去妻書的墨色，洇入木牘紋理。

指印的朱砂紅，染紅了田府的石榴花。

王娡終于逃出金家的牢籠，獲得了自由。

而她曾在長陵街頭邂逅的黑衣公子——那個溫柔而神秘的男子，此刻，卻正陷入被父皇猜疑的旋渦里。

未央宮·玉堂殿

昏暗中，藥味混著腐臭彌漫，令人窒息。

劉恒俯臥在榻上，背上惡瘡潰爛流膿，惡臭撲鼻。

皇太子劉啟跪坐在榻前，望著父親的背影，心中五味雜陳。

忽然，劉恒開口了：

“啟兒，你幫阿父將膿血吸出來。”

劉啟怔住。

他望著瘡口，鼻尖泛起一陣惡心。

“阿父，是吸膿血嗎？”

劉恒緩緩點頭，眼神深沉如淵。

“你幫阿父將膿血吸出來。”

劉啟的手指微微顫抖。

他知道，自己不能拒絕。

他是皇太子。

他只能跪下，咬緊牙關(guān)，將嘴唇湊近那潰爛的瘡口。

腥臭撲鼻，黏膩的觸感漫延舌尖。

胃里翻江倒海，眼前一陣眩暈。

但他不能停。

他必須完成這個“孝心的試煉”。

一滴，又一滴。

膿血被他吸盡。

他猛地直起身子，大口喘息，臉色蒼白如紙，冷汗淋漓。

他強(qiáng)裝平靜，低聲問：“阿父，好些了嗎？”

劉恒輕輕點頭：“好些了。”

但他的眼神冷峻，語氣漠然。

劉啟知道，父皇對他的表現(xiàn)并不滿意。

劉恒揮了揮手：“北宮，朕要歇息，送皇太子出宮。”

劉啟叩首告退。

走出殿門，他停下腳步，回頭望了一眼玉堂殿。

“北宮，本宮有一事請教，還望直言。”

“殿下折煞老奴了，有話請講。”

“你可知，圣上為何命本宮吸膿？”

“或許……與鄧通有關(guān)。”

劉啟聞言，臉色驟變。

“那個諂媚小人！本宮有一日，非讓他貧窮饑餓而死！”

北宮伯子連忙擺手：“鄧大夫不敢說殿下不是，只是……昨日他為圣上吸膿后，說了一句‘天下最愛陛下者，當(dāng)屬太子’。”

劉啟怔住。

原來，這是試探。

一個用孝心換猜疑的試探。

他仰天長嘆：“唉，想不到對父親的疼愛之心，本宮竟不如一個臣子。”

母后疼愛弟弟，如今又引起父皇猜疑。

劉啟在心中問自己：

“我這個皇太子，今后該如何自處？”

