巨大的山腹穹窿豁然洞開，仿佛天神倒扣的巨碗，將疲憊的眾人納入腹中。碗底平整，鋪滿了億萬年水流磨礪的白色鹽巖卵石，踩上去發出細碎的“沙沙”聲，如同無數微小的嘆息在腳下滾動。穹頂高不可攀，一束清冷的天光自頂端狹窄的裂隙傾瀉而下，精準地籠罩著中央那座古樸的圓形石臺，形成一道朦朧的光柱，塵埃在其中無聲飛舞。石臺由深灰色的鹽巖整體鑿刻而成，滄桑的表面上布滿繁復的凹刻線條，在光柱下若隱若現。四周陡峭的鹽巖壁光滑如鏡，反射著稀薄天光，更襯得此地與世隔絕，古老而肅殺。巖壁上同樣蝕刻著密密麻麻的扭曲符號，盤繞虬結，帶著一種令人心悸的韻律——正是失落的巫咸文字。
“我的老天爺！”阿奇眼珠子差點瞪出來，瞬間忘了手臂上被血棘蝠抓傷的灼痛，激動得原地蹦跶，手忙腳亂去掏背包里的手機，“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村！陽光！是陽光啊！”他貪婪地仰頭，深深吸了一口仿佛帶著光明的空氣，臉上是劫后余生的狂喜，“再在那個黑黢黢、濕噠噠的鬼地方待下去，兄弟我非得就地長出一身蘑菇不可！這地方絕了，舞臺都搭好了！”他興奮地指向中央石臺，作勢就要沖上去，“曉曉姐，顧哥！看我給你們整一段寧廠鎮freestyle提提神！”
顧衍之唇角噙著一絲若有若無的玩味笑意，看著阿奇活蹦亂跳的樣子，慢悠悠地糾正：“嚴格來說，阿奇，我們還在靈巫洞的肚子里，不過是它良心發現，開了個‘天窗’透氣。”他語氣輕松，目光卻鷹隼般銳利地掃過整個空間，最終鎖死在石臺底部。
“都一樣！能看見天就是天堂！”阿奇渾不在意，已經蹦跳著竄到石臺邊。他好奇地彎下腰，湊近石臺基座那三級臺階的側面，“咦？這些符號……刻得夠深的啊，還……”他伸出沒受傷的手指，小心翼翼想碰觸那些密密麻麻、透著暗沉紅色的刻痕。指尖離那紅色僅剩幾厘米時，一股莫名的寒意猛地順著脊椎竄上后腦勺，他觸電般縮回手，臉色“唰”地慘白，“這……這紅……該不會是……血沁進去的吧？！”他像被烙鐵燙到，連滾帶爬地縮回顧衍之身邊，心有余悸地猛拍胸口，“嚇死爹了！這地方看著敞亮，怎么感覺比剛才還邪性！”
顧衍之丟給他一個“你才品出味兒來”的眼神，沒再調侃，小心地將背上昏迷的阮俊澤安置在臺階旁一根斷裂的鹽巖柱旁。阮俊澤臉色慘白如紙，薄唇干裂，劍眉緊鎖，即使在昏迷中，身體也因劇痛而微微蜷縮。林曉曉跪坐在他身邊，解開臨時包扎的布條，倒吸一口冷氣——傷口邊緣紅腫潰爛，正滲出令人心驚的、粘稠的淡綠色膿液，腥氣若有若無。她探了探他的額頭，滾燙的溫度讓她心猛地一沉。
“逞英雄……”她低聲斥責，聲音卻抑制不住地顫抖，手指輕輕拂開他汗濕的額發，看著他因痛苦而扭曲的睡顏，心疼如絞。必須降溫！必須處理傷口！否則感染會要了他的命！她焦急地環顧，目光在嶙峋的鹽壁和幽暗的角落間急切搜尋，渴望找到水源或……哪怕一株能用的草藥。
顧衍之則踱到石臺旁，蹲下身，指尖懸空，專注地研究起那些染著暗紅色的符文，眼神凝重如臨深淵，仿佛在解讀一段塵封千年的詛咒。
