三日期限已至，宋時宴站在窗前，望著漸沉的暮色，手指無意識地摩挲著腰間的匕首。
他本該信守對李朝陽的承諾，今日陪他去外面看看元宵燈節。但昨日在藏書閣偶然發現的一本舊冊子，讓他改變了主意。那是一本先太子府的人員名冊，上面清楚記載著畫師寧缺遠——正是趙闊所展示的百宴圖的作者。
“若是偽造，何必用真畫師之名？”宋時宴喃喃自語。
更讓他心神不寧的是府中下人們閃爍的眼神，分明在隱瞞什么。
子時的更聲響起，宋時宴深吸一口氣，推開房門。這一次，他在靴筒里多藏了一把短劍——從李嚴的兵器架上順來的。
月色如水，假山在銀光下投下猙獰的陰影。宋時宴沒有直接走過去，而是躲在回廊的柱子后觀察。花園里靜得可怕，連秋蟲都噤了聲。
“殿下果然來了。”
聲音從背后傳來，宋時宴渾身一僵，緩緩轉身。趙闊從陰影中走出，月光照在他溝壑縱橫的臉上，顯得格外陰森。他手中捧著一個錦盒，而非畫軸。
“大人好身手。“宋時宴強作鎮定，手卻悄悄移向腰間的匕首。
趙闊笑了笑：“殿下不必緊張。老臣此來，是要給您看一樣東西。”他打開錦盒，取出一卷畫軸，“這是寧畫師當年作百宴圖時的草圖，上面有他的印鑒和題記。”
宋時宴沒有接過，只是冷冷地問：“大人為何執著于讓我相信這幅畫的真實性？”
“因為真相往往藏在細節中。”趙闊緩緩展開草圖，指著畫中抱著幼童的男子，“殿下請看，這處原本是有面容的，但在正式畫作中被人故意用刀刮模糊了。”
確實，草圖中的男子面容清晰，劍眉星目，正是年輕時的李嚴！而更令宋時宴震驚的是，畫中李嚴看著懷中幼童的眼神——溫柔得近乎慈愛，與現在那個冷峻的御史大夫判若兩人。
“這...這能說明什么？“宋時宴聲音微顫。
“說明李嚴曾是先太子最信任的人。“趙闊的聲音突然變得尖銳，“也正是他，在宮變之夜親手將毒酒遞到先太子手中！“
宋時宴如遭雷擊，踉蹌后退兩步：“胡說！若真如此，他為何又要收養我？”
“問得好。“趙闊眼中閃過一絲陰狠，“因為先太子死前留下了證據，證明參與謀害的共有七人。李嚴收養你，一是為了監視，二是為了...“他故意頓了頓，“在合適的時機，斬草除根。“
一陣冷風吹過，宋時宴的脊背已被冷汗浸透。他想反駁，卻想起血書上李嚴的名字，想起密室中那面詭異的黑旗……
“大人此言可有證據？”
趙闊從懷中取出一封泛黃的信箋：“這是先太子臨終前托心腹帶出的密信，上面清楚寫著——'李嚴負我'。”
宋時宴剛要接過，遠處突然傳來一聲悶響，像是重物落地的聲音。趙闊臉色大變，迅速將信箋收回懷中。
“有人來了！殿下記住，三日后午時，城南老茶樓'清茗居'，有人會告訴您全部真相！”說完，他閃身隱入假山后，消失不見。
宋時宴站在原地，心跳如鼓。就在這時，一道黑影從墻頭掠過，緊接著是第二道、第三道...他們無聲無息地落在花園各處，呈包圍之勢。
是李嚴的暗衛！宋時宴本能地躲到一棵大樹后。暗衛們沒有點燈，只是借著月光搜索花園的每個角落。突然，假山后傳來一聲悶哼，接著是身體倒地的聲音。
宋時宴屏住呼吸，看到兩名暗衛拖著一個身影從假山后走出——是趙闊！他的胸口插著一支箭，嘴角滲出血沫，但還活著。
