密道入口的風還帶著失音淵的寒意，歸音殿內突然響起一陣細碎的腳步聲。那聲音很輕，像有人赤足踩在鳴音草上，卻讓七絲桐的葉子猛地繃緊，發出警惕的顫音。
凌素弦的指尖瞬間落在琴弦上。鈞天策琴尚未出聲，他已捕捉到那腳步聲里藏著的異樣——太規律了，規律得不像凡人的步伐，倒像被無形的線牽引著的傀儡。
“有人嗎？”一個怯懦的聲音從殿門方向傳來。
慕清商轉頭望去，只見一個穿著粗布短打的少年站在門檻外，懷里捧著株詭異的花。那花通體漆黑，花瓣邊緣泛著紫霧，湊近了能聞到一股甜膩的腥氣，像是無數怨音被揉碎在了花蕊里。
“你是誰？”凌素弦的聲音平淡，目光卻如淬了冰，死死鎖在少年懷里的花上，“這花叫蝕音，是惡音凝聚的毒物，凡人怎會認得？”
少年臉色一白，慌忙將花往身后藏，眼神卻瞟向慕清商手中的同心笛：“仙長認錯了……這是家鄉的草藥，能治黑霧瘴氣。小人家鄉被黑霧吞了，聽聞歸音殿有仙人能救，才冒險來求……”他說著，眼圈紅了，眼淚像斷線的珠子往下掉，看起來格外可憐。
慕清商剛要心軟，腕間的同心笛突然發出刺耳的嗡鳴。笛身劇烈震顫，赤金色的弦絲繃得筆直，竟在她掌心燙出細小的紅痕——這是遇到至兇惡音時才有的預警。
“小心！”她猛地拽住凌素弦的衣袖。
幾乎在同時，那少年眼中閃過一道濃郁的黑霧。他臉上的怯懦瞬間褪去，嘴角咧開詭異的弧度，捧著蝕音花就往慕清商面前湊：“既然認出來了，就嘗嘗它的滋味吧——樂神的殘韻，一定很美味！”
蝕音花的紫霧驟然暴漲，化作無數根毒針，直刺慕清商的靈識。凌素弦將她往身后一推，指尖在琴弦上重重一叩。一道極淡的銀色音波無聲彈出，看似綿軟，卻精準地撞上毒針。
“噗嗤——”毒針在音波中化為齏粉，少年的身體像被無形的巨力擊中，發出一聲不似人聲的慘叫。他的皮膚以肉眼可見的速度干癟下去，粗布衣衫下，青黑色的血管暴起，最終整個身形都塌縮成一團黑霧。
黑霧在殿中翻滾，漸漸凝聚成一張模糊的臉。那臉沒有五官，卻能清晰地“看”向兩人，聲音像無數人在同時低語，帶著蝕骨的寒意：“凌素弦，你的琴還是這么利……只是這凡人，能護到幾時？”
凌素弦的指尖泛白，握著琴弦的手因用力而指節凸起：“裂帛，三百年前蘇徵羽能封印你，今日我便能徹底滅了你。”
“滅了我？”黑霧發出嘲諷的笑，“你敢賭嗎？賭她不會像婉一樣，死在你面前？賭你的仙骨能扛住萬載惡音的啃噬？”它的“目光”轉向慕清商，帶著毫不掩飾的貪婪，“她的靈韻里有婉的影子，有蘇徵羽的殘溫，真是完美的養料……”
“住口！”慕清商舉起同心笛，赤金色的弦絲在她掌心亮起，“你不過是團見不得光的惡音，也配提婉和樂神？”
黑霧似乎被激怒了，猛地撲向她。凌素弦的琴音如墻，再次將黑霧撞退。但這一次，黑霧沒有潰散，反而在退開時，用蠱惑的聲音對凌素弦說：“你護得了她一時，護得了她仙骨碎裂、凡人老死嗎？仙凡殊途，她終會化作一抔黃土，而你還要守著這空蕩的歸音殿，像蘇徵羽一樣，守著回憶腐爛……”
這話像一把淬了毒的匕首，精準地刺入凌素弦心底最深的隱憂。他想起宮商羽的警告，想起師兄臨終的眼神，指尖的琴弦突然發出一聲壓抑的顫音——那是他心緒大亂的征兆。
“仙長！”慕清商察覺到他的動搖，立刻握緊他的手。她的掌心很暖，帶著凡人特有的溫度，像一道暖流，瞬間沖散了黑霧帶來的寒意，“別聽它胡說！仙骨會老，凡人會死，但此刻的同心是真的，我們要一起滅了它也是真的——這就夠了！”
她的聲音不大，卻帶著一種奇異的篤定。凌素弦低頭看著她緊握的手，看著她眼中沒有絲毫猶豫的光，忽然覺得黑霧的話變得可笑起來。
是啊，未來如何誰能預料？但此刻，他想護她，她信他，這就夠了。
“說得好。”凌素弦的琴音重新變得沉穩，金色的音波如潮水般涌向黑霧，“裂帛，你的試探結束了。下次再見，便是你的死期。”
黑霧在音波中發出不甘的嘶吼，最終化作一縷青煙消散在殿外，只留下最后一句怨毒的話：“失音淵……我等著你們來送死……”
殿內重歸寂靜，只有七絲桐的葉子還在微微顫抖。慕清商松開手時，才發現自己掌心已被他握出紅痕，而他的指尖，也沾著因仙骨震動滲出的血珠。
