棲霞宮偏殿那方小小的庭院，自此便多了一抹鮮活的青翠。

林清晏帶來的那幾株野薔薇幼苗，被仔細地栽種在院墻根下最向陽的一隅?；ń吃谕晾飺搅思毶?，又覆上薄薄一層腐熟的松針。林清晏每日下學，總會繞道過來看看。有時是提一小桶兌了稀釋花肥的清水，細致地澆灌；有時只是蹲在花苗旁，指尖輕輕觸碰那日漸舒展的嫩葉，察看是否有蟲害的跡象。

他做這些事時，神情專注而寧靜，月白的袍角隨意地拂在泥土上，絲毫不以為意。夕陽的金輝落在他清雋的側臉和沾了泥點的衣襟上，將那專注的神情映襯得格外柔和。薔薇纖細的枝條在微風中輕輕搖曳，迎著光，努力向上生長，那緊閉的花苞頂端，粉白的色澤一日比一日更鮮明些。

我有時會站在廊下，隔著一段距離靜靜看著。風里會帶來泥土濕潤的氣息和新葉特有的、略帶辛辣的草木清香。那抹青翠在灰撲撲的庭院角落里，像一滴濃墨墜入清水，固執地暈染開一小片生機。

手腕間曾有的空寂感，似乎被這無聲生長的力量悄然填補了一角。

這日午后，宮學散得早。學士講的是一篇有關星象的晦澀文章，聽得人昏昏沉沉。太子蕭景珩被陛下召去問話，謝灼便落了單。

聽濤閣外的庭院里，海棠花期已過，枝葉濃密。陽光穿過葉隙，在地上投下斑駁搖曳的光點。我抱著書匣剛走出殿門不遠，便看見前方桐樹下站著的身影。

林清晏正等著我。

他幾乎是踩著宮學散課的鐘點過來的。他腋下夾著幾卷書，手里卻拎著個格格不入的竹篾小食盒，方方正正，巴掌大小。盒蓋沒蓋嚴實，一絲清冽的甜香逸散出來，混在棲霞宮陳舊的空氣里，格外醒神。

“嘗嘗？”他走到廊下，很自然地將食盒遞過來，臉上是慣常的溫煦笑意，頰邊酒窩淺淺，“廚房照著古方試做的薔薇蜜醬，糖漿里用了院里剛開的那幾朵花蜜漬的?！?/p>

竹篾觸手微涼，帶著山野氣。透過篾條縫隙，能看到里面臥著粉嫩嫩顫巍巍的蜜醬，水晶般剔透，嵌著細碎的蜜漬花瓣，陽光一照，里頭仿佛有溪水在流動，甜香更盛了幾分。

“總拘著看書，容易倦怠?！绷智尻痰穆曇舨桓撸衽L吹過曬過的棉布，有種熨帖的松軟。他目光順著我接過食盒的手，很自然地落在腕間那道早已褪成淺白印記的舊痕上，只一瞬，又移開，并無探尋，只有溫和的關切，“心神總要松一松才好，一味繃著，反倒事倍功半?！?/p>

這話里有話。宮里近來風聲漸緊，太子選侍讀，各方暗涌，連棲霞宮這潭死水，也似被投入了石子。他大約是察覺了什么。指尖捻著食盒邊緣微糙的竹蔑，那縷甜香絲絲縷縷鉆入鼻腔。薔薇蜜醬的涼意透過竹篾滲入手心。

風過庭院，薔薇新葉沙沙作響。林清晏站在廊下的光暈里，月白錦袍纖塵不染，與這灰撲撲的棲霞宮格格不入，卻又奇異地融進眼前這捧著甜食的片刻安寧里。

薔薇蜜醬在光線下晶瑩剔透，映著少年含笑的眉眼。風拂過庭院，帶著初夏的暖意和一絲若有若無的薔薇甜香。

就在這一刻。

身后，通往聽濤閣的宮道廊柱下，傳來一聲極其短促、又硬生生卡在喉嚨里的抽氣聲。

我捧著食盒，甚至無需回頭。眼角的余光像冰冷的蛇，已經精準地纏上了廊柱陰影里的那個影子。

謝灼。

他大概是剛從聽濤閣出來，手里胡亂卷著幾冊書，紙頁都被他攥得變了形。他就杵在那巨大的朱紅廊柱后頭，半邊身子還隱在陰影里，像一頭驟然撞入陷阱的幼獸。那張總是寫滿桀驁不馴、仿佛永遠燃燒著火焰的臉上，此刻只剩下一種被凍住的、極其怪異的僵硬。

