午時幾近過半，咖啡館內依舊回蕩著輕快慵懶的爵士樂，表演臺空無一人。

鮮有顧客會因為沒能按例欣賞到現場演奏而略感惋惜，但這并不足以令神色焦灼的服務生從木質掛鐘上撤回視線。

當唱片機第三次重復艾靈頓的《蘇打噴泉拉格泰姆》時，四位顧客談笑風生，從咖啡館二樓陽臺卡座起身結伴下行。

下樓期間，四人被俯視之下室內環境所呈現出的別致景象所吸引，不約而同相繼駐足環形木梯，欣賞異形吊燈與巨幅壁畫，談評咖啡館內的綠植搭配與裝潢設計，仿佛在來時從未注意到此類烘托館內藝術格調的陳設。

下到一樓，他們收回四處打量的視線，逐次聚到表演臺前。其中一位低綁長發的男士端起隨身攜帶的相機，開啟攝像頭進行視頻錄制，調整合適拍攝位置間隙，不忘風趣解說。

一樓大廳便是在這時候熱鬧起來，嘈雜聲逐漸覆蓋過爵士樂，于整個空間中混合形成剝奪注意力的背景噪音。

座位臨近表演臺的兩位顧客見狀，暫且停下要事交談。

代龐德趕在筆記本電腦電量耗盡自動關機前，招手喚服務生遞一根電源延長線，朝坐在對面的人問：“艾德，要不要考慮換個位置？”

“隨你，”艾德里安·克萊門特仍盯著筆記本電腦屏幕，敲擊鍵盤的動作絲毫沒有放慢，“這部分內容基本上已經討論完了，我正好給學生回封郵件。”

“既然你不介意，就算了。”代龐德輕瞥一眼屏幕右下角再次彈出的低電量提示框，扯扯嘴角，“好吧，主要是這桌離電源插座也比較近。”

服務生聽到呼喚，為一名座位臨近表演臺的顧客遞來電源線，而后徑直走到低綁長發、正手持相機錄像的男士跟前，熟稔招呼道：“芬恩，今天怎么有空過來？查理今天不來演奏嗎？這個點兒聯系他一直沒回話，該不會還在上課吧。”

“上午臨時決定讓他今天休息了，還沒來得及通知你。”芬恩·戴維斯用眼神朝表演臺方向示意服務生，“正如你所見到的，今天事出湊巧有位出色的演奏家到場，我也借此機會得以與舊友重逢。”

接下來，芬恩盯著相機屏幕后撤幾步，舉起鏡頭朝四周環顧一圈，向高個中長發男服務生招手：“柯莫，前臺暫時交給佐緋，順便讓她上樓幫忙停掉黑膠唱片機，你來在我站的位置幫著錄制一下。”

柯莫·貝涅先是走到一位女服務生跟前，湊近她耳邊交代被委托的事情，而后走近芬恩接過相機。這種情況他并不陌生，只是頭一回見芬恩在朋友面前表現得如此熱忱，不久前在一樓大廳都能隱約聽見從樓上傳來陣陣爽朗歡笑聲。

此后柯莫視線再沒有盯上過木質掛鐘，而是來回在相機屏幕與表演臺之間切換。

一名卷發男士面帶笑容走進攝影中心區域，徑直在表演臺最前排的椅子上落座，端起手朝臺下一名剛掛斷電話的朋友做出“有請上臺”的姿勢，隨后面向大家揚聲問話：“那么，這次的主題是什么？”

聞聲，一名身著橄欖綠色休閑西裝的年輕男士面朝表演臺方向微微頷首回應。通話結束后，他將手機調至靜音，跨上弧形臺階，掀開半截歐珀珠簾，坐到三角鋼琴前，揭起鍵盤蓋，調節琴凳高度。

調整完畢后，他右手隨性撐住皮質座墊邊緣，左肘置于鋼琴頂蓋前側，別過身翹起腿面對朋友們微笑。鏡頭前，他體態自然，神情自若，毫不拘謹，于矚目之下用眼神示意坐在身旁的人繼續剛剛的話題。

“沒錯，身處咖啡館，主題自然是適合咖啡館的古典音樂。”發問者依然面帶笑容，他看向演奏者，自問自答道，“準確來說，是適合在爵士主題咖啡館演奏的古典音樂。”

