夜里起了涼風，江邊那股子寒濕就直往骨縫里鉆。江亂銀被風一吹，酒意褪了大半，話也少了下去。人定剛過，倆人便到了那排烏篷船前。最末的船頭掛著盞燈。她扶著關赤玉下石階，走上前去，照著船篷輕叩三下——兩快一慢。

船里鉆出個低矮的男人身子，佝僂著腰。見來人是江亂銀，招手讓兩人進來。取下船頭的燈，也跟著走了進去。

剛進艙，江亂銀臉色就變了變：

“薰娘今天不在船上？”

“嗨，前半夜下了點雨，她回家奶孩子去了。”銅牙狗的神色頓了頓，旋即咧嘴一笑，笑得兩顆銅牙泛光，“去哪兒啊銀姐？”眼珠子滴溜溜地往關赤玉身上打量，像是在估價。銅牙狗是武安渡灰道上的擺渡人，老婆薰娘在綢緞行打下手，一來二去，江亂銀也識得此人了，若不是今日臨時變了主意走灰道，江亂銀真不一定找這艘船。

“阿玉？”她扭頭問。

“璟州。”關赤玉開口道。

她想過，李垣的人一定會順水下游設卡，與其這樣，不如逆水北上，最危險之處未必不是最安全的。

“二十兩。”銅牙狗沒等她說完，獅子張嘴。

江亂銀摸了摸腰間綁著的鐵棍。

“銀姐，你也曉得，往北跑可不是鬧著玩兒的——”銅牙狗眼皮一跳，趕緊堆笑，“我跟旁人收三十兩呢，今兒沖你面子，給你個實價。”

江亂銀懶得搭理，隨手拋了個錢袋過去，扭頭便走。

“銀姐爽快！”銅牙狗一把接住，笑得跟見了祖宗似的。

“保重。”江亂銀站在石階上，沖船里作了個揖。萍水相逢，也不過如此。聽了場戲，幫了一趟忙，她自覺，已經仁至義盡。

烏篷船緩緩滑動，關赤玉只見遠處高挑身影越來越小，慢慢地消失在霧中。

心中默默回了一句

“保重。”

再回篷船里，又恢復了那副冷若冰霜的面孔。

船行了一會兒。

“哎，怎么稱呼啊？”前頭傳來尖細的一聲。

“船家叫我阿玉就是。”關赤玉捂嘴咳了咳，船艙角落間塵網密布，漁網散漫一地。悶得讓她有些喘不過氣。

“嘖，看著不像普通人家出來的。”那人繼續搖船，也不再問姓，只嘴里磨嘰個沒完，“犯了事兒？往北跑。”

關赤玉不理。

“不說也成。”銅牙狗嗤笑一聲。

似是夜里行舟過于寂寞。半燭香，這人又上來搭話。

嘖了一聲，“不過，倒是稀奇，頭回見女客不跟江亂銀回家的。嘖，落潮多好，璟州有啥好去的？”

“落潮？”

關赤玉一怔，這名字她今晚已經聽了兩回，總覺得耳熟。

銅牙狗變了臉，語氣像自來熟的親戚，“江亂銀沒跟你說啊？”關赤玉感覺到他停了槳。

“道上叫她一聲銀姐，真當自己是個角兒了？呸！誰不知道她江亂銀就是個落潮皮條客！”

“女船不載男人，只收姑娘，可比你往北好混多了。”

說到這，銅牙狗尖著嗓子“桀桀”怪笑，聲音尖細刺耳，此時船已駛近江心。這笑聲蕩在夜半的江面上，顯得格外滲人。

關赤玉心里泛起一股惡寒，只覺這船腥味發重、濕氣陰涼。

她站起身，“我不走了，送我回武安渡。”

“走不走，可不是你說了算的，官家小姐。”船尾響起一聲沙啞粗礫的男音。

武安渡碼頭

江亂銀剛踏上石階，霧氣卷著江風撲上臉，她下意識回頭看了眼——關赤玉還站在船頭，身影挺得直，像塊被冰封的玉石。

她有些無聊地打了個哈欠，轉身要走。

拐進巷角，迎面便撞上一人。

“唉喲！”

一團人影踉蹌著往后一退，頭發濕了一半，衣角還沾著露水——竟是薰娘。

“江姑娘！”她一抬頭，看見來人是江亂銀，臉色霎時變得煞白，急急忙忙拽住她的手。

“你怎么來了？”江亂銀一皺眉。

“那人……銅牙狗他不是尋常接客了，他今兒傍晚在茶鋪跟人說話，我聽見了幾句。”薰娘聲音發顫，壓得極低，“他們說什么‘官家小姐’，‘百兩賞金’，還說今晚就有一個送上門的……”

薰娘語速越來越急，“今兒你來過綢緞行，我想著怕是你出事，剛哄睡孩子就趕來了……”

江亂銀臉色一沉。

“你快回去，別管這里。”她說完，也不等薰娘反應，一頭扎進了夜色里。

銅牙狗那艘船已然停在了江心。他沒著急動手，而是捆著她，戲耍之，嘴上不歇：“你說你一個嬌滴滴的官家貴女，怎么落這般田地啊？”

丁癩子已然將關赤玉綁住，跪在了甲板上。冷風吹得她瑟瑟發抖。

關赤玉一陣眩暈發嘔。

“......你們既然綁了我，”她穩了穩心神，“應該是知道，我若是死了，你們分文都拿不到。”關赤玉抬眼盯著銅牙狗。

“哈哈哈，放心，肯定是得好好供著你的。”那剛從水里浮起的大漢接道。

“一路游過來可冷死我了，免不得需要小姐暖暖......”后的話被桀桀的笑聲掩蓋，一雙粗手捏住了關赤玉兩頰，急不可耐地想要拖她進船。

關赤玉的心咚咚直跳，眼眶里幾乎瞬間續滿眼淚。做官十載，最不濟之時也是個東宮侍讀，小時李垣與她情同手足，就沒有人敢對她放肆，更別說她步步高升后，更不會有人這般輕浮地對待她。