阿奇驚魂未定，一屁股癱坐在地，開始翻騰背包：“不行不行……嚇出工傷了……得吃點東西回回血……壓縮餅干呢？”他掏出一塊硬邦邦的“磚頭”，狠狠啃了一口，腮幫子鼓得像倉鼠，含糊不清地嘟囔，“嘖，從來沒覺得這玩意兒這么香……好想張嬸那鍋紅燒肉啊，肥的流油，瘦的酥爛……”他對著空氣用力嗅了嗅，一臉陶醉又委屈。
沈清辭一直沉默地佇立在稍遠的陰影里，像一尊冰冷的鹽雕。她的目光掠過顧衍之專注的背影，掃過阿奇沒心沒肺的吃相，最終定格在林曉曉為阮俊澤擦拭冷汗的側影上。那眼神復雜到了極點——深切的擔憂，難以言喻的痛楚，以及一絲被強行壓制、在深處翻涌的冰冷恨意。她深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，動作極其自然地拿出兩瓶水。
“都喝點水吧，”沈清辭的聲音帶著恰到好處的疲憊與關切，走到阿奇身邊遞過一瓶，“折騰這么久，脫水了。”
阿奇正噎得翻白眼，聞言如蒙大赦：“清辭姐！你真是及時雨！”他接過水，仰頭“咕咚咕咚”灌下大半瓶，毫無防備。
沈清辭拿著另一瓶水走向顧衍之：“顧先生？”
顧衍之抬起頭，目光在她臉上停留了一瞬，平靜無波，卻似能穿透人心。嘴角那抹若有似無的笑意不變，他接過水：“謝了。”他做了個仰頭喝水的動作，喉結滾動。沈清辭隨即轉向林曉曉，聲音放得更柔，帶著一絲不易察覺的急切：“林小姐，學長燒得太厲害，傷口惡化得很快。光靠物理降溫不行，得找點草藥。我記得……以前聽鎮上老人提過，靈巫洞深處有種‘青鹽草’，葉片邊緣帶細小鹽晶，搗碎了外敷能拔毒退熱，效果奇好！……這附近，說不定就有！”
林曉曉猛地抬頭，眼中燃起希望：“青鹽草？真的？長什么樣？”
“老人們說得很模糊，只道長在陰濕的巖縫里，葉片泛幽藍光澤。”沈清辭指向后方一條被巨大鐘乳石半掩的狹窄通道，“我剛才好像瞥見那邊巖壁縫隙里有藍光一閃……也許眼花了，但值得一探！我一個人怕找不到，也怕有危險……林小姐，跟我一起去看看好嗎？我們快去快回！”
阮俊澤痛苦的呻吟像針一樣刺在林曉曉心上。看著沈清辭懇切焦急的眼神，再看看昏迷瀕危的阮俊澤，林曉曉沒有絲毫猶豫：“走！”她立刻起身，最后憂心地看了一眼阮俊澤，便跟著沈清辭快步沒入那條黑暗的通道。
顧衍之看著她們消失在鐘乳石后的黑暗中，眼神微不可察地一閃，又瞥了一眼靠坐在柱子旁、呼吸漸沉的阿奇。他無聲地勾了勾唇角，身體卻放松地靠向冰冷的鹽巖壁，閉目，仿佛疲憊地沉入了“睡夢”。
通道內潮濕陰冷，濃重的鹽腥味幾乎令人窒息。嶙峋的鹽巖壁擠壓著空間，光線被吞噬殆盡，只有沈清辭手中的強光手電割裂黑暗，光束在濕滑的巖壁上詭異地跳躍。
“清辭，確定是這邊？我沒看到藍光……”林曉曉緊跟著，憂心如焚，腳步急切。
“快了，應該就在前面……”沈清辭的聲音在狹窄的甬道里顯得飄忽不定。手電光倏地定格在前方巖壁底部一道不起眼的縫隙，“看！是不是那個？”
林曉曉立刻湊上前，彎腰凝神向那幽暗的縫隙深處搜尋：“哪里？我沒……”話音未落！
沈清辭眼中狠厲驟現！她緊握著一塊白色鹽巖，用盡全身力氣，狠狠砸向林曉曉毫無防備的后頸！
“呃！”一聲悶哼，林曉曉眼前一黑，劇痛瞬間攫取意識，身體軟軟倒下。手中的強光手電“哐當”墜地，滾了幾圈，光束斜斜打亮沈清辭蒼白扭曲的臉龐，映出她眼中交織的痛苦、瘋狂與一種冰冷的解脫。
