葉蕓福了福身，轉身退出繁園。剛走到月洞門，就聽見身后傳來徐淼淼嬌俏的聲音：“弟弟你看這個琉璃盞，里頭映著光瞧，竟能看出鴛鴦戲水呢……”

葉蕓未曾多作停留，轉身便離了繁園。沒走多遠，迎面撞見一位錦衣男子。他生得眉目俊朗，一身華服料子考究，繡紋精致，渾身上下透著矜貴氣，一望便知是家世顯赫的富家子弟。

葉蕓只掃了一眼，便認了出來——這正是馮家的少當家，徐淼淼那位的未婚夫，馮珉。

若說永昌一地是誰說了算，倒真難有個定論。畢竟徐家握著當地的財脈，宋家掌著兵權，而馮家，則在官場政途上有著旁人難及的勢力與手段，三方各有倚重，互有制衡。

但宋家的根基并不在永昌，而是扎在賀江一帶。如此一來，徐、馮兩家便都存了聯姻的心思——想借著這層姻親關系擰成一股繩，合力制衡宋家，斷不能讓宋家在永昌地界上一家獨大。

如此說來，將她們接回徐家，究竟是出于骨肉分離多年的念親之情，盼著能彌補些親情虧欠？還是另有所圖，想借著這層血脈關系為自家利益添磚加瓦？這其中的真假輕重，怕是難說得很。

葉蕓還沒有到聽雨閣，就見小雨正站在一旁，臉上滿是焦灼，手腳都像是沒處放似的，顯然已等得急不可耐。

“小姐，您沒事吧？”小雨快步迎上來，聲音里帶著掩飾不住的關切。

葉蕓輕輕擺了擺手，語氣平靜：“無事。只是往后這些日子怕是要忙些了，徐淼淼已讓人安排了教禮儀的嬤嬤來。”

正說著，迎面走來兩個穿青布裙的婆子。二人見了葉蕓，臉上沒什么熱絡神色，只略一點頭，語氣平平地說：“葉姑娘，我們是奉大小姐的命來的。從明日起，每日巳時到未時，在西跨院教姑娘府里的規矩。”

葉蕓應了聲“知道了”，目送那兩個婆子走遠，才對身邊的小雨道：“回去吧，看來往后的日子，得先從學規矩開始了。”

回到聽雨閣，院子里只立著兩株老槐樹，枝葉倒也算繁茂，只是比起繁園里的姹紫嫣紅，終究顯得寒素。小雨一邊給她沏茶，一邊壓低聲音問：“主子既已到了永昌，下一步該如何打算？”

“暫且按兵不動。”葉蕓端過茶盞，指尖觸到微涼的瓷壁，“先把永昌城里各方勢力摸透了再說，左右還有些時日，不急。”

小雨轉頭瞧了瞧院角那片光禿禿的地，心想橫豎要住些日子，這般荒蕪著總不像話。她在院子里轉了一圈，回來對葉蕓說：“小姐，這院子太空蕩了，奴婢想著移些花草來種上，總比眼下這般荒著有趣些。”

葉蕓順著她的目光掃了眼院子，淡淡應了句：“隨你吧。”

小雨得了準話，眼睛亮了亮，忙不迭應了聲“哎”，轉身就往外跑，腳步輕快得像只雀兒。

葉蕓獨自坐在窗邊，端著茶盞的手指輕輕摩挲著杯沿。茶湯的熱氣氤氳上來，模糊了她眼底的神色。

窗外，老槐樹的葉子被風一吹，簌簌地響，倒像是誰在耳邊低語。她望著院角那片空地，小雨要種花也好，至少這聽雨閣里，能添幾分活氣，不至于太像座困住人的囚籠。

不多時，小雨就領著兩個小丫鬟搬了幾盆花來。有月季，有蘭草，還有幾株開得正盛的秋菊，五顏六色地擺了半院，倒真把那片荒蕪襯得有了些暖意。

小雨指揮著人往土里栽，自己也蹲在地上刨土，鼻尖沾了點泥星子，卻笑得眉眼彎彎：“小姐您瞧，這樣是不是好多了？等過些日子，說不定還能冒出些新苞來。”

葉蕓抬眼瞥了瞥，沒說話，只端起茶盞抿了一口。茶味微苦，入喉卻有回甘，像極了她此刻的處境——看著是寄人籬下的寒素，內里卻藏著不為人知的盤算。

正這時，院外傳來腳步聲，方才那兩個青布裙婆子去而復返，手里還捧著個木托盤，上面放著幾本線裝冊子。為首的婆子把托盤往桌上一放，依舊是那副冷淡模樣：“葉姑娘，這是府里的規矩冊子，您先看著，明日西跨院，可別遲了。”

葉蕓的目光落在冊子上，封面寫著“永昌府規”四個小楷，筆鋒端正，卻透著一股不容置喙的嚴厲。她指尖一頓，緩緩道：“知道了。”