夜色漸深，靈都宮殿的燈火次第亮起，唯有孟韻的寢殿黑著燈。他把自己關在里面一整天，不吃不喝，殿外的侍女們幾次想進去勸，都被他周身散發出的低氣壓嚇得退了回來。

江意悅端著食盒走到殿門前，輕輕推門時，門軸發出細微的聲響。殿內沒點燈，只有窗欞透進的月光，勾勒出一個孤寂的身影——孟韻披散著長發，一身玄衣坐在窗邊，正望著天上的圓月出神，側臉在月色里顯得格外清瘦。

她關上門，踏著月光走上前，將食盒放在桌上，打開時，溫熱的飯菜香混著奶茶的甜香彌漫開來。“吃飯了。”她的聲音很輕，像怕驚擾了這寂靜。

孟韻轉過頭，月光落在他眼底，映出未散的紅絲。他沒說話，只是靜靜地看著她，直到江意悅把碗筷遞到他面前，他才忽然起身，從身后緊緊抱住了她。

那擁抱帶著壓抑許久的顫抖，他將臉埋在她頸窩，喉嚨里溢出細碎的抽泣聲，像個終于卸下所有防備的孩子。多年的委屈、憤怒、不甘，在這一刻都化作了滾燙的淚，浸濕了她的肩頭。

江意悅沒動，也沒說話，只是抬手輕輕拍著他的背。她望著窗外那輪圓月，眼眶漸漸泛紅，聲音帶著不易察覺的哽咽：“哎呀，哭什么呀……”話沒說完，自己的眼淚卻先落了下來，砸在他的手背上。

她掙開他的懷抱，用袖子擦了擦他的臉，把筷子塞進他手里：“好了，吃飯。再不吃菜都涼了。”

孟韻看著她泛紅的眼眶，喉結動了動，竟真的乖乖拿起筷子，小口小口地吃了起來。月光下，他低垂著眉眼，長睫上還掛著未干的淚，倒顯出幾分平日難得一見的溫順。

江意悅走到他身后，拿起梳子，輕輕梳過他披散的長發。青絲如瀑，在她指尖柔順地滑過，殿內只剩下碗筷輕碰的聲響和梳子劃過發絲的微響。

“頭發都亂成草了。”她低聲道，指尖不經意觸到他頸后的肌膚，能感受到他細微的戰栗。

孟韻握著筷子的手頓了頓，沒回頭，只悶悶地說：“以后……你幫我梳。”

江意悅梳發的動作停了一瞬，隨即輕聲應道：“好。”

飯后，江意悅將最后一縷發絲綰好，取過銅鏡遞到孟韻面前。月光透過窗欞灑滿房間，亮得能看清鏡中他鬢角的碎發，也照亮他眼底的柔和。

“你看，多精神。”她輕聲道。

孟韻接過鏡子，目光卻沒落在鏡中，而是定定地望著她。月光勾勒著她的側臉，睫毛在眼下投出淡淡的陰影，連帶著聲音都染上了幾分暖意：“謝謝你。”

“謝什么，”江意悅收回手，指尖還殘留著他發絲的觸感，“不是說好了嗎。”

孟韻放下鏡子，忽然往前傾了傾身，語氣帶著幾分不易察覺的依賴：“悅兒，你陪我聊聊吧。”

“行啊，”江意悅挑眉，在他對面坐下，“你想聽什么？”

他沉默片刻，忽然冒出一句：“我想聽你罵我。”

江意悅頓時一臉嫌棄地瞪他：“什么奇葩要求？你自己不開心，還非得讓我罵你一頓才舒坦？孟韻，你好獵奇啊！”

孟韻被她逗得彎了彎唇角，眼底的郁色散了大半，帶著點耍賴的意味：“就罵幾句嘛。”

“行！”江意悅擼了擼袖子，故意板起臉，“我罵不死你！呃……孟韻！你不要臉！當初在宮宴上明明偷看我，還嘴硬說只是碰巧！你會不會算財啊？上次買花燈被攤主坑了半袋碎銀都不知道！還有你頭上是不是有包？明知道射擊攤位有貓膩，還非要硬撐著陪我玩！簡直神經病呀！”

她一頓連珠炮似的數落，聲音又急又快，活像只炸毛的貓。可孟韻只是靜靜地聽著，眼里沒有半分惱怒，反倒盛滿了化不開的寵溺與溫柔，像月光一樣，輕輕淌過她的眉眼。

等她罵得口干舌燥停下來，他才伸手，輕輕捏了捏她的臉頰，低聲道：“嗯，罵得好。”

江意悅被他那句“罵得好”逗得“噗嗤”笑出聲，剛才故意板著的臉瞬間柔和下來，連帶著眼角的淚意都散了。孟韻看著她笑，自己也忍不住彎起嘴角，殿內的沉悶終于被這笑聲徹底沖散。

“說真的，”江意悅用手背擦了擦笑出來的眼淚，“你今天說的那些事，我聽著其實挺心疼的。還有你剛才哭的樣子……回頭我就跟若蘭學，保準她能笑你好幾天。”

