心臟快要跳出嗓子眼！林昭屏住呼吸，指甲尖顫抖著，終于從冰鳳簪腹的暗格里，鉤出那卷薄如蟬翼的絲帛。
昏黃燭光下，絲帛泛著奇異的半透明光。她瞪大眼湊近細看——密密麻麻的線條盤繞扭曲，像是幅殘缺的地圖，又像鬼畫符的天書！其間夾雜著細小的古怪符號，看得人頭昏眼花。
阿娘的遺物里竟藏著秘密？是遺言？還是……指向她當年冤屈的線索？三百年前父親遞給她簪子時疲憊又復雜的臉閃過腦海——“萬莫離身”！難道連父親都不知情？這東西跟她被廢有關？還是……跟父親明屹川有關？
無數疑問像毒藤絞緊心臟！她試圖看懂，卻毫無頭緒。這東西，沒“鑰匙”根本解不開！
篤、篤。窗響如冰針扎醒了她！
林昭猛地回神，手忙腳亂地將絲帛塞回暗格，“咔噠”一聲復原簪子，死死攥在手心——這是最后的謎團和希望！定了定神，才去開窗。
蕭序裹著夜寒滑進來，眼瞳銳利，一掃就揪住她氣息的不穩和眼底的激動。“有事？”他目光釘在她緊握的手上。
林昭深吸口氣，攤開手露出斷簪，聲音壓得極低，帶著不易察覺的顫：“里面有東西！”飛快講了發現暗格和絲帛的經過。
蕭序瞳孔微縮，接過簪子。指尖沒碰機括，只輕輕撫過冰鳳翎羽，尤其左眼附近反復摩挲感應。片刻，眼中了然。“精巧！”他聲音低沉，透著一絲罕見贊嘆，“瑯琊黎氏的璇璣機關術，近乎完美隱匿。若不是你心神震動撞上它，放我面前百年也未必發現。”遞回簪子，“絲帛么，聽著像‘星軌密圖’或‘封靈符語’的碎片。要解？需要‘鑰匙’——血脈呼應？特定口訣？還是另一半圖或信物？”他看向林昭，“你娘，除了黎家嫡女身份，還有特殊本事？比如……精通觀星？”
林昭茫然搖頭：“只知道她是黎家人……特殊？沒聽爹提過……”她吃力回憶，“但她……特別喜歡看星星。小時候常抱我看北斗、紫微，說星軌藏著天地秘密……可惜那時我只顧玩鬧……”記憶遙遠模糊。
“星軌……”蕭序若有所思，指尖輕點桌面，“或許這就是方向？瑯琊黎家傳說中得了周天星斗圖殘卷……難道是真的？”他收起思緒，語氣斬釘截鐵：“現在沒空深挖。你娘用這法子藏進遺物，必定緊要。收好！除了我，誰也別給看！”
林昭重重點頭，冰涼堅硬的簪子按在心口，像揣了塊燒紅的冰。阿娘的謎團，如同深淵裂開一道微光，讓復仇之路更沉重，卻也悄然注入了某種堅硬的決心。
望仙集的熱鬧像煮沸的粥，擁擠不堪，躁動不安。沖突也如同鍋底的沉渣，不斷被攪起。這日傍晚，迎仙樓的大堂突然如沸油潑水！
幾個身著斑斕短褂、神色倨傲的南疆“萬毒門”弟子，堵著幾名赭紅衣袍的烈陽宗青年，唾沫橫飛，污言穢語：“滾遠點！你們這幫渾身煙火臭味的下賤爐工！那味兒沖得老子寶貝靈蠱都萎靡不振了！再靠近，小心老子把你們的骨肉都喂了蠱！”
烈陽宗弟子本就血氣方剛，哪里受得了這樣辱罵？一個年輕弟子登時目眥欲裂，“嗆啷”一聲拔刀出鞘：“萬毒門的小崽子！欺人太甚！爺爺今天剁了你的舌頭！”“干他娘的！”
轟！靈光爆閃，毒霧彌漫！大堂桌椅碗碟被狂暴的氣勁攪成碎片四濺亂飛！萬毒門弟子揮手放出慘綠毒蟲，烈陽宗弟子則刀光如匹練！其他看客驚呼逃走，現場一片狼藉！
劉管事急得滿頭大汗，想沖進去拉架，卻被亂竄的氣勁逼得連連后退：“哎喲！祖宗們！別打了！別打了啊！”聲音淹沒在爆鳴中。樓上傳來冷哼，趙長老陰沉著臉出現，掌心雷光滋滋作響——眼看要大動干戈！
“放肆——！！！”
