雪徹底停了。

陶缸沉甸甸地立在院角，半缸積雪正慢慢化作渾濁的冰水。

林薇俯身，水面晃蕩著映出自己的模樣。

倒影里的人長著張十三四歲的臉，眉眼依稀是記憶里自己的輪廓，只是更瘦削。兩頰沒什么肉，下巴尖尖的。干裂的嘴唇破了口子，結了深褐色的痂。額發被風吹得凌亂，糊在額角，下面是一雙眼睛——不再有城市少女林薇的清澈懵懂。

林薇的心里沒來由地一陣難過。這樣的目光到底屬于自己，還是屬于那個名叫沈知微，被放逐在凍土里艱難求生的少女？里面盛著一種陌生的，沉甸甸的東西，像凍土下深埋的草籽，沉默、執拗，亮得驚人。

她想著，同樣的靈魂下，我們好像是兩個人。

水波晃動，扯碎了倒影，透出點被風霜打磨前的清秀影子。她扯了扯嘴角，倒影里的人也疲憊地動了動。

原來這個人頂著這樣一張稚氣未脫的臉，在寒州掙扎了這么久。

天晴了。

凍僵的泥土被踩出了泥濘的印子，村里彌漫著一股壓抑不住的躁動。

趙木匠家濕透的木頭被搬到避風處翻曬，鄰居張嬸翻箱倒柜地抖落著干癟得看不出原貌的山貨，就連村口老李頭都搓著手，對著墻角幾塊硝制得并不算好的兔皮嘆氣。

空氣里飄著“集云渡”、“大集”的碎片音節，像無形的鞭子，抽打著沉悶的村落。

林薇的心也跟著躁動起來。那只燒出了薄亮釉色的高足盤，那個帶蓋的圓肚小罐，還有幾個素面但器型還算規整的小碗，被她用干草一一裹好放進藤筐里。她掂量著，這些玩意兒在寒州這地方，總比那些歪瓜裂棗的粗陶值錢。鹽是硬通貨，得多換點。柔軟些的布也得備上，十三四歲了，月事怕也來了……

跟著村里稀稀拉拉的人影深一腳淺一腳地踩過五六里的泥濘，枯草敗枝在路邊支棱著。

轉過一個矮坡，風里忽然卷來了喧囂的聲浪。

云集渡，到了。

冰封的大河像僵死的銀帶，蜿蜒通向灰蒙蒙的天際。

河邊高灘儼然是一個沸騰的活物：粗布棚子搭得歪歪扭扭，草席往地上一鋪就是攤位。寒風卷著濃烈的氣味撲來——汗臭、牲口膻氣、烤餅焦糊、皮貨腥臊、草藥刺鼻，還有河風特有的咸腥，混雜成一股原始生猛的洪流撲面而來，嗆得林薇幾乎窒息。

人！

到處都是人！

裹著厚襖、臉色黧黑的本地人；穿靛藍短打、腰別柴刀的漢子；還有幾個格外扎眼的身影高大魁梧，翻毛皮襖裹身，腰間彎刀雪亮，深目高鼻，絡腮胡濃密，操著喉音濃重的異族話。他們帶來的皮子油光水滑，風干的肉條紅得發亮，甚至還有色彩艷麗的羽毛和琥珀，在灰撲撲的集市里顯得格外扎眼，激起一片貪婪的目光。

叫賣聲、爭吵聲，牲口嘶鳴、孩童哭鬧，匯成震耳欲聾的聲浪沖擊著林薇的耳膜。她像一滴水掉進了滾油鍋，瞬間被這原始而狂野的生機淹沒，頭暈目眩。

她抱著藤筐，靈巧地往人縫里鉆。也不急著進行交易，只用目光掃過一個個攤位：大塊大塊灰白結晶的粗鹽，用麻繩串著掛在架子上；各色粗布一卷一卷的堆疊著；針線、頂針、骨制的粗糙紐扣散落在小笸籮里；還有曬干的蘑菇、腌得發黑的咸菜、硬邦邦的雜糧餅、甚至還有活雞在籠子里撲騰……

林薇看著，聽著，算著，口中念念有詞：一個粗陶碗換了三斤糧食，糧食三文一斤，粗鹽不比細鹽金貴，細鹽十文，粗鹽兩文，布帛貴得很，一匹粗布也要六十文……

心里有了底，她直奔一個賣布的攤子，攤主是個眼神精明的中年漢子。

林薇放下藤筐，掀開破布，露出里面的高足盤和圓肚小罐。盤底那層薄亮的釉色，罐體勻稱的線條和合縫的蓋子，在周圍一堆粗笨瓦罐的襯托下，立刻顯出幾分不同。

“換布，細些的。還有鹽。”林薇開口，聲音不高字句清晰，眼神不閃不避。

漢子拿起高足盤掂了掂，指腹摩挲著盤底那層光滑的薄亮，又拿起小罐仔細看了看合縫的蓋子，眼底閃過一絲訝異。“小娘子這陶……燒得有點門道啊。哪來的？”

