晚飯時，濟世堂的弟子們圍坐在堂屋的長桌旁，粗瓷碗里盛著糙米飯，配著幾碟清爽的涼拌野菜和燉得酥爛的蘿卜排骨湯。小師弟捧著碗，忽然想起什么似的，抬頭道：“對了，下禮拜就是上元節(jié)了，鎮(zhèn)上說要辦燈會呢，聽說還有舞龍燈和煙花，比去年熱鬧得多！”
這話一出，幾個年紀小的師弟師妹頓時眼睛亮了，七嘴八舌地議論起來。江意悅扒著飯，心里也悄悄動了動——穿來這些年，雖也跟著過過幾個節(jié)，卻總沒正經湊過燈會的熱鬧。
晚膳剛畢，她尋了個由頭往姜家去。姜若蘭住的院子離濟世堂不遠，此刻正坐在窗邊描花樣子，見她進來，笑著放下筆：“這時候來找我，準沒好事。”
“哪能啊。”江意悅挨著她坐下，指尖捻起桌上的珠花玩著，“聽說明年上元節(jié)有燈會，想去看看不？”
姜若蘭眼睛一亮，當即拍板：“去！怎么不去？自打穿過來，還沒看過像樣的燈會呢。”
兩人約好，便各自盼著日子。轉眼到了上元節(jié)，泉州鎮(zhèn)上處處張燈結彩，紅燈籠從街頭掛到街尾，連空氣里都飄著甜絲絲的糖畫香氣。
江意悅對著銅鏡，將長發(fā)綰成一個利落的垂掛髻，簪上兩支小巧的銀蝶流蘇，換上一身銀紅鑲邊的湖藍色襦裙，外頭罩了件月白披風，領口繡著細碎的纏枝紋。剛收拾妥當，姜若蘭就掀簾進來，她穿了件金紅相間的襦裙，同樣罩著白披風，發(fā)髻上斜插一支赤金點翠步搖，笑盈盈道：“瞧瞧，咱倆這配色，倒像特意湊的。”
兩人相攜出門，街上早已人潮涌動。舞龍燈的隊伍正從街口過來，十二條彩龍隨著鼓點翻騰跳躍，鱗爪飛揚，引得路邊喝彩聲此起彼伏。江意悅和姜若蘭擠在人群里，看著龍頭上的寶珠映著燈火明明滅滅，臉上都漾著笑。
走到河畔，不少人正提著花燈挑選。江意悅正對著一盞兔子燈出神，身后忽然傳來熟悉的聲音：“小師妹，這個給你。”
回頭一看，葉茗軒手里捧著盞蓮花燈，燈面繪著淡粉花瓣，燭光透過薄紗映出來，暖融融的。他耳尖微紅，把燈遞過來：“瞧著配你。”
江意悅接過燈，指尖觸到微涼的竹架，笑道：“謝謝大師兄。”
旁邊的姜若蘭眼瞅著這幕，立刻用胳膊肘悄悄碰了碰江意悅，擠眉弄眼的，那眼神活脫脫一副“我懂我都懂”的吃瓜模樣。江意悅瞪了她一眼，耳根卻不由自主地熱了起來，低頭輕輕轉著手里的蓮花燈，燭光在她臉上投下細碎的光影。
遠處忽然“咻”地一聲，一朵煙花在夜空炸開，金紅絢爛的光瞬間照亮了整條街，也照亮了葉茗軒望著她的、帶著溫煦笑意的眼。姜若蘭在一旁捂著嘴偷笑，心里默默想著：這上元節(jié)，可真有意思。
煙花在夜空次第綻放，映得河面波光粼粼。濟世堂的弟子們湊在一處，剛放完一盞孔明燈，看著那團暖光悠悠飄向天際，小師弟正拍手叫好，忽然有人指著遠處驚叫：“那是什么？”
江意悅順著他指的方向望去，只見西北方的夜空里，不知何時凝聚起一團灰黑色的霧氣，像活物般翻滾著，所過之處，燈籠紛紛熄滅，連街邊的燭火都瞬間黯淡。不等眾人反應過來，那團霧氣猛地俯沖下來，撞進燈會最熱鬧的市集——“轟”的一聲悶響，像是有火星被濺上了油氈，剎那間火光沖天。
“魔物！”人群里不知誰喊了一聲，原本歡慶的街市頓時炸開了鍋。人們尖叫著四散奔逃，撞翻的貨攤、散落的花燈、傾倒的燭臺混作一團，火苗借著風勢迅速蔓延，很快舔上了兩旁的木屋。
江意悅心頭一緊，猛地攥住姜若蘭的手：“不對勁！原書里根本沒有這段！”
姜若蘭臉色煞白，聲音發(fā)顫：“怎么會這樣……”
混亂中，葉茗軒沖過來拉住她們：“別愣著！快回濟世堂！師父他們還在！”
三人逆著人流往回跑，火舌已經舔到了街角的藥鋪，空氣中彌漫著焦糊味和哭喊聲。剛到濟世堂門口，就見二師姐關素素抱著個嚇哭的小師妹沖出來，身上已著了火：“小師妹！快帶他們走！師父還在里頭找藥經……”話沒說完，就被倒塌的橫梁砸中，再也沒了聲息。
