作坊里比昨日更暗，更冷。
那盞油燈沒有點燃，唯一的光源來自半開的鋪門，吝嗇地在地面投下一方灰白的光斑?？諝庵袕浡环N陳年積塵和濕冷紙漿混合的、令人窒息的沉悶氣味。層層疊疊的紙人紙馬在幽暗中沉默佇立，慘白的臉孔在陰影里若隱若現(xiàn)，空洞的眼窩仿佛在凝視著闖入者。
王巧姑蜷縮在墻角一張矮凳上，背對著門口，肩膀深深佝僂著，幾乎縮成一個灰暗的團塊。
她手里攥著一塊半濕的抹布，正機械地、反復地擦拭著面前一張舊木桌的桌面。桌面早已被擦得發(fā)亮，甚至能映出頭頂梁椽模糊的陰影，但她枯瘦的手腕依舊在用力，指節(jié)繃得死白，帶著一種神經(jīng)質的、停不下來的勁頭。每一次擦拭，粗糙的布料刮過光滑的木面，都發(fā)出一種令人牙酸的“吱嘎”聲，在這死寂的空間里反復切割。
狄仁心緊跟著白行歌擠了進來，帶進一股外面的濕冷氣息和塵土味。
他那身寬大的舊道袍下擺在門檻上絆了一下，發(fā)出輕微的“刺啦”聲。他似乎渾不在意，目光像探照燈一樣迅速掃過昏暗的作坊內部，從堆積如山的紙扎冥器，到墻角那個神經(jīng)質般擦拭桌面的女人，最后又落到白行歌沉靜如水的側影上。
“哎喲喂！”他夸張地吸了吸鼻子，打破了令人窒息的“吱嘎”聲，“這味兒，跟捂了八百年的酸菜缸底兒似的！大姐，”他朝著王巧姑的背影提高了點嗓門，他的聲音在封閉的空間里嗡嗡回響，“甭擦了！再擦桌子都讓你磨穿嘍！”
王巧姑的動作猛地一僵，如同被無形的鞭子抽了一下。
手里的濕抹布“啪嗒”一聲掉在地上。她沒回頭，肩膀卻開始無法控制地劇烈顫抖起來，喉嚨里發(fā)出壓抑的、如同困獸嗚咽般的抽泣。
狄仁心似乎沒料到對方反應如此劇烈，臉上的嬉笑略微凝固，撓了撓頭，顯得有些訕訕。他轉而把注意力重新投向白行歌，湊近兩步，幾乎要貼上她的后背。
“哥們兒，”他壓低了聲音，但那股子熱烘烘的氣息還是噴到了白行歌的耳廓，“你瞅瞅這地方，這架勢…邪性！絕對邪性！俺這鼻子，聞邪氣那是一絕！跟那…”他眼珠轉了轉，似乎在尋找一個足夠粗鄙又貼切的比喻，“跟那老黃狗聞著屎味兒一樣靈！”
他一邊說，一邊用胳膊肘輕輕碰了碰白行歌的手臂，試圖引起她的注意，同時手指隱蔽地、飛快地指向作坊深處一個角落——那里堆著幾個尚未糊上彩紙的素白紙人胚子，慘白的竹骨架裸露著，在幽暗中像幾具扭曲的骷髏。他擠眉弄眼，表情夸張，仿佛在分享一個天大的秘密。
白行歌在他靠過來的瞬間，身體便已不著痕跡地朝旁邊側移了半步，精準地拉開了半尺距離。狄仁心那帶著汗味和泥腥的氣息，以及刻意壓低的聒噪嗓音，都被她徹底隔絕在外。她的目光甚至沒有為狄仁心那根興奮點動的手指偏移半分，依舊平視前方，越過王巧姑顫抖的背影，落在作坊深處那扇通往內院的窄門上。
她的眼神專注而沉靜，如同在觀察一件年代久遠的器物，不帶任何情緒，只有純粹的審視。視線掃過門框邊緣堆積的灰塵痕跡，掠過門軸上細微的銹跡，最后停留在門檻內側——那里似乎有一小片深褐色的、幾乎與污垢融為一體的不規(guī)則污漬，形狀像是被什么粘稠液體濺射過。
狄仁心熱切的分享如同撞上了一堵無形的冰墻。他碰觸白行歌的手臂落了空，手指尷尬地懸在半空?？粗鴮Ψ侥菑埡翢o波瀾、連眼睫都未曾顫動一下的側臉，狄仁心臉上的嬉笑終于徹底掛不住了，嘴角微微抽動了一下，亮晶晶的眼睛里閃過一絲錯愕，隨即被一種混合著挫敗和更強烈好奇的情緒取代。他撇了撇嘴，小聲嘀咕：“嘿…真夠能繃的…木頭雕的菩薩都比你多點活氣兒…”
