第5章：暗流追蹤

沈心瑤被禁足的消息像塊石頭投入沈府的湖面，雖未掀起巨浪，卻讓底下的暗流越發洶涌。下人們走路時總愛用眼角余光瞟向柴房的方向，管事嬤嬤清點庫房時格外仔細，連廚房殺只雞都要反復確認是“老爺吩咐的”——誰都怕沾上二小姐的晦氣，更怕被卷進這場說不清道不明的風波里。

沈微婉坐在窗邊翻著賬本，指尖劃過“綢緞支出”一項時微微一頓。上個月沈心瑤剛領了十匹云錦，說是要給侯府夫人做壽禮，可庫房的記錄上只少了五匹。剩下的五匹去哪了？是偷偷變賣了，還是送給了什么人？

“春桃，”她頭也不抬地喚道，“去把負責采買的劉嬤嬤叫來。”

春桃應聲而去，不多時便領著個穿著青布裙、腰間系著鑰匙串的婆子進來。劉嬤嬤是府里的老人，看著沈微婉長大的，此刻卻低著頭，手指絞著帕子，顯然有些緊張。

“劉嬤嬤，”沈微婉將賬本推到她面前，“上個月二小姐領的云錦，怎么少了五匹？”

劉嬤嬤的臉唰地白了，撲通一聲跪在地上：“大小姐饒命！不是老奴克扣，是……是二小姐說，那五匹云錦讓表少爺拿去換些東西，還說……還說不讓告訴任何人，尤其是老爺和您。”

表少爺？周明軒。

沈微婉端起茶杯，指尖的溫度透過瓷杯傳來，壓下心底的寒意。果然是他。前世沈心瑤就常常偷偷拿家里的東西補貼周明軒，小到金銀首飾，大到田產鋪子，沈家敗落后，周明軒拿著這些錢財買了個小官，對沈家的慘狀不聞不問。

“換什么東西？”沈微婉的聲音平靜無波，聽不出喜怒。

“老奴不知道。”劉嬤嬤的聲音帶著哭腔，“二小姐只說讓表少爺去城南的‘聚寶閣’，說是有筆‘生意’要做。老奴不敢多問啊！”

聚寶閣？沈微婉的眸光沉了沉。那是家掛著當鋪幌子的黑市，專門做些見不得光的交易，據說背后的東家與二皇子府有些說不清道不明的關系。

“起來吧。”她放下茶杯，“這事我知道了，你先下去，就當沒說過。”

劉嬤嬤愣了愣，不敢相信自己就這么被放了，直到春桃給她使了個眼色，才連滾帶爬地退了出去。

“小姐，就這么放了她？”春桃不解，“她可是幫著二小姐瞞報賬目……”

“留著她還有用。”沈微婉站起身，走到窗邊望著柴房的方向，“沈心瑤被禁足，總得有人給她傳消息。劉嬤嬤怕事，又貪小利，是最好的眼線。”

春桃這才明白過來，忍不住咋舌：“小姐，您怎么連這個都想到了？”

沈微婉沒有回答。她怎么會告訴春桃，這些都是前世用血淚換來的教訓——在深宅大院里，最不能信的是“忠心”，最有用的是“軟肋”。劉嬤嬤的軟肋是她那個賭錢的兒子，只要拿捏住這點，不怕她不聽話。

“去把云芝叫來。”沈微婉轉身吩咐道。

云芝是沈微婉從母親陪房里挑出來的丫鬟，手腳麻利，性子沉穩，最重要的是——她的家人曾受過沈家大恩，絕對可靠。

不多時，一個穿著湖藍色比甲的丫鬟走進來，屈膝行禮：“小姐有何吩咐？”

“你去趟城南。”沈微婉從抽屜里取出一個銀錠，“找個可靠的人盯著聚寶閣，尤其是周明軒。記住，別讓人發現，有任何動靜立刻回報。”

云芝接過銀錠，眼神堅定：“奴婢明白。”

看著云芝消失在月洞門后，沈微婉的目光重新落回賬本。她知道，沈心瑤絕不會甘心被禁足，周明軒去聚寶閣，十有八九是替她傳遞消息，甚至可能在密謀什么。

而她要做的，就是耐心等待，等他們露出馬腳。

接下來的幾日，沈微婉過得異常“安分”。

她每日卯時起床，先去給父母請安，陪母親說說話，幫父親整理書房的卷宗；午時陪祖母用膳，聽她講些陳年舊事；下午則要么在自己院里看書練字，要么去小廚房學著做些點心——活脫脫一個大門不出、二門不邁的大家閨秀。

府里的下人漸漸放下心來，都說“大小姐總算變回以前的樣子了”，連沈父看她的眼神都柔和了許多，偶爾還會跟她討論幾句朝堂上的事。

只有沈微婉自己知道，這份“安分”只是她的保護色。

夜里，當所有人都睡熟后，云芝會悄悄從后門溜進來，在她窗下低聲匯報當日的情況。

“小姐，周明軒這幾日去了聚寶閣三次，每次都跟一個戴斗笠的男人見面，兩人在里面待半個時辰才出來，出來時周明軒手里總會多一個包裹。”

“戴斗笠的男人？”沈微婉追問，“看清樣貌了嗎？”

“沒有。”云芝搖頭，“那人裹得很嚴實，走路有點跛，像是左腳受過傷。”

跛腳的男人？沈微婉的腦海中閃過一個模糊的身影——前世趙宇軒身邊有個謀士，據說早年在戰場上傷了腿，走路就是跛的，后來幫趙宇軒出了不少陰招。

難道是他？

“繼續盯著。”沈微婉的聲音冷了幾分，“尤其是那個跛腳男人，查清楚他的底細。”

