皇帝蕭璟的怒火，如同壓抑的火山，在回到御書房后徹底爆發。御案上的奏折被掃落一地，價值連城的硯臺摔得粉碎。
“查！給朕查個水落石出！”皇帝的聲音如同九幽寒風，凍得侍立一旁的慎刑司總管和暗衛首領渾身發抖。“柳如煙！冷宮密道！死太監！還有那個錦囊！朕要知道，是誰在裝神弄鬼，謀害宸王！天亮之前，朕要看到柳如煙的口供！否則，提頭來見！”
“遵旨！”兩人連滾爬爬地退下，帶著皇帝的滔天怒火，撲向了綴霞宮和慎刑司大牢。
綴霞宮正殿，燈火通明，卻如同冰窟。
柳如煙早已不復往日的嬌媚從容，華麗的宮裝凌亂，發髻散落，臉色慘白如鬼。她被兩個面無表情的嬤嬤按坐在椅子上，面前是慎刑司令人聞風喪膽的各種刑具。
“說！是誰指使你的？冷宮密道怎么回事？那個錦囊又是誰給你的？”慎刑司總管的聲音冰冷得不帶一絲人氣。
“本宮不知道！本宮什么都不知道！”柳如煙嘶聲尖叫，眼中充滿了恐懼和絕望，“本宮是冤枉的！本宮沒有害宸王！是有人陷害本宮！”
“陷害？”總管冷笑一聲，拿起一根細長的銀針，“那死太監小祿子已經招了，是你宮里的翠兒讓他去冷宮取東西！翠兒也招了，是你讓她去聯系的！柳昭儀，證據確鑿，你還想抵賴？”
“不！翠兒她胡說！她污蔑本宮！”柳如煙瘋狂搖頭。
“看來，昭儀娘娘是不見棺材不掉淚了。”總管使了個眼色。一個嬤嬤上前，粗暴地抓起柳如煙的手，另一人拿起那根閃著寒光的銀針，對準她纖細的指甲縫，狠狠扎了下去！
“啊——！！！”凄厲至極的慘叫聲劃破了綴霞宮的夜空！
酷刑持續了整整一夜。
當第一縷天光照進御書房時，慎刑司總管拖著疲憊卻帶著一絲興奮的身體，將一份沾著點點暗紅血跡的口供呈到了皇帝面前。
“陛下，柳昭儀……招了。”
皇帝展開口供，越看，臉色越是陰沉，到最后，已是鐵青一片，握著口供的手指捏得咯咯作響。
據柳如煙招認：數月前，一個神秘人通過她安插在冷宮的眼線，主動聯系上她。神秘人聲稱能助她登上后位，條件是她需要利用自己的身份，在適當的時候，將一件“舊物”送到宸王蕭珩面前。那件“舊物”，便是那個裝著胎發的錦囊。她起初不信，但神秘人展示了強大的情報能力，并承諾事成之后，會幫她清除皇后。她被后位的誘惑蒙蔽了心智，又畏懼神秘人的手段，便答應了。她通過翠兒和小祿子，完成了錦囊的傳遞。至于冷宮密道和神秘人的具體身份，她一概不知，只知每次聯系都通過冷宮那個死太監傳遞字條，字條看完即焚。
“廢物！”皇帝將口供狠狠摔在地上！線索到這里又斷了！幕后之人隱藏得極深，柳如煙不過是一枚隨時可以拋棄的棋子！
“那個死太監的身份查清了嗎？”皇帝強壓怒火問道。
“回陛下，查清了。是……是先帝晚年時，因犯錯被貶去冷宮的一個老太監，名叫福順。在冷宮已經待了十幾年，平時沉默寡言，毫不起眼。他……他在宮中并無親眷，也無特別交好之人。”暗衛首領回稟道。
一個在冷宮沉寂了十幾年的老太監？皇帝眉頭緊鎖。這更像是一個精心準備的死棋！
“柳如煙呢？”皇帝冷聲問。
“受刑過重……已經……咽氣了。”慎刑司總管低聲道。
皇帝眼中沒有絲毫波瀾，仿佛死的只是一只螻蟻。“拖出去，按宮規處置。翠兒、小祿子等同黨，一律杖斃。綴霞宮所有宮人，發配掖庭。”冷酷的命令下達，宣告了柳昭儀一黨的徹底覆滅。
“另外，”皇帝目光掃過地上的口供，眼中寒光閃爍，“給朕盯緊了慈寧宮！還有……查查當年伺候過珩兒生母的舊人，還有誰活著！那個錦囊……絕不可能是憑空出現的！”
“是！”暗衛首領心中一凜，領命而去。