就在這時，角落里壓抑的抽泣聲陡然拔高，變成了無法抑制的、撕心裂肺的嚎啕。
“嗚——啊啊啊——！”
王巧姑猛地轉過身來！那張臉在幽暗的光線下如同揉皺的、浸滿淚水的黃紙，眼窩深陷，眼球布滿血絲，透著一種瀕臨瘋狂的絕望。她枯瘦的手指死死抓著自己胸口的舊圍裙，仿佛要將那顆痛苦的心臟掏出來。
“不該…不該接那活兒啊爹！”她對著虛空哭喊，聲音嘶啞破碎，帶著血沫的腥氣，“你為啥不聽勸！為啥??！那錢…那錢是買命錢！是買命錢??！嗚嗚嗚…”她哭得渾身癱軟，順著冰冷的墻壁滑坐到地上，蜷縮成一團，肩膀劇烈地聳動著，涕淚橫流。
“不該…點睛…那是…那是…”她的話語被劇烈的哽咽和恐懼徹底吞沒，只剩下含糊不清的嗚咽，像是喉嚨里堵著一團帶血的棉花?！啊泄怼鞘钦泄戆?！爹！你把自己…把我們都招來了！嗚嗚嗚…”
“點睛”二字，如同兩枚冰冷的鐵釘，被她帶著血淚的哭嚎狠狠砸進這陰冷的作坊里。
狄仁心臉上的所有表情瞬間消失了。他挺直了背脊，那雙總是帶著嬉笑或算計的眼睛，此刻銳利得如同出鞘的短匕，緊緊鎖住崩潰的王巧姑，又飛快地掃了一眼內院那扇緊閉的窄門，最后，目光沉沉地落在了地上那片深褐色的污漬上。
他下意識地摸了摸自己腰間一個鼓囊囊的舊布袋。
白行歌依舊靜立。王巧姑撕心裂肺的哭嚎和那含糊卻關鍵的“點睛”、“招鬼”字眼，仿佛只是掠過她耳畔的風。她的視線甚至沒有在王巧姑身上停留，依舊專注地凝視著內院那扇門，仿佛那斑駁的木紋和門軸上的銹跡，比眼前活人的崩潰蘊含了更多信息。
只是，在她沉靜的眼底最深處，如同冰封湖面下悄然涌動的一絲暗流，有什么東西被這絕望的哭訴悄悄地觸動了。
作坊內只剩下女人歇斯底里的慟哭，在無數(shù)紙人慘白笑容的圍觀下回蕩，撞擊著腐朽的梁柱。
王巧姑的哭聲如同被掐住脖子的雞，戛然而止。
不是因為她哭夠了，而是被門外驟然響起的、如同驚雷般的拍門聲硬生生打斷。
“哐！哐！哐！”
沉重的木門被拍得劇烈搖晃，門軸發(fā)出痛苦的呻吟，門板上積累的灰塵簌簌落下。一個帶著驚惶和粗魯?shù)哪新暣┩搁T板，在作坊里炸響：
“王家鋪子！開門！快開門！陳府管家！有急事！”
蜷縮在墻角抽噎的王巧姑如同受驚的兔子，猛地抬起頭，布滿淚痕的臉上血色盡褪，只剩下死灰般的恐懼。她身體篩糠般抖得更厲害了，雙手死死捂住自己的嘴，渾濁的眼睛瞪得幾乎要裂開，死死盯著那扇被拍得震天響的門，仿佛門外站著的是索命的無常。
狄仁心反應極快。他臉上那點銳利探究瞬間收束，換上了一副恰到好處的、混雜著市儈和熱絡的表情，動作比白行歌更快一步，一個箭步竄到門邊，伸手“嘩啦”一下拉開了沉重的鋪門。
門外天光涌入，刺得人瞇眼。一個穿著半舊綢面棉襖、頭戴瓜皮小帽、身材微胖的中年男人正抬著手，臉上還帶著未褪盡的驚惶和拍門的急躁。他身后跟著兩個同樣面帶懼色、穿著家丁短打的漢子。正是陳府的管家。
管家顯然沒料到開門的是個穿著不合身道袍的陌生少年，愣了一下，目光越過狄仁心的肩膀，急切地掃向昏暗的作坊內部，一眼就看到了角落里抖成一團的王巧姑，還有旁邊那個氣質清冷、背著藤箱的白衣女子。
