夜色沉沉，太極殿的燭火未熄。楊堅獨坐案前，手中握著一封密信，目光如炬，映照出紙上的墨跡深淺不一。突厥軍中異動頻傳，而那枚來自江南的陌生印章，亦在案角靜靜躺著，似一枚暗藏殺機的棋子。
他緩緩起身，步至窗前，望向長安城外的天際線。風從北方而來，帶著些許寒意，仿佛預示著一場風暴將至。
“陛下。”門外傳來低沉的聲音，是內侍省總管李善衡，“雁門關急報。”
楊堅接過奏折，展開細讀，眉頭漸蹙。三鎮兵馬調動雖已下令，但兵部尚書王誼遲遲不肯簽發正式調令，導致前線調度受阻。若非他早有準備，命親信將領攜印信直赴各鎮，恐怕此刻仍是一盤散沙。
他放下奏折，語氣平靜卻透著冷意：“明日辰時，召戶部、兵部、工部三部尚書入宮議事。”
“遵旨。”李善衡退下。
與此同時，甘露殿內，獨孤伽羅正與幾位女官低聲交談。她身披素色薄紗，眉目間沉靜如水，手中翻閱的是今日剛清點完畢的糧倉賬冊。
“張衡上報的數目對不上。”一名女官低聲稟報，“實際庫存比賬面少了近三成。”
“三成？”獨孤伽羅輕聲重復，眼底掠過一抹銳利，“足夠支撐雁門關一個月的軍需了。”
她合上賬冊，抬眸道：“即刻拘押張衡，封鎖其府邸。另派人徹查其他糧倉，凡有虛報者，一律嚴辦。”
女官領命而去。
獨孤伽羅站起身，緩步走向窗邊。夜風拂過她的鬢角，帶起一縷幽香。她望著遠處太極殿的燈火，心中已有計較。備戰之局，已然鋪開。
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翌日清晨，朝堂之上氣氛凝重。
楊堅端坐龍椅，目光掃過殿中諸臣。兵部尚書王誼面色陰晴不定，顯然已察覺皇帝昨日繞過兵部之舉。
“朕已決定設立臨時軍機議事堂。”楊堅開口，語氣溫和卻不容置疑，“由太子監署，統籌前線戰事調度。”
此言一出，滿殿嘩然。
“陛下！”左仆射高颎出列勸諫，“此舉有違祖制，還請三思。”
“非常之時，當行非常之事。”楊堅淡淡回應，“若因循守舊，誤了戰機，誰來擔責？”
眾人皆沉默。
獨孤伽羅適時開口：“本宮已與太子商議妥當，愿聯署支持此議。諸位若有異議，不妨直言。”
她話音落下，殿中再無一人敢出聲反對。
王誼低頭不語，眼中閃過一絲不甘。
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午后，雁門關。
李淵接到密令后，第一時間整頓兵馬，開始秘密集結。他站在城樓上，遠眺北境，風卷黃沙，天地蒼茫。
“將軍。”副將低聲問道，“是否按原計劃聯絡太原舊部？”
李淵略一沉吟，提筆寫下一箋密信，交予心腹：“送去洛陽，請皇后定奪。”
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夜幕降臨，甘露殿內燭火搖曳。
獨孤伽羅審閱完送來的密信，神色微凝。她將信置于火盆之上，任其化為灰燼。
“李淵果然謹慎。”她低聲自語，“但他這一問，也暴露了他的立場。”
她喚來貼身侍女：“傳話給陛下，讓他留意兵部尚書王誼的動向。”
侍女應聲離去。
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與此同時，長安城西一處隱秘宅院內，王誼獨坐書房，神情復雜。
“陛下繞過兵部……”他喃喃自語，指尖摩挲著桌上一封未拆的信件，“難道他已察覺我與突厥之間的往來？”
他終是打開信封，抽出信紙，只見寥寥數語：
“風起于青萍之末，待時機成熟，可里應外合。”
他心頭一震，迅速將信燒毀，眼神中多了一分決斷。
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次日辰時，戶部郎中張衡被押入大理寺。
審訊室內，刑具森然。他臉色蒼白，額角滲汗。
“你與突厥有何勾結？”主審官員厲聲質問。
張衡咬牙不語。
“我們已在你府中搜出突厥文書信一封，上面提及‘待風起時可為內應’，你還想抵賴？”官員繼續施壓。
張衡終于崩潰，聲音嘶啞：“我只是……只是收了些好處，幫他們傳遞消息而已。”
“是誰指使你做的？”
“是……”他遲疑片刻，終究還是說出了一個人的名字。
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太極殿內，楊堅聽完奏報，神色未變。
“看來，這朝堂之中，還真有些人不愿看到太平盛世啊。”他語氣淡漠，隨即吩咐李善衡，“即刻擬定詔書，撤換兵部尚書人選，改由禮部尚書裴矩暫代。”
“遵旨。”
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傍晚，太子楊勇奉召入宮。
他步入偏殿時，見父皇與母后皆在座，神情肅穆。
“兒臣參見父皇、母后。”他躬身行禮。
“坐下吧。”獨孤伽羅示意，“你昨日簽署軍機堂聯署時，曾低聲問了一句——‘若戰事久拖不下，父皇可曾想過另立儲君？’”
楊勇聞言一怔，隨即低頭答道：“兒臣一時失言，并無他意。”
楊堅看著他，目光深沉：“你可知，這句話已被宦官聽見并記下？”
楊勇心頭一跳，額頭沁出冷汗。
“記住。”楊堅緩緩道，“國難當前，儲君之位，不容動搖。若你還有別的心思，不如趁早打消。”
楊勇連忙跪地叩首：“兒臣知錯，絕不敢再生妄念。”
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夜深，太極殿外風聲獵獵。
楊堅獨自坐在案前，翻閱最新呈遞的軍情簡報。他輕輕撫過那份來自江南的文書，指尖停頓在那枚陌生印章之上。
他忽然想起七十三章末尾那一幕——突厥使者腰間彎刀上的紋路，與此極為相似。
“原來如此。”他低聲呢喃，“這場棋局，早已不止兩國之爭。”
他緩緩起身，走到窗前，望著遠方的夜空。星辰黯淡，唯有北極星依舊堅定地指向北方。
他知道，真正的較量，才剛剛開始。
而在這場風雨欲來的戰爭背后，暗流涌動，潛伏的人影，正悄然靠近權力的中心。