烽火熄，狼煙散。

雁門關外的山道上，殘雪未融，碎石遍地。楊堅策馬緩行，身后的鐵騎踏過斷戟與枯枝，發出細微的響動。他望著遠處重修城墻的工地，塵土飛揚中隱約可見工匠們忙碌的身影，心中卻無半分輕松。

此戰雖勝，但代價沉重。突厥雖敗退，可他們的腳步并未亂，甚至像早有預謀一般，悄然撤離。這讓他隱隱覺得，一場更大的風暴正在醞釀，只是此刻無人察覺。

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長安城內，獨孤伽羅立于紫宸殿前的高臺上，俯瞰整座皇城。晨霧未散，宮墻斑駁，她卻已聽聞戶部官員在殿內爭論不休。國庫空虛，災民流離，邊關重建迫在眉睫，而朝中諸臣仍在為銀錢分配爭執不下。

她深吸一口氣，緩步走入殿中。眾臣見她入內，紛紛起身行禮，喧鬧聲戛然而止。

“陛下巡視邊關，前線軍需刻不容緩。”她的聲音清冷如霜，“今日本宮召集諸位，并非要爭誰多誰少，而是要共商大計。”

她目光掃過眾人，最終落在戶部尚書身上：“你方才所言不假，國庫確實難支。但若只顧眼前，不顧長遠，邊防不穩，百姓不安，才是真正的隱患。”

話音落下，殿內一片沉寂。

“本宮提議，即日起削減宮廷用度三成，以充前線之資。”她語氣堅定，“另者，凡地方富商愿捐糧助軍者，可賜‘義民’稱號，朝廷為其立碑旌表。”

有人欲開口反對，卻被她一眼制止。

“此事不必再議。”她淡淡道，“即刻擬定章程，三日內呈報。”

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楊堅抵達雁門關已是午后時分。

他下馬后未及歇息，便直奔城墻修復現場。工頭見他親至，連忙上前稟報：“陛下，這段城墻原是突厥攻破之處，如今已修補三分之二。只是……”他遲疑片刻，“因運料艱難，進度緩慢。”

楊堅點頭，親自查看墻體結構，手指撫過新砌的磚石，觸感冰冷堅硬。

“從附近村莊征調青壯，協助搬運物資。”他下令道，“另者，夜間操練不可停，士卒須保持戰備狀態。”

身旁將領拱手應命，卻低聲問道：“陛下，突厥已遠遁，是否還需如此嚴備？”

楊堅望向遠方群山，神色凝重：“敵軍潰而不亂，撤而不散。他們不是敗了，只是……換了戰場。”

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長安方面，獨孤伽羅正主持朝會，討論邊防布署。

她翻閱手中奏折，忽然注意到一份密信從一名小吏袖中滑落，掉落在地。那小吏慌忙彎腰拾起，動作略顯急促，臉上神情亦有些僵硬。

她不動聲色，繼續議事，待會議將盡時，才緩緩開口：“那位小吏，留下。”

眾人皆是一愣，那小吏臉色微變，但仍低頭應命。

待其余人等退出大殿，獨孤伽羅才緩緩起身，走到他面前：“剛才那封信，是給誰的？”

小吏低著頭，沉默不語。

她冷笑一聲：“你既能在紫宸殿遞奏折，自然不是尋常之人。若不愿說，也無妨。本宮只需知道一件事——你背后之人，是想救國，還是趁亂取利？”

小吏終于抬頭，眼中閃過一絲掙扎，終究低聲說道：“娘娘明鑒，屬下只是奉命行事，不知全貌。”

獨孤伽羅微微頷首，不再追問，只淡淡道：“記住今日的話。若你是忠臣，便該明白何事可為，何事不可為。”

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數日后，楊堅召集邊將，共議防御策略。

地圖鋪展于案上，他指著陰山南麓的一條古道，道：“此處乃突厥過往必經之路，設三鎮駐兵，一則可截其退路，二則可作預警之用。”

一名老將皺眉道：“陛下，敵軍已然潰敗，何必在此處耗費兵力？不如乘勝追擊，徹底肅清殘敵。”

楊堅搖頭：“突厥非一戰可滅之族。他們善騎射，精游擊，若強攻，則彼逃我追，徒耗糧草。唯有筑防固守，方能長久制衡。”

他頓了頓，又道：“本王決定推行輪換戍邊制度，每半年更換一批將士，以防長期駐守生倦怠之心。”

眾將聞言，面露思索之色。

獨孤伽羅在一旁靜靜聽著，忽見地圖邊緣有一處標記，符號陌生，似曾見過，卻又一時想不起出處。她輕輕拂過那處標記，心中泛起一絲異樣。

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夜幕降臨，雁門關燈火點點。

楊堅站在城墻上，望著遠處黑壓壓的群山。風呼嘯而過，吹得他衣袍獵獵作響。

“陛下。”一名副將輕聲道，“突厥殘部已退至朔州，據探子回報，他們似乎并無反擊之意。”

楊堅緩緩點頭，卻未松懈。

“他們不會就此罷休。”他低聲說道，“這場仗，還未真正結束。”

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與此同時，長安皇宮深處，獨孤伽羅獨自坐在書房中，手中握著一張舊圖，目光停留在那個陌生符號上。

她回憶起前幾日那卷突厥卷軸上的符文，又想起老術士曾說過的一句話：

“天命未盡，輪回未止。”

她輕輕合上圖冊，眉頭微蹙。

這一戰雖勝，但她總覺得，真正的危機，才剛剛浮出水面。