“師姐！”江意悅目眥欲裂，想沖進去，卻被葉茗軒死死拽住：“不能去！火太大了！”
火光里，她看見陳四師兄背著一個師弟沖出來，剛邁出門檻，就被那團灰霧卷住，瞬間沒了蹤影。而藥房的方向，隱約傳來師父林燕的喝聲，夾雜著兵器碰撞的脆響，可很快，那聲音就被噼啪的燃燒聲吞沒了。
“師父——！”江意悅撕心裂肺地喊著，眼淚混著煙灰往下淌。
火勢越來越猛，整個鎮(zhèn)子都成了一片火海。葉茗軒咬著牙，強行拖著她們往河邊跑：“留得青山在！快走！”
冰冷的河水漫過膝蓋時，江意悅回頭望去——曾經熟悉的泉州小鎮(zhèn)，此刻已被烈焰吞噬，濟世堂的牌匾在火中噼啪作響，最終化為灰燼。那些熟悉的笑臉、溫暖的叮嚀、藥香繚繞的藥房，還有師父教她辨藥時的耐心、練掌時的嚴厲，都隨著這場突如其來的大火，燒得干干凈凈。
二師姐、陳四師兄、小師弟們，還有待她如親女的師父……全都沒了。
姜若蘭趴在江意悅肩頭，哭得幾乎暈厥過去。葉茗軒背對著火海，肩膀劇烈地顫抖著，卻死死咬著牙沒讓眼淚掉下來。江意悅望著那片映紅了半邊天的火光，指甲深深掐進掌心，血腥味在舌尖彌漫開來——她知道，從這一刻起，那些安穩(wěn)日子徹底結束了。
水面上漂著燒焦的木屑和殘燈，遠處的哭喊聲漸漸微弱。江意悅閉上眼，再睜開時，眼底只剩下徹骨的寒意和決絕。
河風卷著焦糊味撲在臉上，三人站在齊腰深的水里，望著對岸淪為火海的鎮(zhèn)子，周圍是幸存百姓的哭嚎，卻沒人能說出一句安慰的話。姜若蘭的眼淚早就流干了，此刻只是呆呆地跪在水里，手里緊緊攥著一塊玄鐵腰牌——那是剛才混亂中從師父林燕身上掉下來的，上面刻著的“濟世”二字已被熏得發(fā)黑。
她的眼神空洞得像口枯井，啞著嗓子開口，聲音抖得不成樣子：“師兄……現在怎么辦啊？我們……我們沒有家了……”
葉茗軒深吸一口氣，伸手將她從水里拉起來，盡管自己的聲音也帶著哽咽，卻努力穩(wěn)住語氣：“別怕，有師兄在。這場火來得蹊蹺，那魔物絕非偶然，我一定會查清楚是誰干的，為師父和師弟師妹們報仇。”
江意悅一直沒說話，只是死死盯著那片火光，指甲幾乎要嵌進肉里。聽到葉茗軒的話，她緩緩閉上眼睛，再睜開時，剛才的悲痛已被一種冰冷的決絕取代，眼底翻涌著壓抑不住的殺氣。
“報仇，自然要報。”她的聲音平靜得可怕，卻帶著不容置疑的力量，“但不能只靠師兄一個人。”
她轉頭看向葉茗軒，目光銳利：“師兄，你在江湖上人脈廣，留在這里追查那團黑霧的來歷，還有背后指使的人。我和若蘭，要去寧州。”
“寧州？”葉茗軒一愣。
“嗯，”江意悅點頭，指尖無意識地摩挲著袖中藏著的半塊玉佩——那是原主江家的信物，“我們得先成年，拿到戶籍文書，才能去京城。許家的仇，舅舅的賬，也該算算了。”
姜若蘭猛地抬頭看她，眼里終于有了些光亮：“對，京城！我爹當年在京城還有些舊部，或許能幫上忙。”
江意悅握住她的手，兩人掌心相貼，都感受到了彼此的決心。她再看向葉茗軒，語氣斬釘截鐵：“我們分頭查，也好有個照應。等時機成熟，京城匯合。”
葉茗軒看著她眼底的堅定，又看了看姜若蘭攥緊腰牌的樣子，最終重重點頭：“好。你們路上小心，萬事以安全為重。我這邊一有消息，立刻設法傳信給你們。”
江意悅沒再說話，只是對著那片火海深深看了一眼，仿佛要將眼前的景象刻進骨子里。她拉著姜若蘭轉身，朝著下游走去，披風在夜風中獵獵作響，背影決絕得像兩把即將出鞘的劍。
身后，是燃燒殆盡的故園。身前，是布滿荊棘的復仇路。從這一刻起，江意悅不再是濟世堂里那個會對著蓮花燈臉紅的小師妹，她是背負著血海深仇的江意悅，是要親手改寫命運的過江猛龍。