“它是故意的。”她低聲說，“故意說那些話動搖我們。”
“我知道。”凌素弦看著她的眼睛，忽然笑了，那笑容里沒有了之前的疏離，只有坦誠的釋然，“但你說得對，此刻的同心是真的——這就夠了。”
他抬手，用染血的指尖輕輕碰了碰她的臉頰，像在確認什么。慕清商的耳尖紅了，卻沒有躲開。
陽光穿過窗欞，落在兩人交握的手上，落在同心笛泛著的微光上。斷音崖的方向，黑氣似乎更濃了，但歸音殿內的靈韻，卻因這場短暫的交鋒，變得更加堅韌。
裂帛的試探雖未得逞，卻像一顆投入湖面的石子，在兩人心底漾開新的漣漪——仙凡殊途的隱憂被挑明，卻也讓彼此的羈絆，在直面恐懼的過程中，變得更加清晰。
通往失音淵的路，注定不會好走。但至少此刻，琴與笛的心意，已如七絲桐的根須，緊緊纏在了一起。
黑霧消散的地方，留下一灘墨色的印記，像極了未干的血。慕清商剛要伸手觸碰，就被凌素弦攔住：“別碰，是裂帛的意識殘片，會鉆進靈脈。”他從袖中取出張符紙，指尖燃起一簇金火，符紙飄落印記的瞬間，墨色便滋滋冒著白煙消融了，只留下淡淡的焦味。
“它的意識比想象中強。”慕清商望著殿門，仍心有余悸，“只是一縷殘念，就能操控妖修化作人形，還能引動蝕音花的毒。”
凌素弦將鈞天策琴豎在墻邊，指腹摩挲著第七弦的赤金光紋：“它被封印了萬載，靈智早已磨得偏執，最擅長抓住人心的縫隙。剛才那些話，既是試探，也是想在我們之間埋下懷疑的種子。”他頓了頓，看向她，“你信嗎？”
慕清商被他問得一愣，隨即笑了。她舉起同心笛，赤金色的弦絲在陽光下輕輕晃動：“若信，這笛上的‘同心’二字豈不成了笑話？仙長，你見過哪對心有嫌隙的人，能讓琴笛共振到這般地步？”
她話音剛落，同心笛突然發出一聲輕鳴，鈞天策琴竟也跟著震顫起來，兩道音波在空中相觸，凝成個小小的光團，像在應和她的話。凌素弦看著那光團，眼底的最后一絲顧慮也散了，伸手替她理了理被風吹亂的鬢發：“是我多問了。”
阿箏從七絲桐上跳下，嘴里叼著片沾著露水的葉子，葉子上還沾著點墨色——竟是剛才黑霧消散時，它偷偷用爪子沾到的殘片。小家伙將葉子往凌素弦面前一遞，喉嚨里發出警惕的呼嚕聲。
“這是……”凌素弦捻起葉子，指尖立刻傳來刺痛，“殘片里藏著裂帛的氣息，或許能用來追蹤它的本體。”他從懷中取出個小玉盒，將葉子小心翼翼地放進去，“失音淵里迷音陣遍布，有這個或許能少走些彎路。”
慕清商看著他認真的側臉，忽然想起剛才黑霧說的“仙骨碎裂、凡人老死”。她知道那是事實——仙人壽元萬載，凡人不過百年，此刻的并肩，終有一天會面臨離別。可轉念想起祖父說過的“靈韻不滅，牽掛便不會散”，又覺得沒什么可怕的。
“仙長，”她輕聲開口，“等解決了裂帛，你能陪我回聞音鎮看看嗎？那里的槐花快開了，落滿青石板路的時候，吹笛最好聽。”
凌素弦的動作頓住了。他轉頭看她，陽光剛好落在她眼底，映著細碎的光，像聞音鎮春日的湖面。他沉默了片刻，輕輕“嗯”了一聲，聲音里帶著自己都未察覺的溫柔：“好，去聞音鎮。”
這個承諾像一粒種子，落在兩人心間，瞬間抽芽長葉。
整理行裝時，慕清商發現凌素弦將鈞天策琴的琴弦換了新的。第七弦依舊是赤金色，卻比之前粗了些，顯然是用仙骨靈韻重新淬煉過的。“這弦……”
“更韌些，能護著你。”他說得輕描淡寫，卻沒告訴她，重煉琴弦時，他仙骨的裂痕又深了幾分。
阿箏蹲在同心笛旁，用爪子將一塊亮晶晶的石頭推到笛邊——是之前在定音石旁撿到的凝韻石，此刻已被它舔得溫潤通透。慕清商將石頭塞進笛囊，忽然覺得這小小的行囊里，裝的不僅是法器，還有沉甸甸的牽掛。
走到密道入口時，斷音崖的方向又傳來一聲轟鳴。這次的聲音更近了，仿佛就在耳邊炸響。凌素弦握緊她的手，玄色腰帶在兩人腕間繃緊：“別怕，跟著我。”
慕清商回握住他的手，指尖觸到他掌心未干的血跡，卻比任何時候都更堅定：“走。”
密道的黑暗吞沒了兩人的身影，只有同心笛的微光和鈞天策琴的震顫，在寂靜中交織成前行的勇氣。裂帛的試探雖已過去，卻像一聲警鐘，提醒著他們前路的兇險。
但有些路，明知布滿荊棘，也總得有人踏過去。就像當年的蘇徵羽與婉，就像此刻的琴與笛。