湖風清涼，荷香暗浮。

劉嫖一雙明眸，透著耐人尋味的光。

凝視著弟弟那雙堅定而熾熱的眼眸，她心中已有七八分了然——這位皇太子，這一次，是真的動了情。

劉嫖纖手輕抬，緩緩整理著紗衣前襟，語氣柔和卻帶著試探：

“這女子，哪里讓你著迷？”

劉啟抬起頭，目光如炬，直視阿姊的眼睛，聲音低沉卻堅定：

“阿姊，這女子與他人不同。”

劉嫖挑眉，眼中閃過一絲狐疑：

“有何不同？”

劉啟深吸一口氣，像是要將那份心動從心底喚醒：

“她不但美貌，更重要的是，這女子身上，有一種她們所沒有的優雅和端方。”

劉嫖看著弟弟臉上那副執著又略帶沖動的模樣，既心疼又生氣。

她輕輕嘆息一聲，語氣緩了下來：

“阿啟，不是阿姊不幫你，而是這件事確實很難辦。”

劉啟點頭，眼神誠懇：

“我也知道事情難辦，要不也不會來找阿姊幫忙。”

劉嫖從竹笥中拿起一顆杏子，伸出纖纖細指，慢慢地揭著帶著絨毛的杏皮，靜靜地不說話。

她低著頭，雙眉輕輕蹙起，眼睛微微瞇著，像是在思索著可行之策。

思索了片刻，她口中自言自語：

“這事如果處置不當，不但會惹得阿母震怒，還會讓大母傷心。”

她說的“大母”，是她的祖母——薄太后。

薄太后性格溫良，對劉嫖、劉啟、劉武三人極為疼愛。

她若得知劉啟又要納新人入宮，恐怕心中難免難過。

劉嫖猛然抬頭，目光銳利地盯著劉啟：

“阿瑤入宮多年，至今不曾生育，你是否一直苛待于她？”

她說的“阿瑤”，正是太子妃薄瑤。

當年劉啟還未大婚，私自將栗良娣從樂坊帶回宮中，竇皇后十分惱怒。

多虧薄太后出面，為劉啟作主，才將栗良娣留下，不久生下長子劉榮。

后來議婚，薄太后為鞏固母族地位，提出立她母族的侄孫女薄瑤為皇太子妃。

竇皇后雖心有不甘，但礙于禮法與孝道，也只能應允。

如今劉嫖問起劉啟是否苛待薄瑤，顯然是想提醒他：此舉不僅牽涉母后，更關乎祖母的心意。

劉啟連連搖頭，語氣急切：

“我哪敢苛待于她？不信你去問阿瑤，我們夫妻甚是恩愛。”

他深知祖母寵愛自己，若因此事讓她傷心，便是百死難辭其咎。

劉嫖嘆了口氣，神情中多了幾分憂慮：

“阿瑤多年無子，如今你又要納新人入宮，大母心中定會不喜。她性情溫和，雖不會強加阻攔，但我只怕……你傷了她的心。”

劉啟卻不肯退讓，依舊堅持己見：

“大母那里，我會親自去說，阿瑤也會勸慰她，定會讓她欣然同意。阿姊只管想法子，讓母后點頭。”

劉嫖望著弟弟那副心意已決的模樣，終是無奈地搖了搖頭：

“此事還需從長計議，你且不要心急。”

就在這時，婢女執玉提著食盒匆匆而來，打破了亭中的沉默。

劉啟見執玉回來，還沒等她將食盒放到幾案上，便急切地催促：

“快點，我都要餓死了。”

劉嫖笑著調侃：

“心中裝著美人，難道還會餓？”

劉啟不理她，徑直取出點心狼吞虎咽起來。

兩盤點心頃刻間便被他一掃而空。

接過劉嫖遞來的絹帕擦了擦嘴和手。

他又急不可待地追問：

“阿姊如今想好了法子嗎？”

劉嫖知他心意已決，推脫不過，便將自己思慮已久的計劃娓娓道來。

劉啟一邊聽，一邊補充細節，直到謀劃得天衣無縫，才滿意地起身告辭。

與此同時，在長陵城的田府之中，臧兒也在為送王娡入宮之事絞盡腦汁。

這些日子以來，她帶著女兒先后拜訪了丞相張蒼之妻曹夫人、中郎將袁盎之妻邢夫人。

然而，二人皆對“送女入宮”之事諱莫如深，言語之間多有勸阻之意。

臧兒從她們的言談間得知，竇皇后對劉恒、劉啟、劉武父子納妃、納妾甚是反對。

劉恒登基十幾年，后宮嬪妃不超過十人，且多是為代王時所納。

竇皇后怕皇太子劉啟和梁王劉武沉迷酒色，對他們管得更嚴。

這幾年，除了館陶公主劉嫖送入太子宮中的一位賈孺子，再無新人入宮。

曹夫人和邢夫人勸臧兒，不如另擇良婿，將王娡嫁了。

臧兒聽得心頭沉重，面上卻仍強作鎮定。

她不愿就此放棄，回到府中，與田玄、王娡再次商議對策。

這日，田玄、臧兒和王娡正在后堂商議下一步的對策，忽然婢女云舒進來稟報：

“家主、夫人，前院有人傳話，說金郎君的父親到了府上，要見夫人和王大娘。”

臧兒聞言一愣，心中涌起一股不好的預感。

“他來作甚？”

云舒回道：“前院傳話的人沒說。”

田玄見狀起身說道：“我們一起去前廳看看吧。”

三人隨即離開后堂，往前廳走去。

守門家奴吳勝正在前院候著，見田玄等三人從后宅出來，急忙上前回話。

田玄問吳勝：“金家人呢？”

吳勝彎腰回話：“還在大門外。”

田玄一邊往前廳走，一邊吩咐吳勝：

“你將他領到前廳。”

吳勝應諾而去。

到了前廳，田玄和臧兒在中間席上坐下，王娡則坐在一旁。

此刻的三人，皆心事重重。

廳內寂靜無聲，氣氛凝重。

田玄瞥了一眼臧兒，能看出她眉間有一絲淡淡的憂慮。

而坐在一旁的王娡，雙手疊放在膝上，神情不安地望向廳外。

夜雨初歇，風過林梢，仿佛低語著不祥的預兆。

她心中隱隱不安，仿佛一場風暴，正悄然逼近。