關赤玉第一次恨自己，恨自己不得生又不得死，偏偏叫她做回女子便要受這種腌臜之事，恨自己脫去一身官袍后，居然如此軟弱與無力。丁癩子穿過她的臂彎，一拖。讓她想起自己被拖出金鑾殿的那個早上，被拖進大理寺獄的深夜，被拖進流放囚車的無盡黃昏。

雙膝被甲板上的刺磨得生疼。她死死咬著下唇，妄圖讓自己冷靜自救，亦或是思考對策，但是簌簌往下落的眼淚卻出賣了她。

江上無風，冷月寒心。

“別把人玩死了。”

銅牙狗陰惻惻道。

哪知話音剛落，忽聽得“嘩啦”一聲水響。

他一驚，還未轉身，整艘船猛地一震——像是被什么撞上！

江亂銀的影子，像野鬼一樣從水霧中鉆了出來，鐵棍一揮，打飛了銅牙狗手里的槳。

“江亂銀！？？？”銅牙狗驚呼。

江亂銀哪容他嘰歪？鐵棍直砸他門面，毫不留情。

一聲慘叫響徹江面。

剛進船還沒來及解褲頭的丁癩子一聽動靜就知道壞事了，一腳踢翻關赤玉，便想扒著一旁的窗往江里頭鉆。

江亂銀一躍，便上了船頂，又掏出一節鐵棍，只見白光一閃，雙棍里各出了兩把尖牙似的小刀。雙臂一鼓，捅穿了丁癩子的脖頸，四個窟窿汩汩地往外冒血。痛得他直接滾回了船艙。

“錯了，我錯了，銀姐饒命！銀姐！”鼻青臉腫的銅牙狗趴在甲板上求饒。江亂銀心煩，一悶棍子敲暈了。

轉身撩簾子進了船。

就見五花大綁著的關赤玉一身狼狽，蜷在地上，她快步上前，三兩下解了繩子扶人起來，把手一搭，脈象平穩，心才稍安。

借著光見蒼白的臉上，兩個手印子。心下更是怒火中燒。

行走江湖，江亂銀最恨不守道義之輩，更別說這姑娘還是從她手上托付出去的。

臉色當即冷了，殺意一寸寸漫上眼底。

“截老子的胡——”她冷笑一聲，抄起鐵棍，一腳踩住丁癩子的手腕，“先掂掂你這點狗胃夠不夠裝！”

話音未落，手里帶尖刀的棍子釘了下去，生生扎穿他的掌心，把人釘在了甲板上。丁癩子的慘叫聲更是尖銳刺耳。

關赤玉半跪在地上，渾身發抖。

不知道過了多久。她才緩緩站起來，指尖微微顫動。江亂銀正要去扶，關赤玉卻抬手推開了她，說是遲那是快，拔出江亂銀腰間的棍子，沖著那早已血肉模糊的臉狠狠砸了下去。

法度？圣訓？在這艘船上，頃刻間坍塌為齏粉。

關赤玉眼睛紅得嚇人，心里只有一個念頭：若是江亂銀遲來一刻，躺下慘叫的就是她了。

丁癩子咽了氣。

關赤玉閉上眼，鼻尖盡是腥臭味。

她不是沒殺過人。她寫過的奏疏，往來之間，俱是人頭落地。但那時她可以說，是為律，為政，為國。

可現在呢？

她睜開眼，看見江亂銀正用死人的褲腿擦自己的棍子。

她忽然意識到自己就在這里，就在殺戮中。

棍子滾到了腳邊。

隱約間，身體深處有個聲音似乎在質問她。

為什么？

......

因為，她想這么做。

害怕、憤怒......

恨。

腦中轟然如撞鐘，震得關赤玉耳鳴。

她喉嚨一動，半晌才低低地開口：

“...現在該怎么辦？”

江亂銀挑眉看她一眼，像是沒料到她會說這話。

“殺人滅口。”江亂銀血性還未收斂下去，懶得同關赤玉裝些良善，干脆收了岸上那副人模人樣的姑娘做派。此刻，倒是收人的閻羅樣子。她起身走向甲板，用腳尖踢了踢昏過去的銅牙狗。盯著腳下的人，像是在盤算著什么。

關赤玉扶著門走出來時，江亂銀正在兩條船間來回搬著酒壇子。

“啪——”

碎了壇子里，流出的不是酒，而是股股濃油。

江上起了風，江亂銀火折子一擦，扔上了銅牙狗的船頂。熊熊大火燃起。

漫天的火光里，踩著自家的船沿，她朝關赤玉遞過一只手，目光沉沉道：

“這下，你我共犯，只能隨我回家了。”

一個得逞的笑，江亂銀毫不遮掩的一身匪氣。

關赤玉微愣。卻并無半分為難之樣。

興許是她厭倦了，這求生求死間，到底還有什么有意思呢？說不定眼前這個女子能給她更多的答案。

關赤玉不作他想，提裙邁上了江亂銀的船。

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武安渡碼頭

薰娘在這里站了一夜。

天邊慢慢泛起魚肚白，金光乍現，紅日將出。確認無人回來，她才轉身離開。

途中遇到些熟人，見她心情頗好。皆問是不是有喜事，薰娘臉色微紅，抿唇一笑，只道一句天氣好。