趙崇安府邸的地庫(kù)中，空氣仿佛凝固成了琥珀，將太醫(yī)驚恐的臉龐與趙崇安自己慘白的面容一并封存。
那口嘔出的黑血在冰涼的石板上攤開，血泊中，一枚枚細(xì)小的銅錢虛影沉浮不定，相互碰撞，發(fā)出清脆又詭異的叮當(dāng)聲，像是無數(shù)冤魂在耳邊竊竊私語，又像是在清點(diǎn)一筆永遠(yuǎn)無法償還的血債。
“大人……您的血，已成‘買命錢’。”太醫(yī)的聲音抖得不成樣子，每一根胡須都在戰(zhàn)栗。
他行醫(yī)一生，從未見過如此邪門之事。
這不是病，是咒，是索命的符。
趙崇安死死盯著那灘血，眼中布滿血絲，憤怒與恐懼在他心中交織成一張巨網(wǎng)。
他想起了墻上那本無風(fēng)自動(dòng)的賬冊(cè)，墨跡融化重組成他罪證的詭異景象。
他想起了腳下那堆仿佛擁有生命的香灰，拼湊出他藏銀地點(diǎn)的字樣。
這一切，都超出了他的認(rèn)知，將他經(jīng)營(yíng)多年的權(quán)勢(shì)與威嚴(yán)，碾得粉碎。
他猛地抬起頭，目光如刀，掃過地庫(kù)中每一個(gè)瑟瑟發(fā)抖的守衛(wèi)。
這些人，是他最心腹的家丁，此刻在他眼中，卻個(gè)個(gè)都像是藏在暗處的鬼魅。
“封鎖地庫(kù)！任何人不得出入！去，把城里最好的道士、法師，全都給我找來！快去！”他的聲音嘶啞，帶著一絲不易察覺的崩潰。
他趙崇安，宦海沉浮半生，扳倒的政敵不計(jì)其數(shù)，自認(rèn)手腕通天，卻不想，今日竟被這些鬼神伎倆逼到了絕境。
他踉蹌著后退一步，胸口又是一陣翻江倒海，那股帶著銅錢腥氣的血腥味再次涌上喉頭。
與此同時(shí)，京城的另一端，混亂正在以一種燎原之勢(shì)蔓延。
浣衣局的沖天火光，早已驚動(dòng)了半個(gè)皇城。
那被柳七娘投入火盆的血色官袍，化作無數(shù)泛著幽綠光芒的灰燼，如同一群嗜血的冥蝶，乘著夜風(fēng)，精準(zhǔn)地飄向了那些曾經(jīng)將臟衣送來此處的主人府邸。
這些灰燼看似無害，一旦沾身，便如跗骨之蛆，鉆入人的七竅。
一名在宮中當(dāng)值的太監(jiān)，正陪著笑給貴妃打扇，一粒灰蝶落在他眉心，他身子猛地一僵，雙目瞬間赤紅，手中的羽扇“啪”地一聲掉在地上。
他毫無征兆地跪倒在地，對(duì)著空氣拼命磕頭，鼻涕眼淚橫流：“公公！我錯(cuò)了！我不該替尚書大人去城西亂葬崗埋那七具尸體！我不是故意的，我上有老下有小啊！”貴妃嚇得花容失色，尖叫聲劃破了宮殿的寧?kù)o。
戶部的一名侍郎正在與同僚飲酒作樂，幾點(diǎn)灰燼悄無聲息地落入他的酒杯。
他一飲而盡，隨即面色大變，渾身抽搐著倒在地上，口中涌出帶著血絲的白沫，卻字字清晰地嘶喊：“賬本……地庫(kù)鐵柜第三層！別找了……就在第三層！”
相似的場(chǎng)景在京城各處權(quán)貴府邸接連上演，一時(shí)間，哭喊聲、懺悔聲、驚叫聲此起彼伏，將這個(gè)本該沉寂的夜晚攪得天翻地覆。
一樁樁被深埋的罪惡，一個(gè)個(gè)被遺忘的冤魂，都在這詭異的灰燼下，被強(qiáng)行從黑暗中拖拽出來，暴露在所有人的面前。
