驚蟄那日，鎮(zhèn)北關(guān)的雪還沒化透。
沈驚鴻跪在刑場凍土上，鼻尖縈繞著鐵銹味。她左邊是縮成一團(tuán)的幼弟阿硯，右邊是母親早已冰涼的手。監(jiān)斬官的酒盞碰到案幾，發(fā)出脆響，她知道，時(shí)辰到了。
“罪臣沈敬之，勾結(jié)北狄，通敵叛國，闔家抄斬，欽此——”
尖利的宣詔聲刺破寒霧，沈驚鴻猛地抬頭。三丈外的高臺(tái)上，玄色斗篷掃過欄桿，露出半截玉帶。是攝政王蕭玦，他竟親自來了。
男人指間把玩著一枚玉佩，目光漫不經(jīng)心地掃過刑場，像在看一群待宰的牲畜。沈驚鴻死死盯著他靴底，那里沾著的紅泥里，混著幾瓣碎梅——定是從城外沈家祖墳過來的，昨夜那場雪，剛壓彎了墳前的老梅枝。
刀光落下來的前一刻，她聽見母親在耳邊氣若游絲：“龍紋佩……找你舅舅……”
劇痛沒等來，反倒是一陣地動(dòng)山搖。北狄的騎兵不知何時(shí)破了城門，馬蹄聲震得刑場的木架咯吱作響。混亂中，有人抓住她的后領(lǐng)將她拽進(jìn)死人堆，腥熱的血濺在她臉上，她看見那人戴著青銅面具，只露出一雙極黑的眼。
“想活？”面具下的聲音像冰碴子。
沈驚鴻咬碎了牙，血腥味嗆進(jìn)肺腑：“想。”
“那就忘了沈驚鴻這個(gè)名字。”他將一把短刀塞進(jìn)她手里，刀柄硌著掌心的凍瘡，“從今天起，你叫夜煞。”
她被拖走時(shí)，回頭望了最后一眼。阿硯的哭喊被馬蹄聲吞沒，母親的尸體被亂兵翻過來，發(fā)間那支玉簪滾落在地，碎成兩半，像她再拼不回的家。
三年后，京城“銷金窟”的舞臺(tái)上。
沈驚鴻赤足踩在鏡面地磚上，水紅色舞裙旋轉(zhuǎn)時(shí)，裙角甩出細(xì)碎的銀鈴。臺(tái)下酒氣熏天，她的目光卻精準(zhǔn)地落在二樓雅間——蕭玦正舉杯，玄色衣袍上的金線在燭火下流動(dòng)，與三年前鎮(zhèn)北關(guān)的那身斗篷，重疊成刺目的光。
鼓點(diǎn)驟停時(shí)，她單膝跪地，發(fā)間金飾叮當(dāng)作響。滿場叫好聲里，蕭玦的聲音慢悠悠飄下來：“賞。”
銀錠子砸在她腳邊，她卻笑了，拾起銀錠轉(zhuǎn)身，指尖有意無意拂過雅間門檻。那里藏著她今夜的任務(wù)——取蕭玦貼身佩戴的那枚龍紋佩，據(jù)說，與父親留給她的半塊能拼合。
“這舞姬眼生得很。”雅間里，蕭玦捻著玉佩，漫不經(jīng)心地問身旁的侍衛(wèi)長。
“回王爺，是上個(gè)月從鎮(zhèn)北關(guān)來的，叫夜煞。”
“夜煞？”他低笑一聲，指尖在玉佩龍睛處摩挲，“倒是個(gè)好名字。”
沈驚鴻退到后臺(tái)時(shí)，指尖已沁出冷汗。妝鏡里映出她眼尾新畫的飛蛾妝，翅尖點(diǎn)著金粉，像極了當(dāng)年母親繡在她嫁衣上的紋樣。她從鏡匣底層摸出半塊玉佩，邊緣已被摩挲得光滑，這是她三年來的念想，也是支撐她在“鬼市”活下來的理由。
鬼市是蕭玦設(shè)在城郊的殺手營，她在那里學(xué)會(huì)了用毒、用刀，學(xué)會(huì)了在刀尖上舔蜜。青銅面具的男人是鬼市主人，人稱“尊主”，三年來從未摘過面具，卻總在她練刀到虛脫時(shí)，扔給她一塊溫?zé)岬膫帯?/p>
“今夜子時(shí)，取蕭玦的佩。”尊主的聲音透過屏風(fēng)傳來，帶著熟悉的冰碴感，“得手后，送你去見你弟弟。”
沈驚鴻捏緊玉佩，指節(jié)泛白。阿硯還活著？這個(gè)念頭讓她心口發(fā)顫，又迅速被恨意壓下去。就算阿硯活著，也是拜蕭玦所賜，成了見不得光的影子。
子時(shí)的風(fēng)帶著涼意，吹起沈驚鴻的夜行衣。她像只貓，悄無聲息地落在攝政王府的飛檐上，瓦當(dāng)冰涼，映出她腰間軟劍的冷光。
蕭玦的書房還亮著燈，窗紙上印著他低頭看書的影子。沈驚鴻屏息潛到窗下，正要破窗而入，卻聽見里面?zhèn)鱽韺?duì)話聲。