“自己琢磨的。”林薇答得簡短，目光落在他攤上那卷顏色稍淺、質地也更密實的灰布上，“換這卷布，加那塊鹽。”她指了指旁邊一塊約莫兩拳大的鹽疙瘩。

漢子咧嘴一笑，露出黃牙：“小娘子口氣不小。這點東西就想換我這好布和這么大塊鹽？這布可是加了細麻的！鹽更是金貴！”

“盤有釉，好洗不掛污。罐子蓋得嚴，存米存鹽不走味。”林薇拿起盤子，手指在釉面上劃過，又拿起罐子演示蓋子開合，“你那粗陶碗，一個頂天值十文。我這盤，少說值三十文。罐子更貴。換你布和鹽，你不虧。”她語速平穩，帶著點不容置疑的篤定。在寒州掙扎數月，怯懦早被磨掉了大半。

漢子被她的利落和精準的估價噎了一下，重新打量著眼前這瘦小的娘子。稚氣未脫的臉繃得緊緊的，眼神沉靜銳利。他眼珠轉了轉，拿起一個林薇帶來的素面小碗：“加上這個碗，布和鹽都給你。”

林薇掃了一眼那碗，又看看鹽和布，心里飛快盤算。鹽是關鍵，布是急需。她沒糾纏，爽快點頭：“行。再饒我一把豆種。”她指向旁邊雜糧堆里的一小袋烏溜溜的豆子。

漢子見她爽快，也樂得做順水人情，抓了把豆子塞給她：“成！小娘子爽利！”

灰布和沉甸甸的鹽塊被仔細包好，放進藤筐最底層。那布摸起來果然比身上的破襖料子細密柔軟得多。豆種用小塊破布另包了，小心收好。她沒急著走，又在集市里轉悠，用剩下的兩個小碗，在一個賣糧食的老婆婆那里換了一小袋黍米和一小捧曬干的菜籽。

抱著空了大半的藤筐，林薇擠出擁擠的人潮，走到河灘邊緣透口氣。

冰面映著灰白的天光，筐里的布和鹽帶著踏實的暖意，黍米和豆種沉甸甸地墜著手。

望著對岸蒼茫的雪野，她的唇角極細微地勾了一下。

喧囂似乎漸漸遠去，林薇找了塊相對干凈些的石頭坐下來準備歇歇。回頭遠遠瞧了眼熱鬧的集市，心里已經有了計較。

精致的物件兒是稀罕物，不愁賣，布帛皮毛這些硬通貨的價格更是居高不下，吃食日用之物走的則是薄利多銷的路子，需求量大，賣得也是極好的……

林薇專心想事，絲毫沒注意到河灘另一頭停著的一輛不起眼的青篷馬車。

車簾掀起一角，一只骨節分明的手隨意搭在窗框上。手主人的目光穿過集市上蒸騰的煙火氣，恰好落在河灘邊那個抱著藤筐的瘦小身影上。

那女孩年紀很小，面容瘦黃，裹著不合身的破舊襖子，可眉眼間卻有種與周遭格格不入的沉靜，在集市喧囂的映襯下亮得驚人，像冰層下燃燒的星火。視線掃過她抱著藤筐的手，指節上磨出的繭子縱橫交錯，依稀可窺見往日的柔軟。

蕭珩放下車簾隔絕河灘的冷風，指尖在膝上無意識地敲了敲，“寒州這群蠹蟲膽子還真不小，竟敢私放北狄人進來做生意。”

車轅旁侍立的少年湊近車窗，“不這樣，他們如何中飽私囊呢？”

蕭珩沒再說什么，只道：“河灘邊那個抱著藤筐的小娘子，”他的聲音沒什么起伏，帶著絲不容置疑的意味，“穿灰色破襖，十三四歲模樣。去查查她的來歷。”

阿七朝著自家郎君剛才視線的方向瞥了一眼，只看到河灘邊一個瘦小的背影正轉身離去。他有些不解，一個流民模樣的娘子，何至于讓郎君如此上心？他心里疑惑，順嘴也就問了出來：“郎君，這是為何？”

蕭珩閉目靠在車壁上，指腹揉著微蹙的眉心，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊：“寒州苦寒，為何偏偏此時出現一個孤女？她方才在集市與人交易，眼神沉靜，談吐清晰，儀態雖簡，卻無流民的瑟縮之態。更奇的是，”他頓了頓，“她帶來的陶器雖粗陋，卻有上釉的痕跡，器型也非此地常見。事出反常必有因。查清楚，莫要驚動旁人。”

阿七心中一凜，立刻明白了郎君的深意。所查之事收網在即，任何一絲不尋常都可能牽動風雨。

“阿七明白了，定當小心查探！”他低應一聲，身影如同融入陰影的貍貓，悄無聲息地消失在集市喧囂的人潮之中。

車廂內，蕭珩低低咳了兩聲，聲音瞬息淹沒在了河風的嗚咽里。