公主寢宮深夜遇刺，刺客重傷遁逃！這消息如同在滾油中潑入冷水，瞬間在整個(gè)皇宮炸開了鍋！
翌日清晨，楚昭尚未從昨夜的驚魂與手臂深處那股揮之不去的隱痛中緩過神來，皇帝的貼身大太監(jiān)便帶著不容置疑的口諭，宣召她即刻前往御書房覲見。
楚昭的心沉了下去。該來的，終究躲不過。她換上一身素凈些但仍不失華貴的宮裝，用厚實(shí)的披肩遮掩住肩膀的擦傷，深吸一口氣，踏上了通往權(quán)力核心的宮道。每一步都感覺踏在薄冰之上，周圍宮人敬畏又帶著探究的目光如同芒刺在背。
御書房內(nèi)，氣氛凝重得幾乎令人窒息。身著明黃龍袍的大胤皇帝楚寰，年近五旬，面容威嚴(yán)，此刻端坐于御案之后，眉宇間凝結(jié)著化不開的陰郁和怒火。他并未像往常那樣批閱奏章，而是將一份奏折狠狠摔在案上，發(fā)出沉悶的響聲。侍立兩旁的太監(jiān)宮女們噤若寒蟬，大氣不敢出。
楚昭剛踏入殿門，一股無形的威壓便撲面而來。她依禮跪下，垂首：“兒臣拜見父皇。”
“抬起頭來！”楚寰的聲音低沉，卻蘊(yùn)含著雷霆之怒。
楚昭依言抬頭，對(duì)上了皇帝那雙審視中帶著失望和憤怒的眼睛。她能清晰地看到皇帝眼下濃重的陰影，顯然一夜未眠。
“昭華！”楚寰的聲音陡然拔高，帶著帝王不容置疑的威嚴(yán)，“你可知罪？！”
“兒臣惶恐。”楚昭低下頭，聲音帶著恰到好處的顫抖和委屈，“昨夜有大膽狂徒潛入兒臣寢宮，圖謀不軌，幸得侍衛(wèi)及時(shí)趕到，驚走了賊人…兒臣受驚不小，實(shí)在不知父皇所指何罪？”她巧妙地將“遇刺”說成“驚走”，淡化影響。
“不知何罪？”楚寰冷笑一聲，手指重重敲在案上那份奏折上，“深更半夜，擅闖廢棄禁地祈年殿！帶傷而歸，語焉不詳！如今更引得刺客夜探深宮，驚擾圣駕安寧！你告訴朕，你究竟在祈年殿做了什么？！又帶回了什么不該帶回的東西，惹來這等禍?zhǔn)拢浚 ?/p>
皇帝的質(zhì)問如同連珠炮，直指核心。顯然，國師玄微子已經(jīng)通過某種渠道，將“祈年殿異常”和“公主遇刺”兩件事巧妙地關(guān)聯(lián)起來，并捅到了皇帝面前！奏折的內(nèi)容，恐怕就是影梟探查到的“線索”和玄微子添油加醋的“解讀”——公主私探禁地，觸怒“天意”或招惹了不祥之物，才引來刺客。
“父皇明鑒！”楚昭心中急轉(zhuǎn)，臉上卻流露出更深的委屈和一絲倔強(qiáng)，“兒臣…兒臣是去了祈年殿！只因…只因前夜夢到靖王皇兄，他形容凄苦，似有未了之愿…兒臣心中悲切難抑，才于子夜前往，想在皇兄生前最喜靜思之地，為他誦經(jīng)祈福，聊表哀思…至于受傷，不過是殿內(nèi)年久失修，兒臣心緒激蕩下不慎絆倒，被斷裂的木刺劃傷，并非刺客所為！昨夜那賊子，兒臣也不知其來歷，或許是沖著宮中的珍寶而來，恰巧驚擾了兒臣…”
她將一切都推給了對(duì)靖王的“兄妹情深”和“意外”，咬死不提地底遺跡和星髓。這是目前唯一能勉強(qiáng)自圓其說的借口，利用了皇帝對(duì)已逝兒子那點(diǎn)復(fù)雜的愧疚心理。同時(shí)，她將“遇刺”定性為“驚擾”，試圖將事態(tài)控制在“治安事件”層面。
“祈福？哼！”楚寰顯然并未全信，眼神銳利如刀，“祈年殿乃供奉先祖之地，陰氣深重，豈是你能隨意闖入？還偏偏選在子夜？至于刺客…影衛(wèi)已驗(yàn)過現(xiàn)場遺留的兇器碎片和血跡，那絕非尋常盜匪所用之物！其上符文詭譎，蘊(yùn)含邪力！你告訴朕，什么樣的盜匪會(huì)用這等東西？！”
皇帝的話讓楚昭心中一凜。影衛(wèi)…皇帝的直屬秘密力量！他們竟然已經(jīng)介入調(diào)查，而且發(fā)現(xiàn)了符文梭的異常！這比侍衛(wèi)的追查要可怕得多！
就在這時(shí)，一個(gè)清越平和，卻帶著一絲不易察覺陰柔的聲音響起：
“陛下息怒。”
