明昭一口接一口地喘著氣，胸口像是要炸開似的劇烈起伏。她死死壓住涌上喉嚨的血腥味，還有那幾乎要把她淹沒的恨意和冰冷恐懼，咬緊的牙關里浸透了鐵銹味。恨意像燒紅的刀子捅在心頭，冷冰冰的恐懼又順著脊梁爬上來，針扎似的痛到指頭尖。不能露怯……不能叫他看出半點來！這念頭死死釘在腦子里，比滿嘴的血腥更硌得慌。

“嘖，恨火的味兒更沖了，還帶了點…深淵底下的冷。”蕭序深吸一口氣，如在黑暗中品味一壇名為“仇恨”的烈酒，猩紅舌尖舔過薄唇，“‘焚心’酒和這‘風水寶地’，倒是養你這身戾氣。”語氣惡劣戲謔。

她閉眼，將背叛者的面孔、刺骨言語、冰冷眼神狠狠壓回心底最黑暗角落，用更堅硬的恨意冰封。再睜眼，眸子已如冰封寒潭，只剩死寂冷硬。冰湖下，是沸騰翻滾、隨時噴發的復仇巖漿。

“天亮了。”蕭序目光掃過窗外壓抑暗紅的天色，“該動身了。記住，”他微微俯身，冰冷指尖幾乎觸到她低垂的眼瞼，“你的眼，你的嘴，給本座縫牢。現在的眼神，”血瞳穿透兜帽陰影，直抵她靈魂深處竭力壓制的風暴，“太‘干凈’，太‘燙’，像黑夜里的火把，八百里外都能招來鬣狗。”

“在這鬼地方，招眼的東西，”聲音低沉冰冷，不容置疑，“死得最快，也最慘。”

“我知道。”聲音嘶啞，平靜無波。

推開腐骨酒肆沉重腥膻的獸骨門，清晨（暗紅天光下）的腐骨鎮猙獰的像張口的魔物。濕冷霧氣混合硫磺、腐肉、排泄物氣息，如粘稠冰膠黏在皮膚上。蕭序邁步而出，陰影里窺伺的魔物邪修瞬間凍僵，眼里貪婪的綠光化為極致的恐懼，拼命縮回黑暗最深處，大氣都不敢喘。

血市入口杵著幾根扭曲的巨大肋骨，白慘慘地環成個骨頭洞子。那股味兒跟卡了嗓子似的——血腥混著爛臟腑的酸腐氣，還絞著陰濕的魔靈污濁，瘴霧直往你臉上拍。

洞口戳著倆跟小山似的石膚魔守衛，塊頭大得嚇人，渾身是風化得坑坑洼洼的黑石疙瘩皮。那粗壯的爪子里攥著老大一根骨頭棒子，上面糊滿了暗紅色的血痂和風干的碎肉末，臟得不像樣。這倆家伙瞪著一雙貪婪的眼珠子，跟餓急眼了的野狗守食兒似的，死死盯著過往的生靈，口水都快淌出來了。

“入市費！新鮮血肉或硬通貨！恁倆，啥子貨？麻溜點兒！”一個石膚魔低吼，帶著濃重口音，渾濁的眼珠赤裸裸的掃視斗篷下的明昭，像掂量砧板上的鮮肉。

明昭身體繃緊，斗篷下的手死死攥拳，指甲刺入未愈的掌心傷口。

蕭序連眼皮都懶得抬，隨意抬手。

嗡！

一股恐怖的威壓突然降臨下來！石膚魔被嚇呆了，渾身緊繃。它巨大的身體劇烈顫抖，膝蓋“咔吧”一響，“噗通”跪倒在地。骨棒滾到一邊，它整個身子趴倒在又臟又滑的地上，額頭緊緊貼著地面，連呼吸都憋住了。

蕭序未看一眼，帶著明昭步入惡臭瘴霧。明昭沉默著踩過匍匐顫抖的巖石脊背，堅硬冰冷的觸感，將“力量即法則”刻入骨髓。

血市內部，人間煉獄。昏暗慘綠的磷火掛在嶙峋巖壁上。地面流淌著粘稠詭異的液體（暗紅的血、黑油、污物），踩下去發出‘啪嗒’聲，鞋底還粘住了。攤位雜亂：

滴著暗紅液體的新鮮獸皮。

泡腫脹發白的內臟、蠕動怪蟲的渾濁瓦罐。

人類指骨串成的慘白滲人的項鏈。

角落中，一個枯瘦邪修渾濁眼珠閃著鬼氣，五指一薅，揪起那瑟瑟發抖的半妖少年頭發。少年衣衫襤褸，淚痕未干，木牌歪插在身旁：“現取精血，童叟無欺……”