“王…王姑娘！”管家顧不上打量狄仁心，聲音帶著急促的喘息，朝著王巧姑的方向喊道，“快！快隨我去陳府！老爺…老爺他…不好了！”
王巧姑聽到“陳府”二字，身體猛地一彈，發(fā)出一聲短促的、如同瀕死般的抽氣，整個人往后縮得更緊，拼命搖頭，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的抗拒聲，一個字也說不出來。
管家急得跺腳：“哎呀！不是找你扎紙活兒！”他臉色發(fā)白，聲音都變了調，“是…是府里…府里真鬧鬼了！昨兒半夜，巡夜的婆子親眼看見…看見一個穿紅紙衣裳的女人…在…在老爺院子的月亮門那兒…飄…飄過去了！老爺今早起來就渾身發(fā)冷，直說胡話，這會兒人都厥過去了！口口聲聲念著‘紙衣’、‘女鬼’！郎中瞧了都束手無策，怕是…怕是撞了邪??！”
他喘了口氣，目光在狄仁心身上那件道袍上飛快地掃過，又落在白行歌那身清冷出塵的氣度上，像是抓住了救命稻草，語氣帶上了懇求：“這位…小道長！還有這位姑娘！瞧著就不是一般人！求求二位，發(fā)發(fā)慈悲，去我們府上給瞧瞧吧！只要能驅了那邪祟，救我家老爺，酬金…酬金好說！王家鋪子…王家鋪子也脫不了干系！這邪乎事兒，就是從她家紙人開始的！”他手指顫抖地指向角落里抖成一團的王巧姑。
狄仁心一聽“酬金好說”，那雙亮得驚人的眼睛瞬間像是點著了火把，臉上的熱切幾乎要溢出來。他猛地一拍胸脯，那件寬大的道袍被他拍得“噗”一聲悶響，差點把他自己拍岔氣。
“哎呀媽呀！撞邪了？！”他聲音陡然拔高，充滿了“專業(yè)”人士的亢奮，“這還了得！管家大叔您別急！這事兒您算找對人了！俺們師徒…呃，俺們倆！”他飛快地瞥了一眼旁邊依舊沒什么表情的白行歌，舌頭打了個結，立刻又順暢起來，“專業(yè)就是干這個的！驅邪捉鬼，手到擒來！保管把那作祟的玩意兒收拾得服服帖帖！價錢嘛…嘿嘿，好商量！絕對公道！”他搓著手，一臉“終于來活了”的興奮，就差當場掏出價目表了。
管家被他這通搶白弄得有點懵，但看他一身道袍（雖然破舊不合身），又如此“積極”，下意識地就把他當成了主心骨，連連點頭：“好！好！小道長仗義！快請！快請隨我去！”他又看向白行歌，見她氣質沉靜，背著藤箱的樣子更顯不凡，也連忙作揖：“這位姑娘，也請您千萬移步幫襯一二！陳府上下感激不盡！”
狄仁心立刻轉向白行歌，臉上堆滿了夸張的熱絡笑容，肩膀一矮就湊了過來，幾乎要貼到白行歌的手臂。他壓低了聲音，那濃重的東北腔調帶著一股子“咱哥倆好”的市儈氣，熱氣直撲白行歌耳根：
“哥們兒！聽見沒？大活兒！真邪性！”他擠眉弄眼，手指飛快地比劃了一個“四六”的手勢，聲音壓得更低，帶著誘哄，“搭把手唄？咱倆聯(lián)手，保管拿下！事成之后，你六！俺四！咋樣？夠意思吧？”
白行歌的目光，終于從內院那扇緊閉的門上移開。
她沒看唾沫橫飛、比劃著分成的狄仁心，也沒看一臉懇求、焦急萬分的陳府管家，甚至連角落里抖成一團的王巧姑都未再看一眼。
她的視線，越過他們，投向了門外灰暗的天空下，陳府所在的大致方向。袖中，那半塊斷玉，傳來一絲微弱卻恒定的暖意?？諝庵?，似乎還殘留著昨夜屋頂那道慘白紙影帶來的、冰冷的窺伺感。
然后，她什么也沒說。
素白的身影微微一動，背著那口半舊的藤箱，步履無聲，卻異常堅定地，徑直穿過了鋪門，踏入了門外濕冷的空氣里。方向，正是陳府。