這把火，燒的不是浣衣局，燒的是盤根錯(cuò)節(jié)在大梁朝堂之上的罪惡根系。
而這一切混亂的源頭，正指向趙崇安府邸的地庫(kù)。
通風(fēng)井下，陳三的背脊緊緊貼著冰冷的石壁，心跳如擂鼓。
懷中那本《血銅錄》的封面，仿佛帶著死者的體溫，透過衣物烙印在他的胸口。
他剛將書冊(cè)塞入懷中，鐵門關(guān)閉的轟然巨響便如驚雷般炸響，徹底斷絕了他的退路。
黑九那張布滿橫肉的臉出現(xiàn)在鐵柵欄后，眼神陰鷙如鷹。
他手中的鋼刀在火把的映照下，泛著一層不祥的銅綠色，那是長(zhǎng)年累月沾染鑄幣毒素的痕跡。
“尚書有令，活燒闖庫(kù)者！”他聲音低沉，帶著不容置疑的殘忍。
他身后，十余名手持刀槍的護(hù)衛(wèi)已經(jīng)散開，將整個(gè)地庫(kù)封鎖得如鐵桶一般。
地庫(kù)內(nèi)的空氣瞬間變得稀薄，火把燃燒的“噼啪”聲，護(hù)衛(wèi)們沉重的呼吸聲，以及黑九鋼刀上滴落油燈燈油的“滋滋”聲，交織成一曲絕望的序曲。
陳三的額角滲出冷汗
就在這千鈞一發(fā)之際，一縷若有若無的青煙，伴隨著幾點(diǎn)火星，從他頭頂?shù)耐L(fēng)口悄然飄落。
是白雀兒！她點(diǎn)燃了最后一支“招魂香”！
那香灰輕盈如羽，精準(zhǔn)地灑落，大部分都落在了正處在通風(fēng)口下方的黑九頭頂和肩上。
起初，黑九并未在意，只當(dāng)是通風(fēng)井里吹落的灰塵。
可下一刻，他臉上的獰笑猛然僵住。
他的雙眼瞳孔驟然收縮，仿佛看到了什么極度恐懼的景象。
他猛地抱住自己的頭顱，發(fā)出一聲不似人聲的凄厲慘叫，手中的鋼刀“當(dāng)啷”一聲掉在地上。
“爹！爹！別過來！”他像個(gè)瘋子一樣在原地打轉(zhuǎn)，雙手在空中胡亂揮舞，似乎在驅(qū)趕著什么看不見的形體，“我不是故意讓你喝毒酒的！是他們逼我的！他們說只要你死了，匠頭的位置就是我的！我給你磕頭了！別纏著我！別纏著我啊！”
他的哭喊聲充滿了悔恨與恐懼，將他內(nèi)心最深處的秘密，血淋淋地剖開給所有人看。
原來他那德高望重、據(jù)說是病故的老父親，竟是他為了篡奪匠頭之位，親手毒殺的！
“招魂香”的效力遠(yuǎn)不止于此。
那些飄散的香灰，如同長(zhǎng)了眼睛，紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落向其余的侍衛(wèi)。
一時(shí)間，地庫(kù)內(nèi)鬼哭狼嚎，亂作一團(tuán)。
一名侍衛(wèi)跪在地上，一邊扇自己耳光一邊哭訴自己如何為了二十兩銀子，將鄰居的女兒賣進(jìn)了私窯；另一名侍衛(wèi)則抱著柱子，涕淚橫流地承認(rèn)自己曾在押運(yùn)銅料時(shí)，私吞了一箱，并將失蹤的罪名嫁禍給了一個(gè)無辜的腳夫。
罪孽的閘門一旦打開，便再也無法關(guān)上。
這些平日里作威作福的爪牙，此刻都被自己的心魔所擒，沉浸在往昔的罪行中，無法自拔。
陳三的眼睛驟然一亮，機(jī)會(huì)來了！
他顧不上震驚于這些人的丑惡，身體肌肉瞬間繃緊，如同一頭蓄勢(shì)待發(fā)的獵豹。