一聲低叱如九天神雷轟然砸落！明明聲音不高，卻像大錘鑿進每個人腦袋！整個大堂瞬間凝固——碎木殘瓷懸停在空中！靈光和毒霧被硬生生摁回施術者體內！幾聲慘叫被掐死在喉嚨里！
嗡！嗤嗤！幾道快得看不清的劍光掠過！
噗通！噗通！噗通！三具尸體砸落地上——最兇的兩個萬毒門弟子，和拔刀的烈陽宗青年！喉嚨細血線飛速綻開，氣絕當場！
全場安靜下來，空氣里只剩下刺鼻血腥和硫磺般的死亡鐵銹味！
門口，一個凌霄仙宗的白袍老者負手而立，眼神寒徹骨髓。身后，執法弟子如虎狼涌入，冰冷的目光鎖死剩下的人！
“望仙集乃我凌霄清修之地！爾等在此撒潑，壞我規矩，罪該萬死！”老者聲音不高，字字如冰錐。“念在大典在即，各宗有責，留你們一命！”血已在地上洇開。他毫無波瀾地繼續審判：“死者自找！曝尸牌樓三日！萬毒門、烈陽宗，各賠十萬上品靈石！鬧事弟子即刻拘押，大典后戒律堂嚴懲！再犯者——”冰冷目光刮過眾人慘白的臉，“格殺勿論！宗門連坐！”
霸道！冷酷！毫無商量！
這哪是警告？這是仙門魁首赤裸裸的殺威棒！踩在別人宗門臉上的宣告：在我地盤鬧？拿命和宗門臉面來抵！
萬毒門帶隊人的腿軟了。趙長老額頭沁汗，雷光熄滅，深深躬身：“……謹遵法旨！”聲音屈辱又恐懼。
“滾！收拾干凈！”老者拂袖轉身，執法弟子如潮水退走。留下三具尸體和無盡驚悚的目光。那股凌霄宗的鐵血威壓，沉甸甸壓得人喘不過氣。
林昭（和蕭序在二樓陰影里）冷冷看著尸體被拖走，看著趙長老憋屈地去交錢，看著萬毒門人哆嗦著收拾殘局……那白袍老者，是林明川！當年誅魔臺上，就屬他叫嚷“此女不能留”叫得最兇！
林昭盯著地上那刺目的血跡，看著林明川那視眾生如螻蟻的背影，看吶，多像當年的她啊！不過今日，她是站在陰影里的復仇者，而臺上臺下，皆是待宰羔羊！
“凌霄宗的刀，倒是一如既往地快。”蕭序的聲音低沉帶諷，瞳孔里精光微閃。
血腥立威后，望仙集表面老實多了。還剩幾日上山，云娘以“林昭需養傷透氣”為由（也是真覺得她悶壞了），提議出去逛逛。燕九早憋得慌了，趙長老和劉管事巴不得他們少在眼前晃，痛快放行。
走出迎仙樓，喧囂混雜著靈氣撲面而來。商鋪林立，礦石靈植、符箓法器都快晃花人眼了，比腐骨鎮血市繁華敞亮百倍。
燕九興致高昂，嘰嘰喳喳當導游。“哈！林姑娘看那兒！星砂石！煉器硬貨啊！”“喲！云娘快瞧那胭脂，摻了凝神花露呢！”云娘細心，依然不時柔聲詢問：“妹妹累不累？要不要買些溫補的果子？”言語間是真誠的關切。
置身于這善意的氛圍中，林昭無需再刻意緊繃演戲。那些刻意強化的怯弱已在日常相處里化開了些許。她面上雖仍保持著一種對外界的新鮮與輕微謹慎——這是她“林昭”應有的底色——眼底卻松弛了些許。當云娘輕輕推她向前，鼓勵道“試試看，這是無礙的流光薊”，她便自然地伸出手，指尖觸上那朵無害發光小花的溫潤光暈。那份觸碰不再是強撐的偽裝，更多是帶著一絲真實的、對世間新奇事物的探知欲。
蕭序不遠不近跟著。眼睛看似漫不經心地掃過人群與攤位，實則如同無形的尺，精準丈量著集市間涌動的氣息暗流與勢力分布。
到了開闊處，人潮都涌向一座高臺。臺上懸著巨大水鏡，鏡中光影流轉：時而仙山霧繚、靈禽飛舞；時而古林瘴毒、巨獸隱現；時而寒潭幽深、機關重重……
“咦？那是什么？”林昭適時表現好奇，聲音細弱。
“哈！天池秘境入口映像啊！”燕九眼睛賊亮，“這次問道大典的重頭戲！就在大典第三天的演武后開！各派精英都要進去歷練！咱們散修也有份！”
