故人重逢的喜悅，很快被蘇沐身上那絲若有若無的疑云沖淡。沈清辭面上依舊熱情地招待著這位表哥，邀請(qǐng)他在王府別院暫住，心中卻已暗自警惕。

晚膳時(shí)分，蕭珩回府。當(dāng)沈清辭向他介紹蘇沐時(shí)，蕭珩的目光如同實(shí)質(zhì)般落在蘇沐身上，帶著審視和一絲不易察覺的冷意。兩個(gè)同樣出色的男人，一個(gè)冷峻威嚴(yán)如出鞘利劍，一個(gè)溫潤儒雅似無暇美玉，目光在空中交匯，仿佛有無形的火花迸濺。

“原來是王妃的表哥，蘇公子。”蕭珩語氣平淡，聽不出喜怒，“遠(yuǎn)道而來，有失遠(yuǎn)迎。”

“王爺言重了。在下蘇沐，貿(mào)然來訪，叨擾王爺王妃了。”蘇沐起身，姿態(tài)謙恭，行禮如儀，挑不出半分錯(cuò)處，但那份不卑不亢的氣度，也絕非尋常商賈可比。

席間氣氛微妙。沈清辭居中調(diào)和，談些江南風(fēng)物、京城趣事。蘇沐談吐風(fēng)趣，見識(shí)廣博，對(duì)香道也確實(shí)頗有見解，與沈清辭相談甚歡。蕭珩則話不多，只是偶爾插一句，目光卻始終若有若無地停留在蘇沐身上，帶著探究。

晚膳后，蘇沐識(shí)趣地告退，前往別院休息。

寢殿內(nèi)，只剩下沈清辭和蕭珩。

“這位蘇表哥……出現(xiàn)的時(shí)機(jī)，可真巧。”蕭珩攬著沈清辭的腰，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的酸意，“青梅竹馬？情誼深厚？”

沈清辭失笑，戳了戳他的胸口：“王爺這是……醋了？”她沒想到蕭珩連這種陳年舊事的醋都吃。

“本王只是覺得，他看你的眼神，不太單純。”蕭珩哼了一聲，將她摟得更緊，“而且，江南來的香料商？偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼上出現(xiàn)？還對(duì)你問的‘幻光紫蝶蘭’反應(yīng)異常？清辭，你不覺得太巧合了嗎？”

沈清辭正色道：“我也覺得蹊蹺。他回答時(shí)那一瞬間的停頓，瞞不過我的眼睛。而且，他說蘇家商路主要在江南和中原，但江南與南疆并非毫無往來，大商隊(duì)總有交集。他說‘聞所未聞’，反而顯得刻意。”她將自己的疑慮和盤托出。

“本王已讓趙德去查他的底細(xì)了。”蕭珩眼神銳利，“蘇家，江南……還有他進(jìn)京后接觸過什么人，都要查得一清二楚！若他真是那條毒蛇……”他沒有說下去，但眼中閃過的寒芒已說明一切。

“香餌”計(jì)劃那邊，趙德也傳來了進(jìn)展：戶部尚書夫人王夫人的貼身丫鬟春杏，在事發(fā)前幾日，曾與一個(gè)戴著斗笠、看不清面目的貨郎有過短暫接觸！那貨郎給了春杏一個(gè)沉甸甸的錢袋！而春杏在王府暗衛(wèi)的嚴(yán)密監(jiān)視和旁敲側(cè)擊下，心理防線崩潰，終于招供：是有人花重金買通她，讓她在王夫人小憩時(shí)短暫離開，并提供了特制的鑰匙模子！對(duì)方承諾，事成之后再付另一半，并送她出京！

“貨郎？鑰匙模子？”沈清辭冷笑，“果然是有內(nèi)應(yīng)！能拿到王夫人妝奩鑰匙的模子，對(duì)方在尚書府必有眼線，或者……能接觸到王夫人信任的匠人！”

“趙德正順著貨郎這條線追查，春杏也被秘密控制起來。”蕭珩道，“對(duì)方很謹(jǐn)慎，貨郎行蹤飄忽，暫時(shí)還沒抓到。但既然動(dòng)了，就一定會(huì)留下痕跡！”

“還有，”沈清辭補(bǔ)充道，“對(duì)方能仿制出足以以假亂真的‘韶華永駐’，其調(diào)香水準(zhǔn)極高。京城中有此等技藝的調(diào)香師屈指可數(shù)。或許……可以從這方面入手，與蘇沐的來歷做交叉比對(duì)。”

兩條線索，一條指向王夫人身邊的貨郎和內(nèi)應(yīng)，一條指向神秘的調(diào)香高手和突然出現(xiàn)的故人表哥，如同兩條毒蛇的蹤跡，在迷霧中若隱若現(xiàn)。而沈清辭和蕭珩的關(guān)系，在經(jīng)歷了新婚燕爾、共度危機(jī)后，也變得更加親密無間，彼此信任，互為依靠。

夜深人靜，沈清辭靠在蕭珩懷中，把玩著他修長的手指。蕭珩低頭，吻了吻她的發(fā)頂，聲音帶著一絲慵懶的滿足：“清辭……”

“嗯？”

“等揪出幕后黑手，塵埃落定……”蕭珩的聲音低沉而充滿誘惑，“本王帶你去江南吧。去看看你娘長大的地方，也看看……你那位表哥的‘蘇家’，到底藏著什么秘密。”他語氣中帶著一絲促狹。

沈清辭莞爾，抬頭在他唇上印下一吻：“好。都聽夫君的。”

情絲纏繞，如藤蔓共生。前路疑云密布，殺機(jī)暗藏，但此刻相擁的溫暖，足以抵御一切風(fēng)雨。