晚飯時，蘇晚發現床底下的鐵盒子空了。

那是她藏生活費的地方，三張皺巴巴的百元鈔，是她省了兩個月的飯錢，計劃著下周交資料費的。

盒子被翻得亂七八糟，鎖扣歪在一邊，顯然是被人撬開過。

蘇晚的心沉了下去。家里除了她，只有母親、繼父，還有剛上初二的弟弟蘇明哲。

她捏著空盒子走出房間時，正看見蘇明哲坐在沙發上，懷里抱著個嶄新的游戲機，手指在按鍵上飛快地跳躍，屏幕上的光影映得他滿臉興奮。

“明哲。”蘇晚的聲音很平靜，卻帶著一股不容置疑的冷意。

蘇明哲嚇了一跳，慌忙把游戲機往身后藏，眼神躲閃：“姐……有事嗎？”

“我的錢呢？”蘇晚舉起手里的空盒子，鐵盒的邊緣在燈光下泛著冷光。

蘇明哲的臉瞬間漲紅了，梗著脖子喊道：“什么錢？我不知道！”

“床底下的三百塊。”蘇晚盯著他，一字一句地說，“你手里的游戲機，是用我的錢買的吧？”

前世，類似的事情發生過不止一次。蘇明哲偷拿她的錢買零食、買玩具，母親總是說“他還小，你當姐姐的讓著點”，她也就忍了。可這一忍，就忍成了習慣，弟弟被慣得越來越沒分寸，直到后來她輟學打工，他還理直氣壯地向她要錢上網吧。

但現在，她不會再忍了。

“我……”蘇明哲被戳穿，眼神更加慌亂，卻依舊嘴硬，“那是媽給我的錢！你憑什么說是你的？”

“媽這個月的工資還沒發。”蘇晚走到他面前，伸出手，“把游戲機還給我，或者，把錢還給我。”

“憑什么？”蘇明哲猛地站起來，比蘇晚矮小半個頭，氣勢卻很足，“你是我姐，你的錢就是我的錢！再說了，你一個女生，留那么多錢干嘛？還不如給我買游戲機！”

這話像根針，狠狠扎進蘇晚心里。前世母親也是這么說的，“你是姐姐，就該讓著弟弟”，“女孩子讀那么多書沒用，不如早點掙錢給弟弟攢學費”。這些話像魔咒一樣，困了她整整一輩子。

“蘇明哲，”蘇晚的聲音冷得像冰，“第一，我的錢是我自己省吃儉用攢的，跟你沒關系。第二，偷東西是不對的，不管你是誰，都要為自己的行為負責。”

蘇明哲被她的氣勢嚇住了，往后縮了縮，卻還是嘴硬：“我沒錢！游戲機也不能退！”

“那就去掙。”蘇晚看著他，目光堅定，“樓下小賣部招周末兼職，幫老板搬貨、看店，一天二十塊。你去做十五天，把三百塊錢還給我。”

“我不去！”蘇明哲尖叫起來，“那是給小孩子干的活！我不去丟那個人！”

“要么去打工還錢，要么我就告訴爸媽，讓他們評評理。”蘇晚絲毫不讓步，“你自己選。”

她知道弟弟好面子，最怕在父母面前挨罵。果然，蘇明哲的臉一陣紅一陣白，攥著拳頭瞪著她，眼里滿是不服氣，卻一個字也說不出來。

母親和繼父從廚房出來時，正好撞見這一幕。母親剛想開口打圓場，被蘇晚一個眼神制止了。

蘇晚把事情的經過簡明扼要地說了一遍，最后看向蘇明哲：“現在，你再選一次。”

客廳里靜悄悄的，只有墻上的掛鐘在滴答作響。蘇明哲看看蘇晚冰冷的臉，又看看父母嚴肅的表情，終于泄了氣，跺了跺腳，含著眼淚吼道：“我去！我去還不行嗎！”

說完，他把懷里的游戲機狠狠摔在沙發上，轉身沖進了自己的房間，“砰”地一聲關上了門。

母親嘆了口氣，想說什么，被繼父拉住了。繼父看著蘇晚，眼神里帶著點驚訝，還有一絲不易察覺的贊許：“晚晚做得對，做錯事就要承擔責任。”

蘇晚沒說話，撿起沙發上的游戲機，放進自己的抽屜鎖好。

她知道，這只是開始。改變弟弟被慣壞的性子不容易，打破家里“重男輕女”的慣性更難。但她必須這么做，不僅是為了自己，也是為了蘇明哲——她不想看到弟弟重蹈前世的覆轍，變成一個只會依附家人的寄生蟲。

夜里，蘇晚躺在床上，聽見隔壁房間傳來蘇明哲壓抑的哭聲。她心里不是沒有不忍，但更多的是一種堅定。

這一世，她要守護好自己的東西，也要教會身邊的人，什么是責任，什么是邊界。

窗外的月光透過窗簾縫隙照進來，在地板上投下一道細長的光帶，像一條通往未知的路。蘇晚握緊拳頭，指尖微微泛白。

這條路或許會很難，但她已經準備好了。