“有年也是個深秋，”

說書人緩緩開口，手里折扇一合，聲不高，卻壓住了堂中細語。

“隔壁縣里出了個人物，姓杜，行里都叫他杜滑頭——此人從小混跡街面，油嘴滑舌，混吃混喝慣了，正經營生半樣不會?！?/p>

角落有人輕哼一聲：“不講書生將軍，開講地痞流氓了?！?/p>

老頭笑笑，接著道：

“又說這縣上有個金老爺，做些布匹綢緞營生，獨生個金嬌嬌的小女兒，明媚婀娜，當個眼珠子捧著?！?/p>

“這兩人八成有點事。”赤胳膊的大漢一拍大腿，了然于胸的表情。

說書人微微頷首。

“金嬌嬌不僅精通音律，算學更是青出于藍勝于藍，頗得家傳?！?/p>

有人在下面搖搖腦袋，“拋頭露面的，成何體統?！?/p>

“那該是個聰明的姐姐?！钡乖谧郎咸蛎垧T的小丫頭接話，被家里人拍了拍，癟癟嘴又坐直了。

老頭晃晃腦袋，頓了一會兒。

“聰明總被聰明誤。”

關赤玉盯著說書臺，若有所思。

“這身無長物，只有一張嘴皮子的杜滑頭...”

“...偏偏哄得金嬌嬌嫁了他?！?/p>

“瞧瞧。會干事比不上會說話的。”有人聽到此，吐了瓜子，直直嗤聲。

“倒是給這癩蛤蟆攀上了?！苯瓉y銀攪攪碗里的吃食，譏諷道。

“說是嫁，其實是入贅。金家做的是布行，祖上三代積下的門楣，街坊皆知清白人家。入贅此家，確實是他杜滑頭的福氣。”

有人低聲嘀咕一句：“好模樣的姑娘，偏愛這等作怪丑人。”

“誒，確實。模樣是好，可惜眼瞎。”老頭搖搖扇子。

“成婚沒多久，便暴露了本性。”眾人皆看過來。

老頭子頓了頓，抬眼望向堂下：

“終日酗酒，夜里吵嚷，后來賭上了癮，為賭金，竟對那金家姑娘拳腳相向。”

眾聽客，一陣唏噓。更有讀書人，連連擺手。為之所恥。

“堂堂大丈夫，打女人算什么！”有漢子嚷嚷，什么破本子，竟辱沒他們這等真豪杰。

另一方，席間倒是有婆婆嬸嬸的抹臉擦淚。

“布行也沒能逃過一劫，賬目被他掏空，就連柜上尺子都典了?！?/p>

“債主堵門時，他早沒了蹤影——棄妻逃債，一去不回?！?/p>

堂中無人言語，只剩茶盞輕響。

“老頭，那這跟你提的白姝有什么關系？”

老頭喝了口熱茶，咂咂嘴：

“正是說，棄婦那夜，有人見穿著素衣的金家嬌嬌在碼頭徘徊，披頭散發，涕泗橫流。四下寂靜，黑漆漆的霧里邊居然在她的徘徊下，真來了只船。船里的人自稱是聽到她的哀嚎，欲替她解脫，且讓她上船來?！?/p>

眾人聽得瞪大雙目，屏息凝神。就連一旁吃得正高興的江亂銀都停下來了，關赤玉對這些鬼神之說無所禁忌，深宮之中向來不缺這類傳言。但她卻注意到江亂銀這下是笑著的。

“然后呢？”有好奇的孩童趴在二樓的臺邊追問，一副害怕又期待的神情。

“然后，那船上伸出一只手”驀地，老頭握住了眼前小孩兒的小臂一扯。

“‘撲通——’將那金家嬌嬌拽進了江里。”老頭做出一副陰惻惻的兇樣，小孩兒的眼淚唰的一下驚了出來，雙膝一跪，好不狼狽，哇哇大哭起來?？磥硎前讶藝樀貌磺濉１娙艘彩潜贿@突如其來的哭聲打了岔，紛紛嚷著莫吵人了，直說把孩子牽走。

