清晨，陽光剛掠過屋簷，一道細微的啾聲響起。鎹鴨穩穩地落在她肩上，語調清晰。“嘎！速速前往！速速前往！東方山區，霞根村。短月內失蹤者八人，村民閉口不談，懷疑有鬼藏匿，嘎！”

雪乃聞言點頭，披上銀白羽織，雙指輕撫鎹鴨羽翼：“我會查清楚的”

霞根村位於東邊群山交界，一條蜿蜒的山路隱於濃霧與林蔭之中。雪乃歷經兩日跋涉才抵村，故意換上行旅麻衣，背著草篼，腰間日輪刀隱於長布下，假扮成外地來尋親的少女。

村落寧靜得過分。

白日無孩童嬉戲、無犬吠雞鳴，連風聲在木屋間穿行都顯得壓抑。她悄悄觀察到，每到黃昏時分，村民便急忙關門上鎖，甚至連燈火也不點，整座村宛如活人墳墓。

數日內，雪乃暗中逐戶探詢，記下以下幾點異狀：

1.失蹤者皆為女性或孩童，無聲無息地「消失」，連血跡都未留下。

2.幾戶人家門口貼有「紅蝶紙符」，似乎為某種習俗，但無人願提。

3.村中小童低聲哼唱童謠：“紅蝶搖，夜半飄，小孩不見了，娘也不哭了”

4.夜裡常傳出細微樂聲，如笛音混入風中，悠長、虛幻、近似人語。

雪乃越查越心驚，這不像普通的鬼行動方式，彷彿有什麼「習慣」般的獵食邏輯，甚至——帶著某種「演出」意味。

第五夜，雪乃終於潛入村中一戶剛失去孩童的人家。

屋內仍留有尚未乾透的祭品，牆上那張紅蝶紙符卻隱約滲出暗紅水漬。她蹲下細看時，忽然聽見窗外一聲低低的咯笑，接著——如紙燈搖曳的聲音在屋外飄過。

她轉身走出門口，只見村尾古祠處，一抹紅影一閃而過，轉入廢林。

雪乃不再猶豫，立刻追蹤。

廢林中月色如霧，野草蔓生，空氣冰冷無聲。她收起偽裝，抽出日輪刀，踏雪無聲，如幽影而行。

前方——古祠門敞開，朱漆斑駁，內裡立著一尊早已腐爛的神像。

“啊……不是柱啊……”一道虛弱卻陰冷的聲音響起。

祠堂正中，那人影慢慢站起。紅色和服拂地，身形孱弱如病者，面容黃瘦、雙頰有兩條暗紅色條紋，額頭兩側伸出如鹿角般的白角；灰色雙眼宛若死水，左眼深紅瞳孔內赫然刻著「肆」字、右眼則是「下弦」。

雪乃瞳孔一縮，鎹鴨瞬間啾啾一聲，振翅飛起，直往總部方向掠去。

零餘子神色躊躇不安地往後退半步，喃喃自語：“只是個小隊員……不行不行，要先逃……不，殺了再走……殺了就沒事了吧……”

她忽然抬手一揮，紅蝶紋路自和服飄散，空氣中瞬間湧現數十隻紙蝶般的紅影，在月光下閃爍詭光。

雪乃穩住呼吸，日輪刀出鞘，寒光如雪。

“雪之呼吸?壹之型?初雪斜斬！”刀光如斜月拂地，一瞬斬破迎面三隻紅蝶。紅蝶卻在破碎瞬間爆出一團紅霧，帶著劇烈腐蝕氣味。

雪乃側身避開，袖口已被腐蝕一小角，蒸騰白煙。

“……是毒霧？”

零餘子怯懦地低語：“乖乖被我吃掉……就不痛了……真的……”話音落下，她的身影瞬間扭曲，化為十數道鏡像從不同方向撲來，夾雜著綿密蝶群，旋舞如夢魘。

雪乃冷靜判斷，長刀如弧，腳下踏出急閃。

“雪之呼吸?參之型?雪風雙舞！”雙斬交錯，刀光如亂雪翻飛，斬碎半數幻影，但仍有數道鏡像趁隙逼近，一爪劃過她的側腹，衣角立刻被腐蝕破裂，隱隱滲血。

她倒退數步，胸口起伏，目光卻更冷：“……比預想的強”

零餘子忽然止步，喘著氣低聲說：“柱……不會來吧？只是妳的話，我可以吃掉……一定可以……”。

雪乃橫刀而立，夜風掠過鬢角。

零餘子額間兩角微顫，雙瞳閃動異光，嘴角拉出一抹怯懦而詭異的笑意。她緩緩伸出手，指尖宛如枯枝般纖細，「妳不是柱……但，也不是雜魚呢……這樣的對手，我最不喜歡了……」

雪乃沉聲不語，右手握緊刀柄，踏雪向前一步。風雪靜止，氣氛如凝固。

“雪之呼吸?壹之型——細雪拔閃！”銀光乍現，刀鋒斬裂夜色，直取鬼影。

零餘子倏然扭身避讓，衣袂飄飛，紅色和服如鮮血潑灑，腳步滑移間拖出一連串細碎殘影。她的背影在夜色中如幻似真，雙角閃耀冷芒。

而此刻，夜空中那隻鎹鴨正疾飛遠去，帶著她的訊息——直往總部而去。

牠的羽翼掠過寒風與林梢，穿越迷霧山嶺，朝著鬼殺隊總部疾馳，啾啾聲在靜夜中格外刺耳。牠知道，雪乃雖冷靜堅毅，但面對下弦之鬼，時間每拖一刻，風險便倍增一分。

牠穿越群山林海，破風而行，羽翼斷續拍動間掀起一陣陣細雪。啾啾聲響徹靜夜，如同戰鼓初鳴。面對下弦之鬼——已非一般劍士所能輕敵之敵。

然而夜戰的序幕，才剛剛拉開。