“帶回去。”為首的暗衛冷聲道，“大公子要親自審問。”
一行人如來時般無聲離去，只留下地上幾滴暗紅的血跡。宋時宴心中無力，扶著樹干才沒有跪倒在地。趙闊被捕了，他口中的“真相”會隨著他一起消失嗎？
回到房中，宋時宴輾轉難眠。天蒙蒙亮時，他做了一個大膽的決定——趁李朝陽審問趙闊之際，再去一次李嚴的密室。
清晨，府中一片忙亂。李朝陽看著手中的早已經熄滅的花燈淡聲開口“府中的情況如何？”
“不出公子所料，宋時宴果真去赴約了，李嚴將趙闊甕中捉鱉，現在正被大公子李朝風審問。”
劍三低垂著眉頭，小主子一身寒意，身上還有霧氣凝成的水珠。
雙手捧著花燈，輕輕放在河邊，看著順著河水流走的花燈
“推波助瀾一下，沒想到還有意外收獲。”
一個人逛元宵花燈節似乎也是一樣的，自己好像只能一個人走到底了。作為補償，這破銅爛鐵，骯臟不堪的江山似乎也還行。
宋時宴假裝讀書，實則密切注意著李嚴的動向。午時剛過，李嚴也匆匆離府，說是去刑部。
機會來了。
有了前次的經驗，宋時宴輕車熟路地進入密室。墻上的疆域圖依然掛在那里，黑色小旗插在皇城位置。他小心取下旗子，翻到背面——這一次，他看清楚了全部字樣：
“順應天命，屠龍立新。”
屠龍！龍乃天子象征，這分明是弒君謀逆的證據！而癸酉年臘月，正是先太子遇害的時間。宋平川的手開始發抖，旗子差點脫手。
密室里還有幾個上鎖的柜子。宋時宴用匕首撬開其中一個，里面整齊碼放著幾十封書信。他隨手抽出一封，是李嚴與北境將領的密信，內容竟是商議借兵“清君側“的細節！
“果然...“宋時宴咬牙切齒。李嚴參與了謀害先太子，現在又謀劃著新的叛亂。而他宋時宴，不過是一枚隨時可以犧牲的棋子。
突然，外面傳來腳步聲。宋時宴慌忙將信件塞回，旗子插好，剛躲到柜子后，密室門就被推開了。
透過縫隙，他看到李嚴陰沉著臉走進來，身后跟著的竟是多日未見的李二哥，李朝南。
“屬下無能，讓趙闊的人逃了。”李朝南跪在地上，聲音嘶啞。
李嚴冷冷道：“廢物！連個重傷的老頭都看不住！”
“老爺恕罪！趙闊在獄中自盡了，但他的心腹帶著一份密信逃了……”
“什么密信？”李嚴厲聲問。
“似乎是...先太子留給鄭沅的……”
李嚴猛地拍案，桌上的茶杯震得跳了起來：“找！翻遍京城也要給我找出來！”
劍三低頭應是，退了出去。李嚴獨自在密室中踱步，突然停在疆域圖前，盯著那面黑色小旗出神。
“十年了...“他喃喃自語，“先太子，你別怪我。成王敗寇，自古如此。”
宋時宴死死捂住嘴，生怕自己發出半點聲音。李嚴的話，等于親口承認了參與謀害先太子的事實！
李嚴在密室中又待了片刻，終于離開。宋時宴又等了一刻鐘，才敢出來。他的衣衫已被冷汗浸透，腦海中回蕩著李嚴的話——“成王敗寇”。
回到房中，宋時宴癱坐在床上，感到前所未有的孤獨和憤怒。李嚴是仇人，趙闊被捕，他現在該相信誰？李朝陽又知道多少？
窗外，暮色漸沉。宋朝陽取出那枚殘缺的玉佩，在手中反復摩挲。他突然想起畫中李嚴抱著幼時的自己的眼神，那么溫柔，那么慈愛...