“第二日，江邊上就再無人見過金家嬌嬌?！崩项^雙眼一閉，意味深長道。

“莫不是遇上偷渡的了？”有人皺眉問。

“誒，我倒是聽說那嬌嬌是被落潮水賊擄走了，做了壓寨夫人，生了娃，還給寨主做了女賬房！”有人在席間應和。

落潮倒是沿江一帶頗有名氣的水賊，褒貶不一，一說這伙賊人乃是流民所聚，做內應幫清屏州破了為禍一方的白虎寨，只干劫富濟貧的活路，官家睜一只眼閉一只眼，是義賊；另一說則是因為這白姝的流言越傳越邪乎，夜里想渡船的女人也是越來越多，胡謅起來便是一句“落潮既不為財，也不為官，何苦為賊？那必是專擄女人，乃采花賊?！?，不過皆是坊間傳言，至于真假，倒是沒人在意。普通老百姓老實本分，哪有機會撞上這等真神，想來真撞上了，也不見得能活著從匪徒手里活下來。

“有沒有做壓寨夫人，我倒是不知道。”晃晃腦袋，老頭子轉了轉眼珠子。

“但是，三日后...”眾人耳朵豎了起來。

“‘啪——’欲知后事如何，且聽下回分曉！”說書人笑瞇瞇地一拍醒木，惹得眾人又是噓聲，正欲離場，一錠元寶便放在了酒老頭的桌上。

原是三樓的包間客人，請老者接著講。

有錢能使鬼推磨，受了金錠，扇子一張，竟然真就接著講起來了。

“有沒有做壓寨夫人，老頭子倒是不知道?！?/p>

他提高聲，止住了正要散去的聽客。眾人起身的又坐下，樓上的倚在欄桿處細聽。門口立著的又揣著袖子靠了過來。無數雙眼睛直直盯著那兩盞燭燈下的說書人。

雨小了。

“但是，”

“消失了三日的杜滑頭，隔日便給吊在了金家布鋪的門前?！?/p>

“全身上下，只有一個光禿禿的肉球腦子，余下的都給剃干凈了?！?/p>

......

秋雨已停，夜風入席。眾人面色各異。

有人如墜冰窖，也有人拍手稱快，三兩碎銀就叮叮當當賞了下來。

三樓包間的客人，卻是再次遞了一只繡帕，直說請老頭包間一敘。

江亂銀起身帶著關赤玉離開了平安酒樓。

“哈哈哈哈哈哈哈。痛快！”

江亂銀踏著月色青磚，在無人的街巷上大笑。雨后的街道上濕漉漉的，有清新的草木味。

“這是濫用私刑?！标P赤玉的嗓子還是如刀割一樣疼，但是比起最初那副“破鑼”來說，已經好多了，至少能說出完整的句子。

“......”聞言江亂銀突然站住。

關赤玉注視著她。

“可是你不覺得痛快嗎？”

她轉過身問。沒準備等到答案，拿起酒壺又喝了一小口，繼續闊步向前走去。

確實痛快。關赤玉沒法回避這件事。她心里升起一種莫名的情緒?？墒撬霾坏较窠瓉y銀那樣放聲地笑，大喊痛快。嗓子明明好多了，卻被什么堵住了一樣，說不出來。默默地跟了上去。

“誒？你既是京畿人，一定聽過關赤玉！”

江亂銀忽地打了個回馬槍。臉上帶著點潮紅，眼睛亮亮的。

關赤玉感覺自己周身的汗毛豎了起來，不是怕也不是懼。從流放至今，不過數日，在這山水間跟著江亂銀游逛，她如此得意忘形，再次聽到自己的名字，竟會有幡然夢醒的心驚。

“當今，不對，曾經權傾朝野的帝師，皇帝的左膀右臂?！苯瓉y銀微醺，自顧自地說著。

倒也不必。關赤玉有些赧然。

“十四入翰林，十七議政，二十出頭就能當上那個什么參，參...”江亂銀摳摳腦子。

“參知政事?！标P赤玉補充道。

“對！對！你認識她??？”

