金如意知道稍有些體面的人家，往往會送女兒去私塾學些東西。但多數時候，皆是琴棋書畫一類的才藝，真愿意讓女子去學算科的，可以說是少之又少。

關赤玉一說自己尚可，金如意倒是先驚訝了。

但很快便斂了神色，嘴角一勾，揚了揚下巴，語氣里藏著輕蔑：

“一炷香，算完這沓藥單。”

兩位灰頭土臉的賬房，慌忙把手里的賬呈了上去。

“上月烏梅缺貨，調自柳溪，三筆費用、一條路程，我這邊下了藥價總賬，可底賬始終對不上。”

她半瞇著眼，似笑非笑，“你說你‘尚可’，總不能被這么點破賬給絆住吧？”

周圍本在撥算盤的姑娘紛紛停了手，有人悄悄探頭，有人藏在窗后望著，連閣樓上的信使也忍不住往這邊張望。

“可否借筆墨一用？”

關赤玉沒有接過賬單，反倒是徑直走進一處偏房。

她不疾不徐，氣度不凡，幾個姐姐妹妹便跟著進去了，案上的姑娘起身為她鋪紙墨硯。

季明月一時沒反應過來，下意識擠在人堆里跟著圍了過去。

金如意倒是旋身坐在了窗邊的廊下，袖口掃過凳上的桂花穗，便倚著柱子，風情十足地剔著指甲，與剛才的潑辣勁兒判若兩人。

江亂銀站在門外，目光卻沒從屋中那道挺拔背影上移開。她早知關赤玉不是尋常人，卻也沒想到……原來京畿出來的官家小姐，竟能厲害到這般地步。

關赤玉低頭看了眼賬目。用指腹輕輕拂過紙面，目光一瞬未動。帶著某種冷淡的專注。

“此賬寫得不錯。”

她淡淡道。心中確實佩服這苑里的姑娘。

金如意正想冷笑一聲，也不看看是誰帶的，誰知關赤玉下一句接得極快——

“只是，錯在賬式未改。”

她緩緩轉過手中的紙，“這一欄中，調貨路線寫的是三段平價——柳溪、北峪、廣濟——若按舊式賬法，是分段累算，每段計稅；但若用的是推行的新賬式，需按‘中轉合并’方式結算，僅收一次頭段稅。”

她將賬單一撫，“你們同時用了兩種賬法，賬自然錯。”

金如意瞳孔一縮。

這幾張藥單，她本就是隨意混投，一是今日考核兩位賬房故意為之，二是存心讓這初來乍到的姑娘知難而退。她早料定，這種混亂的賬法，若非正經算學出身，是很難理清的。

可對方寥寥幾筆便圈出詫異，看出端倪，還分門別類地指出了根源。

確實，五院去年底開始改賬式，許多賬房至今仍舊時舊法混著來，她為此發過不知多少次火。而這個姑娘，竟能一語中的。

金如意正眼看向關赤玉，忽地一笑：

“敢問姑娘如何稱呼？”

“阿玉。”關赤玉答得從容。

金如意打量了她片刻，又隨意瞥了江亂銀一眼，似是察覺出了點什么。

沉吟片刻，她忽地一指：“把昨日木材的那本薄賬拿出來。”

屋里頓時一靜。

木材賬最是煩瑣，牽涉倉儲、耗損、運費、月折，錯一項便牽連全盤。她這是明擺著給難題。

“算準了，我就讓你留下。”

關赤玉接過賬，卻不急著下筆，只是慢慢翻看，指尖翻頁的動作極緩，神情平穩，仿佛那不是密密麻麻的冗賬，而是在讀冊頁間藏著風聲雨意的經卷。

窗外的鴿子“咕咕”兩聲，撲棱著飛了出去。

線香燃盡，香灰落地，廊下光影搖曳。

白玉廣場已然傳遍了消息。

“金娘被外城來的姑娘堵了賬。”

“江老七帶來的關系戶！”

“她才說幾句話，我看幾個賬房都傻了。”

往日里除了月底結賬，符金苑里門可羅雀，今日卻被膽大的姑娘圍得水泄不通。隔壁的藥師們也不專心干活了，在廣場佯裝曬藥材，實則一個個豎著耳朵聽動靜。

屋內，關赤玉劃完最后一頁，靠了筆，語氣平靜：

“七頁有誤，余下皆可，但賬本部分編號混亂、分頁無序、批注未明。”

先前兩位賬房早就驚呆了下巴，爭先恐后地去看被校正過的賬本。

人群里談論的聲音也越來越大。

很顯然，關赤玉的算學不單單是尚可了。

她抬起眼來，目光落在金如意身上：“不知貴院的賬冊，是否啟用新賬法后，還尚未統一格式？”

金如意臉色徹底沉了下來。

這分明是在當眾打臉說她賬本有漏，管理不當。

正要發作之時，關赤玉先已起身沖窗外行了一禮，不卑不亢：

“阿玉舉止輕慢，若言語中多有得罪之處，愿金掌事大人不記小人過，容阿玉與眾姊妹共修此賬，為符金分憂。”

往日里皆是他人拍關太傅馬屁，關赤玉都沒想到，今日寄人籬下，自己這張嘴還會說這等“阿諛奉承”之言。

但她一身書卷風骨，這禮一作，非過分諂媚，卻也挑不出半點錯處。

金如意哼了一聲，只得順著臺階往下默認了：

“也罷。榆所既然已滿，六院又不收人，我這邊——留下一個也不是不行。”

江亂銀一聽，又會恢復了好臉色，準備說兩句甜蜜話。

金如意卻眸子一掃，定在季明月身上：“那你們兩個，誰留下？”

靠著窗沿，眼神帶著打量的玩味，她就想逗逗關赤玉，看不慣她年紀輕輕，端得一身老成。

“明月識藥，擅醫理，我正要帶她去藥所看看。”

江亂銀開了口，明擺著：五院缺的兩個人，今兒她江老七都帶來了。

金如意瞪了她一眼：“我看，誰也沒你江老七會算。”

江亂銀笑著連連擺手。

隨后江亂銀與季明月又去了藥所。也是巧，藥所每年都不缺人，但是今年一個藥女前天剛換了舟符出島，便空缺出來了一個位置。蘇所長本想著先從其他院調點打下手的姑娘頂上，再招藥師，但季明月一來，就解了燃眉之急。初時季明月因緊張寫錯了幾個字，但好在識藥精準，手上也利索，藥所的蘇蓁性子溫和，沒多為難她，也點了頭。

人群才漸漸散去。

金如意緩緩踱步回到偏房案前，看著那份字跡端正的賬冊，良久未語。

那筆字寫得沉穩秀逸，唯有常年習字臨帖才能有的風姿。

金如意收起了關赤玉統賬的紙，準備得空給陸靜衡看看。

這般有才情的姑娘居然都要來投奔土匪嗎？

“江老七到底是在哪兒撈了這么個神仙？”她挑挑眉，自言自語道。