三日后，戶部衙門外的老槐樹下，蕭泠捏著團(tuán)扇，假裝看攤販的絨花，眼角余光卻瞟著進(jìn)出的官員。
忽瞧見魏明宇一身青衫快步走出，她忙轉(zhuǎn)身，讓丫鬟攔住個(gè)賣糖畫的，故意高聲問價(jià)。
“魏大人留步。”蕭泠轉(zhuǎn)過身時(shí)，臉上已堆起恰到好處的驚訝，“這日頭正毒，大人要往哪兒去？”
魏明宇拱手行禮，額角還帶著薄汗：“回公主，下官剛查完前兩年的軍糧入庫記錄，正要去謝侯府。”
“謝侯府？”蕭泠故作好奇，團(tuán)扇輕點(diǎn)掌心，“莫非是為賬冊的事？前幾日聽太子哥哥說，魏大人遞了些有趣的東西給沈編修呢。”
魏明宇眼中閃過一絲警惕，隨即笑道：“不過是些陳年舊賬，公主不必掛心。”他作勢要走，卻被蕭泠叫住。
“大人等等。”她從丫鬟手里拿過個(gè)精致的錦囊，“這是母妃新得的薄荷香丸，天熱時(shí)含一粒能解暑。大人查賬辛苦，拿著吧。”
錦囊遞過去時(shí)，她指尖似不經(jīng)意地擦過魏明宇的袖口，觸到內(nèi)里硬物——是賬冊的邊角形狀。
魏明宇接過錦囊的手頓了頓，謝過之后便匆匆離去，背影竟有些倉促。
蕭泠看著他拐進(jìn)街角，嘴角勾起一抹笑。轉(zhuǎn)身時(shí)撞見沈硯之的隨從，她忙斂了神色，低頭擺弄絨花：“這朵并蒂蓮倒好看，多少錢？”
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回到翊坤宮時(shí)，宸貴妃正對著玉印出神。蕭泠把方才情形一說，她指尖在榻沿輕輕敲擊：“他去謝侯府，定是查到軍糧那筆了。沈硯之雖只是編修，卻是謝侯的門生，這時(shí)候送過去，是想借謝家的力把事遞上去。”
“那咱們該動(dòng)手了？”蕭泠急道。
“再等等。”宸貴妃搖頭，“沈硯之素來謹(jǐn)慎，又是個(gè)新晉編修，定會(huì)先與謝侯商議。咱們得讓他們把賬冊呈上去，鬧得朝野議論，再……”她拿起玉印，在燈下細(xì)細(xì)摩挲，“魏嚴(yán)那邊有消息嗎？”
劉嬤嬤忙道：“剛收到信，魏將軍說已按娘娘的意思，讓兩個(gè)老軍需‘病’了，戶部查賬的人正急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)呢。”
“很好。”宸貴妃將玉印放回錦盒，“蕭泠，明日去給皇后請安時(shí)，故意在坤寧宮提一句，說瞧見魏明宇往謝侯府跑了三趟，再嘆口氣，說不知魏大人為何總往外戚府上鉆，還偏要拉著個(gè)翰林院編修摻和。”
蕭泠心領(lǐng)神會(huì)：“女兒明白。”
第二日坤寧宮的花廳里，蘇婉正翻著佛典，聞言抬眸，語氣平淡：“魏大人是朝廷命官，沈編修也在其位謀其政，去誰家議事是他們的自由。倒是你，老盯著朝臣行蹤做什么？”
“兒臣只是隨口一說。”蕭泠低下頭，眼角卻瞥見蘇婉捻著佛珠的手指緊了緊。
出了坤寧宮，蕭泠快步回翊坤宮報(bào)信。宸貴妃聽完，正端著茶盞的手忽然一頓：“蘇婉這反應(yīng)，倒像是早料到了。”她沉吟片刻，“劉嬤嬤，去告訴魏嚴(yán)，讓他今晚‘不小心’讓一個(gè)病著的軍需‘沒’了。”
“娘娘是說……”劉嬤嬤一驚。
“死人，才不會(huì)開口翻供。”
宸貴妃將茶盞重重?cái)R在桌上，茶水濺出，在明黃的桌布上暈開一小團(tuán)深色，像極了即將染上的血。
當(dāng)晚，戶部衙役便在軍需家的柴房發(fā)現(xiàn)了尸體。消息傳到宮里時(shí)，宸貴妃正對著銅鏡卸釵，聞言只淡淡道：“知道了。”銅鏡里映出她鬢角的鳳釵，在燭火下泛著冷光，“看來，時(shí)機(jī)快到了。”
窗外的蟬鳴不知何時(shí)停了，夜風(fēng)吹過廊下的宮燈，光影在地上明明滅滅，像極了這場棋局里，忽明忽暗的人心。
…
蕭榆蹲在演武場的箭靶旁，數(shù)著靶心上密密麻麻的箭孔。最中間那幾個(gè)挨得極近的，是沈硯之方才射的，尾羽還在微微顫動(dòng)。