沈清辭喘息著，費力地將昏迷的林曉曉拖回祭壇中央。顧衍之“沉睡”在石壁邊，阿奇發出輕微的鼾聲。
她將林曉曉放上冰冷的石臺，與阮俊澤并排。石臺上那些暗紅色的符文在他們身下蜿蜒，仿佛活了過來，散發著不祥的腥甜氣息。
沈清辭的身體因激動和恐懼而劇烈顫抖。她走到阮俊澤身邊，顫抖的手指近乎貪婪地撫過他滾燙的額頭，滑向他心口，眼中是病態的眷戀與痛楚。“學長……別怕……很快……就結束了……”聲音低啞破碎。
隨即，她猛地轉向林曉曉，眼神瞬間淬毒般冰冷刺骨。她無比鄭重地從懷中取出一團黑布，緩緩展開——一枚鴿子蛋大小、通體幽藍、內部仿佛有液態金符緩緩流淌的奇異鹽晶--心核鹽晶！
然后，她拿起了林曉曉衣兜里的錢棍。古樸的木棍在她手中嗡鳴震顫，與石臺上的符文產生著致命的共鳴。
“以血為引，以契為橋……承彼之厄，渡汝之身……”沈清辭開始念誦古老晦澀的咒語，每一個音節都帶著奇詭的韻律，引動祭壇的空氣凝滯。眼中閃爍著獻祭般的瘋狂光芒。
她高高舉起錢棍，棍尖在昏暗天光下閃過一點寒星！眼神一厲，用那尖銳的頂端，狠狠劃向林曉曉攤開的手掌！
“嗤——！”
皮肉割裂聲在死寂的祭壇中刺耳驚心。鮮紅的血液瞬間涌出，順著林曉曉蒼白的手掌蜿蜒而下。
“唔……”昏迷的林曉曉眉頭痛苦地緊鎖。
沈清辭不為所動，眼神冷酷如冰。她迅速將林曉曉流血的手掌死死按向那枚幽藍的“心核鹽晶”！
鹽晶接觸滾燙的鹽女之血，瞬間爆發出刺目的幽藍強光！內部的符文如被點燃，瘋狂游動，發出低沉的嗡鳴！光芒映照著沈清辭的臉，妖異猙獰。林曉曉的血液仿佛被鹽晶貪婪吞噬，鹽晶的顏色急劇加深，幽藍中透出濃稠的血紅！
沈清辭眼中迸射出狂喜與扭曲的恨意。她雙手捧著這枚被激活、蘊含鹽女之血與磅礴能量的心核鹽晶，如同捧著救贖的圣物，帶著一種扭曲的虔誠，將它緩緩地、穩穩地放置在阮俊澤心口的位置——那枚暗紅朱砂痕的正上方！
“呃啊——！！！”
鹽晶觸及心口的剎那，深度昏迷的阮俊澤身體猛地劇烈抽搐！雙眼緊閉，額頭青筋暴起，臉上是極致的痛苦與源自靈魂深處的抗拒！他無意識地嘶吼，聲音破碎絕望：“不……不！住手！！汐……住手！！！”仿佛穿越兩千年，親歷著鹽女汐獻祭時的劇痛與決絕！
與此同時，一直安靜躺在他胸口的饕餮鈴，毫無征兆地瘋狂震響！“叮鈴鈴——叮鈴鈴——！”清脆急促的鈴聲不再是往日的沉穩，充滿了警告、抗拒與撕心裂肺的悲鳴！鈴身上的饕餮紋路紅光暴閃，兇獸咆哮！
這驚變讓沈清辭也僵住了！
就在這千鈞一發、儀式能量攀至頂峰的瞬間！
一道身影如同蟄伏已久的獵豹，自石壁的陰影中暴起！快如鬼魅，帶起疾風！
顧衍之！
眼中慵懶戲謔盡褪，只剩下冰冷的銳利！
“你在干什么！”低喝如驚雷，他五指如鉤，精準無比地抓向那枚光芒大盛、正汲取著鹽女之血的心核鹽晶！
“你？！”沈清辭驚駭欲絕，本能地伸手格擋。
但顧衍之的動作更快！手腕一翻，靈巧地避開阻攔，指尖已觸及那溫潤又滾燙的鹽晶！
“不——！”沈清辭發出凄厲尖叫。
就在顧衍之即將完全握住鹽晶的剎那——
“轟！！！”
