堂嘩然。有人欣喜，有人憤怒，更多人則是屏息觀望，等待下一步變化。

楊堅站在殿中，目光落在柱子的一角。那里有一道新刻的劃痕，淺淺的，卻格外醒目。他心中一動，悄悄記下。

獨孤伽羅站在他身后，低聲提醒：“小心那些隱藏的棋子。”

他微微頷首，嘴角勾起一抹冷笑。

風暴將至，而他們，早已準備好了迎接它的到來。