剛要再說些什么，遠處忽然傳來一陣沉穩的腳步聲。
蕭瑾和一身月白錦袍，手里把玩著枚白玉扳指，慢悠悠地從箭亭那邊走過來，身后跟著的內侍手里還捧著個食盒。
“這是怎么了？”
他目光掃過場中劍拔弩張的氣氛，最后落在蕭銳緊攥的拳頭上，語氣聽不出喜怒，“二弟一早就在演武場動氣，傳出去倒像咱們兄弟失和似的。”
蕭銳臉上的戾氣斂了斂，卻仍梗著脖子：“大哥來得正好！你看看三妹，竟讓一個編修騎到咱們皇家頭上了！”
蕭榆抱著弓挑眉：“二哥這話就沒意思了，輸了箭術就說人家騎到頭上來，傳出去才丟皇家的臉。”
“你！”
蕭銳剛要發作，被蕭瑾和抬手按住。
“多大點事。”蕭瑾和打開食盒，里面是兩碟精致的點心，“蘇姨讓廚房做的杏仁酥，二弟要不要嘗嘗？”他語氣平淡，卻帶著不容置疑的溫和，“父皇剛讓內侍來傳旨，說晌午要考咱們兄弟兵法，二弟要是氣壞了身子，等會兒答不上來，豈不是要挨訓？”
這話戳中了蕭銳的軟肋——他向來在父皇面前爭強好勝，最怕被比下去。
他狠狠瞪了沈硯之一眼，接過內侍遞來的帕子擦了擦手：“算我今日沒空跟你們計較。”說罷轉身就走，腳步卻比來時沉了許多。
看著他的背影，蕭榆“嗤”了一聲：“就會拿父皇壓人。”
蕭瑾和笑著搖頭，把另一碟杏仁酥推給她：“多大了還跟二弟置氣。”
他目光轉向沈硯之，眼神里多了幾分審視，卻轉瞬即逝，“阿硯的箭術倒是精進了，蘇姨知道了定要高興。”
沈硯之垂眸道：“是大殿下謬贊。”
“可不是謬贊。”蕭榆搶過話頭，拿起塊杏仁酥塞到沈硯之手里，“剛才那箭，比大哥你上次在圍場射的還準呢！”
蕭瑾和看著她這副護短的模樣，眼底笑意更深：“行了，你們練你們的，我去那邊看看靶場的新箭。”
他轉身時，特意往蕭銳離去的方向瞥了眼，見對方沒再回頭，才放心地走向箭亭。
晨露徹底散去，陽光鋪滿靶場。
蕭榆咬著杏仁酥，忽然撞了撞沈硯之的胳膊：“你看，還是大哥有辦法吧？不過……”她壓低聲音，“我可沒輸，等會兒還得跟你比射箭，輸的人照樣去澆石榴樹！”
沈硯之看著她眼里的光，指尖捏著那塊還帶著余溫的杏仁酥，忽然覺得方才的緊繃都散了。
他抬眼望向箭亭方向，蕭瑾和正背對著他們站在那里，身形挺拔如竹——這位大殿下看似不問世事，卻總能在最關鍵的時候，不動聲色地護住周遭的人。
風卷著靶紙的響動傳來，蕭榆已經舉弓對準了靶心：“看箭！”
羽箭破空而去，這一次穩穩釘在了靶心邊緣。她得意地揚了揚下巴：“怎么樣？離贏你不遠了吧？”
沈硯之望著她映在陽光下的側臉，忽然覺得，這演武場的風，竟比聽竹苑的還要暖些。
沈硯之看著那支擦著靶心的箭，喉間低低地笑了聲：“公主的準頭，確實一日比一日狠。”
蕭榆挑眉，把弓往他手里塞：“那你倒是再露一手？讓我瞧瞧，是不是真比大哥還厲害。”
他指尖觸到弓身的涼意，目光卻落在她沾了點心碎屑的唇角，頓了頓才道：“公主想看，臣自當奉陪。”
說罷抬手拉弦，羽箭離弦的瞬間，余光里她正睜著眼望過來，像只等著看好戲的小獸。
羽箭破空的銳響比剛才更烈，幾乎是擦著蕭榆那支箭的尾羽扎進靶心，兩支箭尾在風里輕輕相碰，像極了幼時她追著他跑時，衣袖掃過他手背的輕癢。
蕭榆“咦”了一聲，湊近幾步瞇眼瞧：“耍賴！明明是蹭著我的箭才更準的！”
嘴上抱怨著，指尖卻不自覺捻了捻手腕，陽光透過樹葉，在腕上投下細碎的光斑。
沈硯之收了弓，目光落在那光斑上，聲音輕得像被風卷著：“公主若不喜歡，下次臣射偏些便是。”
“誰要你讓著？”她回身瞪他，臉頰卻有點熱，“方才說好輸了要去澆石榴樹，你可別想賴。”
話剛說完，忽然瞥見他手里還捏著那塊沒吃完的杏仁酥，又別扭地補充，“……先把點心吃完，不然蘇姨該念叨了。”
