方懷遠與溫之綽送我回屋后，便去前廳陪溫員外用膳。我的餐食由小廝丫鬟送至屋內。
溫員外派了個小丫頭阿玉做我侍女。我本非府上貴客，無外人時，便與她同吃同住。她面容青澀，圓臉紅撲撲如初綻桃花。一雙烏亮大眼如清泉，澄澈靈動，透著孩童天真，卻也藏幾分超齡的謹慎。小巧鼻子下，嘴唇總抿得緊緊的。
“姐姐，你會嫌我年紀小，笨手笨腳嗎？”阿玉怯生生問。
“怎會呢阿玉？你只是年紀小，未長成，慢慢來便好了呀?！?/p>
“真的？我也想長大了給小姐做貼身侍女，可神氣呢！”她扒了口飯。
“好，那知音姐和阿玉一起努力?！蔽夷竽笏∧?，又夾了些菜給她。阿玉瞧著約十歲出頭，確是小了些。
“那我晚上能和姐姐一起睡嗎？我……我害怕。”她眼珠一轉，試探道，“以前我都和廚娘睡，現下老爺派我來跟姐姐，外屋一個人……我不敢……因為……”她突然噤聲，眼中掠過恐懼。
“怎么了？告訴我，晚上一起睡便是?！蔽液闷?。
“因為……宅子里好像有女鬼?！彼酒鹕?，湊近我耳邊小聲道。
我一怔，手中筷子落地。阿玉眼疾手快拾起，拉著我就往里屋跑?！澳辖憬悖谢匕胍鼓蚣?，我不敢去茅房，想偷偷到屋外樹下解決，就瞧見一個不認識的女子，打著燈籠走過！”“身形和小姐很像，但我肯定不是小姐，因小姐那陣子去表少爺家做客了！”阿玉篤定道，“白日里，我從未在宅中見過此人。偷偷問廚娘，她說我是夢沒醒。”說完，她撲進我懷里嗚咽：“南姐姐我怕！我想去小姐那兒也是因……小姐那兒最安全，老爺最疼她?！?/p>
我將她攬入懷中輕拍后背。小孩子能有什么壞心眼？又何必撒這謊？這溫府，怕真是吃人不吐骨頭的地方。方懷遠今日的神情，也耐人尋味。穆青玉的作品竟在溫府，還戴在溫之綽頭上，更令我如墜云霧。我暗下決心，定要借住溫府之機，查清真相，尤是穆青玉與“雙珞釵”之事。
阿玉緊抱著我，頭直往懷里鉆。我忽想到什么：“溫小姐的母親，你可見過？聽聞體弱，早逝了。”
“太太？我才被賣進來時，太太就病沒了。”“廚娘說，太太身子不好，也不大愿帶小姐，小姐是奶娘帶大的。”
不愿帶孩子？我愈發好奇。
晚風吹入，我起身關窗，順勢向外望去。此地確實僻靜。屋后似還有間后屋，待明日再細看周遭。
天黑后，我哄阿玉上床。她咕嚕滾到最里側，貼心為我鋪好被子，又一咕嚕鉆進去，閃著眼睛說：“南姐姐，我先替你暖著被窩，你收拾好了就來，好嗎？”我寵溺一笑：“好呀。”
收拾停當，正欲吹熄蠟燭，窗外風起。竹葉沙沙作響。我抬頭賞景，陶醉于這睡前美好。忽然，窗外一個人影提著燈籠走過！
夜幕深沉，如巨大黑綢裹住萬物。萬籟俱寂中，唯微風拂葉沙沙輕響。就在這幽暗中，一位少女手提燈籠，緩緩步入眼簾，仿若暗夜精靈，點亮一角。
她身著月白羅裙，裙角輕飄如浮云，透著空靈柔美。腰間系淡藍絲帶，風中搖曳似溪流，更添婀娜。秀發垂肩，僅以木簪輕綰，幾縷發絲貼頰，襯出溫婉。手中燈籠散發柔和暖光，如暗夜援手。竹骨編制，堅韌精巧，外糊半透油紙，繪幾枝淡雅梅花，燭光映照下，似有暗香浮動。
這景象與阿玉所述一般無二！我心中震驚，急湊窗邊細看，那人影卻一閃而逝。難道真如阿玉所言？宅中有女鬼？可她怎敢明目張膽提燈夜行？我滿心疑惑。阿玉似也見了那影，在被中瑟瑟發抖。我回去拍拍她肩，示意莫怕。
“阿玉，如今我倆都見過此人，便非女鬼。許是溫家有秘密。但在查清前，此事只你我知曉，萬不可與他人言，明白嗎？否則旁人只道我們瘋魔了?！卑⒂耋@恐又似懂非懂地點頭。怕她說漏嘴，我故意肅然道：“阿玉，我們拉鉤。誰若說漏嘴，嘴上長洞，吃飯漏飯，喝湯漏湯！”伸出小指。
“好！不能說！誰說誰嘴上長大洞，吃飯漏飯，喝湯漏湯！”她眼淚嘩嘩流。我替她擦凈涕淚，摟著哄睡后，坐回書桌盤點寶石存貨。
做雙珞釵最要緊的兩顆大珠，尚無著落。穆青玉那對未完工的釵，如今金絲松動，鑲嵌寶石搖搖欲墜，色澤亦褪。我打算先將珠子拆下，視合用寶石再續用，金絲線皆需重絞。
思忖間，燃起方懷遠所贈安神香。煙霧繚繞中，望著阿玉熟睡小臉，心緒難平。若此香能予我一夜安眠，予阿玉一片寧靜好夢，這一夜，也算值得。
趁阿玉熟睡，我換上深色衣衫，拿上火折子與燈籠，欲探方才那人行蹤。我順小徑躡足而行，來到一處小院前。屋前一道房，內無燈火，似廢置，然花草皆經精心修剪。
步入庭院，如闖一方被歲月雕琢的綠意天地。目光所及，花草如藝術品錯落點綴。庭院正中，幾株牡丹嬌艷盛放，花瓣層疊，紅似火，粉如霞，白若雪，瓣瓣飽滿圓潤，邊緣修剪齊整，無一絲雜亂，如天邊云霞裁剪鑲嵌。花芯處，金黃雄蕊簇擁嬌嫩雌蕊，陽光下熠熠生輝。四周葉寬厚濃綠，鋸齒狀邊緣被巧妙修理，整株雍容如盛裝貴婦，儀態萬方。
沿鵝卵石小徑前行，見叢叢薔薇攀于古樸花架。花枝纖韌蜿蜒，刺已被剔除?；ǘ浯胤?，單瓣簡約清新如少女紅暈；重瓣繁復華麗似折疊綾羅。
此院定有人??！此念一出，我心中驚異。究竟是何人，如幽靈般棲身溫宅最深處？只在夜深人靜時出來，莫非此家有不能露面之人？
正當我欲往后探時，后屋燭火忽滅！疑心是否被察覺之際，一雙手自身后捂住了我的嘴！
方懷遠！我瞪大雙眼。