話聲未落，大家紛紛顯露出笑意，站在柯莫身后不時盯著相機屏幕的芬恩在這時也抬起眼，他抿起嘴緩慢搖搖頭，最終還是沒忍住笑出了聲——開始了，該來的終歸還是逃不掉。

“合適的有很多，不是嗎？”鋼琴前的年輕男士偏頭對鏡頭背后正發笑的芬恩說。

芬恩輕咳一聲回應道：“盡量來點特別的，格斯，比如不是薩蒂的。”

“好，我想想。”奧格斯汀·科林斯側過頭看向琴鍵，說話同時他已經開始上手演奏，甚至身體都沒有坐正。

接下來一段薩蒂的《我需要你》節選直接令這群人哄然大笑。

“別怪我，芬恩那句不要選薩蒂，讓我滿腦子都是些家具音樂和這首曲子。”奧格斯汀端坐起身，解開西裝外套紐扣，雙手重新回到鍵盤上，“好，那么試音結束。”

一段輕快靈動卻閑適悠哉的節奏倏然抓住眾人雙耳，跳躍音及多聲部對位令旋律爵士味十足，由五聲音階重新排列組成的新旋律動機持續發展遞進，音樂空間感也跟著一并延伸，細節不斷添入與融合，節奏漸明漸快，如館內濃香四溢的咖啡般提神，振奮心神，令人入耳難忘。

芬恩·戴維斯目不轉睛，見奧格斯汀·科林斯毫不費力以精湛技藝駕馭音樂中一些艱深技巧，給予緊湊的爵士樂時機，鮮活刻畫無限可能性——他卻驚訝發現，這不是即興創作，而是將古典曲式與爵士風格相結合的聰明創意——隨后他很快意識到，這一切都依然如同記憶深處中那般，太過于完美。

從那一刻起，樂聲似將芬恩靈魂從體內抽離而出，拉回遙遠學生時代，往昔時光如茂密生長的藤蔓，爭先恐后匆匆爬上心頭，風卷過石碑表面浮塵，露出深深鐫刻的印記。

明明是一支歡快樂曲，芬恩卻聽著眼眶泛紅。

“漂亮，”芬恩邊鼓掌邊咂舌道，“卡普斯汀，真會選曲。”

“怎么想到選卡普斯汀的作品？”坐在奧格斯汀一旁在鏡頭前一直保持微笑的埃利奧特問。

“還在音樂學院時，一位爵士鋼琴系的朋友想轉到古典領域發展，請我幫忙推薦些合適的過渡曲練習。”

奧格斯汀回憶說：“在我所知的作曲家中，卡普斯汀的音樂作品飽含現代化聲響及色彩，尤其是爵士風格，但始終不會出現即興成分，即便作品中出現適合即興的樂段，樂譜上也會有對應符號。據卡普斯汀原本的用意，完整樂譜是專門作給那些不太會即興的演奏者們用于參考。”

“因此，學習演奏他的作品并不一定需要具備即興演奏能力，也依然能夠通過相應音樂研習完成演奏——如同學習演奏一首古典音樂家譜寫的鋼琴奏鳴曲一樣——只是，作曲家本人或許還是希望演奏者能彈出屬于自己的即興。”

奧格斯汀單臂隨性下垂，側轉過身面對朋友們說：“篩選過一批作品后，我發現卡普斯汀的八首音樂會練習曲便很合適，最先接觸的正是第六首《牧歌》。當時這支曲子不少古典鋼琴系的學生認譜彈下來都小有困難，期間我們倆人一起練習，然而他不到一周就能背譜完整彈下來了。”

“確實會選，不愧是一支古典系學生聽著像爵士，爵士系學生聽著像古典的作品。”埃利奧特恍然，逐漸對奧格斯汀口中這位朋友產生興趣，“不過，他為什么會想轉到古典鋼琴系發展？”

“他原本從小學習古典鋼琴，為就讀這所音樂學院，改考的爵士鋼琴系，當然，最主要的原因還是他本身對爵士感興趣。至于當時一心打算轉去古典鋼琴系，以現在的眼光看來，不過是追人的借口罷了。”

“你這個朋友我貌似有印象，是不是那位叫昆汀的法國人？”埃利奧特顯露出好奇神色。

奧格斯汀一愣，瞬間收斂笑容，下意識順帶著改變坐姿，微皺起眉，搖頭否認。他深吸一口氣，迅速撫平情緒。

“后來，這位爵士鋼琴系學生在畢業后轉而繼承家業，滿世界跑著做出口珍珠與歐珀的生意，與此同時，還不忘組樂隊游走于任何能演奏爵士樂的場所。”

