“可查明死者身份？”

蔣止戈翻看手中簿冊：“牛牧野，洛陽糧商，攜妻牛楊氏來汴京游玩并捐資修廟，酉時二刻，一名女侍發現二人死在房中。”

沈鏡夷繼續查看尸體，從男尸胸前的衣襟中取出一張泛黃的紙條，火把映照下，朱砂寫就的字跡血般刺目：甲申、戊辰、庚午、壬午。

他眸光一滯，繼而看向女尸，其胸前衣襟處隱約可見一角同樣泛黃的紙張。

沈鏡夷抬頭，“傳那名發現死者的女侍來。”

兵卒很快喚來女侍，她臉色微白，絞著衣角，看了一眼床上的尸體，一進門就跪下顫著聲道：“提、提刑明鑒，奴只是端茶送水的，人絕不是我殺的……”

沈鏡夷走到她面前，抬手示意她起來，溫聲道：“莫怕，只是請你幫個小忙。”他側身指向女尸，“那女死者前襟處有張紙條，我不便動手，煩你取出。”

女侍聞言一怔，眼中顯出另一種懼色，她咬了咬唇，緩步走了過去。

沈鏡夷等在原地，蔣止戈站在他身側，二人看向門外，直到女侍取出紙條遞上。

沈鏡夷接過，微微頷首，語氣溫和道：“有勞了。”

“提刑可還有其他吩咐？”女侍臉色依然發白。

“不必驚慌，只問你些尋常事。”沈鏡夷聲音平淡，“你叫什么名字？在這酒樓做什么生計？”

“奴叫繡繡，負責客房的茶水，清掃。”

“這房中死者你了解多少？”沈鏡夷問。

“知道不多，他們每日都出門游玩，很晚才回來，只是今日那娘子好像病了，一早便讓我請了橋頭趙大夫來。”

“今日你送了幾次茶水？”

“三次，還送了兩次湯藥。”

“最后一次什么時間？”

“快酉時了吧。”繡繡頓了下，“奴記得當時撒暫正準備掛梔子燈。”

沈鏡夷看著她的眼睛，判斷著她話中真假，緩緩道：“你最后一次送茶水后，可有將茶壺和茶杯拿去清洗？”

繡繡搖搖頭。

“當時死者在做什么？可有什么異常？”

“沒什么異常，趙大夫走后，她就在房中試戴起買的各式首飾，郎君好像在算賬。”繡繡從袖中拿出一對白玉耳鐺，“這是前兩日周娘子送我的。”

“那么好的人，怎么就死了呢？”繡繡說著眼淚就掉了下來。

沈鏡夷依然平靜，“酉時二刻你來這間房做什么？”

“詢問楊娘子是否還要喝藥。”繡繡道。

“你先退下吧，后面有事會再喚你。”

繡繡福身離開。

“不對啊，我一來就查過了，除了死者身上的，這房中并無其他女子首飾。”蔣止戈道。

沈鏡夷不語，垂眼看向手中的紙條，同樣用朱砂書寫的八字——己丑、丁卯、乙亥、癸未。

這兩張紙條上的生辰八字與他和蘇贏月的一模一樣。沈鏡夷睫毛微顫，再細看，其中一張紙條的一角，沾著一小節炭黑指印。

“看出什么了嗎？”蔣止戈問。

沈鏡夷垂下眼簾，長長的睫毛遮住眼底，只道：“傳仵作來查驗。”

他看向地面散落的銅錢，蹲身撿起一枚。

“我看過，就是普通的銅錢。”蔣止戈從旁道，“灑在此處不知是何作用？”

沈鏡夷看了看，正面楷書“咸平元寶”四字，光背，是正常的銅錢，確無任何異樣。

沈鏡夷起身，拿起燭臺，仔細查看房內每一處。

“我都看過了，沒發現什么可疑之處。”蔣止戈跟在他身后。

沈鏡夷頭也沒回，輕“嗯”一聲，平靜道：“意料之中。”

蔣止戈“唉”了一聲，慘兮兮道：“我一片赤誠隨你查案，白不休，夜不寐，換來的卻是你的冷嘲諷，心寒啊，心寒！”

沈鏡夷側首斜他一眼。

蔣止戈立馬臉上帶笑，手捂胸口，“不寒，這心暖著呢！”

“心不暖不就死了。”

一道略微稚嫩的聲音響起，隨即一個手提螢火燈籠，著短衫束腳褲的小娘子扶著一病容老者走了進來。

“珠兒，休要胡說。”陸大年輕斥。

“知道了。”陸珠兒蔫聲道。

“小阿螢，被罵了吧。”蔣止戈笑。

陸珠兒瞪了他一眼。

陸大年抬手輕拍她一下，行禮道：“見過沈提刑，蔣巡檢。”

陸珠兒跟著福身。

“無須多禮，驗尸要緊。”沈鏡夷道。

陸珠兒看著死者，摘下繡花背袋，邊取出驗尸格目、記錄文書，邊道：“這不是死者原狀吧？”

“可以啊，小阿螢。”蔣止戈上前，“死者起初是背對背用這鐵鏈綁著，放在床上的。”

陸珠兒嗅覺異于常人的靈敏，她剛接過鐵鏈，就輕“咦”一聲，又努力吸了吸鼻子，道：“這鏈子上好像有股淡淡的花椒味。”

沈鏡夷正俯身查看，見桌腳處散落的幾粒暗紅果實，聞言若有所思，指尖捻起，放在鼻尖輕嗅一下，一股辛辣的味道頓時襲來。

“花椒味。”蔣止戈將解下的鐵鏈湊到鼻尖聞了聞，“沒有啊？”

“很淡的，你聞不出也正常。”陸珠兒道。

蔣止戈又聞了聞，指腹忽然觸到一處凹凸的痕跡，他眉峰微動，拿著鐵鏈走到燭臺旁，湊近燭光，看到“李記”兩個小字，刻痕深且規整，顯然是鐵鏈未冷卻時用鋼印硬生生壓出來的。

李記鐵鋪！

他知道這個鋪子，是汴京有名的鐵匠鋪，就在金梁橋街末。門口掛著“官準造械”的木牌，除了打農具，還給衙門打鐐銬之類。

沈鏡夷注意到他的異常，朝他走去，“發現了什么？”

“你看這里。”蔣止戈指著鐵鏈末端道。

沈鏡夷垂眸，后又抬眸看向他。

“我這就去查。”

話落，蔣止戈已走出房外。

“老爹啊，能不讓燈籠亂晃嗎？”陸珠兒抬頭，炸毛道：“我要被你晃暈了。”

“好好，不晃。”陸大年笑呵呵。

他席地而坐，一手執筆記錄，一手提著女兒的螢火燈籠，光亮隨著她的動作在尸身上浮動，如鬼火游移。

陸珠兒這才低頭繼續查看，眸光沉靜，神色認真，全不似方才活潑模樣。她一寸寸查看死者的每一處，手指、口鼻……連頭發都一點一點撥開查看，但女尸沒查出什么。

直到她翻開男尸的頭發，這才發現了疑點，“奇怪，這兩名死者怎么在百會穴處都有一顆朱砂痣。”

陸珠兒抬手，用指腹點在朱砂痣上，隨著這一點，指腹染上紅色，原本顏色紅艷均勻的朱砂痣倏然褪色，變成了灰黑色，泛著金屬光澤，觸感堅硬。