鹽晶仿佛感受到外力的強行干預與儀式的驟然中斷，猛地爆發出更恐怖的能量沖擊！一股無形的狂暴氣浪以鹽晶為中心，轟然炸開！
沈清辭被狠狠掀飛，撞在石臺邊緣，痛哼一聲。
顧衍之也被這反沖力震得手臂劇麻，但他牙關緊咬，憑借恐怖的意志力，在氣浪爆發的瞬間，硬生生將那枚光芒刺眼、能量狂暴的鹽晶牢牢攥在手中！幽藍與血紅交織的光芒從他指縫中迸射，映照著他俊美冷酷的側臉，和眼底一閃而逝的、近乎瘋狂的熾熱！
“咳咳……什……什么動靜？塌方了？！”巨大的轟鳴和氣浪驚醒了被藥力放倒的阿奇。他暈頭轉向地揉著眼睛坐起，茫然看著一片狼藉的祭壇：顧衍之站在石臺邊，手里抓著個發光的怪東西；沈清辭倒在石臺下，一臉痛苦怨毒；石臺上……曉曉姐怎么躺著？手掌還在淌血？！
“曉曉姐！”阿奇瞬間魂飛魄散，連滾帶爬撲到石臺邊，拼命搖晃林曉曉，“曉曉姐！醒醒！你怎么了？！”
祭壇中央，儀式中斷的能量亂流仍在隱隱震蕩。幽藍與血紅的光芒在顧衍之緊握的指縫中不甘閃爍。阮俊澤心口的饕餮鈴兀自低鳴。林曉曉毫無知覺，掌心傷口猙獰。沈清辭掙扎爬起，看向顧衍之的眼神怨毒如蛇。顧衍之緊握著掌心那枚不安跳動、散發不祥光芒的鹽晶，強光映透他深不見底的眸。然而，就在他試圖移動查看林曉曉時，一股無形的、源自石臺與那枚狂暴鹽晶的磅礴力量，如同粘稠沉重的深海，瞬間將他禁錮！
“嗯？！”顧衍之心頭一凜。身體仿佛被億萬根堅韌的鋼纜纏繞，又似陷入凝固的琥珀，每一寸肌肉骨骼都承受著巨壓，呼吸艱難，動彈不得！這非物理束縛，而是純粹能量層面的絕對壓制！他只能僵立原地，眼睜睜看著局勢失控，眼神第一次染上凝重與一絲焦躁。
“顧衍之！把鹽晶還我！那是救學長的！”沈清辭掙扎爬起，額角撞破滲血，卻渾然不顧。她死死盯著顧衍之的手，眼中是被背叛的怒火與絕望。然而，當目光掃過石臺上昏迷流血、毫無防備的林曉曉時，那絕望瞬間被更黑暗、更瘋狂的毒焰吞噬！
移契救人無望。那么，只剩復仇！
“林曉曉……”沈清辭的聲音嘶啞如砂紙摩擦，帶著刺骨寒意，“……都是因為你媽……她該償命了！你媽欠的，你來還！！”
話音未落，沈清辭如同惡鬼附身，猛地從靴筒抽出一把寒光凜冽的匕首！刃口在幽光下流淌著死亡氣息，直撲林曉曉咽喉！
“清辭姐！你瘋啦？！”阿奇嚇得肝膽俱裂，爆發出前所未有的蠻力，在匕首刺下的瞬間，不顧一切撲上去，用身體死死抵住沈清辭，雙手死死鉗住她握刀的手腕！“住手！不許動曉曉姐！”
“滾開！”沈清辭瘋狂掙扎，力氣大得駭人，猛地甩臂。阿奇被甩得踉蹌后退，卻依舊死死扣住她手腕，用身體當肉盾擋在林曉曉身前，“除非從我尸體上踏過去！”
就在匕首寒芒在林曉曉頸項上方瘋狂晃動的剎那——
“呃……咳！”一聲壓抑著劇痛的悶哼傳來。
被鹽晶強刺激短暫喚醒的阮俊澤，費力睜開眼。模糊視線捕捉到的第一幕，便是沈清辭持刀撲向林曉曉！靈魂深處的恐懼與憤怒瞬間壓倒一切！
“曉曉……！”一聲嘶啞低吼，阮俊澤爆發出殘存的力量，踉蹌著、不顧一切地撲向石臺，用身體擋在林曉曉身前！
沈清辭正與阿奇角力，猝不及防！
“噗嗤！”
利刃入肉，聲音沉悶而清晰！
時間凝固。