云娘點頭微笑：“水鏡顯的是內部區域。聽說這次規則放寬了，散修也能組隊報名。里邊兇險多，但也藏著前輩遺澤、天地靈材，若能得些機緣，于修行大有益處，更是揚名之時。”她語氣也難掩向往。
燕九猛地拍大腿，目光灼灼掃過蕭序和林昭：“妙啊！蕭大哥！林姑娘！咱們四個組隊闖一闖唄？我跟云娘探秘境熟門熟路！蕭大哥你深不可測坐鎮！林姑娘跟著長見識！進去后互相照應！找到東西按勞分賬！咋樣？天賜良機啊！咱們四個，絕配！”
林昭心里念頭飛轉！正中下懷！“林昭”這病秧子去頂級秘境？荒謬！但燕九云娘的熱情和保護姿態，成了完美的掩護！她可以光明正大混進去！既能就近摸清宿洵、江南舟那幫仇敵的實力底細，又能利用秘境的混亂，在蕭序配合下試探、布局，甚至找機會下手！哪怕出點“意外”，也能推給試煉本身！畢竟，是他們凌霄宗自己的地盤！
她立刻擺出又怕又想的小模樣，聲音發抖：“……去……秘境？太……太嚇人了……我……”目光本能地求助般看向蕭序。
云娘安撫地拍拍她：“妹妹莫怕，有我們呢。重在長見識，隨緣就好。”
蕭序原本抱臂斜靠在墻根，聞言挑了挑眉。眼睛掠過燕九的興奮、云娘的沉穩，最后停在林昭那“又向往又迷茫”的臉上。他飛快盤算：進入凌霄宗核心試煉場，摸清路線地形，搜集情報——價值極高！加上眼前這仨現成的煙霧彈掩護，太劃算了。“行。”他應得干脆利落，語氣平淡，“能去就進去。早點摸摸路，沒壞處。”話輕飄飄，林昭卻聽懂了其中的深意——隱秘的偵察與布局，開始了。（探路、熟悉環境、獲取情報）
燕九蹦起來：“爽快！我這就去打聽報名！咱們‘望仙四友’成了！上山就去會會凌霄仙宗的天池秘境！”
林昭也擠出依賴又感激的笑：“嗯嗯……好，謝謝大家……”心底卻一片冰漠：天池秘境？那將是她的第一個屠宰場！為千歲壽宴那場大戲熱身的舞臺！
夜深人靜。蕭序如墨染的夜影，悄無聲息滑入西街黑水巷深處一家藥材鋪后門——白天那絲熟悉的、帶點硫磺焦躁的魔氣味兒就散在這兒。他鬼魅般貼緊窗縫。
破屋里，低啞亢奮的聲音像毒蛇吐信：“……消……息……真……真能確定？！”聲音抖得不成調。“閉嘴！蠢貨！”另一個聲音粗糲壓著狂熱，“永夜魔都那頭嘴緊……但腐骨鎮‘魔心燈’動了！誅魔臺下那絲裂縫的氣息錯不了！上頭大佬都坐不住了！”“咱們……”“等！瞪大眼盯死！特別是凌霄仙宗山門！上面放話：尊主若回，必在最恨那家門前露面！不惜一切代價！翻遍天也要找到！炎姬大人……她可是立了道魔血誓！第一個迎回尊主！必須是她！”
窗外暗影中，蕭序無聲捏了捏指尖，仿佛能捻住空氣中那縷熟悉的、帶著熾烈烙印的硫磺魔氣。
炎姬……心底輕掠過這個名字。這丫頭，還是那炮仗性子。幾百年不見，倒是會派手下埋眼線、留記號了？‘不惜一切……第一個’？這瘋勁兒，確實是她。魔域的渾水，終究把她也打磨得更狠厲了？他臉上沒什么表情。這“尋找”底下是忠誠還是試探，姑且不管。但這份急切弄出的動靜，倒正好把這潭水攪得更渾！
他抬眼，目光穿透夜色，射向昆侖山頂云霧深處盤踞的巨獸——凌霄仙宗。腕間那根無形的鎖鏈，清晰地傳來一絲微弱而堅定的悸動，源頭直指山腰烈陽宗院落深處——那里，正有一顆被仇恨與秘密焚燒的靈魂在無聲咆哮！
山雨欲來？不！積蓄了三百年的復仇颶風，已在望仙集上空盤旋成形！暗流洶涌如沸油。
蕭序的身影融入更濃的黑暗，風里只余幾不可聞的低語：“該上山了。”