只見國師玄微子不知何時(shí)已悄然侍立在御書房一角，他手持拂塵，面帶悲憫，緩步上前，對(duì)著皇帝微微一禮，然后轉(zhuǎn)向楚昭，目光溫和，卻帶著洞悉一切的穿透力。
“公主殿下孝心感天，思念靖王殿下以至失態(tài)，情有可原。”玄微子先是為楚昭“開脫”了一句，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得凝重，“然，祈年殿之地，非同小可。老臣觀天象，察地脈，近幾日確感宮城西北角有異氣升騰，隱帶不祥，其源…似與祈年殿方向相合。昨夜公主遇刺，兇器又顯邪異…此間種種，恐非巧合。”
他頓了頓，目光若有深意地掃過楚昭的披肩（仿佛能看透下面遮掩的傷口），聲音帶著一絲循循善誘的擔(dān)憂：“殿下，您那日…在祈年殿內(nèi)，可曾觸碰過什么…古舊器物？或者…感覺到什么…不同尋常的冰冷、灼熱之物？若有，萬不可隱瞞陛下。此等蘊(yùn)含邪異之力的‘不祥之物’，久留身邊，恐傷及殿下鳳體，更會(huì)沖撞宮闈氣運(yùn)，遺禍無窮啊！”
來了！楚昭心中警鈴大作！國師這招極其陰毒！表面是關(guān)心，實(shí)則句句引導(dǎo)，將矛頭直指她可能“帶回”的東西（星髓），并將其定義為“邪異”、“不祥”，既能名正言順地逼迫她交出，又能將一切禍?zhǔn)職w咎于此，徹底洗脫他自己的嫌疑！
皇帝的目光也瞬間變得更加銳利，緊緊盯住楚昭：“國師所言，可是實(shí)情？昭華，你究竟帶回了什么？！”
壓力如同山岳般壓來！楚昭手心沁出冷汗。否認(rèn)到底？皇帝和國師顯然已有懷疑，影衛(wèi)恐怕也在暗中搜查她的寢宮，風(fēng)險(xiǎn)極大！承認(rèn)？那星髓一旦交出，落入國師手中，后果不堪設(shè)想！而且凌玄音那邊…
就在這千鈞一發(fā)的危局之中——
“父皇！國師！”楚昭猛地抬起頭，眼中瞬間蓄滿了淚水，聲音帶著委屈至極的哭腔，“兒臣…兒臣確實(shí)…確實(shí)撿到了一樣?xùn)|西！”她仿佛被逼無奈，從袖中（實(shí)則是披肩下早準(zhǔn)備好的）掏出了一件物品，雙手捧上。
那不是星髓。
而是昨夜影梟留下的那枚，深深嵌入墻壁的——黑色符文梭！
“那夜在祈年殿，兒臣絆倒時(shí)，在角落的塵土里摸到了這個(gè)！”楚昭的聲音帶著后怕的顫抖，“它冰冷刺骨，上面刻著這些…這些看著就邪門的鬼畫符！兒臣當(dāng)時(shí)害怕極了，又覺得此物詭異，不敢亂丟，才偷偷帶了回來…難道…難道昨夜那刺客，就是沖著這個(gè)來的？！這…這到底是什么邪物啊？！”她將符文梭高高捧起，臉上滿是驚恐和無助，仿佛一個(gè)被嚇壞了的小姑娘。
這一招金蟬脫殼，險(xiǎn)之又險(xiǎn)！
皇帝和國師的目光瞬間聚焦在那枚符文梭上！玄微子臉上的悲憫和從容第一次出現(xiàn)了極其細(xì)微的裂痕！他萬萬沒想到，楚昭竟然拿出了這個(gè)！這確實(shí)是他賜給影梟的器物，上面殘留著他的符文氣息！這等于坐實(shí)了刺客與他有關(guān)！
皇帝楚寰的臉色瞬間變得鐵青！他猛地看向玄微子，眼神中充滿了震驚和冰冷的怒意：“國師！此物…作何解釋？！”一國公主遇刺，現(xiàn)場遺留的兇器竟然帶著國師府的標(biāo)記？！這簡直是天大的丑聞和挑釁！
玄微子反應(yīng)極快，臉上瞬間布滿驚怒和難以置信：“陛下！此物…此物確是老臣府上用來測試新制符文穩(wěn)定性的‘信標(biāo)梭’！但…但數(shù)日前庫房失竊，此物已被賊人盜走！老臣已命人追查，不想…不想竟被賊人用來行刺公主，嫁禍于老臣！此賊用心何其歹毒！請陛下明察！”他立刻將責(zé)任推給“失竊”和“嫁禍”，反應(yīng)不可謂不快。
御書房內(nèi)，氣氛瞬間變得更加詭譎復(fù)雜。皇帝的震怒，國師看似合理的辯解，公主的驚恐啜泣…三方各懷鬼胎，真相被層層迷霧包裹。