“是。”

云芝走后，沈微婉坐在燈下，指尖在紙上輕輕畫著一個“趙”字。如果周明軒真的在跟趙宇軒的人接觸，那他們的目的是什么？是想幫沈心瑤脫困，還是……另有所圖？

她忽然想起趙宇軒上次送來的那支玉簪，想起他在正廳里那副“深情款款”的模樣，心中陡然升起一絲警惕。

趙宇軒這個人，最擅長的就是“借刀殺人”。他會不會想利用沈心瑤，來對付自己？

正思索著，忽然聽到院墻外傳來幾聲貓叫——那是她跟云芝約定的暗號，說明有緊急情況。

她立刻起身走到窗邊，只見云芝的身影在月光下一閃，很快來到窗下，聲音帶著急促：“小姐，不好了！周明軒剛才從聚寶閣出來，直接去了柴房后面的角門，跟里面的人說了幾句話，還塞了個紙團進去！”

柴房后面的角門？那正是沈心瑤被禁足的地方！

沈微婉的心跳瞬間加快：“他說了什么？紙團里是什么？”

“離得太遠，沒聽清。”云芝急道，“但奴婢看到，接紙團的是畫春——就是二小姐身邊那個貼身丫鬟！她肯定是偷偷給二小姐傳遞消息的！”

畫春？沈心瑤的心腹果然還在替她做事。

沈微婉深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“別追了，回來吧。記住，從現在起，盯緊畫春的一舉一動，她去了哪里，見了誰，都要記下來。”

“是。”

等云芝再次離開，沈微婉卻沒了睡意。她走到桌邊，倒了杯冷茶，一口氣喝下去，冰涼的液體順著喉嚨滑下，讓她紛亂的思緒漸漸清晰。

沈心瑤被禁足，卻能讓畫春與周明軒聯系，還能讓周明軒去聚寶閣與趙宇軒的人接頭……這背后一定有個周密的計劃。

她們想做什么？

是想找機會逃跑？還是想……對自己下手？

沈微婉的目光落在墻上掛著的那把剪刀上，那是她白日里做針線活時隨手放在那里的。她走過去，拿起剪刀，指尖傳來冰冷的觸感。

前世的這個時候，沈心瑤也曾被禁足，后來卻因為“揭發”了一個“想害大小姐的下人”，被父親從輕發落，還博得了“顧全大局”的名聲。那個被“揭發”的下人，其實是母親安插在她身邊的眼線。

難道……她們想故技重施？

正想著，忽然聽到院門外傳來輕微的腳步聲。沈微婉立刻吹滅蠟燭，閃身躲在門后，握緊了手中的剪刀。

腳步聲在她的院門外停了下來，接著是一陣窸窸窣窣的響動，像是有人在往門縫里塞東西。

沈微婉屏住呼吸，等腳步聲遠去后，才小心翼翼地打開一條門縫——地上放著一個小小的油紙包。

她彎腰撿起，打開一看，里面竟是幾只死老鼠，還有一張紙條，上面用歪歪扭扭的字寫著：“再敢多管閑事，這就是你的下場！”

沈微婉的眼神瞬間冷了下來。

是沈心瑤和周明軒的警告。

她們果然是想嚇唬自己，讓自己不要再追究下去。

可惜，她們太小看她了。這點雕蟲小技，比起前世她們加諸在她身上的折磨，簡直是小兒科。

她將死老鼠和紙條扔進炭盆里，看著火苗舔舐著紙張，將那些惡毒的字跡吞噬殆盡。

“春桃。”她喚道。

隔壁房間的春桃被驚醒，揉著眼睛進來：“小姐，怎么了？”

“去告訴管家，就說我院子里進了老鼠，讓他多派幾個人來清理，順便在府里各處都撒些雄黃粉。”沈微婉的聲音平靜無波，“還有，讓他加強巡邏，尤其是柴房那邊，別讓什么不干凈的東西跑出來。”

春桃雖覺得奇怪，但還是聽話地去了。

沈微婉站在炭盆前，看著火苗漸漸熄滅，只剩下一堆灰燼。

沈心瑤，周明軒，你們以為這樣就能嚇住我嗎？

你們越是急著跳出來，就越是說明你們心虛。

她走到窗邊，望著柴房的方向，那里漆黑一片，卻像是蟄伏著一條毒蛇，隨時準備撲上來咬一口。

但她不會再像前世那樣，毫無防備地被咬傷。

“云芝。”她對著窗外低聲道，“去查，周明軒剛才塞給畫春的紙團里，到底寫了什么。必要的話，可以……”

她做了個“搶”的手勢。

窗外的黑影頓了頓，隨即輕輕點了點頭，消失在夜色中。

沈微婉關緊窗戶，轉身走到桌邊，重新點亮蠟燭。燭光下，她的臉龐顯得格外沉靜，眼底卻燃燒著一簇不滅的火焰。

游戲才剛剛開始。

沈心瑤，周明軒，趙宇軒……你們一個都跑不了。

她拿起筆，在紙上寫下“靖王蕭徹”四個字，筆尖在那三個字上停頓了許久，最終輕輕圈了起來。

或許，是時候該加快腳步了。

單憑她一個人的力量，想要撼動這些盤根錯節的勢力，太難了。她需要一個盟友，一個足夠強大，又同樣對這些人抱有敵意的盟友。

而靖王蕭徹，無疑是最好的人選。

她記得，再過幾日便是護國寺的廟會，據說靖王每年都會去那里上香。

到時候，或許可以“偶遇”一次。

沈微婉放下筆，望著窗外漸亮的天色，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

等待，也是一種武器。而她有的是耐心，等那些獵物，一步步走進她布好的陷阱。