喧囂的叫賣聲（“上好的魔蜥筋！韌得很！走過路過莫錯過噻！”）、激烈爭吵（“格老子的，這塊魂石就值這個價！”）、皮鞭脆響、痛苦悶哼、絕望哭泣……瘋狂扭曲的地獄交響曲沖擊撕扯著明昭的神經。

明昭強迫視線釘死蕭序的玄袍下擺，胃里抽搐，喉嚨發緊，死死咬住口腔軟肉，用更尖銳疼痛血腥味壓制翻江倒海的惡心眩暈。不能吐！不能露怯！

蕭序在一個相對“干凈”的攤位停步。攤主是一位全身裹著黑袍的老嫗，只露出渾濁的死魚眼和枯瘦烏黑的手。破攤布堆著灰暗粗糲的衣物雜物。

“這個，這件，褲子。”蕭序隨手指著灰撲撲的連帽斗篷、深褐粗布長褲、黑色束腰短衫，語氣就像在挑擦劍的破布。

老嫗喉嚨“嗬…嗬…”嘶啞，枯爪比劃著什么。

蕭序指尖一彈，一小塊魔氣稀薄黑石落在攤布上。老嫗的死魚眼驟亮，枯爪閃電似的抓起黑石塞進懷里，連忙推著衣物，喉嚨急促發出“嗬嗬”聲。

蕭序拿起灰撲撲散發著霉汗餿臭的斗篷，反手套在明昭頭上。濃重餿臭瞬間包裹住明昭，寬大的兜帽遮住她整張臉，只露出一點蒼白緊抿的下巴。

“換上。”命令簡潔。

明昭在斗篷陰影里迅速脫掉襤褸的舊衣。粗糙內襯摩擦著后背，帶來細密刺痛。飛快套上同樣粗糙的長褲短衫。布料粗糙的摩擦皮膚，竟帶來扭曲的‘安全感’——這衣服，暫時遮住了她與地獄格格不入的‘干凈’與‘顯眼’。她用力系緊帶子，整個人縮進灰暗的保護殼，如受驚的蚌，緊緊合上外殼。

“看著。”蕭序的命令冰冷如鐵律。

明昭透過兜帽窄縫，望向血市中央巖石獸骨圍成的簡陋“斗獸場”。

場中央，一頭小山般壯碩的蜥蜴魔，覆滿暗綠色鱗片。它掄起掛著新鮮血肉渣子的巨大骨錘，正對一個身形瘦小、動作靈活的身影狂轟猛砸。那身影衣衫破爛，眼神卻兇悍無比，在猛攻下狼狽閃躲。瘦小身影攥著一把磨得锃亮、卻不堪重擊的獸骨匕首，擋也擋不住，好幾次差點就被砸中了，骨匕首砍在對手硬鱗上也只能留下點白印子。

“吼！”蜥蜴魔久攻不下，狂性大發，掄圓骨錘帶著撕裂空氣的恐怖風壓狠砸！瘦小的身影躲閃空間被封死，咬牙，眼中絕望一閃，拼死格擋！

咔嚓！聽到一聲令人心顫的脆響！骨匕斷成兩截！那瘦小的家伙像個破麻袋一樣被砸飛出去，一口老血噴出，狠狠摔進血水里，掙扎著爬不起來，胸口猛喘，嘴角掛著一串血沫子。

“錘死他個瓜娃子！”圍觀的魔物興奮的吼著。

蜥蜴魔得意地咧開嘴笑著，大腳丫子踩著黏糊糊的血水啪嗒作響，一步步朝地上那個爬不起來的家伙逼近。它再次掄起大骨頭錘子，帶著要命的勁風，眼看就要狠狠砸中他腦袋！地上那個重傷的家伙，眼神里最后一點光都快滅了，突然又冒出股困獸臨死前的兇狠勁兒！骨頭錘子要落到他頭上的最后一瞬間！他猛地貼地一滾，身子擰成一個不可思議的角度，險險地滑到蜥蜴魔的褲襠底下！不知啥時候，他手里已經攥著半截帶血渣的尖骨頭（像是什么大骨頭的斷茬）！他用盡剩下的力氣，跟毒蛇似的，嗖一下把那尖骨頭狠狠插進了蜥蜴魔身上先前就有的傷口深處！