“沈編修這手箭法，在邊關(guān)是真練出來了。”
蕭榆撿起支自己射偏的箭，箭桿上還留著她的指溫，“兩個(gè)月前剛回來時(shí)，你拉弓都晃得厲害呢。”
沈硯之正用布擦拭長弓，聞言抬眸笑了笑：“公主不也進(jìn)步神速？上個(gè)月還總脫靶，如今都能射中七環(huán)了。”
“那是自然。”蕭榆得意地?fù)P起下巴，學(xué)著他的樣子拉滿弓，瞄準(zhǔn)遠(yuǎn)處的靶心，“你教的法子管用——屏住呼吸時(shí)想些要緊事，手就不抖了。”
她放箭的瞬間，沈硯之忽然出聲：“當(dāng)心！”
箭擦著靶心飛了出去，釘在旁邊的柳樹干上。蕭榆懊惱地跺腳：“都怪你嚇我！”
“是風(fēng)動(dòng)了你的發(fā)帶。”沈硯之走過來，替她理了理被風(fēng)吹亂的鬢發(fā)，指尖不經(jīng)意擦過她的耳廓，兩人都頓了頓，又各自偏開目光。
這樣的相處，在這兩個(gè)月里早已尋常。
他剛從邊關(guān)回來時(shí)，她拉著他來演武場一說為了秋獵做準(zhǔn)備，實(shí)則要看看他在軍中練了什么本事。起初他還拘謹(jǐn)，架不住她纏人，便從握弓姿勢教起，一來二去，倒成了這演武場的常客。
“說真的，”蕭榆靠在箭靶上，看著他收拾箭矢，“你在邊關(guān)，除了練箭還做些什么？”
沈硯之的動(dòng)作慢了半拍，聲音低了些：“跟著老兵學(xué)認(rèn)地圖，記城防布防。”
他頓了頓，忽然轉(zhuǎn)開話題，“昨日見你射的箭尾松了，我讓人修了修。”
他從箭筒里拿出支箭遞給她，箭尾纏著新的紅繩，是她喜歡的顏色。
蕭榆接過來時(shí)，正好瞥見他手腕上道新疤，比從前擋瘋狗的那道更深些。
“這是……”
“訓(xùn)練時(shí)不小心被弓弦勒的。”沈硯之慌忙攏起袖子，語氣輕快得有些刻意，“公主看，這箭修得還合用？”
蕭榆沒再追問，只拉弓試了試，箭矢穩(wěn)穩(wěn)落在靶心旁：“好用得很。”她看著他，忽然想起前幾日聽侍衛(wèi)說，戶部死的那個(gè)軍需，曾在邊關(guān)負(fù)責(zé)過軍糧押運(yùn)。
“沈硯之，”她斟酌著開口，“你在邊關(guān)時(shí)，接過軍糧嗎？”
沈硯之的背影僵了僵，轉(zhuǎn)身時(shí)臉上已恢復(fù)平靜：“接過幾次。怎么突然問這個(gè)？”
“沒什么，”蕭榆避開他的目光，“就聽說戶部在查舊賬，想起你在邊關(guān)待過。”
他沉默片刻，忽然道：“公主，有些事……知道得越少越好。”他的語氣里帶著她從未聽過的沉重，“尤其是現(xiàn)在，安安穩(wěn)穩(wěn)的就好。”
蕭榆看著他眼底藏不住的憂慮，忽然想起這兩個(gè)月來，他除了陪她練箭，其余時(shí)間總泡在翰林院查舊檔，有時(shí)深夜還能看見他值房的燈亮著。
那些她以為的“勤勉”，或許并不簡單。
“你是不是有心事？”她輕聲問，“像小時(shí)候你被先生罰抄書，就總皺著眉。”
沈硯之望著遠(yuǎn)處宮墻的影子，喉結(jié)滾了滾：“沒有。”他拿起弓，“再射幾箭？晚些要下雨了。”
果然，沒等射完一輪，天邊就滾過雷聲。
蕭榆跟著他往回廊跑時(shí)，忽然被他拽住手腕往屋檐下躲。豆大的雨點(diǎn)砸下來，在青石板上濺起水花，也模糊了兩人之間的距離。
“小時(shí)候你總愛淋雨，”沈硯之看著她被淋濕的發(fā)梢，聲音里帶著笑意，卻藏著不易察覺的緊繃，“現(xiàn)在可不能了。”
蕭榆望著他近在咫尺的臉，忽然覺得，這兩個(gè)月的相處，像層薄薄的窗紙。他刻意維持著輕松，她假裝看不懂他的沉重，可那層紙下藏著的東西，終究會(huì)被這場雨，或是別的什么，徹底打濕、穿透。
而沈硯之握著她手腕的手，早已被冷汗浸濕。方才在演武場角落，魏嚴(yán)的人塞給他的紙條還揣在袖中，上面的字被雨水洇開，卻依舊刺眼：
“軍糧的賬，你若不想讓三公主看見，就自己爛在肚子里。”