夜風攜著潮氣掠過桅桿，帆索輕輕作響，仿佛遠方天邊有雷，卻未落下。

程苒披了件藏青短斗篷，沿著卸貨棧橋悄然而行。她并未帶隨從，今日來此，是為查看海上新進的那批西域香料是否已按她標記換倉。一旦登州港真被封關，這批貨將是她的籌碼。

她點燃一盞小燈，照亮簾帷半掩的香車棧倉門，才剛走近，就聽見低沉腳步聲從身后傳來。

轉身之際，長身玉立的男子正從霧中緩緩走出。

是林予安。

風吹動他的衣袂，烏發微亂，眼里卻凝著比夜更深的靜意。

“你跟蹤我？”程苒挑眉。

林予安沒有答，站在三尺外，聲音卻淡得沒有情緒：“你若今夜走錯半步，就會撞上北碼頭的巡防兵哨。我替你引開了。”

程苒一怔，隨即譏笑：“林大人如今倒是關心我？”

林予安不答，只道：“這批香料若真存此棧，過三日后必遭查扣。”

“所以呢？”

他靜靜望著她，仿佛要在海霧里讀出她全部心思，良久，淡淡道：

“你是聰明人。我只是提醒你。”

他轉身欲走，身形卻在她耳畔一陣輕響中突地頓住。

程苒腳下踩斷了木板上的一根細竹簽，她沒站穩，向前微仄。

林予安下意識回身，一手扶住她手臂。

只是這一扶——

風過燈滅，海霧撲面而來。

兩人都沒有說話，四目相接的一瞬，仿佛海天間只剩彼此。

他指節仍搭在她手腕，掌心溫熱，她卻像被定住般，一動不動。

是那樣靜的一瞬，連呼吸都顯得突兀。

風停了。

她眸光在他眼底掠過，又立刻別開。輕輕一笑，像什么也不曾發生：

“林大人倒是手快。”

林予安收回手，聲音卻比風還輕：

“你太瘦了。”

林予安緩緩抬眼，夜風卷起他衣袍衣角，他像是站在更深處的影里，目光卻落得極實。

“你聽說過‘桑夫人’嗎？”

“有所耳聞，我命花柔兒查過這位“桑夫人”的來歷。來自真臘舊王室商族，名曰室利蘇摩提毗，寡居于外，嫁入丹水行為續弦。行事沉穩，極少露面，行事卻極有章法，所涉皆利。

林予安與她并肩而行，眼望海面，沒有立刻回答。

良久，他才低聲道：“月前我查南市錢行流水時，發現幾筆數額不明的入賬。循著往來回銀之處查下去，才知你在香車棧下設了私賬坊，替北來海商走賬洗銀。”

程苒淡淡一笑：“這般眼神，倒比北市典吏還毒。”

“我本無意窺你事，”林予安停下腳步，望她一眼，“只是見你近來籌調太快，貨走得急，錢散得巧，賬卻始終干凈，便知你遇上了高人。”

她也停了，挑眉一笑：“你指的是方錦瑤？”

“你們的法子，倒確實巧。”他語氣平靜，“用沙門寺舊賬入銀，借香料、沉香之名洗凈北市私銀，再由南商船隊運往建康、揚州……如此隱蔽，若非親眼見到舊票尾，連我也不敢肯定。”

他垂眸看她，聲音卻低下去：“你也真敢。”

程苒轉過身去：“在這片海域，正經的買賣太慢，留不下腳步的人，只能賭。”

林予安沒有勸她，只在她身后站了片刻，道：“這次你能走得快，是因為有人在你前頭撥開了水路。”

她眼神微動，轉身問：“你指桑夫人？”

他靜靜望著她，輕聲道：“你近月走的貨，無論香料還是金器，幾次剛鋪上市集，便被人搶先低價傾銷。你可曾覺得奇怪？”

程苒眉眼斂了幾分寒意。

“那人知道你鋪貨的路徑、知你走銀的坊口、甚至知你何時換賬——這不是巧合。”

她攏了攏斗篷，聲音已冷下來：“你懷疑有內線。”

林予安沒有說“是”，只是將手中袖箍拉得更緊：“你還記得陸承風當天是如何出事的么？”

程苒身體微僵，“這事原是蘇家種下的因，最后以蘇家全族流放終結，我也從此與陸承風分道揚鑣。”

林予安終于道：“如今這路子，未免太過熟悉。”

兩人對望片刻，程苒心中一線冰冷緩緩漫開。她忽然輕笑：“那你說，是誰這么好本事，連我藏在密庫的貨運單都知得清清楚楚？”

林予安低聲道：“能布下這許多眼線的，屈指可數。”

“有人說，那位桑夫人，雖只是一名小戶寡婦，卻早將半個海市牢牢握在手中。”

程苒眼神微沉，輕輕吐出一口氣。

“莫非我商號里也有細作……”她念了這一聲，仿佛只是念，卻藏了千鈞思緒在里頭。

她收回目光，看向林予安，唇角帶笑，語氣卻多了幾分真意：“林大人總說我太瘦，可你怎知——我瘦的是骨，不是心。”

他低低一笑，仿佛將那風浪都壓進喉間：“你心里藏刀，我怎會不知？”

