“開胃？”江尋味的聲音帶著劫后余生的沙啞，還有一絲被審視的慍怒，“小店粗陋，怕是入不了異聞司大人的眼。若無要事，還請大人……”

她的話沒能說完。

那僵立著的、氣息衰微的紅衣女子，在聽到“異聞司”三個字時，枯槁的身軀猛地一顫！原本因之前沖擊而顯得虛幻的身影劇烈波動起來，眼中那幾乎熄滅的青碧光芒如同被潑了油的火星，驟然爆發出最后一點刺目的怨毒！

“異聞司……走狗！都該死——！”

一聲凄厲的尖嘯，帶著窮途末路的瘋狂！女子殘余的力量不顧一切地燃燒，身影化作一股凝練卻污濁的深青色怨氣，不再試圖攻擊門口的燕回雪，而是如同撲火的飛蛾，帶著同歸于盡的決絕，瘋狂地卷向距離她最近的江尋味！風暴中心，無數張由怨念凝聚成的、扭曲的書生面孔在尖笑哭嚎！

距離太近，速度太快！

江尋味瞳孔驟縮！辟塵刀柄的灼熱瞬間被這股垂死反撲的怨毒陰寒壓制，變得冰涼！無數怨念的尖嘯聲灌入腦海，如同無數鋼針穿刺！

“冥頑不靈！”門口的燕回雪冷喝一聲，手中油紙傘驟然合攏！傘尖凝聚起一點刺目的冰藍寒芒，閃電般刺向那深青色的怨氣！

然而，終究是慢了一線！怨氣風暴已然撲至江尋味面前！

就在這千鈞一發之際——

“嗡——！”

江尋味手中那冰冷的辟塵刀柄，猛地爆發出前所未有的滾燙！一股狂暴灼熱的氣流如同壓抑已久的火山，從刀柄處轟然炸開，瞬間沖入她的手臂，蠻橫地撞入她的心脈！這股力量霸道熾烈，帶著一種焚盡八荒的毀滅意志！

“呃啊！”江尋味痛呼出聲，感覺自己仿佛從內到外被點燃！眼前一片赤紅火海！

她的右手完全不受控制地抬起！漆黑的辟塵刀發出龍吟般的嗡鳴，刀身之上暗紅云紋驟然亮起，如同流淌的巖漿！一股肉眼可見的、帶著灼熱扭曲空氣波紋的赤紅氣息，猛地從刀鋒之上爆發出來！

嗤——！！！

赤紅氣息撞上撲面而來的深青色怨氣！

劇烈灼燒聲刺耳響起！污濁的怨氣如同遇到了克星，瞬間被蒸發、凈化！無數張扭曲的書生面孔發出凄厲的慘叫，飛速消融！狂暴的怨氣風暴以肉眼可見的速度急速萎縮！刀身更是騰起金紅火焰，灼燒桃夭怨氣發出焦桃味。江尋味右臂五瓣花中赤色花瓣驟然點亮。

——熱辣的感覺，江尋味這是，覺醒了辣味？

“噗！”紅衣女子的身影重新凝聚，如同被重錘擊中，猛地噴出一大口粘稠的青碧色漿液，整個身體劇烈地抽搐、收縮，如同被無形之力揉捏。她臉上充滿了極致的痛苦和虛弱，死死盯著江尋味手中那柄燃燒著赤紅氣息的刀，聲音破碎：“焚…焚邪…火…”火焰余燼在桃夭眉心烙下針尖大紅點。

赤紅一閃即逝，辟塵刀恢復漆黑。那股焚盡五臟六腑的灼熱感退去，留下的是經脈撕裂般的劇痛和難以言喻的虛弱。江尋味眼前發黑，踉蹌后退，后背重重撞在冰冷的灶臺上，才勉強沒有倒下，大口喘著粗氣，冷汗涔涔。

門口，燕回雪刺出的冰藍傘尖停在半空。他那雙深潭般的眼眸中，翻涌著驚濤駭浪！銳利的目光死死鎖在江尋味握刀的手腕上——就在剛才赤紅氣息爆發的瞬間，他清晰地看到，她蒼白的手腕內側，一個極其微小、卻栩栩如生、如同燃燒火焰般的赤紅圖騰一閃而逝！

古老！兇戾！貪婪！

“半妖？！”一個冰冷刺骨、帶著凜冽殺意的詞，如同冰錐般從他緊抿的薄唇間迸出！他周身氣息瞬間變得危險凌厲，合攏的油紙傘尖，冰藍寒芒吞吐不定，直指江尋味心口！空氣中的溫度驟降！