“不久后，當接手的生意穩定下來，珠寶商便成了副業，他回到母校，在周圍開設了一家名為利貝蕾托（Liberetto）的主題咖啡館。館內二樓收藏著許多經典爵士樂書籍與唱片，一臺唱片機置于其間，無形之中提升了周圍整個環境的質感，咖啡館一樓安放著一架精美的演奏用白色三角鋼琴，每周四至周日館內會定時舉辦現代爵士樂沙龍，不斷吸引各路人士互動交流。”

說到這里，奧格斯汀眼神意味深長望向芬恩，他輕輕撫摸琴蓋中央鑲嵌黑歐珀的定制銘牌，表情柔和起來。終于，他再次看向埃利奧特。

“友情提示，是位澳大利亞人。”

埃利奧特緩慢偏轉身體，移動手指朝向芬恩·戴維斯，樂出了聲：“原來是你，店主先生。”

芬恩微笑著抿起嘴，眼眶有些濕潤，他走上前躬身給奧格斯汀來了一個緊實的擁抱，拍拍他的后背，直起身笑道：“歡迎回來，算下來將近有五年沒見了吧，重返母校有什么感覺？”

“目前不大好回答，”奧格斯汀不由自主往咖啡館落地窗外校園的方向望去，“其實這幾天還沒來得及返校仔細看看。”

“排練這么忙？”芬恩訝異。

奧格斯汀垂眼撫摸琴鍵：“算是吧，這部鋼協有些特殊，因總譜部分缺失，間接導致近三十年來罕見有樂團錄音或公演，很多細節需要重新摸索。”

埃利奧特搭上奧格斯汀肩膀，輕拍兩下說：“對比起上世紀的老錄音，經奧格斯汀與首席指揮柯拉莉·梅西耶多次修整后，最終版本仿佛脫胎換骨，尤其是第二樂章開頭重新嵌入的鋼琴獨奏部分，與后繼漸進的管弦樂自然融為一體，同時，在配器微調的情況下樂隊編制有所擴增，整體給人感覺更加豐富了。”

“這多虧了指揮的功勞，我也沒料到最后調整那么大。”奧格斯汀回拍兩下埃利奧特扶上他肩膀的手，“倒是也多虧借用了部分樂團那邊豎琴協奏曲的編制，曲目整體確實飽滿不少。”

“不用感謝我特地騰出位置，為你的鋼協爭取時間練習。”埃利奧特嘴角浮現笑意。

“難道不是因為布瓦爾迪厄最出名的豎琴協奏曲代表作，都被你和樂團公演爛了嗎？”奧格斯汀不領情拆穿道。

“也不算吧，”埃利奧特揚起下巴，“關鍵我覺得，確實是時候讓布瓦爾迪厄早期被雪藏已久的動人鋼協作品重新問世了——這最初可是你和梅西耶指揮的主意。”

“基本上屬于柯拉莉的想法，她對此很感興趣，”奧格斯汀一邊整理袖口一邊解釋，“起初我只是在她面前提到過布瓦爾迪厄后續許多作品都存在這部鋼協的影子，那時她甚至還沒有聽過除我演奏之外的其他版本，便毅然決定替換掉原本歐洲巡演計劃中的五支歌劇序曲——好在這些序曲都有收錄進專輯，不然連我都覺著可惜——幸運的是，最終結果不算太糟糕。”

“很遺憾沒能趕上你們今早的公開彩排，好奇你們的排練成果，透露一支與今晚音樂會相關的曲目吧。”芬恩遲疑一下，刻意向埃利奧特補充說，“可惜這里沒有豎琴。”

“相信我，現在豎琴或伴奏缺席并不要緊，聽他演奏你一定不會感到可惜。”埃利奧特使過一個眼神，芬恩點頭稍作意會。

“這和今天的主題跨度有點大啊。”奧格斯汀踩下鋼琴踏板，“就從這部鋼協的第二樂章開始吧。”

與之前一曲相比，鋼琴整體音色仿佛完全發生變化，經典的傳統風格濃郁而自然，卻牽動著跨越時代的柔情與浪漫，黑白琴鍵為每一個音符染上光輝璀璨的金色，給人感覺無比溫暖，如同沐浴在柔和金燦暖陽之下，恬靜安然。

不知不覺中，館內綠植色調都給人感覺愈發清新起來。后續一連串音階匯成的旋律，如婉轉鳥鳴，伴著清晨香茗，回味余甘；亦或午后花茶，甜美香醇，沁人心脾。

用芬恩之后的話來說，他從未聽到過這架三角鋼琴發出過此般音色，仿佛奧格斯汀·科林斯在演奏另一架他完全陌生的鋼琴。