黃昏的余暉尚未散盡，朱雀門上空的最后一縷光暈被突如其來的黑煙吞沒。獨(dú)孤伽羅站在城樓上，目光緊鎖著東市方向升起的火柱。風(fēng)從渭水吹來，帶著焦灼的氣息，仿佛整個(gè)長安都已被點(diǎn)燃。
楊堅(jiān)轉(zhuǎn)身下令：“傳令下去，封鎖東市所有街口，調(diào)騎兵隊(duì)前去壓制騷亂。”
“陛下。”她輕聲開口，語氣冷靜如鐵，“不是騷亂，是蓄意縱火。他們要的是混亂，我們不能讓他們得逞。”
話音未落，一名斥候策馬飛奔而來，跪地稟報(bào)：“啟稟陛下、皇后，東市多處同時(shí)起火，疑似有黑衣人混入人群制造恐慌！”
“果然。”楊堅(jiān)眼神一沉，“調(diào)禁軍第二營即刻出動(dòng)，務(wù)必控制局勢。”
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東市街頭，火光沖天。濃煙滾滾中，黑衣人四散奔逃，手持短刃，見人便砍。百姓驚叫奔逃，哭喊聲此起彼伏。
“封鎖南巷！”蘭陵公主騎在馬上，銀甲映火，聲音清亮而堅(jiān)定，“弓箭手準(zhǔn)備，射殺主謀者，其余人不得擅動(dòng)！”
她身后的親兵迅速列陣，將火場與街道隔開。幾名黑衣人試圖突圍，卻被早有準(zhǔn)備的士兵圍住。其中一人揮刀欲斬，卻在舉刀的一瞬被蘭陵公主親手擒下。
“帶走。”她冷聲道，“我要親自審問。”
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皇宮內(nèi)，御膳房外的廊道上，一名宦官提著銅壺匆匆而行，腳步急促，神色慌張。他繞過偏殿，轉(zhuǎn)進(jìn)一處僻靜的小院，輕輕敲了三下門。
門后無人應(yīng)答。
他遲疑片刻，再次敲門，終于傳來一聲低語：“進(jìn)來。”
屋內(nèi)燭火搖曳，一個(gè)身影背對(duì)門口，正低頭翻閱一本舊冊(cè)。宦官上前幾步，低聲說：“事情已經(jīng)開始了。”
那身影緩緩合上書頁，語氣平靜：“我知道。但他們的動(dòng)作太快了，比預(yù)期早了整整三天。”
“會(huì)不會(huì)……”宦官頓了頓，“是不是有人泄露了消息？”
“不。”那人抬起頭，露出一張模糊的臉龐，“是我們低估了她的警覺。”
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夜色漸深，皇宮已進(jìn)入戒嚴(yán)狀態(tài)。楊堅(jiān)巡視前殿，逐一更換可疑守軍，換上自己最信任的禁軍將領(lǐng)。每一步都踏得沉重，像是踩在無形的壓力之上。
“陛下。”一名侍衛(wèi)低聲請(qǐng)示，“是否需要調(diào)動(dòng)皇陵守軍回援？”
“不必。”他搖頭，“那樣只會(huì)暴露我們的底牌。守住宮墻，不讓任何人隨意出入即可。”
與此同時(shí)，獨(dú)孤伽羅在鳳儀殿召集心腹女官，布置后續(xù)安排。
“今晚誰都不能離開皇宮。”她環(huán)視眾人，目光如炬，“若發(fā)現(xiàn)任何異常舉動(dòng)，立即上報(bào)，不得延誤。”
一名年長的女官小心翼翼地問道：“娘娘，外面?zhèn)餮哉f是北疆叛軍潛入京城，是真的嗎？”
“謠言。”她冷冷一笑，“若是北疆，早就大張旗鼓地打來了。這不是戰(zhàn)爭，是一場試探——他們?cè)谠囂轿覀兊牡拙€。”
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清虛觀舊址，藏于城南郊外，早已荒廢多年。殘?jiān)珨啾陂g，隱約可見昔日香火鼎盛的模樣。此刻，一群黑衣人正在院中集結(jié)，低聲交談，神情凝重。
“計(jì)劃有變。”一人低聲說道，“他們比預(yù)想中更快反應(yīng)過來。”