他沒有選擇沖向被混亂堵塞的鐵門，而是猛地轉(zhuǎn)身，用盡全身力氣，狠狠撞向身后的側(cè)壁。
那面墻壁，在他之前用血味溯源時(shí)，就感覺到氣流有異，似乎比別處更加薄弱。
“轟！”
一聲悶響，磚石碎裂，煙塵彌漫。
墻壁之后，竟真的出現(xiàn)了一個(gè)僅容一人通過的洞口！
一股夾雜著硫磺與金屬腥氣的灼熱氣浪，撲面而來。
陳三毫不猶豫地鉆了進(jìn)去。
洞口之后，并非他想象中的密室，而是一條幽深狹長(zhǎng)的通道，兩側(cè)墻壁粗糙不平，竟是用熔鑄廢渣混合著某種膠泥砌成。
通道向下傾斜，越往里走，溫度越高，空氣也越發(fā)燥熱。
墻壁上，借著從破口透進(jìn)來的微弱火光，陳三看到了令他頭皮發(fā)麻的景象——那墻壁上，赫然印著無數(shù)細(xì)小的手印，每一個(gè)都只有嬰兒般大小，密密麻麻，像是無數(shù)幼小的生命在被砌入墻內(nèi)前，留下的最后掙扎。
他的心沉到了谷底。
通道的盡頭，是一個(gè)稍顯寬闊的圓形石室，這里就像一個(gè)巨大熔爐的爐膛底部。
熱浪滾滾，讓人的皮膚陣陣刺痛。
石室中央，設(shè)有一座冰冷的石臺(tái)，臺(tái)上沒有金銀財(cái)寶，也沒有武功秘籍，只靜靜地?cái)[放著一樣?xùn)|西。
那是一枚銅錢的模具，巨大無比，足有一個(gè)初生嬰兒的大小。
陳三緩緩走上前，目光死死地鎖定在那枚詭異的模具上。
他伸出手，指尖剛剛觸碰到冰涼的金屬模具邊緣。
剎那間，他右肩上那塊從出生起就伴隨著他的暗紅色胎記，驟然滾燙如烙鐵！
一股撕心裂肺的劇痛從胎記處炸開，瞬間傳遍四肢百骸！
與此同時(shí)，他的腦海中，毫無預(yù)兆地炸響了一聲凄厲而絕望的啼哭！
那不是別人的聲音，是一個(gè)女嬰的啼哭，尖銳，充滿了對(duì)世間最后的恐懼與不舍。
緊接著，一個(gè)女人虛弱而急切的呼喊聲響起：“我的孩子……我的三兒……”
是母親的聲音！是他出生那夜，母親留下的最后一聲呼喊！
記憶的洪流沖垮了理智的堤壩，陳三眼前一黑，劇痛與悲慟讓他幾乎跪倒在地。
他用盡最后的力氣，一把抓起石臺(tái)上的模具，踉蹌著后退，背靠在印滿嬰兒手印的滾燙墻壁上。
原來如此……原來如此！
《血銅錄》上“祭魂童男童女各三十六”的記載，不是虛言。
他自己，他的母親，都曾是這罪惡鑄幣儀式的祭品！
他肩上的胎記，不是天生的印記，而是那場(chǎng)活祭留下的詛咒與烙印！
巨大的悲憤化作了冰冷的殺意，瞬間驅(qū)散了所有的眩暈與痛苦。
陳三的眼神變得比地庫(kù)的寒鐵還要冷硬。
他緊緊抱著懷中滾燙的《血銅錄》，另一只手死死攥著那枚嬰兒大小的銅錢模具，緩緩抬頭，望向來時(shí)的那個(gè)破洞。
洞口外，侍衛(wèi)們的哭嚎聲漸漸微弱下去，取而代之的，是一陣急促而沉重的鐵靴踏地之聲，正由遠(yuǎn)及近，朝著地庫(kù)的方向迅速奔來。
新的敵人，已經(jīng)抵達(dá)。
陳三深吸一口灼熱的空氣，將模具也塞入懷中，轉(zhuǎn)身看向通道另一端的黑暗。
那里，似乎有向上的臺(tái)階，通往未知的所在。
他知道，從這一刻起，他不再僅僅是為了查案，更是為了復(fù)仇。
為了母親，為了那七十一個(gè)無辜的嬰孩，也為了他自己。