“嗷嗚——！！！”蜥蜴魔發出驚天慘嚎，龐大的身軀瞬間僵直！巨骨錘“哐當”脫手砸地！暗綠腥臭的血如泉噴涌！瘦小身影一擊得手，不顧一切疼痛連滾帶爬躲到歪斜的巨大石筍后面，背靠冰冷巖石劇喘，染滿血污的臉上，是劫后余生的蒼白與受傷的孤狼般的警惕兇狠。

“龜兒子！好兇！”人群發出驚呼。

死寂轉眼炸鍋！圍觀的全瘋了似的叫罵喝彩。管事的魔物上來，拖垃圾似的拖著還在抽抽的大蜥蜴尸體，膿血拖了一地。他隨手把那破破爛爛、蔫了吧唧的小袋子朝石筍后的勝利者一扔。那小子眼珠一轉，撿起來死命揣在心口，左右一掃——跐溜！一溜煙鉆人堆里，沒影兒了。

蕭序收回目光，轉向灰斗篷下只露出下巴的明昭，嘴角勾起冰冷殘酷弧度。

“看清楚了？”聲音低沉的如淬煉的寒鐵，敲打著她的心，“在這鬼地方，能活下來的，從來不是最強壯、最兇悍、吼最大聲的。”猩紅目光穿透厚重兜帽，灼燒她強裝平靜下的靈魂裂縫，“是那些，能在最絕望泥濘的糞坑里，被踩進最骯臟角落時，還能摸到那根能捅穿敵人喉嚨的……爛骨頭的家伙。”

他微微傾身，聲音帶著玩味壓迫與冰冷啟示：

“你的‘刺’，找到了嗎？我的……小債主？”

明昭藏在寬大粗糙袖袍里的手，死死攥緊，布料內襯摩擦掌心傷口，帶來尖銳麻木的刺痛。那截捅入柔軟傷口、帶出血肉內臟碎塊的骨刺畫面，血腥骯臟下作毫無美感！心臟似被那只握骨刺、染滿污血泥濘的手狠狠攥住揉捏……然后捏碎了某些東西！

在她心底被恨意冰封三百年的、屬于“凌霄仙宗驕女明昭”的荒原深處，伴隨那聲骨刺捅入皮肉攪碎內臟的“噗嗤”悶響，應聲碎裂！不是道德良知，不是對干凈的執著……是某種名為‘仙門驕女’的最后一點可笑……矜持、驕傲與不切實際的復仇方式天真幻想。取而代之的，是一種帶著鐵銹腥味、冰冷刺骨、卻無比清晰如醍醐灌頂的……明悟。

想在這黑暗里活下去，想爬回光明仙門復仇，就必須先學會在這無邊黑暗污穢中呼吸行走戰斗！活下去，才有資格談復仇！尊嚴清白？那是陽光下勝利者席位的奢侈品。在這里，在通向復仇的尸山血路上，活著本身，就是最大的尊嚴！只要能撕碎仇敵，握在手里的是神兵還是爛骨頭，有何區別？

她沒有回答，只是將裹在灰暗斗篷里的身體繃得更直，如在地獄烈火中反復淬煉、壓下所有雜念軟弱、只為殺戮而生的復仇之刃。頭埋得更低，徹底融入陰影。陰影下眼眸深處，冰封恨意之上，某種東西正碎裂重組，悄然孕育只為適應黑暗、只為活下去撕碎仇敵而生的、冰冷堅硬不擇手段的鋒芒。那根無形的“骨刺”，仿佛已悄然握在手中，帶著血與泥的冰冷觸感。

一抹近乎殘酷的滿意，自蕭序血瞳深處極快閃過。如同一個在幽黯鐵砧旁敲打了太久的匠人，終于瞥見那粗笨鐵塊隱現出的一線寒鋒。他不再言語，玄袍卷起一陣帶著血腥氣的冷風，利落轉身，將那片喧囂斗獸場與人影，干脆地甩在身后。

“走，該去弄點‘敲門磚’了”兩道身影，被鎖鏈和秘密捆綁，穿過喧囂血腥的血市煉獄，朝更深處走去。