他低頭咬了口杏仁酥，甜香混著淡淡的杏仁苦在舌尖散開。
遠處箭亭傳來蕭瑾和與侍衛說話的聲音，隱約提到“二皇子回府了”，沈硯之捏著點心的手指幾不可察地收緊，抬眼時卻見蕭榆正踮著腳夠他手里的弓：“讓我再試試，就一次。”
他松開手，看著她費力拉弦的模樣，忽然想起之前某年中秋，她偷喝了半盞桂花酒，也是這樣紅著臉跟他搶一盞燈籠，說要掛在聽竹苑的石榴樹上。
那時他只敢站在兩步外看著，如今卻能這樣近地瞧見她鬢邊被風吹亂的碎發。
“拉太滿了，”他忍不住伸手，指尖剛要觸到她的手腕，又猛地頓住，轉而指向靶心，“瞄準那里，呼吸放勻。”
蕭榆被他忽然靠近的氣息擾得慌，手一抖，箭“嗖”地飛出去，偏得離譜，直直扎進靶場邊緣的草叢里。
“哎呀！”
她懊惱地跺腳，轉身要去撿，卻被沈硯之拉住衣袖。他的指尖帶著弓身的涼意，觸到她溫熱的布料時，兩人都頓了一下。
“臣去撿便是。”他低聲道，沒等她反應就轉身走向草叢。
蕭榆站在原地，摸著被他碰過的衣袖，忽然覺得方才那點杏仁酥的甜，竟漫到了心里。
草叢里的蟲鳴聲漸漸起來，沈硯之彎腰拾箭時，看見草葉上還沾著晨露，像極了多年前初見，他藏在假山后偷瞧她時，她發間別著的珍珠。
那時他還不知道她是大靖公主，只覺得這女孩笑起來，眼睛得像把碎星子都裝了進去。
“找到沒有啊？”蕭榆的聲音從身后傳來，帶著點不耐的嬌嗔。
他攥緊那支偏了的箭轉身，陽光正落在她仰起的臉上，睫毛投下淺淺的陰影。
這一刻，聽竹苑的石榴樹、南楚的灰燼、深宮里的刀光劍影，好像都被這陽光曬得淡了些。
“找到了，公主。”
他走過去，把箭遞還給她，指尖相觸的瞬間，兩人都飛快地縮回了手。
沈硯之把箭遞過去時，蕭榆的指尖剛碰到箭桿，忽然像被燙到似的縮回手。
“三年不見，你的箭術倒是……”她頓了頓，喉間像卡了點什么，方才的雀躍淡了大半，“比從前更嚇人了。”
他捏著箭尾的手指緊了緊，那三年里，他在暗無天日的邊境沒日沒夜得訓練，不知磨壞了多少張弓，才能在今日站到她面前。
“公主的箭，也比從前穩了。”他說，聲音里藏著連自己都未察覺的澀。
蕭榆別過臉，踢了踢腳邊的石子：“那是自然，總不能一直是個只會追著你跑的小丫頭。”
話落時，腕間的紅豆手鏈忽然滑到掌心，她下意識攥緊，像攥著那些被歲月隔在兩頭的晨昏。
他望著她發頂的碎光，忽然道：“聽竹苑的石榴樹，這三年……一直有人澆。”
蕭榆猛地回頭，撞進他沉沉的眼里。
風卷起靶紙的聲音里，好像有什么東西正從三年的縫隙里漫出來，帶著石榴花的甜，也帶著沒說出口的惦念。
蕭榆的呼吸頓了半拍，攥著紅豆手鏈的掌心忽然沁出細汗。
她記得三年前離別時，石榴樹剛結了青果，她紅著眼跟他嚷：“這破樹誰愛管誰管，枯死了才干凈！”
此刻聽他提起，耳尖莫名發燙，梗著脖子別過臉：“……誰讓你多事？”聲音里帶著點自己都沒察覺的慌，“宮里有的是灑掃的人，缺你這點心思？”
沈硯之沒接話，只是從袖中摸出個小小的布包，遞到她面前。布包里是幾顆飽滿的石榴籽，曬干了，紅得像瑪瑙。
“去年秋里摘的，”他聲音很輕，“想著……公主或許會想嘗嘗。”
她盯著那石榴籽，忽然想起幼時他總在石榴樹下等她，見她來了就往她手里塞剛剝好的籽，指尖沾著紅汁，像染了血。那時她嫌他手臟，卻每次都吃得一粒不剩。
“誰稀罕。”
她嘴上硬著，手卻已經飛快地搶過布包塞進袖中，轉身時故意踩了踩他的影子，“走了，再不去蘇姨該等急了——下次射箭再敢讓著我，仔細你的皮。”
沈硯之望著她匆匆離去的背影，忽然低低笑了一聲。
風卷著靶場的塵土掠過腳邊，他覺得那被踩了一腳的影子，竟比曬了一上午的陽光還要暖。