皇帝疲憊地揉了揉眉心，看著窗外初升的朝陽，眼中卻無一絲暖意。這深宮，就像一個巨大的、無形的漩渦，吞噬著一切。他的弟弟，他最想保護的人，終究還是被卷了進來，差點丟了性命。一股深深的無力感和憤怒在他胸中交織。
宸王府邸。
沈清辭幾乎衣不解帶地守在蕭珩床邊。莫老用盡了方法，蕭珩的高熱終于退去，但人依舊昏迷不醒，脈象雖比之前平穩，卻依舊虛弱無力，如同風中殘燭。
侍女送來煎好的藥，沈清辭親自接過，試了試溫度，用小銀匙小心翼翼地喂給蕭珩。藥汁順著他的嘴角流下，她便耐心地用絲帕擦拭。
“王妃，您去歇歇吧，奴婢來守著王爺。”心腹侍女紅著眼勸道。
“不用，我守著。”沈清辭搖搖頭，目光始終未離開蕭珩的臉。她拿出那個錦囊，再次仔細端詳。明黃色的錦囊，金線繡的“平安”二字，那綹細軟的胎發……她輕輕摩挲著錦囊的布料，一種奇異的、極其微弱的滑膩感傳來。
等等！
沈清辭眼神一凝！她湊近燭光，仔細查看錦囊的布料。明黃色的云錦，是貢品沒錯。但……這錦囊的縫制手法，尤其是收口處的針腳，似乎有些眼熟？她腦中飛快閃過在慈寧宮看到太后賞賜的玉容膏錦盒時的畫面！那錦盒上鑲嵌的螺鈿邊緣，似乎也有類似的、極其細微的卷云狀針腳壓痕！那是宮中頂級繡娘“云錦閣”特有的收針手法！
難道……這錦囊是出自宮中？甚至……可能出自太后之手？！
這個念頭如同驚雷，在沈清辭腦海中炸響！她猛地站起身，心臟狂跳！如果錦囊是太后所制，那她將此物放在冷宮密道，引蕭珩去發現……其目的，簡直令人不寒而栗！她是在用最殘忍的方式，揭開蕭珩的傷疤，置他于死地！可太后……她是蕭珩名義上的嫡母，是皇帝的親生母親，她為何要這么做？
是為了打壓宸王府？還是因為蕭珩生母的死，本身就與太后有關？沈清辭越想越心驚，只覺得一股寒意從腳底直沖頭頂！這宮闈的黑暗，比她想象的還要深不可測！
“咳咳……”床上傳來微弱的咳嗽聲。
沈清辭猛地回神，撲到床邊：“夫君？你醒了？”
只見蕭珩的眼睫顫動了幾下，緩緩地、極其艱難地睜開了眼睛。那雙深邃的眼眸此刻黯淡無光，充滿了迷茫和極度的虛弱，仿佛耗盡了所有力氣。
“清……辭……”他干裂的嘴唇翕動，發出微弱的氣音。
“我在！我在！”沈清辭緊緊握住他的手，喜極而泣，“你感覺怎么樣？有沒有哪里不舒服？”
蕭珩的目光緩緩聚焦，落在她滿是淚痕的臉上，又慢慢移到她手中緊握著的那個明黃色錦囊上。瞬間，昏迷前的記憶如同潮水般涌回！生母的絕筆、那綹胎發帶來的血脈悸動、心口撕裂般的劇痛……
他的呼吸驟然急促起來，眼中涌上巨大的痛苦和悲傷，身體不受控制地顫抖起來！
“不……不要……”他猛地閉上眼睛，仿佛要將那痛苦的畫面驅逐出去，手死死抓住沈清辭的手腕，力道大得驚人！
“夫君！看著我！”沈清辭心痛如絞，捧著他的臉，強迫他睜開眼，“都過去了！那不是你的錯！看著我！我在這里！”
她清澈而堅定的目光，如同黑暗中的燈塔，穿透了他眼中的痛苦迷霧。蕭珩急促的呼吸慢慢平復，眼中的狂亂漸漸退去，只剩下深深的疲憊和脆弱。他像抓住救命稻草般，緊緊回握著沈清辭的手，聲音沙啞而破碎：“清辭……別離開我……”
“我永遠都不會離開你。”沈清辭將他冰冷的手貼在自己溫熱的臉上，一字一句地承諾，“我會治好你，我們會一起找出真相。現在，好好休息。”
蕭珩疲憊地閉上眼，但抓著她的手卻始終沒有松開，仿佛那是他僅存的依靠。
沈清辭看著他沉沉睡去，才輕輕將錦囊收起。她走到窗邊，看著皇宮的方向，眼神冰冷如霜。太后……無論你是誰，無論你為何如此狠毒，敢動我沈清辭的夫君，我必讓你付出代價！這鳳印之下的罪惡，是時候該見見陽光了！