孟韻挑了挑眉，語氣滿不在乎：“你說唄，反正從小到大該受的委屈都受了，也不差這幾句笑談。”

兩人并肩坐到窗邊，一同望著天上的圓月。月光落在江意悅臉上，她忽然輕聲道：“其實我以前總想著，等報完仇，就找個沒人的地方，像這樣安安靜靜地看月亮。過點清凈日子，種種花，種點蔬菜水果，偶爾做些甜品，畫寫生……看看山看看水，也算沒辜負大自然的饋贈。”

孟韻轉頭看她，月光勾勒著她柔和的側臉，眼底是難得的寧靜。他沉默片刻，輕聲道：“一個人生活確實自在。”頓了頓，他目光灼灼地望著她，“那……你介意再多一個人嗎？”

江意悅心跳漏了一拍，面上卻不動聲色，故意拖長了語調：“嗯……可以考慮考慮。”

孟韻看著她眼底藏不住的笑意，自己也笑了，那笑容里帶著釋然，更帶著小心翼翼的期待：“好，那就等你考慮。”

月光靜靜灑在兩人身上，沒再多說什么，可彼此心里都清楚，有些東西早已在悄然間定了下來。窗外的風帶著草木的清香飄進來，溫柔得像一句無聲的承諾。

天剛蒙蒙亮，軍營的號角聲便劃破了晨霧。江意悅一身藍白色的常服，長發利落地綰成一個簡單的發髻，只留幾縷碎發垂在頰邊，襯得她眉眼愈發清亮。她提著食盒穿過操練的士兵，遠遠就看見孟希獨自坐在營外的石階上，雙手托著下巴，望著遠處的演武場出神，那落寞的樣子像只被遺棄的小獸。

江意悅放輕腳步走過去，在她身邊坐下，將食盒往中間推了推：“喏，剛從伙房討的熱粥，還溫著呢。”

孟希轉過頭，看見是她，眼里的失落淡了些，卻還是蔫蔫的。

江意悅笑了笑，拿起一個肉包塞到她手里：“哎呀，你們倆兄妹也真是的，那邊好不容易哄好了，這邊又耷拉著臉。怎么了？誰惹我們小郡主不開心了？”

孟希咬了口包子，腮幫子鼓鼓的，聲音悶悶的：“江姐姐，上次集市……”

她話沒說完，江意悅便輕輕拍了拍她的手背，語氣坦然：“沒事，我不在意。而且那根本不是你的錯，是那魔物太狡猾，換了誰都未必能識破。”

孟希這才松了口氣，嘴角彎了彎，眼里卻又浮起困惑：“可我還是不明白，孟韻他為什么就是不愿意原諒母后呢？母后這幾年明明很后悔，好幾次想找他說話，他都躲著……”

江意悅望向遠處訓練的士兵，晨光將他們的影子拉得很長。她輕輕嘆了口氣：“有些事情，不是一句‘原諒’就能抹平的，尤其是人心。你母后當年或許確實做了讓他傷心的事，那些委屈憋在心里太久，不是說放就能放下的。”

她頓了頓，轉頭看向孟希，眼神溫和卻認真：“我雖然不清楚你們皇室的具體糾葛，但他那些夜里輾轉難眠的時刻，那些強撐著的堅硬，我能感同身受。可事情已經發生了，我們能做的，或許不是逼著誰原諒誰，而是放過彼此，各自做好自己該做的事，活得舒坦些。”

孟希似懂非懂地點點頭，忽然湊近了些，眼睛亮晶晶的：“江姐姐，你真的很好。我聽姜姐姐說，你在凡界的時候特別厲害，他們說凡界有個詞叫‘才女’，說的就是你這樣文武雙全，長得又好看的人。還說你的想法特別通透，跟我們這兒的姑娘都不一樣。”

江意悅被她夸得笑了，指尖撥了撥鬢角的碎發：“通透嗎？或許是吧。”她望向天邊漸亮的云霞，語氣里多了幾分悵然，“只是我總覺得，這世上對女子的規則太多了。好像生下來就該學女紅、學持家，嫁人了就要圍著丈夫孩子轉，連說句話、走個路都要被評頭論足。可女子為什么不能有自己的想法？為什么不能去闖蕩、去做自己想做的事？難道我們來到這世上，就只為了成為誰的附屬品嗎？”

孟希聽得愣住了，這些話她從未聽過，卻莫名覺得心頭一震。

江意悅收回目光，笑了笑：“我想等報完仇，就去做自己真正想做的事，去看看那些沒見過的山河，活得自由些。”

“那……”孟希猶豫了一下，還是問出了口，“你和孟韻，就沒有在一起的想法嗎？他看你的時候，眼睛里像有星星。”

江意悅聞言，輕輕搖了搖頭，眼底沒有半分猶豫：“沒有。”她迎著孟希驚訝的目光，坦然道，“我太向往自由了，不想被任何關系困住。人這一輩子，首先得學會做自己，學會愛自己，才有底氣去愛別人，不是嗎？”