檐角銅鈴輕響，聲聲如針落地。

父親背上的暗紅，成為劉啟揮之不去的陰影。

清涼殿飄出裊裊檀香，卻遮不住喉頭翻涌的咸腥。

他向北宮伯子低聲致謝，轉(zhuǎn)身離開大殿，步履沉重，仿佛每一步都踏在冰面上，寒意直透心底。

劉啟步履沉重地回到了太子宮。

太子宮，金碧輝煌，雕梁畫棟。

可此刻在他眼中，卻更像是一座孤寂的牢籠。

他緩緩走過回廊，穿過朱門玉階，目光空洞，心緒紛亂。

初夏的風(fēng)，帶著傷感和無情，枝頭的繁花在風(fēng)中掙扎，卻最終無法逃脫殞落的宿命。

這片片落英，飄落在他的心頭，讓他感受到了前所未有的孤獨和寂寞。

他仰望蒼穹，良久不語，終是長長地嘆出一口氣，心中涌起一股難以名狀的悲涼。

身為太子，劉啟本應(yīng)是萬人之上的尊貴存在，而他為何如此苦悶和無奈？

父親劉恒的猜疑和冷漠。

母親竇皇后的強(qiáng)勢和干涉。

百依百順的妻妾們，她們的笑容背后，隱藏著刀光劍影。

親如手足的兄弟劉武，也讓他越來越看不透。

這一重重壓力，層層疊疊，壓得他喘不過氣來。

他在心中反復(fù)質(zhì)問自己：在這座金碧輝煌的宮殿之中，還有真情嗎？

沒有答案。

他累了，真的累了。

回到太子宮前殿書房，劉啟一言不發(fā)地坐在案前，臉色陰沉，眉頭緊鎖。

宦者龐興侍立一旁，見狀不敢多言，大氣都不敢出。

他知道，此時此刻，稍有不慎，便會招來雷霆之怒。

劉啟閉上眼，試圖從這片混亂與喧囂中尋得片刻寧靜，但內(nèi)心的波瀾卻如潮水般翻涌不止。

他想找一個人傾訴，找一個能聽懂他、理解他的人。

可是，在這座布滿權(quán)謀與算計的宮廷之中，又有誰是他真正可以信賴的人？

驀然，一個身影浮現(xiàn)在他腦海之中。

她是誰？他一時也說不清。

只是記得，那日在長陵街上的犢車?yán)铮仨恍Γ?/p>

還記得，那間羊肉湯肆前，她溫婉嫻雅的身影。

那一笑，那一眼，竟成了他記憶中最柔軟的一角。

他忽然生出一股強(qiáng)烈的沖動——去找她！

哪怕只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼也好！

他猛地睜開眼睛，喚道：“龐興。”

“奴婢在。”龐興戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地應(yīng)聲。

“讓廉凌將軍備馬。”

龐興不敢多問，也不敢遲疑，連忙應(yīng)道：“諾！老奴這就去。”

前殿院內(nèi)，一片靜謐。

一名身著魚鱗細(xì)甲、頭戴鹖尾冠的年輕將領(lǐng)正站在殿前，目光凝視遠(yuǎn)方。

他便是太子中郎廉凌，一身戎裝，英姿勃發(fā)，透出一股冷峻而堅定的氣息。

接到傳令后，他迅速調(diào)集兩名護(hù)衛(wèi)，牽馬等候。

劉啟步出前殿書房，神色冷峻，步伐堅定。

廉凌上前施禮。

“殿下要去何處？”

“隨本宮去一趟長陵邑。”

廉凌聞言一驚，連忙勸阻。

“殿下，護(hù)衛(wèi)太少，不合出宮禮制，還請三思。”

劉啟卻不予理會，翻身上馬，一抖韁繩，駿馬揚蹄疾馳而出。

廉凌等人無奈，只得緊隨其后，唯恐出了差池。

出太子宮南門，然后沿大街向西，出直城門，到了長安城外。

城外向北是通往長陵邑的官道。

四人四騎，在官道上疾馳，身后揚起一道煙塵。

不到半個時辰，便到了長陵城。

進(jìn)入城內(nèi)，幾人放慢速度。

劉啟走在前面，直接來到胡家羊肉湯肆。

到了鋪子前，他翻身下馬，將馬韁交與廉凌，親自到食肆中詢問。

因劉啟氣度不凡，食肆中伙計對他印象很深。

他依然記得，這是前幾日曾來過肆中的黑衣公子。

伙計迎上來，哈腰和劉啟打招呼。

“公子可是要用飯？請里面就坐。”

劉啟也不與他客氣，冷峻地看著伙計。

“不用飯，向你打聽一個人。”

伙計陪著笑臉。

“公子只管問，大半個長陵的人，小的都認(rèn)識。”

“你可曾記得，前幾日在此用飯的兩位女子？”

劉啟冷著臉問，好像在審問犯人。

伙計一時有些迷惑。

“兩位女子？”

心說，在這兒用飯的女子成百上千，我知道你問的是哪個？

但他又不敢發(fā)作，只好撓頭做出思索的樣子。

“就是前幾日我在此用飯，那位小娘子在門前與人吵架的兩位女子。”

劉啟提醒伙計。

伙計恍然想起當(dāng)日的情景，臉上露出笑。

“小的想起來了，你說的是田右更府的小娘子。”

聽說伙計認(rèn)得那位小娘子，劉啟心中一喜，面上有了一絲笑容。

他心中有些急切，接著催問。

“那位年長的女郎，你是否認(rèn)得？”

伙計茫然搖頭。

“那位年長的娘子，小的卻不認(rèn)得，以前從來沒見過。”