這人是土司的兒子，是月亮寨人說的鴉片幫兇的后代，可他剛才救了她，現在還想著教她活命的本事。
“那……”
她遲疑了一下：“我教你認苗寨的草藥吧。”
阿娘手札里記了許多治刀傷、止血的方子：“你的藥粉，好像不如草藥管用。”
巖召挑眉看她，眼里帶著笑意：“交換？”
“嗯。”
她點點頭，聲音輕得像江風：“你教我水路上的活計，我教你山里的草藥。”
這樣才公平。她想。不欠人情，也不算完全信任，只是……互相搭個伴，在這吃人的邊疆活下去。
巖召笑了，露出兩排白牙：“成交。”
他重新撐起竹竿，竹筏緩緩往對岸漂。阿依旺諾坐在筏子中間，看著巖召的背影，他劃筏子的姿勢很穩，竹竿插進水里時帶著韻律，像在跳傈僳人的踏歌。
她悄悄學著他的樣子，用沒受傷的腳輕輕點著竹筏，心里默念阿爹手札里的話：“水是活的，路是死的，活著的人，得跟著活物學本事。”
或許，這世上的事，真的不像月亮寨那些人說的那樣，非黑即白，非敵即友。
就像她身上的血，一半苗一半傈僳，曾經被罵作雜種，如今卻能靠著這兩樣，在山水里活下去。
竹筏破開浪花，往斷龍灘的方向去。阿依旺諾望著越來越近的岸，握緊了懷里的油紙包。前路還有多少險灘暗礁，她不知道。但至少此刻，身邊有個能教她劃筏子、救她出江水的人。
先活著，再往前走。這是阿爹手札里的第一句話，她一直記著。
瀾滄江的水流到中段，突然變得暴躁起來。
竹筏在江面上顛簸得越來越厲害，像是被一只無形的手反復拋擲。阿依旺諾的胳膊已經酸得抬不起來，掌心被竹竿磨出了血泡，每一次將竹竿插進水里，都像要把骨頭震散。
“再堅持半個時辰。”
巖召的聲音帶著喘息，他的肩膀顯然疼得厲害，說話時側臉的肌肉都在抽緊：“過了前面那道鷹嘴灘，水流就緩了。”
阿依旺諾順著他的目光看去，只見前方江面上突出一道黑色的礁石，形狀像極了鷹的尖喙，江水撞在上面，激起丈高的白浪，發出雷鳴般的轟鳴。
她的心猛地一沉——阿爹手札里畫過這種礁石，旁邊寫著鷹嘴張，船帆裂，說是最容易翻船的險灘。
“手札里說，過這種灘要橫走。”
她咬著牙，努力回憶著那些歪歪扭扭的傈僳文：“順著礁石的邊緣斜著漂，不能正對它的尖。”
“沒錯。”
巖召贊許地點點頭，調整了竹竿的方向：“你往左邊帶點力，我推右邊，讓筏子轉個角。”
兩人合力調整方向，竹筏漸漸偏離了礁石的正前方，擦著浪花往斜里漂。
就在快要繞過礁石時，阿依旺諾突然看見水面下閃過一道黑影，速度極快，像條巨大的魚。
“那是什么？”
她失聲喊道。
巖召的臉色瞬間變了：“是水匪的哨船！快劃！”
話音未落，就聽見身后傳來尖銳的呼哨聲，接著是木槳擊水的聲音，越來越近。
阿依旺諾回頭一看，只見三只小小的竹筏正從下游追上來，上面站著幾個穿著短打的漢子，手里都握著砍刀和長矛，臉上畫著青黑的油彩。
“是江鼠幫的人。”
巖召的聲音壓得很低，眼神里閃過一絲狠厲：“這群雜碎專在鷹嘴灘附近搶船，殺人不眨眼。”
阿依旺諾的心跳得像擂鼓。她在阿爹的手札里見過江鼠幫的名字，說他們是水里的餓狼，上岸的毒蛇，搶來的貨物會被運到黑風口的黑市賣掉，遇到反抗的就直接扔進江里喂魚。
“怎么辦？”
她的聲音有些發顫，手里的竹竿幾乎要握不住。
“不能讓他們追上。”
巖召緊了緊手里的彎刀：“我們倆都帶傷，正面拼不過。前面有片蘆葦蕩，進去躲躲。”
他指的是鷹嘴灘右側的一片水域，長滿了一人多高的蘆葦，密密麻麻的，像道綠色的墻。
阿依旺諾點點頭，拼盡全力劃著竹竿，竹筏像支離弦的箭，朝著蘆葦蕩沖去。
身后的呼哨聲越來越近，還夾雜著水匪的污言穢語：“小娘們長得不錯啊，抓住了給兄弟們樂呵樂呵！”
“那傣崽子身上有傷，別讓他跑了！他可值不少錢。”
阿依旺諾的臉氣得發白，可她知道現在不能硬碰硬。她按照阿爹手札里教的，用竹竿撥開擋路的蘆葦，盡量讓竹筏在縫隙里穿行，留下的痕跡越少越好。
蘆葦蕩里的水流很緩，陽光透過葦葉的縫隙灑下來，在水面上投下斑駁的光影。兩人屏住呼吸，只聽見木槳劃水的聲音和自己的心跳聲。
“好像沒跟上來。”
阿依旺諾低聲說，松了口氣。
巖召卻搖搖頭，側耳聽著外面的動靜：“他們在等，知道我們遲早要出去。”
果然，沒過多久，就聽見蘆葦蕩外傳來水匪的叫喊聲，像是在商量著什么。接著，水面開始晃動，顯然是水匪在外面用長桿攪動蘆葦，想把他們逼出來。
“這樣下去不是辦法。”
巖召皺著眉，目光在四周掃了一圈：“蘆葦太密，我們的筏子大，不好轉彎，他們要是放火燒葦子，我們就死定了。”
阿依旺諾的心又提了起來：“那怎么辦？”
巖召看了看岸邊的方向，那里長滿了茂密的灌木，離蘆葦蕩只有幾丈遠。
“棄筏，走山路。”
他當機立斷：“江鼠幫的人上岸就沒那么靈活了，我們熟悉山林，能甩掉他們。”
這是眼下唯一的辦法。阿依旺諾點點頭，開始收拾東西。
她把母親的油紙包和父親的牛角號緊緊抱在懷里，又撿起地上的一塊石頭塞進袖管里——這是她現在唯一的武器。
巖召用彎刀砍斷了幾根粗壯的蘆葦，做成簡易的槳，慢慢將竹筏劃向岸邊。
離岸邊還有幾步遠時，他率先跳下水，水深及腰，他探了探腳下的泥地，朝阿依旺諾伸出手：“下來，我扶你。”