少年挺拔的身軀像是被無形的繩索瞬間繃緊，僵在原地。他臉上的神情極其古怪，像是猝不及防撞見了什么無法理解的事情。眉心擰起一道深深的刻痕，嘴唇無意識地抿緊，下頜線繃得像塊冷硬的石頭。他的眼睛瞪得極大，眼白都露了一圈，死死地、一眨不眨地釘在我手中的竹篾食盒上。那目光不是憤怒，也不是挑釁，更像是……一種被雷劈中后的茫然和難以置信。仿佛他篤信不移的鐵律被瞬間打破，整個世界都在眼前扭曲變形。

他的視線像生了銹的鈍刀，艱難地從食盒往上刮，刮過我的手腕，最終死死剜在了林清晏的臉上。那眼神里的困惑和驚愕迅速被一層更黑沉的東西覆蓋——一種被侵犯了絕對領域的、原始而兇戾的排斥感，毫無遮掩地噴射出來，帶著滾燙的溫度，幾乎要將站在光里的林清晏灼穿。

廊柱旁的氣氛驟然降至冰點。連風都小心翼翼地從他們之間繞了過去。

林清晏顯然也感受到了這如有實質的冰冷目光。他循著那股強烈的敵意望過去，清雋的眉宇間掠過一絲極淡的訝異，像是看見枝頭溫馴的麻雀突然露出了獠牙。但他教養極好，面上的訝異迅速沉淀下去，只余下世家子弟面對同儕時那種無可挑剔的、標準化的溫和。他對著謝灼的方向，極其自然地、微微頷首示意，唇邊甚至還掛著方才未散盡的淺淡笑意，仿佛只是看到一個尋常的伴讀經過。

這本是再尋常不過的宮廷禮節。

可這溫和的頷首，落在謝灼眼里，卻如同滾油潑進了熔爐！

“呃……”一聲極低的、壓抑的悶哼從他喉嚨深處擠出，像是瀕死的野獸發出的哀鳴。他猛地別開臉，動作又急又狠，仿佛那張溫潤含笑的臉是什么劇毒的瘴氣。下頜線繃得死緊，咬合的肌肉在頰側鼓起棱角分明的硬塊，連帶著脖頸上的筋絡都清晰可見地凸起。他攥著書卷的手指用力到指節發出不堪重負的“咯咯”聲，幾頁邊緣脆弱的宣紙瞬間被撕裂，豁開一道刺眼的白口子。

他整個人劇烈地起伏了一下，像一座強行壓抑著即將噴發的火山。最終，他幾乎是拖著灌了鉛的雙腿，鞋底重重碾過青石地面，幾乎是拖著步子，發出粗糲的刮擦聲，帶起一小片嗆人的煙塵，以一種僵硬又別扭的姿態，朝著與我們相反的方向大步離開。那背影繃得筆直，透著一股無處發泄的煩躁。

那股因他出現而驟然凝聚的冰冷戾氣，隨著他急促遠去的腳步聲，才緩緩在廊柱周遭散開。

林清晏收回目光，看向我，清澈的眸子里帶著一絲詢問和不解。

我只輕輕掂了掂手中的竹篾食盒，那薔薇蜜醬在里面微微晃動，折射出細碎的流光：“無妨。走吧?！?/p>

幾日后，太子蕭景珩在麟德殿后的涼亭里看書納涼。謝灼作為伴讀，自然也在一旁侍立——雖然只是倚靠著朱紅的亭柱，眼神放空地瞄著亭外池子里打旋兒的枯葉，手指無意識地在光滑的柱面上畫著圈，一副神游天外的模樣。

亭內只有書頁翻動的沙沙聲和池水輕拍岸石的嗚咽。

太子慢悠悠地翻過一頁書紙，端起梅子飲輕啜了一口。冰涼酸甜的汁水滑入喉嚨，他愜意地瞇了瞇眼。眼風閑閑掃過旁邊那根渾身散發著“生人勿近”氣息的“柱子”，唇角極其細微地向上勾了一下，像平靜湖面投下石子蕩開的初紋。

