子時(shí)三刻,京城九井沸騰如鍋。
這不再是暗流涌動(dòng),而是掀翻了整座京城的桌案。
自地底深處傳來的悶雷般的轟鳴,讓最安穩(wěn)的床榻也如風(fēng)中孤舟。
無數(shù)人從夢中驚醒,只覺腳下大地正在微微顫栗,仿佛一頭沉睡萬年的巨獸即將翻身。
地泉倒灌,九道墨黑的水龍破井而出,卻不泛濫,反而像擁有生命的巨蟒,貼著地面,沿著街巷的溝渠與石板縫隙,蜿蜒匯向皇城的中軸線。
水流所過之處,石板結(jié)霜,草木枯萎,一股混雜著鐵銹、腐土與陳年怨氣的腥冷氣息,彌漫全城。
皇宮地庫,母井之巔。
陳三的身軀已徹底化為一尊古銅色的雕像,唯有那道從心口蔓延至唇角的胎記,如燒紅的烙鐵,在其上勾勒出詭異而鮮活的紋路。
他不再感到痛苦,那千萬個(gè)亡魂的低語,已經(jīng)融入他的骨血,化作他自己的心跳與呼吸。
他聽見了東街那個(gè)被餓死的書生,在念叨著沒寫完的策論;他聽見了西市那個(gè)被當(dāng)做藥渣倒掉的毒匠,在分辨著斷腸草與鶴頂紅的細(xì)微差別;他聽見了浣衣局那三百名宮婢,在哼唱著家鄉(xiāng)的歌謠,歌聲里浸透了銅銹粥的苦澀。
這些被歷史的洪流悄無聲息吞噬的名字與生命,此刻,都在他的血脈里發(fā)出吶喊。
他就是她們的碑,她們的口,她們指向皇權(quán)心臟的,那支復(fù)仇的箭。
遠(yuǎn)處,凈心庵的鐘樓在沒有一絲火星的情況下,轟然燃起幽綠色的鬼火。
白雀兒立于烈焰鐘下,引魂鈴的碎片已經(jīng)深深嵌進(jìn)她的掌心,鮮血順著指尖滴落,卻在落地前便被無形的火焰蒸發(fā)。
喪鐘長鳴,一聲接著一聲,沉重而急促,不為超度,只為聚魂,為這滿城冤屈擂鼓助威。
城南破廟,趙啞婆點(diǎn)燃的“逆香”已燃至盡頭。
那道披著香引使金冠的影子在墻壁上巍然屹立片刻,隨著最后一縷青煙飄散,緩緩縮回她佝僂的身軀。
她轉(zhuǎn)過身,陶罐里封印的黑氣仍在微微顫動(dòng)。
她扶起墻角虛弱不堪的蘇蟬,蘇蟬的七竅雖不再流血,但臉色慘白如紙,唯有一雙眼睛,亮得驚人。
“走。”趙啞婆第一次開口,聲音沙啞得像是兩塊銹鐵在摩擦,卻帶著不容置疑的力量。
她沒有回頭看那滿墻的拓印罪證,也沒有再看那座庇護(hù)了她們的破廟。
風(fēng)雨飄搖的京城,今夜處處都是戰(zhàn)場,而她們,要去最重要的那一處。
與此同時(shí),刑部大牢。
這里是京城最陰森的地方,常年不見天日,空氣里都擰得出血水。
柳元慶像一道影子,貼著墻根疾行。
他身為尸格,對這里的地形了如指掌,甚至比許多當(dāng)值的獄卒還要熟悉。
他知道哪塊石板松動(dòng),哪處巡邏的間隙最長。
今夜的刑部格外緊張,九井異動(dòng)被視為大兇之兆,所有官署都加強(qiáng)了戒備。
火把將甬道照得忽明忽暗,士兵們甲胄鏗鏘,神色凝重。
柳元慶的目的地,是存放“火簽”的簽押房。
那是決定死囚命運(yùn)的令牌,朱筆一批,火簽擲地,便是魂歸地府的時(shí)刻。
欽天監(jiān)要“斷龍脈”,必然會動(dòng)用朝廷法度,將“張氏阿娥”等宮婢之死徹底定案,用刑部的一紙文書,蓋住地底的萬丈冤屈。
他要做的,就是搶在他們前面,將這“棺材板”掀了。
他沒有選擇硬闖。
在簽押房外的走廊盡頭,他猛地推開一間停尸的義莊,對著里面兩名昏昏欲睡的仵作嘶聲喊道:“吏部侍郎張大人……‘炸了’!”