“不…不是…”地上的紅衣女子氣息奄奄，聲音微弱如同游絲。她看著虛弱不堪的江尋味，眼中那最后的怨毒竟奇異般地消散，取而代之的是一種虛弱的茫然和深沉的疲憊。“她…她剛才…想幫我…醒刀湯…是忘憂草的味道…我聞到了…三百年前…山里的味道…”

她掙扎著，虛幻的手指無力地指向灶臺方向。“我…我只是…想找到他…問一句…為什么…”

江尋味靠在冰冷的灶臺上，渾身劇痛，燕回雪那冰冷的殺意如同實質的刀鋒抵在喉間。但地上那桃精微弱的話語，卻像一根針，刺破了她心中的恐懼。

看著那氣息奄奄、眼中只剩下無盡悲涼和執念的身影，一個念頭在江尋味疲憊的腦海中閃過：黃粱一夢，夢醒成空。解鈴還須系鈴人。

她深吸一口氣，強壓下喉嚨口的腥甜和身體的劇痛，無視了燕回雪那幾乎要將她洞穿的冰冷目光，掙扎著站直身體。目光掃過灶臺角落——小半碗冰冷的粟米飯，幾片干癟的香菇，一小把蔫了的野菜。

“你……”江尋味的聲音沙啞得厲害，她看向地上那團氣息奄奄、形體不穩的紅影，“想見他……那就…再看一眼吧。”

她動作踉蹌地走到灶臺邊，重新點燃了僅剩的一點柴火。冰冷的鐵鍋架了上去。她將那小半碗隔夜粟米飯倒入鍋中，又舀了一瓢冰冷的井水。沒有油，沒有調味，只有幾片香菇和蔫了的野菜被撕碎了丟進去。

火苗舔舐著鍋底。鍋里的水和冷飯、野菜、香菇混合在一起，寡淡、寒酸。

江尋味握著依舊有些滾燙的辟塵刀柄，閉上眼，努力回憶著剛才那股焚盡怨氣的灼熱洪流。那力量退去，卻似乎在她體內留下了一點微弱的火種。她嘗試著，將全部心神沉入刀柄，引動著那絲微弱的氣息，順著她的手臂，緩緩注入冰冷的鐵鍋之中。

沒有華麗的光效。鍋中的冷水，在柴火和那微弱氣息的催動下，開始冒出細小的氣泡。粟米飯粒慢慢散開，蔫了的野菜和干癟的香菇隨著水波浮沉。

漸漸地，一股極其清淡、幾乎難以察覺的米香，混合著一點點菌菇的土腥氣和野菜的微苦，在冰冷的食肆里彌漫開來。這味道平凡、樸實，卻帶著一種奇異的、仿佛能撫慰靈魂的溫暖。

江尋味睜開眼，額角全是細密的汗珠，臉色蒼白如紙。她舀起一碗稀薄得幾乎可以照見人影的粥，粥水清亮，米粒軟爛，幾片深褐的香菇和微黃的野菜點綴其中。

“黃粱粥。”她端著碗，走到那氣息奄奄、形體幾乎維持不住的紅影前，聲音疲憊卻帶著一絲奇異的平靜，“喝了它…再看一眼你想見的人…然后…放下吧。”

那虛幻的紅影虛弱地抬起眼皮，黑洞洞的眼眶茫然地看著那碗清可見底的粥，又看向江尋味蒼白的臉。她眼中青碧的光芒黯淡到了極點，只剩下無盡的空洞和一種耗盡心力的疲憊。她極其緩慢地、仿佛用盡了最后的力氣，伸出虛幻的手，指尖顫巍巍地觸碰到了粗陶碗壁溫熱的邊緣。

就在觸碰的剎那——

嗡！

碗中清亮的粥水表面，如同投入石子的湖面，驟然蕩漾開一圈漣漪！漣漪中心，一幅清晰的景象顯現出來：

不再是錦衣玉食的書生轉世。而是一個衣衫襤褸、蓬頭垢面、蜷縮在破廟角落的老乞丐！他懷里緊緊抱著一個早已發霉變硬的窩頭，渾濁的眼睛里充滿了對周圍一切的恐懼和麻木。他身邊，是其他乞丐的嘲笑和搶奪。

“臭瞎子！滾遠點！”

“窩頭交出來！”

“活該！上輩子缺德事做多了吧！”

老乞丐驚恐地蜷縮著，像一條瀕死的狗，口中發出無意義的嗬嗬聲，死死護著懷里的霉窩頭，對周圍的一切欺辱毫無反抗之力。

“……”虛幻的紅影徹底僵住了。她捧著碗，呆呆地看著粥水倒影中那個卑微骯臟、受盡欺凌、雙目渾濁的老乞丐。三百年積壓的滔天怨毒、刻骨恨意、撕心裂肺的痛苦……如同被戳破的氣球，瞬間泄得一干二凈。只剩下一種巨大的、空茫的疲憊，如同潮水般將她淹沒。

