正廳里暖意融融，炭盆燒得正旺，上好的銀絲炭無聲地燃著，散發(fā)出干燥的熱力，將深秋的寒意徹底隔絕在外。空氣里浮動著一種暖融融的、屬于富貴的慵懶氣息。

宋海棠端坐在上首那張鋪著厚厚錦墊的紫檀木圈椅里，一身嶄新的寶藍(lán)織金百蝶穿花襖裙，發(fā)髻上的赤金嵌紅寶石大鳳簪在燭火下熠熠生輝，晃得人眼暈。

廳堂中央，另設(shè)了兩把客座。一位穿著體面、滿臉堆笑、眼神卻透著精明世故的中年婦人正坐在那里，正是京城里頗有些名氣的官媒張氏。。

她旁邊還立著一個(gè)管事模樣、穿著簇新青緞襖子的男人，垂手侍立，姿態(tài)恭謹(jǐn)，眼神卻帶著董府特有的、不易察覺的倨傲。地上堆放著幾個(gè)扎著紅綢的禮盒，紅得刺眼，像凝固的血塊。

莊沐清的腳步在廳門口頓了一下，那紅綢的刺目光澤和暖烘烘的空氣混合著一種令人作嘔的甜膩熏香，猛地沖入鼻腔。

宋海棠的目光像淬了冰的針，精準(zhǔn)地刺在我身上，帶著一絲迫不及待宣布獵物的興奮。

“莊沐清，過來！”她揚(yáng)了揚(yáng)下巴，臉上那點(diǎn)施舍般的快意迅速褪去，只剩下慣常的刻薄與不容置疑的強(qiáng)硬，“董家今日特派了人來議親。”

“喏，媒人張媽媽，董府的錢管事，禮都抬過來了。”她伸手指了指地上那幾塊刺目的紅，“董家三公子董寶昭，門第顯赫，人又貴重。這是天大的體面，落你頭上了！”

莊沐清頓了頓，心想“果然不是什么好事”

媒人凝視著眼前的佳人，竟一時(shí)失了神。莊沐清輕輕瞥了一眼錢管事，隨后將目光轉(zhuǎn)向舅母，眉宇間流露出一絲不易察覺的思索。

“你不嫁——也得嫁！這可由不得你！”舅母的嘴唇無聲地開合，雖未發(fā)出半點(diǎn)聲響，但那凌厲的眼神與緊繃的神情卻如同利刃般刺向莊沐清。她看懂了，每一個(gè)字都像是刻在空氣中，冰冷而不可抗拒。

“等等……董寶昭”這個(gè)名字像一塊燒紅的烙鐵，猝不及防地燙進(jìn)莊沐清的腦海。剎那間，所有關(guān)于這個(gè)人的零碎傳聞——那些曾飄入莊沐清耳中、又被她下意識忽略的、帶著隱秘恐懼和離奇色彩的碎片——猛地炸開，清晰無比地串聯(lián)起來。

董寶昭。董閣老那個(gè)捧在掌心怕摔了、含在嘴里怕化了的老來子。董家最受寵也最令人諱莫如深的小兒子。年紀(jì)輕輕，正妻之位卻已空懸了三回！三任妻子，一個(gè)暴病，一個(gè)失足落水，還有一個(gè)…據(jù)說是生產(chǎn)時(shí)血崩，一尸兩命！坊間的流言蜚語如同冬日里貼著地面游走的毒蛇，嘶嘶作響，指向同一個(gè)令人毛骨悚然的詞——“克妻”！

“董家三公子？那個(gè)……克死了三房正室夫人的董家小兒子？”莊沐清微微歪了歪頭，眼神銳利如刀鋒。

“克妻？那是那些沒福氣的賤命擔(dān)不起董府的富貴！”她厲聲說，試圖用音量壓下莊沐清話語里的冰冷和那令人心悸的平靜，“再敢胡言亂語，仔細(xì)你的皮！”

廳堂里的空氣凝固了。官媒張媽媽臉上的職業(yè)笑容僵住，眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)，看看暴怒的宋海棠，又看看莊沐清，精明地閉緊了嘴巴。那個(gè)董府的錢管事，垂手站著，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛一尊沒有表情的木偶

“莊姑娘所言極是，不過這都是些無稽之談。”董家管家笑道，“三公子與莊姑娘八字相合，定能破除這命格之說。”

“呵……”一聲輕得幾乎聽不見的冷笑，卻清晰地回蕩在驟然死寂下來的廳堂里