“都是假的...“宋時宴將玉佩狠狠攥在手心，直到棱角刺入皮肉，鮮血順著指縫滲出。
就在這時，房門被輕輕叩響。
“三弟，是我。”李朝風的聲音從門外傳來。
宋時宴迅速擦干手上的血跡，將玉佩藏好：“兄長請進。”
門開了，李朝風端著一碗藥走進來：“聽說你近日睡得不安穩，我熬了安神的藥。”
宋時宴接過藥碗，兩人手指相觸的瞬間，他注意到李朝風的袖口有幾點暗紅的痕跡——是血！
“謝謝兄長。”他低頭抿了一口，苦得皺眉。
李朝風在床邊坐下，眼中帶著罕見的疲憊：“時宴，三日后我要離京一趟。”
“去哪里？”宋時宴心頭一緊——三日后正是趙闊說的城南茶樓之約！
“北境有軍情。”李朝風避開了微微審視著宋時宴，“我不在時，你盡量不要出府。”
宋時宴盯著藥碗中自己的倒影：“兄長是去追捕趙闊的同黨嗎？”
李朝風目光閃爍：“你知道了？“
“府里都在傳，趙闊昨夜潛入李府意圖不軌，被當場格殺。”宋時宴故意說錯細節，試探李朝風的反應。
“不是格殺。趙闊好歹有官職在身，只是他突然闖進我李府，本想將他壓往大理寺”李朝風笑笑道，“他就自盡了。”
說完，他似乎意識到失言，立刻轉移話題，“總之，最近京城不太平，你安心在府中讀書就是。”
宋時宴點點頭，心中卻已有了計較。李朝風試探自己，還是趙闊出賣了自己？趙闊真的是自盡嗎？那封所謂的“先太子留給鄭沅的密信”又在哪里？
將近傍晚來找李朝陽，聞到一股藥味，在小夫子身邊放著一碗黑黢黢的藥碗。
“五弟可是身體有恙？”
“風寒而已！”
想起自己和他約好要去看花燈，自己卻放了鴿子。心中涌出一絲愧疚。
李朝陽的棋盤上，黑子步步緊逼，白子困獸猶斗，兩股力量在不知不覺間像調換了形勢。
宋時宴拿起黑子
“五弟若有一天，你發現我并非你以為的那個人，你會如何？”
“不如何！”
“你就不怕我……”
“宋時宴就是宋時宴，李朝陽只是李朝陽。”
白子被困住。只能迎面廝殺。
“我只是你的義兄嗎？“宋時宴直視他的眼睛，“還是...一枚棋子？“
房間里的空氣仿佛凝固了。李朝陽的神色不變，兩人之間的溫度似乎驟降。
“誰跟你說了什么？“李朝陽的聲音冷得像冰。
宋時宴端起藥碗：“我看到一面黑旗。'順應天命，屠龍立新'……你們要立的新，是誰？”
兩人明明離得很近，卻似隔了十萬八千里。雙方僵持著，誰也不肯先認輸。
“你想是誰？”
藥碗懟到了嘴邊，李朝陽皺著眉頭，目光不喜，苦澀的味道即便是聞著都有些受不了！
宋時宴攥緊了拳頭，指甲深深掐入掌心的傷口，卻感覺不到疼痛。他現在確信了——李朝陽和李嚴一樣，都把他當作棋子。而棋子，終有被舍棄的一天。
強硬的將一碗苦藥灌進李朝陽的嘴里，看到李朝陽眼角止不住流出的眼淚，心中有了一絲暢快卻又有一絲不忍。
窗外，一輪血月緩緩升起。宋時宴從床板下取出早已收拾好的包袱，里面是幾件換洗衣物、一些銀兩，還有那把順來的短劍。
“既然你們都在演戲……”他輕聲自語，“那我也可以。”
城南清茗居，他一定要去。無論那里等待他的是真相，還是另一個陷阱。