太子放下手中的書卷，端起案上的冰鎮梅子飲，慢條斯理地啜了一口。眼風掠過身邊那明顯心不在焉的少年，唇角勾起一抹極淡、卻意味深長的弧度。

“阿灼?！?/p>

太子聲音不高，帶著一絲午后特有的慵懶，卻清晰地穿透了亭內的寂靜。

“嗯？”謝灼猛地回神，下意識地應了一聲，身體依舊僵直。

太子放下杯盞，白瓷磕碰矮幾，發出“?！币宦暣囗憽Ｋ龡l斯理地拿起帕子，擦拭著并不存在水漬的指尖，目光依舊落在書卷上，仿佛隨口閑談，卻帶著一絲不易察覺的揶揄：“孤看你這兩日心神不屬，魂兒怕是丟在宮外哪個街角巷尾了？”他頓了頓，語氣帶上點調侃，“莫不是……害了什么相思??？”

“噗——咳咳咳！”謝灼像是被一口滾燙的濃痰堵住了嗓子眼，猛地爆出一陣驚天動地的嗆咳，整個人都弓了起來，臉頰瞬間充血漲得通紅。他一邊捶著胸口，一邊驚悚地抬眼瞪向太子，那雙平日里灼亮逼人的眼睛此刻瞪得溜圓，里面全是“殿下您是不是燒糊涂了”的荒謬和猝不及防被扒光的羞窘。

太子蕭景珩似乎早料到他這反應，氣定神閑地將杯盞放回案上，發出一聲清脆的輕響，全然無視了謝灼的狼狽。他修長的指尖在書卷光滑的封面上輕輕點了點，目光投向亭外隨風搖曳的柳枝，語氣悠悠然，帶著一種洞察世事的了然：

“孤是說，”他刻意頓了頓，眼角的余光捕捉到謝灼瞬間豎起耳朵的緊張模樣，“你莫不是……惦記上孤宮里新來的那只西域進貢的、會學人說話的鸚鵡了？那鸚鵡毛色艷麗，性子也活潑，是熱鬧?！彼掍h一轉，語氣陡然變得極其正經，卻又帶著一種夸張的惋惜，“可惜啊，孤瞧著，它怕是不合你的性子。倒是隔壁禮部林侍郎家清晏表兄院里的那幾籠畫眉，”太子微微側過頭，看向謝灼那張由通紅轉為錯愕、繼而隱隱發青的臉，慢悠悠地補上最后一句，“溫馴安靜，鳴聲清越婉轉，聽著……格外寧神靜心?！?/p>

“殿下！”謝灼像是被踩了尾巴的貓，猛地拔高了聲音，帶著一種被戳破心思又不愿承認的羞惱。他胸膛劇烈起伏著，臉上一陣紅一陣白，那雙總是灼灼逼人的眼睛此刻躲閃著太子的目光，只死死盯著亭柱上精美的雕花圖案，仿佛要將那木頭看穿，“您……您胡說什么鸚哥兒畫眉的！我……我才沒有！”最后幾個字幾乎是吼出來的，帶著虛張聲勢的兇狠。

太子蕭景珩終于繃不住，低沉而愉悅的笑聲從喉間逸出，如同玉珠落盤，在空曠的涼亭里回蕩開。他拿起另一塊雪花酥，慢悠悠地咬了一口，細嚼慢咽，神情饜足，仿佛剛才那番綿里藏針、刀刀見血的話，不過是無聊時隨口逗弄一只炸了毛的貓兒。

“哦？沒有就好。”太子咽下點心，端起杯盞啜飲一口，抬眼看向依舊僵立如石雕、臉色變幻如走馬燈般的謝灼，眼底的笑意如同陽光下粼粼的池水，晃得人眼暈，“孤瞧著，那籠子里的畫眉……倒真是養得極好，溫溫順順，安安靜靜，很得某些人的心意?！弊詈髱讉€字，他咬得格外清晰。

夕陽的金輝透過亭檐，斜斜地潑灑在謝灼緊握的拳頭上，將那繃緊的指關節映照得如同燒紅的烙鐵。他整個人像是被釘在了原地，只有喉結在頸項間劇烈地上下滾動了一下，仿佛咽下了一塊燒得通紅的炭。

棲霞宮的庭院一角，野薔薇的枝條在晚風中輕輕搖曳，靠近根部的幾片嫩葉邊緣，悄悄染上了一抹極淡、卻異常鮮活的胭脂色。如同少女初染蔻丹的指尖，帶著懵懂又執拗的生機，固執地宣告著自己的存在。