她黑洞洞的眼眶里，沒有淚水，只有一片死寂的空洞和茫然。過了許久，一聲極其輕微、仿佛耗盡了所有魂魄力氣的嘆息，從她虛幻的身體里飄出：

“原來……是這樣……”

這聲嘆息輕飄飄的，卻仿佛蘊含著三百年時光的重量。

隨著嘆息聲，她捧著碗的虛幻雙手，連同那碗溫熱的黃粱粥，開始散發出柔和純凈的粉色光芒。光芒并不刺眼，如同初綻的桃花瓣，溫柔地包裹住她。

她的身體在粉色的光芒中劇烈地波動、收縮、凝實。那身污濁破敗的紅衣如同褪色的染料般迅速消融、變化。枯槁的溝壑在臉上平復，紫黑的唇色褪去，凌亂如海藻的長發變得柔順，并在發尾處染上淡淡的粉色。

光芒漸漸收斂、內蘊。

地上，那團虛幻的紅影消失了。

取而代之的，是一個蜷縮在冰冷青磚地上的少女。

她看起來約莫十五六歲年紀，穿著一身質地奇異、仿佛由無數片柔軟粉色花瓣織就的衣裙，顏色嬌嫩，如同初春枝頭最柔美的那朵桃花。烏黑的長發柔順地披散著，發梢卻帶著天然的、漸變的粉暈。一張小臉蒼白得沒有一絲血色，緊閉著雙眼，長長的睫毛如同蝶翼般脆弱地覆蓋下來，在眼下投下一小片陰影。眉心處，一點小巧玲瓏、如同天然生就的粉色桃花印記，若隱若現。

她呼吸微弱，眉頭緊蹙，仿佛在承受著巨大的痛苦和疲憊，整個人縮成一團，像一朵被狂風驟雨摧殘后、奄奄一息、亟待呵護的桃花。她的身體微微顫抖著，透出一種極致的虛弱。

那碗黃粱粥，就放在她蜷縮的身體旁邊，還冒著微弱的熱氣。空氣中殘留的一絲極淡的、屬于忘憂草的微苦清氣，與少女身上散發出的、極其微弱的天然桃花冷香混合在一起，形成一種奇異的氣息。

江尋味看著這突然出現的、虛弱昏迷的粉衣少女，身體再也支撐不住，脫力地順著灶臺滑坐在地，劇烈地咳嗽起來，每一次咳嗽都牽扯著撕裂般疼痛的經脈。冷汗浸透了她的里衣。她疲憊的目光落在少女眉心那點桃花印上，心中了然——這就是那桃精耗盡力量、斬斷執念后顯露的虛弱本體了。

門口，一片死寂。

燕回雪依舊站在那里，油紙傘不知何時已經收起，冰冷的雨水順著他的發梢和肩頭滑落。他臉上沒有任何表情，如同戴著一張完美的寒冰面具，只有那雙深不見底的眼眸，死死地盯著癱坐在地、虛弱不堪的江尋味，以及地上那個昏迷的粉衣桃花少女。

他緩緩抬起左手。那張原本藏在袖中的淡黃色符紙，此刻已經完全化為焦黑的灰燼，從他指縫間簌簌飄落。

他向前踏出了一步。

靴底踩在潮濕冰冷的青磚上，發出清晰的聲響，打破了死寂。

冰寒刺骨的殺意如同實質的潮水，瞬間將整個食肆淹沒，比外面的冷雨更甚百倍！

“以食通幽，平怨化執……”燕回雪的聲音如同淬了萬載寒冰的利刃，每一個字都帶著能凍結靈魂的寒意，精準地砸在江尋味的心上，“身懷異力，妖氣沖煞……”

他一步步走近，每一步都像踏在江尋味緊繃欲斷的神經上。素錦的袍角拂過地面，不沾半點塵埃污漬。他停在她面前，居高臨下，巨大的陰影將癱坐在地的她完全籠罩。他那雙深潭般的眼眸里，此刻再無半分探究，只剩下純粹的、冰冷的審視與毫不掩飾的凜冽殺機。

“半妖之軀，”他薄唇輕啟，吐出的話語如同最無情的審判，帶著刺骨的輕蔑和絕對的否定，狠狠刺向江尋味，“也配掌灶執刀？”

隨著他冰冷的話語，一點極其凝練、散發著絕對零度般森然寒氣的冰藍光芒，在他并攏的指尖驟然亮起，如同毒蛇蓄勢待發的獠牙，精準而緩慢地，抵在了江尋味蒼白脆弱的咽喉之上！冰冷的觸感瞬間蔓延開來，凍結了她的呼吸。