“王爺，鬼市那邊傳來消息，尊主似乎在查當(dāng)年沈敬之通敵的卷宗。”
“讓他查。”蕭玦的聲音帶著倦意，“本王倒要看看，他能查出什么花來。”
“那夜煞姑娘……”
“留著。”蕭玦輕笑一聲，“她腰上的軟劍，纏的是北狄的蛇紋錦，有意思得很。”
沈驚鴻的心猛地一沉。他知道她的來歷？那為何還留著她？
就在這時(shí)，書房門突然開了。蕭玦站在門內(nèi)，手里把玩著那枚龍紋佩，月光落在他眼底，像淬了冰：“既然來了，何不進(jìn)來喝杯茶？”
她握緊軟劍，指尖觸到劍柄里的機(jī)關(guān)——那里藏著尊主給的劇毒，見血封喉。可當(dāng)她抬眼，卻看見蕭玦將玉佩扔到桌上，玉佩轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，露出背面刻著的一個(gè)“敬”字。
是父親的名字！
沈驚鴻的劍“哐當(dāng)”落地。這不可能，通敵叛國的罪臣，怎么配在攝政王的私藏玉佩上留名？
蕭玦彎腰拾起劍，劍尖挑起她的下巴，力道狠得像要捏碎她的骨頭：“夜煞姑娘，三更半夜闖本王的書房，是想偷這個(gè)？”他拿起玉佩，在她眼前晃了晃，“還是想……殺本王？”
她的指甲深深掐進(jìn)掌心，三年來的偽裝在這一刻搖搖欲墜。鎮(zhèn)北關(guān)的血、鬼市的傷、阿硯的哭喊……所有的畫面涌上來，逼得她幾乎窒息。
“是又如何？”她聽見自己的聲音，嘶啞得像被砂紙磨過。
蕭玦忽然笑了，笑聲里帶著說不出的嘲弄。他抬手，指尖擦過她眼尾的飛蛾妝，金粉沾在他指腹上，像一點(diǎn)微弱的星火：“那你可得失望了。這玉佩，本王早就想還給沈家人了。”
話音未落，院墻外突然傳來破空聲。沈驚鴻下意識(shí)撲過去，將蕭玦撞開——一支弩箭釘在剛才他站的地方，箭簇閃著幽藍(lán)的光，是鬼市特有的“追魂箭”。
尊主竟要?dú)⑺窟€是說，這也是計(jì)劃的一部分？
蕭玦抓住她的手腕，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭：“現(xiàn)在信了？你不過是他手里的一把刀，用完就扔。”
沈驚鴻看著他眼底的嘲諷，忽然想起三年前那個(gè)雪夜。尊主把她扔進(jìn)死人堆，讓她在尸臭里學(xué)會(huì)辨認(rèn)毒藥；把她綁在柱子上，讓餓狼舔她的傷口，逼她學(xué)會(huì)反擊。原來那些所謂的“培養(yǎng)”，都是為了今天，讓她做刺殺蕭玦的替罪羊。
“那又怎樣？”她猛地抽回手，掌心已被捏出紅痕，“比起攝政王，尊主至少?zèng)]踏碎我家祖墳。”
蕭玦的臉色瞬間沉了下去，眼底的冰碴子幾乎要掉出來。他盯著她，一字一句道：“你說什么？”
就在這時(shí)，更夫的梆子聲從遠(yuǎn)處傳來，三更了。沈驚鴻轉(zhuǎn)身想走，卻被他再次抓住。這一次，他的指尖觸到了她腕間那道舊傷——那是三年前在鬼市，她不肯殺一個(gè)無辜的孩子，被尊主用烙鐵燙的。
“這傷……”蕭玦的聲音忽然低了下去，帶著一種她聽不懂的復(fù)雜，“是他燙的？”
沈驚鴻甩開他的手，翻身上墻。夜風(fēng)掀起她的衣袍，她聽見身后傳來他的聲音，很輕，卻字字清晰：“沈敬之是被冤枉的，當(dāng)年通敵的是鎮(zhèn)北關(guān)守將趙奎。本王去刑場，是想救你們。”
她的腳步頓住了。
月光落在城墻磚上，冷得像鎮(zhèn)北關(guān)的雪。她回頭，看見蕭玦站在廊下，玄色衣袍被風(fēng)吹得獵獵作響，手里那枚龍紋佩，在月色里泛著溫潤的光。
是真的嗎？
這個(gè)念頭剛冒出來，就被她掐滅了。如果他想救，為何沈家滿門還是死了？如果父親是冤枉的，他為何不早說？
沈驚鴻咬著牙，縱身躍下城墻。落在地上的剎那，她聽見自己的心，像被什么東西狠狠揪了一下。