沈驚鴻在銷金窟的后臺被人堵住時，晨露剛打濕窗欞。

來人身著玄色勁裝，腰牌上刻著“攝政王府”四個字。他遞過一個錦盒，語氣恭敬卻帶著不容置疑的強硬：“王爺請姑娘移步府中一敘。”

錦盒里是支赤金步搖，鳳凰銜珠的樣式，珠墜子是鴿血紅的寶石，在晨光里泛著暖光。沈驚鴻認得，這是當年皇后賞賜給母親的，后來母親轉送給了她，在刑場混亂時遺失了。

“王爺倒是好手段。”她合上錦盒，步搖的棱角硌著掌心，“用一件舊物，就想讓我俯首帖耳？”

侍衛面無表情：“王爺說，姑娘若不去，就把這步搖送到鎮北關亂葬崗，與沈夫人的枯骨作伴。”

沈驚鴻的指甲猛地掐進錦盒絨布。她不怕死，卻怕母親死后不得安寧。那個總愛把她摟在懷里，用桂花油給她梳頭的女人，不該再被這些人驚擾。

“告訴王爺，我去。”

攝政王府的長廊蜿蜒如蛇，廊下掛著的宮燈還沒撤，風吹過時，燈影在青磚地上晃出細碎的陰翳。沈驚鴻跟著侍衛走，指尖無意識摩挲著袖中那半塊玉佩，冰涼的觸感讓她稍微冷靜。

蕭玦在書房等她，正低頭看卷宗，晨光從窗欞斜照進來，在他發間鍍上一層金邊。他今天換了身常服，墨色錦袍上繡著暗紋，少了些朝堂上的凌厲，多了幾分慵懶。

“坐。”他頭也沒抬，指尖在卷宗上點了點。

沈驚鴻沒動，將錦盒放在桌上：“王爺有話不妨直說，不必繞彎子。”

蕭玦這才抬眼，目光落在她臉上，像是要透過她看到別人：“你就不好奇，本王為何知道沈夫人有這支步搖？”

“無非是當年抄家時，王爺看得仔細。”她扯了扯嘴角，露出一抹譏誚，“畢竟沈家滿門的東西，現在都歸了王爺。”

“放肆！”蕭玦猛地拍案，卷宗被震得飛起，“你可知你父親當年送的密信，救了多少邊關將士？你可知他寧肯自己背上通敵的罪名，也要護著北狄送來的質子？”

沈驚鴻愣住了。父親送密信？護質子？這些從未有人告訴過她。她記憶里的父親，總是溫文爾雅，會在雪夜里教她寫春聯，會在她生病時守在床邊煎藥，怎么可能和通敵叛國扯上關系？

“王爺說笑了。”她強壓下心頭的驚濤駭浪，“若父親是忠臣，為何會被滿門抄斬？”

蕭玦盯著她，忽然從書架暗格里取出一卷卷宗，扔到她面前。封皮上印著“絕密”二字，墨跡已有些褪色。沈驚鴻顫抖著手翻開，里面是父親與北狄首領的往來書信，字跡確實是父親的，可內容卻不是通敵，而是商議如何夾擊叛亂的鎮北關守將趙奎。

“趙奎手握重兵，當年若不是你父親假意與北狄勾結，引他出兵，邊關早就失守了。”蕭玦的聲音低沉，“可趙奎在朝中勢力盤根錯節，你父親怕牽連無辜，便自己扛下了所有罪名。”

沈驚鴻的手指撫過信上父親的字跡，眼淚毫無預兆地掉下來，砸在紙頁上，暈開一小片墨跡。原來那些關于父親通敵的流言，都是假的；原來母親臨終前的眼神，不是絕望，是放心。

“那……那為何不翻案？”她哽咽著問，幾乎說不出完整的話，“為何讓沈家背負罵名？”

“因為趙奎的余黨還在朝中。”蕭玦起身，走到她面前，居高臨下地看著她，“本王一直在查，可他們藏得太深，稍有不慎，就會打草驚蛇。”

沈驚鴻抬頭看他，淚眼模糊中，忽然覺得眼前的人有些陌生。這個踏過她家祖墳的攝政王，這個她恨了三年的仇人，竟然一直在為沈家翻案？

“那你……為何要豢養殺手？為何要建鬼市？”她想起尊主那張永遠藏在面具后的臉，心頭又是一緊。

蕭玦的眼神暗了暗，沉默片刻才道：“鬼市不是本王建的。”

就在這時，侍衛匆匆進來稟報：“王爺，宮里來人了，說太后鳳體不適，請您即刻進宮。”

蕭玦皺眉，看了沈驚鴻一眼：“你暫且在府中待著，等本王回來。”

他走后，沈驚鴻在書房里轉了一圈。書架上擺滿了兵書，角落里放著一個舊沙盤，上面還留著鎮北關的地形。她忽然注意到沙盤旁有個木盒，打開一看，里面竟是些孩童玩的玩意兒——木雕的小木馬，竹編的小燈籠，還有一塊刻著“硯”字的玉佩。

阿硯的小名！

沈驚鴻的心臟狂跳起來，拿起玉佩，指尖因用力而發白。這是阿硯的貼身之物，當年刑場上，他一直攥在手里。難道阿硯……

“喜歡這些？”蕭玦的聲音突然從門口傳來，嚇了她一跳。他不知何時回來了，手里拿著件披風，“太后那邊是幌子，有人不想讓本王跟你多說。”

沈驚鴻握緊玉佩，聲音發顫：“這……這是阿硯的，對不對？他還活著，是不是？”

蕭玦點點頭，接過玉佩放回盒中：“當年刑場混亂，本王的人救了他，現在在安全的地方。”

“那你為何不早說？”她紅著眼問，淚水像斷了線的珠子，“你知不知道我這三年……”

“知道。”蕭玦打斷她，聲音低沉，“知道你在鬼市吃了多少苦，知道尊主用烙鐵燙你，知道你為了活下去，不得不親手殺了多少人。”

沈驚鴻愣住了，他怎么會知道這些？

蕭玦走到她面前，忽然抬手，指尖輕輕擦過她腕間的舊傷。他的指尖帶著薄繭，觸到疤痕時，她下意識瑟縮了一下。

“三年前在鎮北關，本王就想救你，可尊主的人比本王快一步。”他的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的愧疚，“這三年，本王一直在查他的底細，卻沒想到，他竟把你培養成了殺手。”

沈驚鴻看著他眼底的復雜，忽然想起尊主每次訓練她時，面具下那雙冰冷的眼。他總說：“記住你的恨，恨能讓你活下去。”原來他早就知道她的身份，一直在利用她的恨。

“尊主到底是誰？”她問。

蕭玦沉默片刻，道：“他是趙奎的舊部，當年你父親設計誅殺趙奎，他僥幸逃脫，一直伺機報復。”

就在這時，窗外傳來一聲異響。蕭玦眼神一凜，將沈驚鴻護在身后，抽出墻上的劍。只見一道黑影從窗外掠過，