晨風吹過，帶著軍營特有的草木與汗水的氣息。孟希看著江意悅的側臉，在晨光里顯得格外明亮，忽然覺得，或許“自由”這兩個字，比任何承諾都更動人。

幾日后，靈界的事暫告一段落，一行人登上了前往京城的畫舫。江風拂過水面，卷起船帆邊角，將兩岸的草木清香也一并帶了來。

艙內，姜若蘭正就著晨光翻看葉茗軒的來信，忽然拍了下桌子：“皇家要辦祭祖大典，張太妃也會隨行。”她抬眼看向江意悅，語氣帶著點探究，“這張太妃要是見了你，會不會把當年的事捅出來？畢竟你這張臉，跟你母親太像了。”

賈玟星在一旁削著蘋果，聞言哼了一聲：“她肯定會！這種惡毒女人，最擅長背后搞小動作，當年的事未必就跟她沒關系，指不定正等著看我們出丑呢。”

“你們兩個閉嘴。”江意悅揉著眉心，眉頭緊鎖，“我思路都亂了。”

姜若蘭和賈玟星對視一眼，識趣地閉了嘴，艙內一時只剩下船槳劃水的輕響。

江意悅沉默片刻，指尖在桌案上輕輕點著：“這次祭祖是個機會，必須想辦法接近張太妃。”她轉頭看向坐在窗邊的孟韻，“你有辦法進去嗎？”

孟韻放下手中的書卷，目光沉靜：“我給京中手下寫過信，他們已經設法讓皇室那邊向我遞了邀請函。”他頓了頓，看向江意悅，“到時候，你以我夫人的身份同行，應當不會引起懷疑。”

江意悅點頭應下，指尖卻沒停：“但我總覺得，她那邊恐怕已經有察覺了。這幾年我們查得緊，未必沒驚動她。”她抬眼看向眾人，眼神銳利起來，“所以這次不必藏著掖著，我們要做的，就是找到證據，當眾拆穿她。”

船身輕輕晃了晃，陽光透過舷窗落在她臉上，映出幾分勢在必得的堅定。孟韻望著她，眼底的擔憂漸漸化作了然，無聲地點了點頭。艙外的江風依舊溫柔，卻仿佛已帶上了幾分山雨欲來的緊迫。

京城，太妃宮中的熏香燃得正濃，將鎏金銅鏡映得蒙了層暖光。張太妃坐在鏡前，由侍女為她綰發，鏡中那張精心描畫的臉，眼角雖已染了細紋，卻依舊帶著幾分年輕時的明艷。她抬手撫過鬢角的珠花，忽然低低笑了一聲，聲音里裹著陳年的怨懟：“李霞啊李霞，當年你搶了我的一切，讓我落得今日這般模樣，如今……也該讓你女兒來還了。”

侍女的動作頓了頓，不敢接話，只垂著眼繼續為她梳理青絲。張太妃望著鏡中自己的倒影，眼神漸漸飄遠，落在了三十年前的那個暮春。

那時她還叫張玉娥，與江父江硯秋是真正的青梅竹馬。江硯秋是鄰里皆知的溫潤書生，她是吏部尚書家的小女兒，兩人常在巷口的老槐樹下共讀詩書，他曾握著她的手說：“玉娥，等我考取功名，便八抬大轎娶你過門。”

可她偏偏動了貪念。那時京中流言四起，說當今圣上有意在世家女中擇選妃嬪，她望著江硯秋那身洗得發白的青布長衫，忽然覺得那“功名”二字太過遙遠。她偷偷改了他的鄉試答卷，又買通考官，讓他名落孫山，轉頭便對他說：“硯秋，你我緣分已盡，我父親已為我擇了入宮的路。”

她以為江硯秋會怨她、恨她，卻沒料到他只是靜靜地看了她許久，然后一字一句道：“玉娥，你騙了我。從此，你我兩清。”

后來她入了宮，成了不起眼的才人，看著江硯秋重振旗鼓，三年后高中狀元，再后來，聽說他娶了江南才女李霞，夫妻二人琴瑟和鳴。那時她才懂，自己丟掉的不僅是一段情，更是那個曾滿心滿眼都是她的少年。

嫉妒像毒藤，在心底盤桓了十幾年。直到李霞去世，她看著江硯秋帶著年幼的江意悅艱難度日，竟生出一種扭曲的快意。可每當看到江意悅那張越來越像李霞的臉，她就像被針扎一般——憑什么李霞死了，還能留下這樣一個女兒，讓江硯秋記掛一輩子？

“娘娘，發髻梳好了。”侍女的聲音將她拉回現實。

張太妃收回目光，鏡中的怨毒被她掩去，換上一副端莊的笑意：“知道了。祭祖大典的禮服都備妥了？”

“回娘娘，都備好了。”

“那就好。”她輕輕撫摸著鏡沿，指甲幾乎要嵌進木頭里，“有些債，也該到了清的時候了。”窗外的陽光透過雕花窗欞照進來，卻暖不透這滿室的寒涼。