兩名仵作一個(gè)激靈,所謂“炸了”,是行話,指尸體因腐敗或特殊原因突然破裂。
這可是天大的麻煩,尤其死的還是朝廷命官。
一人急忙沖進(jìn)去查看,另一人則慌忙要去上報(bào)。
柳元慶趁著這短暫的混亂,身影一閃,已經(jīng)掠過他們,如貍貓般躥進(jìn)了簽押房。
房間里空無一人,桌案上整齊地?cái)[放著一排火漆封口的文牘。
柳元慶一眼就看到了那個(gè)刻著“浣衣局”字樣的卷宗。
他沒有去動(dòng)卷宗,而是徑直撲向墻上掛著的一個(gè)紫檀木匣。
匣子上了鎖,但柳元慶只是從懷中摸出一根細(xì)長的鐵針,那是他用來探查尸體傷口的工具,此刻卻成了最好的鑰匙。
幾下?lián)芘i簧輕響,匣子應(yīng)聲而開。
里面靜靜躺著數(shù)十支頭染朱砂的木簽,正是刑部火簽。
他一把抓起所有火簽,塞入懷中,轉(zhuǎn)身便走,整個(gè)過程不過十息。
就在他前腳踏出房門,后腳便傳來刑部尚書的怒吼:“封鎖刑部!有人闖入簽押房!”
柳元慶心中一凜,卻并不慌亂。
他沒有原路返回,而是轉(zhuǎn)身沖向大牢更深處。
那里關(guān)押著最兇惡的死囚,也連接著京城復(fù)雜的地下水道。
他要從最污穢的地方,為這樁最污穢的案子,求一個(gè)“生”門。
皇宮地庫,母井之巔。
當(dāng)京城九道水脈匯聚于此,整座皇宮地基都在發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。
陳三腳下的井口,已經(jīng)不再是井,而是一個(gè)深不見底的漩渦,漩渦中心,隱約可見無數(shù)張扭曲痛苦的臉。
“豎子,敢亂我大周龍脈!”
一聲清冷的斷喝如驚雷炸響,驅(qū)散了部分陰寒。
只見地庫入口,一名身穿玄色織金星辰袍服的老者緩步走來。
他須發(fā)皆白,面容清癯,手持一柄白玉拂塵,正是欽天監(jiān)監(jiān)正,當(dāng)朝國師,周瞎子的同門師兄,也是當(dāng)年下令屠戮同僚的罪魁禍?zhǔn)住洪L青。
他身后,跟著四名身穿同樣袍服的道人,他們手捧羅盤、法劍、銅鏡、令旗,分立四方,瞬間布下一個(gè)法陣,金光流轉(zhuǎn),硬生生將地庫內(nèi)洶涌的怨氣壓制住了一部分。
魏長青看著井上那個(gè)已經(jīng)不成人形的陳三,眼中沒有憤怒,只有一種高高在上的悲憫,仿佛在看一只攪動(dòng)了池水的螻蟻。
“香引不滅,地脈有聲……師弟,你還是這么天真。”魏長青輕輕一甩拂塵,“你以為,憑這些孤魂野鬼的殘存怨念,就能撼動(dòng)國運(yùn)?你以為,你成了他們的聲音,就能討還公道?你錯(cuò)了。你不是他們的救贖,你只是我煉制‘國運(yùn)金丹’的最后一道藥引。”
他的話音冰冷而殘忍,每一個(gè)字都像錐子,刺入陳三的識海。
“你母親,當(dāng)年的香引使,她不是不想反抗,而是她知道,反抗毫無意義。這江山社稷,本就是建立在累累白骨之上。埋掉一些不該存在的血脈,犧牲一些無關(guān)緊要的宮婢,換來王朝的穩(wěn)固,這是天底下最劃算的買賣。”
魏長青抬起手,掌心托著一枚通體漆黑,雕刻著山川社稷圖案的玉璽。
那玉璽一出現(xiàn),一股浩瀚磅礴的皇道龍氣便鎮(zhèn)壓全場,連那沸騰的井水都為之一滯。
“她們的怨氣,她們的血,她們的恨,經(jīng)過這地火銅爐的熬煉,已經(jīng)成了最精純的‘地龍煞’。而你,身負(fù)香引使血脈,又以親人之骨血為引,正好成了承載這股煞氣的完美容器。”魏長青的眼中閃爍著狂熱的光芒,“陳三,你不必嘶吼,不必憤怒。你應(yīng)該感謝我,是我,讓你和你母親,以及那三百個(gè)卑賤的亡魂,有機(jī)會融入大周的國運(yùn),成為守護(hù)這萬里江山的基石。這是你們的榮幸!”
說罷,他將那枚黑色玉璽猛地按向地面。
“敕令!山河為鼎,社稷為爐,收!”
霎時(shí)間,地動(dòng)山搖!
以玉璽為中心,一道道金色的鎖鏈憑空出現(xiàn),如巨蟒般纏向母井,纏向井上的陳三。
那些鎖鏈上刻滿了古老的符文,散發(fā)著煌煌天威,竟是要將這沖天的怨氣強(qiáng)行收回,煉化為己用!
“不——!”