“那就提前行動(dòng)。”另一人握緊手中短刃，“只要圣壇還在，我們就還有機(jī)會(huì)。”
忽然，遠(yuǎn)處傳來戰(zhàn)馬嘶鳴之聲，緊接著，是密集的腳步聲和兵器碰撞的聲響。
“不好！”一名哨探疾奔回來，“禁軍包圍了外圍！”
“什么？”為首之人猛地站起，“不可能這么快！”
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“他們以為我們會(huì)按兵不動(dòng)。”楊堅(jiān)立于清虛觀外，望著眼前這座破敗的道觀，眼中寒光閃爍，“但他們忘了，我楊堅(jiān)不是那種坐以待斃的人。”
他揮手示意，身后三千禁軍悄然列陣，弓弩齊備，只待一聲令下。
“先遣隊(duì)已經(jīng)確認(rèn)，里面有至少五百名武裝分子。”副將低聲匯報(bào)，“但我們無法確定是否有平民被困。”
“那就逼他們出來。”楊堅(jiān)冷冷道，“放火。”
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“你說‘圣壇不可毀’是什么意思？”蘭陵公主坐在審訊室內(nèi)，盯著眼前被反綁的黑衣俘虜。他滿身血污，雙眼失神，嘴唇干裂，卻依舊倔強(qiáng)地閉口不言。
她緩步走近，聲音柔和：“你家人也在里面嗎？還是他們已經(jīng)被抓走了？”
俘虜?shù)纳眢w微微顫抖，眼神中閃過一絲痛苦。
“你不說，不代表他們就安全。”她繼續(xù)道，“我可以救他們，只要你告訴我，圣壇在哪里。”
良久，俘虜終于開口，聲音沙啞如枯葉摩擦：“圣壇……在清虛觀地下……通往……過去的秘密。”
“過去？”她皺眉，“什么意思？”
俘虜沒有再回答，只是喃喃自語：“圣壇不可毀……不可毀……”
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“娘娘。”太醫(yī)捧著一本醫(yī)案走進(jìn)鳳儀殿，“屬下查過了，這名俘虜手臂上的刺青，是一種古老的巫蠱印記，曾在北周時(shí)期出現(xiàn)過。”
“北周？”獨(dú)孤伽羅接過醫(yī)案，仔細(xì)翻看，“難怪這圖案有些眼熟。當(dāng)年那位隱世高人，也用過類似的紋樣。”
她起身走到窗邊，望向遠(yuǎn)方夜色中的清虛觀方向，心中隱隱浮現(xiàn)出一個(gè)念頭：這場叛亂的背后，不只是權(quán)力之爭那么簡單。
“他們不是為了推翻朝廷。”她低聲自語，“而是為了喚醒某些不該存在的東西。”
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“沖！”隨著一聲號(hào)令，禁軍如潮水般涌入清虛觀。黑衣人倉促迎戰(zhàn)，雙方激烈交鋒，刀光劍影中，鮮血灑滿了石階。
楊堅(jiān)率親衛(wèi)踏入道觀，直奔大殿。他的目標(biāo)明確——找到圣壇，摧毀它。
就在他即將踏入主殿時(shí)，地面忽然震動(dòng)，一道暗門無聲開啟，從中傳出一陣低沉的鐘聲，仿佛來自幽冥深處。
“這是……”他眉頭緊鎖，抽出佩劍，“給我封死這里！”
然而，鐘聲仍在回蕩，仿佛穿透了時(shí)間與空間，喚醒了某種沉睡已久的存在。
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鳳儀殿內(nèi)，獨(dú)孤伽羅忽覺胸口一悶，仿佛有一股無形的力量在拉扯她的意識(shí)。她低頭看向胸前的佛珠，那些原本溫潤的珠子竟泛起微光，隱隱與鐘聲共鳴。
“原來如此。”她喃喃道，“你們想要的，不只是權(quán)力……而是命運(yùn)本身。”
她抬頭望向窗外，夜色深沉，星光黯淡。長安城的火光仍未熄滅，而她的內(nèi)心，卻前所未有的清明。
這一夜，注定不會(huì)平靜。
而她知道，真正的風(fēng)暴，才剛剛開始。