阮俊澤用自己的身軀，死死護住了林曉曉！沈清辭那柄本該刺向林曉曉的匕首，深深扎進了阮俊澤格擋過來的左臂上臂！鮮血瞬間噴涌，染透衣袖，滴滴答答落在冰冷的石臺上，與林曉曉的血混在一起，在暗紅符文上蜿蜒出刺目的圖案。
劇痛讓阮俊澤眼前發黑，悶哼著幾乎栽倒，但他依然如磐石般擋在那里，銳利如刀的眼神帶著痛楚與震驚，死死釘在沈清辭臉上：“清辭……你……在做什么？！”
溫熱的、屬于阮俊澤的鮮血濺在沈清辭的手上、臉上！
那粘膩滾燙的觸感，如同最殘酷的閃電，劈開了她瘋狂仇恨的迷霧！
她看到了阮俊澤眼中那熟悉的、痛徹心扉的目光！
她看到了自己手中那把深深扎進他手臂的兇器！
她看到了石臺上，林曉曉昏迷，阮俊澤血流如注，而自己……手上沾滿了鮮血！
“啊——！！！”沈清辭發出一聲凄厲到撕裂靈魂的尖叫，被自己親手制造的血腥徹底擊潰。她猛地松開染血的匕首，踉蹌后退，看著自己沾滿鮮血的雙手，又看看阮俊澤手臂上猙獰的傷口……巨大的荒謬、罪惡與遲來的恐懼瞬間將她吞噬。
“不……不是我……不是我……學長……我不是要傷你……我……”她語無倫次，渾身抖如篩糠，眼神渙散崩潰，高高舉起染血的雙手，陷入徹底的歇斯底里。
就在這千鈞一發之際！
那股禁錮顧衍之的龐大能量場，隨著鹽晶爆發的沖擊波減弱，終于出現一絲裂隙！
顧衍之眼神一厲，壓力驟輕！他毫不猶豫，立刻操控醒靈鐸！
“滋滋滋——！！！”
沈清辭如同被無形的重錘狠狠砸中頭顱！高舉的雙手猛地僵在半空，眼中的瘋狂崩潰瞬間凝固、熄滅。高頻的“滋滋”聲如同億萬冰針穿刺她混亂的神經，帶來強制性的、深入骨髓的劇痛與冰冷。她發出一聲短促痛苦的抽氣，瞳孔縮成針尖，身體劇烈痙攣，仿佛瞬間被抽干了所有力氣與瘋狂。
“呃……”一聲無意義的嗚咽，她高舉的手臂無力垂下，整個人如同斷線木偶，直挺挺向后倒去。
顧衍之眼疾手快，在她即將重重摔落時，上前一步單手扶住她軟倒的身體，另一只手依舊穩穩握著光芒閃爍的鹽晶和持續“滋滋”作響的醒靈鐸。他將陷入短暫意識空白、身體仍在抽搐的沈清辭輕輕放倒在冰冷的白石地上。醒靈鐸的聲波持續低鳴，如同無形的枷鎖，暫時鎖住了她翻騰的情緒風暴。
阿奇被這聲波震得頭皮發麻，耳朵嗡鳴，下意識捂住耳朵，驚駭地看著顧衍之和他手中那個怪異的黑匣子，又看看倒地不再掙扎、只是眼神空洞失焦、淚水洶涌滑落的沈清辭：“清……清辭姐……顧大佬，你對她……”
阮俊澤也被聲波刺激得眉頭緊鎖，手臂劇痛更甚，但他強忍，目光復雜地掠過崩潰的沈清辭，最終警惕地鎖定了顧衍之和他手中的醒靈鐸與鹽晶。
顧衍之沒有回答。死寂的祭壇只剩下沈清辭壓抑到極致、破碎的嗚咽：“……對不起……學長……對不起……我……我都做了什么啊……”她蜷縮著身體，雙手死死捂住臉，肩膀劇烈抽動，絕望的哭聲在空曠的穹窿里回蕩，充滿了無盡的悔恨與自我撕裂的痛苦。醒靈鐸壓制了瘋狂，卻讓深埋的痛楚徹底爆發。
阿奇看著血流不止、搖搖欲墜卻仍護著林曉曉的阮俊澤，再看看昏迷流血不醒的林曉曉，又看向神色莫測、一手鹽晶一手醒靈鐸的顧衍之，以及地上崩潰痛哭的沈清辭……巨大的恐懼、茫然和無助將他淹沒。
“俊澤哥！你的手！血！顧大佬！快……快救命啊！”阿奇的聲音帶著哭腔，手忙腳亂地撕扯自己的衣服，卻不知如何下手。