最終，皇帝強(qiáng)壓怒火，下令影衛(wèi)徹查“信標(biāo)梭失竊案”及刺客行蹤，并嚴(yán)令楚昭不得再靠近祈年殿半步，同時(shí)以“受驚需靜養(yǎng)”為名，變相軟禁于寢宮，由影衛(wèi)“保護(hù)”。國師玄微子則被勒令全力協(xié)助追查，自證清白。
一場危機(jī)，似乎暫時(shí)被楚昭用一枚符文梭和精湛的演技化解了。但她知道，這只是暴風(fēng)雨前的短暫寧靜。國師吃了暗虧，絕不會(huì)善罷甘休。皇帝的猜疑并未消除，影衛(wèi)的監(jiān)視如同枷鎖。而凌玄音…
深夜，被變相軟禁的寢宮內(nèi)，燈火昏暗。楚昭屏退所有宮人，獨(dú)自坐在窗邊，手中緊握著那枚冰冷的符文梭，指節(jié)因用力而發(fā)白。白天御書房的驚心動(dòng)魄和虛與委蛇，讓她心力交瘁。手臂的舊傷新痛交織，如同她此刻的心境。
就在她精神最為疲憊、心神略微松懈的一剎那——
嗡！！！
一股遠(yuǎn)比之前任何一次都要強(qiáng)烈、都要直接的冰冷洪流，毫無征兆地、粗暴地侵入了她的意識(shí)！
是凌玄音！但這次不是時(shí)間凝滯，也不是意念傳音！而是一種…強(qiáng)制性的鏈接！
楚昭只覺得眼前猛地一黑！無數(shù)無法理解的、閃爍著冰冷銀光的復(fù)雜符號(hào)和數(shù)據(jù)流如同決堤的洪水，瘋狂地涌入她的腦海！劇痛瞬間攫住了她的太陽穴，仿佛有無數(shù)根燒紅的鋼針在顱內(nèi)攪動(dòng)！
“呃啊——！”她痛苦地捂住頭，身體蜷縮起來。
這不是攻擊！這感覺…更像是一個(gè)龐大數(shù)據(jù)庫的接口被強(qiáng)行打開，海量未經(jīng)篩選的信息被一股腦地塞了進(jìn)來！
混亂的影像碎片在她意識(shí)中瘋狂閃爍：
扭曲旋轉(zhuǎn)的星云圖景，伴隨著刺耳的、意義不明的警報(bào)蜂鳴！
巨大的、冰冷的金屬艙室內(nèi)部，管道縱橫，指示燈瘋狂閃爍！
一個(gè)穿著銀白色緊身制服、面容模糊的女子身影在金屬走廊中狂奔，臉上帶著極致的驚恐！
巨大的觀察窗外，一顆被赤紅色風(fēng)暴籠罩的星球在視野中急速放大！
一個(gè)冰冷的、毫無感情的電子合成音在反復(fù)宣讀著斷斷續(xù)續(xù)的指令：
“…警告…核心過載…深空協(xié)議…啟動(dòng)…”
“…坐標(biāo)鎖定…隔離區(qū)…墜落程序…不可逆…”
“…船員…進(jìn)入…強(qiáng)制休眠…等待…重啟…”
“深空協(xié)議”！**又是這個(gè)！還有“墜落程序”、“隔離區(qū)”、“強(qiáng)制休眠”！
劇烈的信息沖擊讓楚昭頭痛欲裂，幾欲嘔吐。但強(qiáng)烈的求生欲和對(duì)真相的渴望讓她死死咬住牙關(guān)，強(qiáng)迫自己在這信息的洪流中捕捉關(guān)鍵片段！她看到了那個(gè)狂奔的女子身影…那身形輪廓…竟與凌玄音有幾分相似！還有那赤紅色的風(fēng)暴星球…那是“方舟”墜毀前的最后景象？！
“停下…凌玄音！停下！”楚昭在意識(shí)中嘶吼，試圖抵抗這股洪流的沖刷。
那股強(qiáng)制性的信息洪流驟然中斷！如同被猛地掐斷。
楚昭癱軟在地，渾身被冷汗浸透，如同剛從水里撈出來，大口大口地喘著粗氣，眼前陣陣發(fā)黑。腦海中殘留的影像碎片和冰冷的電子音仍在回蕩，帶來更深的寒意和更大的謎團(tuán)。
一個(gè)冰冷的聲音，帶著一絲不易察覺的疲憊和…更深的探究，在她意識(shí)中響起，是凌玄音：
“你…看到了什么？”
“為什么…你的意識(shí)…能觸發(fā)‘深空遺響’的深層航行日志碎片？”
“那些…是我的記憶嗎？”
凌玄音的聲音，第一次，帶上了一絲不確定的…迷茫。