話音落下，他卻只是輕輕抬手，為她撥了撥被潮風吹亂的發鬢。

她怔住片刻，沒說話，只垂眸望向林予安指尖剛掠過的衣袖，那一處仿佛還殘留著他的溫度。夜風吹起她的發，她沒再笑，只靜靜地看著他，像是第一次真正看清這人。

林予安站得極近，卻沒有再靠近半分。他只是凝視著她，目光深遠如夜海，沒有言語，卻像能聽見他心跳的節奏，一下下撞在她心上。

他微微俯身，抬手替她攏好被風吹亂的發絲，動作極慢。指尖從她鬢角滑落，卻沒有碰觸肌膚，只在她耳側掠過一寸空氣，像是某種克制到極致的情感。

程苒抬眼看他，眸光一動未動。她原本冷清的眼神里，這一刻卻多了些不該屬于她的情緒。那是一種被撼動的沉默，是本該抽身而去，卻不自覺停留的凝望。

林予安垂眸與她對視，視線沉穩如鐵，卻在觸及她眼神的那一瞬，輕輕動了一下。那不是驚訝，也不是遲疑，而是一種深藏心底的情緒，終于在此刻泛起了波瀾。

他忽地伸手，輕輕扣住她的斗篷領口，替她系緊風帶。

動作極緩，卻帶著某種令人難以忽視的親昵。

程苒本能地想躲，卻終究沒動。她看著他那雙骨節分明的手系著結，心跳一聲重過一聲。

那不是情話，也不是諾言，甚至連一句多余的話都沒有。

只是眼神與動作之間，已經將萬千情緒交代得干干凈凈。

林予安收回手時，她的目光仍停在他指尖。他微頓了一下，沒有再觸碰她，卻始終未移開視線。

海霧愈濃，夜色沉沉。

程苒忽地低聲笑了一下，像是自嘲，又像是在掩飾什么，轉身時袖角微揚，卻在離他不過一寸的距離輕輕一頓。

她沒有回頭，只說了一句：“你該走了，林大人。”

夜霧漸濃，天光欲明，港口上水汽蒸騰，仿佛一場無聲的潮涌正將二人裹入更深的漩渦。

而與此同時，在南徼之外的真臘港，潮聲也正起。

“丹水行”的帷幔高懸在港口北市最顯眼的位置，檐下檀香微燃，朱紅繡金的牌匾在日光下熠熠生輝。外人皆知，丹水行東主年老多病，最近由其夫人主事，那位舉止端莊卻神秘寡言的“桑夫人”。

內室沉靜，著一襲緗色襦裙，薄紗遮面，只露出一雙沉靜的眼。那眸色極深，睫毛微垂時宛如一潭靜水，，烏發挽成真臘貴族婦人慣常的螺髻，額心點一枚朱砂紅痣，瞳仁深黑，卻藏著百轉心思。

女子眉微挑，眼波不動，只笑了一下：“又快她一步……那她怕是要著急了。”

婢女小心道：“屬下查到，有人近日見林予安出入聽潮行，似在護她。”

屋中忽然靜了。

片刻后，桑夫人指腹輕輕摩挲著玉珠，聲音低柔，卻聽不出喜怒：“林予安啊……”

她走到窗前，撥開珠簾，望著遠方港口的帆影漸起，嘴角帶笑，卻不達眼底。

“是她寄來的。”侍從羅七從房外進來道，“今日午時，送抵南市舊驛，署名仍是那位‘程氏貨號’的暗語。”

羅七垂眸一笑，接著道：“屬下已查明，她香料轉賬的那個私坊，不止走銀一項。下轄還有兩個轉線商鋪，其一專做東南沿海沉香買賣，偽貨摻真貨，運往建康；另一路，是真臘舊佛窟走來的古玉舊器，皆無合法貨籍。”

“此女真的什么都敢做，難怪承風如此看重她。”

隨即，桑夫人展開那信封，靜了片刻，眉心那點朱痣仿佛也在輕輕跳動，低哂一聲：

“她開始有所懷疑了。”

“呵，她早該察覺。”桑夫人將書札緩緩收回衣袖，步回榻上，語氣仍是輕柔溫潤，“比我預想中要慢。”

婢女怔住：“那，要叫我們的人撤離么？”

“何必。”桑夫人垂眸理著衣褶，神色未變，“她若真想知我是誰，自會拆那最后一道賬尾；她若膽子夠大——”她頓了頓，唇邊笑意稍深，“就會來真臘尋我。”

窗外有帆影遠去，暮潮初漲。

桑夫人淡淡道：“她若真敢來，我便送她一樣好東西。”

婢女訝然：“什么東西？”

“海上通行令。”桑夫人運籌帷幄，自信滿盈。

桑夫人緩慢轉身，眉眼間藏著一抹不易察覺的狡黠。燭光映照下，她的聲音低沉而帶著幾分試探的意味：“羅七，這兩日你去聯系赤潮幫那群水匪，告訴他們，準備有一批好貨經過，貨主出貨異常焦急，搶了，可雙倍價錢換回。”

她停頓片刻，目光銳利：“若程苒敢來真臘尋我，你就是她的第一聯絡人。”

羅七聽罷，眼中閃過一絲明悟，恭敬道：“夫人放心，奴才明白，必當處理穩妥。”

桑夫人嘴角微揚，似笑非笑：“她總是踩著風浪走，腳下卻從來不看有沒有釘子。”她語聲低緩，像一枚落進水中的針，濺不起波瀾，卻沉得極深，“我倒要看看，這回，她能走多遠。”

簾外風起，真臘的海潮呼嘯著掠過碼頭。

潮水不問東西南北，只替人埋藏心事。