江亂銀高興，倒著身，瞅著關赤玉，邊走邊笑。

“有所耳聞?！标P赤玉頷首。

“她可厲害了！”江亂銀興奮地舞著手。她喝了酒，沒有先前看著那么唬人。倒是一股子憨氣。

關赤玉踱著步，跟在一側淡淡地笑。

“可是最近，她被南遷流放了?！闭f到這里，江亂銀有些遲疑。

“這不行，那不行，到底還有什么痛快的?！彼榫w又跌了下去。

關赤玉無言。

“好幾年前，鹽價貴得嚇人，一包鹽能換三只雞——是她做了個什么冊子。突然就降價了，再也沒漲過?！痹掍h一轉，江亂銀又笑著提起好事來。

昭明十一年，新修鹽政。

關赤玉微微瞇眼，似是想起了什么。那年她不過二十出頭，剛升參政。

朝堂上吵得唾沫橫飛，說鹽價不可控，說鹽商不可信，說地方鹽引會壞了祖制。

關赤玉沒接話，只冷眼看了一會兒。

等李懷淵開口時，她接了他一句，便順勢立了“引私歸官、定界設價”的法子

——不禁不縱，讓利于民，卻穩了鹽價。

年輕氣盛的新帝與他的老師唱了一出好戲，她站在諸臣之間，與他對視的那一眼，意氣風發之時，從未想過今日。

“還有碼頭設牌雖然讓我走私麻煩了點，但是確實讓許多渡口規矩了不少...”

江亂銀還在絮絮叨叨地講。

關赤玉沒好氣地看了她一眼，這等吃板子的事，她真是堵不住嘴到處嚷嚷。

但隨后又無所謂地搖搖頭，她都是戴罪之身了，還有閑心管束別人，真是老師做久了，一身教條。

“就剛剛，你說對杜滑頭濫用私刑，可是，在那之后就有了個新規矩，我聽安，二姐說，就是她定下來的?！标P赤玉覺得她不太清醒了，有點疑惑，杜滑頭不是個話本子杜撰嗎？她怎么不知道昭明律何時定過什么新規矩。

“只要是娘們兒在家里受了欺負，不管你是商戶人家還是莊稼種地的，只要能把人傷驗了，哪怕是你男人，你婆家，你爹娘打罵你，都可以報官！”她一口氣說出來，像是早就爛熟于心似的。

關赤玉突然一怔。

脫籍立戶令。

昭明十三年春，京城大理寺門外，登聞鼓三響，一民婦撞鼓而死。

也是那一年，她失去了自己最得意的門生。

按昭明律來說，請愿狀告之事，皆須由父家或夫家一族之長代為書寫，若無亦需兄弟為之。并且需由監護人陪同才可入衙陳情，朝廷自有一套“君臣父子”的規矩，規矩二字里卻站不下一個被欺辱的女人。女子獨身上堂，就是不成體統。更遑論此婦無父、無夫、無兄作保，更無紙無人狀告丈夫，三響登聞鼓，簡直是荒謬妄為。

大理寺送呈通報之日，她摔碎了案上那方平日里最愛惜的端硯。

之后，光是奏請女子脫籍意向剛出，就已是掀起驚濤駭浪，爭執不休一月，說此議簡直聞所未聞，斥其“毀禮敗綱”。但關赤玉力排眾議，一意孤行。沈執為此議奔波多地，調查民意，收女子狀紙供詞，換了好幾雙靴子，亦未曾停歇。然而，昭明十四年的春雪還未化盡。仲清再也沒有回來。

刑部呈的驗尸報告一冊，關赤玉只翻了一眼，指尖就涼了下去：

斷手斷腳，內腑皆空。手段干凈，留痕極少。

末尾判的是“疑山匪劫道。”

京畿郊外，四大軍營坐守的京畿郊外，山匪劫道?？尚Φ年P赤玉渾身發抖。

她翻遍大理寺卷宗，親自過問兵防布哨，追到最后，竟是查無可查，無處可問。

法還是頒了。

但僅以格令的形式附于正律之后。不能入典，亦不能列為正式法度，各地方酌情量裁。她知其緣由，只因李垣朝殿上一句話：

“做個格令，全你這一副憐花惜玉的菩薩心腸吧?！?/p>

關赤玉心頭涌上巨大的悲戚。

而她不知道的是，宣布流放那日起，“脫籍立戶令”就被程頤方以“禍亂綱常，國道不立”奏請圣上，剔出昭明律，永遠地，束之高閣了。

————

“聽聞老師舊硯已損，心中不忍，近日訪地民調中，竟偶得一方老坑端硯，通體如墨，角隱蕉葉，沉穩藏光，未敢言其品相能比舊物，惟愿靜伴老師筆墨，亦是極好的?！?/p>

關赤玉的新硯是仲清生前托人攜信送來的。

他一貫是溫雅自謙的樣子，關赤玉幾乎能想象到他寫信買硯時眉眼含笑的神情。

那是一方刻了字的硯。

“...公無渡河，公竟渡河”

江風吹起了關赤玉額邊的碎發。她喃喃道。