陳三體內(nèi)的千萬亡魂同時(shí)發(fā)出了凄厲的尖叫。
她們能感受到那股皇道龍氣的霸道與蠻橫,那不是安撫,不是超度,而是更徹底的吞噬與奴役!
她們寧可魂飛魄散,也不愿成為仇人鞏固權(quán)力的磚瓦!
“我記你們的名字!”陳三猛地抬起頭,銅色的雙目死死盯住魏長青,他的聲音不再是一個(gè)人的嘶吼,而是千萬人聲音的疊加,形成了足以撕裂耳膜的共鳴,“李氏,臘月初八!王氏,正月十五!沈氏,三月十九……”
他每念出一個(gè)名字,腳下的“香引歸心圖”便亮起一道血光。
那血光沖天而起,悍然撞向壓頂而來的金色鎖鏈。
他不僅僅是在念出名字,他是在用自己的生命,為這些被抹去的靈魂,重新刻下存在的證明!
就在這時(shí),皇城之外,大理寺門前。
沉重的石階上,一個(gè)佝僂的身影扶著一個(gè)搖搖欲墜的少女,跪在了緊閉的朱漆大門前。
趙啞婆將蘇蟬安置好,從懷中掏出那個(gè)封存著黑氣的陶罐,用力砸在緊閉的大門上。
陶罐碎裂,一縷縷比黑夜更深沉的黑氣逸散而出,卻不飄散,反而凝聚成一行觸目驚心的大字,烙印在朱門之上:
“浣衣局三百冤魂,在此鳴冤!”
黑字入木三分,散發(fā)著濃郁的毒氣與怨念。
守門的衛(wèi)士大驚失色,舉起長戟,卻不敢靠近。
蘇蟬抬起頭,用盡全身力氣,發(fā)出了沙啞卻清晰的聲音,那聲音通過某種秘法,傳遍了整個(gè)街區(qū):“民女蘇蟬,浣衣局宮婢,身中銅銹奇毒,九死一生,為三百姐妹作證,請大理寺卿,開堂審案!”
幾乎在同一時(shí)間,凈心庵的喪鐘戛然而止。
鐘樓上的鬼火驟然熄滅,白雀兒的身影消失不見。
而刑部大牢的地下水道出口,柳元慶渾身濕透,帶著滿懷的火簽,沖入了京城黎明前最深的黑暗之中。
三處戰(zhàn)場,三道驚雷,同時(shí)在京城的夜空下炸響。
母井地庫內(nèi),陳三的身體在金色鎖鏈與血色怨氣的雙重?cái)D壓下,開始寸寸龜裂,古銅色的皮膚下,迸射出的不是鮮血,而是刺目的光芒。
魏長青臉色微變,他沒想到這股怨念竟如此頑強(qiáng)。
他冷哼一聲,拂塵一掃,厲聲道:“頑固不化!既然你們不愿做基石,那便做祭品吧!以爾等之魂,血祭龍脈!”
他話音未落,那枚黑色玉璽光芒大放,竟開始強(qiáng)行抽取陳三體內(nèi)的生命力。
也就在這一刻,陳三的意識沉入了最深處。
他看見了母親臨死前的臉,她沒有恐懼,只有哀傷。
她輕輕撫摸著陳三的臉,口型無聲:
“孩子,香引不滅,不是為了復(fù)仇,是為了……記住。”
記住?
記住什么?
電光石火間,陳三福至心靈。
他猛然放棄了所有抵抗,任由那皇道龍氣貫穿自己的身體。
他不再對抗,而是敞開自己的血脈,將那千萬亡魂的記憶、痛苦、不甘,與這股霸道的力量,徹底融為一體!
“前輩,我替你走完這條路!”這是他對周瞎子說的話。
“我記你們的名字!”這是他對三百冤魂說的話。
現(xiàn)在,他要對這天地,對這皇權(quán),說出最后一句話。
“以我之身,為你們……立傳!”
轟——!
陳三的身體,在兩種極致力量的沖撞下,轟然解體。
但沒有血肉橫飛,而是化作了億萬點(diǎn)銅色的光塵。
這些光塵沒有消散,反而以一種玄妙的軌跡,瞬間涌入了那枚代表著國運(yùn)的黑色玉璽之中。
魏長青臉色劇變,他想收回玉璽,卻發(fā)現(xiàn)那枚玉璽變得重如山岳,更傳來一股灼燒靈魂的刺痛。
他驚駭?shù)乜吹剑岷诘挠癍t表面,開始浮現(xiàn)出密密麻麻的金色文字。
那不是符文,不是敕令,而是一個(gè)個(gè)娟秀的名字。
“李氏”“王氏”“沈氏”……
三百個(gè)名字,三百段人生,三百份不該被遺忘的記憶,正以一種最決絕的方式,將自己永遠(yuǎn)地刻在了這個(gè)王朝的命脈之上!
國運(yùn)玉璽,被污染了。