第十八個(gè)人?
一個(gè)女人?
顧清辭的話,讓在場(chǎng)所有大理寺的官員都愣住了。
這樁滅門慘案,里里外外查了三遍,所有人都認(rèn)定,死者就是那十七口人。
怎么會(huì)憑空多出來(lái)一個(gè)人?
“顧顧問(wèn),”一名寺丞忍不住開口,語(yǔ)氣中帶著明顯的質(zhì)疑,“您這是何意?王府上下,并無(wú)活口,這是京兆府和我們大理寺共同確認(rèn)過(guò)的。您怎么就斷定,還有第十八個(gè)人?”
“就憑這個(gè)。”
顧清辭舉起手中的金耳墜。
“這枚耳墜,款式新穎,用料考究,絕非王府女眷之物。她們的首飾,我都看過(guò),大多是些老氣的金銀玉器。”
“而且,你們看這里。”
她將耳墜翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),指著耳鉤連接處的一個(gè)小小的印記。
“這是一個(gè)‘蘇’字。洛京城里,最有名的金銀首飾鋪,叫‘蘇記’。他們的工匠,習(xí)慣在每一件得意之作上,留下自己的姓氏印記。但這個(gè)‘蘇’字,卻不是蘇記的標(biāo)記。”
她的目光掃過(guò)眾人,緩緩說(shuō)道:“這個(gè)標(biāo)記,屬于宮里。準(zhǔn)確地說(shuō),是屬于宮里尚工局的一位姓蘇的老工匠。他打造的首飾,從不外傳,只供給宮里的娘娘和各府的頂級(jí)命婦。”
此言一出,滿場(chǎng)皆驚。
宮里的東西?頂級(jí)命婦?
這案子,難道還牽扯到了后宮和那些惹不起的貴夫人?
所有人的后背,都竄起一股涼氣。
燕遲的眼神也變得凝重起來(lái)。
他接過(guò)那枚耳墜,仔細(xì)地看了看,確認(rèn)顧清辭所言非虛。
“你的意思是,案發(fā)當(dāng)晚,有一位身份尊貴的夫人,來(lái)過(guò)這里?”
“沒錯(cuò)。”顧清辭點(diǎn)頭,“而且,她就是來(lái)這間柴房,與人私會(huì)。”
“私會(huì)?”眾人更是一頭霧水。
“這柴房,是整個(gè)王府最偏僻,最不起眼的地方。一個(gè)身份尊貴的夫人,深夜到訪,不走正門,不進(jìn)正廳,卻偏偏來(lái)了這里。除了私會(huì),我想不出第二個(gè)理由。”
“而與她私會(huì)的對(duì)象,”顧清辭的目光,落在了柴房角落里的一張破舊草席上,“就是王侍郎本人。”
“不可能!”那名寺丞立刻反駁,“王侍郎是出了名的懼內(nèi),他夫人又是出了名的悍妒,他怎么敢在府里金屋藏嬌?”
“所以,他藏的,不是‘嬌’,而是‘命’。”
顧清辭的語(yǔ)氣,冰冷得沒有一絲溫度。
“這個(gè)女人,身份一定比王夫人高得多。高到王侍郎不敢得罪,王夫人就算知道了,也只能忍氣吞聲。”
“王侍郎以為,自己攀上了一棵可以乘涼的大樹。卻沒想到,這棵樹,最終會(huì)要了他的命。”
她頓了頓,做出了一個(gè)大膽的推論。
“我猜,王侍郎一定是知道了這位貴夫人的某個(gè)秘密,或者,是握住了她的某個(gè)把柄。他想以此為要挾,換取更大的利益。結(jié)果,他高估了自己,也低估了對(duì)方的狠辣。”
“于是,殺手來(lái)了。”
“他們殺光了王府所有的人,目的就是為了確保王侍郎知道的那個(gè)秘密,永遠(yuǎn)不會(huì)有第二個(gè)人知道。”
“而這位貴夫人,在混亂中,不慎遺落了這枚耳墜。”
顧清辭的分析,如同一把鋒利的手術(shù)刀,將這樁看似毫無(wú)頭緒的滅門案,層層剝開,露出了里面最血腥,最黑暗的內(nèi)核。
在場(chǎng)的所有人,都聽得心驚肉跳。
如果真相真如她所說(shuō),那這案子,已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了大理寺能夠掌控的范圍。
這背后牽扯的,是后宮,是那些盤根錯(cuò)節(jié)的頂級(jí)世家!
“查!”
燕遲的眼中,卻燃起了一團(tuán)火。
越是棘手,越是危險(xiǎn)的案子,越能激起他的斗志。
“去查!查清最近三個(gè)月,洛京所有能佩戴這種等級(jí)首飾的命婦名單!”
“查她們每個(gè)人在案發(fā)當(dāng)晚的行蹤!”
“還有,去查王侍郎!查他最近的賬目往來(lái),查他有沒有突然多出什么不明的收入!”
“我就不信,他們能把尾巴處理得干干凈凈!”
燕遲雷厲風(fēng)行,立刻下達(dá)了一連串的命令。
大理寺的官吏們,也從最初的震驚中回過(guò)神來(lái),立刻領(lǐng)命而去。
原本死氣沉沉的案情,因?yàn)轭櫱遛o的出現(xiàn),瞬間找到了突破口。
整個(gè)大理寺,都像一臺(tái)精密的機(jī)器,開始高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
看著眼前這一幕,顧清辭的內(nèi)心,卻并不輕松。
她知道,自己已經(jīng)捅了馬蜂窩。
一個(gè)能調(diào)動(dòng)職業(yè)殺手,毫不猶豫地滅人滿門的貴夫人,她的背后,站著的,絕不僅僅是一個(gè)人,而是一個(gè)龐大的利益集團(tuán)。
這個(gè)集團(tuán),在原著的設(shè)定里,有一個(gè)名字。
錦繡閣。
一個(gè)以皇后為核心,由朝中頂級(jí)命婦組成的社交圈。
她們不入朝堂,卻通過(guò)枕邊風(fēng)、聯(lián)姻、輿論操控等方式,影響著朝政走向和官員任免。
她們的戰(zhàn)場(chǎng),在后宅的茶會(huì)、賞花宴上。
看似風(fēng)平浪靜,實(shí)則暗流洶涌。
是比朝堂,更難滲透的權(quán)力中心。
自己這一次,等于是在毫不知情的情況下,直接向這個(gè)龐然大物,發(fā)起了挑戰(zhàn)。
危險(xiǎn),但也……刺激。
顧清辭的嘴角,勾起一抹不易察覺的弧度。
不把水?dāng)嚋啠衷趺茨茚灥酱篝~呢?
父親的冤案,背后牽扯的勢(shì)力,同樣深不可測(cè)。
想要扳倒他們,就必須先學(xué)會(huì),如何在這些更兇狠的豺狼虎豹之間,游走、周旋,甚至……利用他們。
這樁禮部侍郎滅門案,就是她最好的試煉場(chǎng)。
“在想什么?”
燕遲的聲音,將她的思緒拉了回來(lái)。
“在想,我們的這位貴夫人,現(xiàn)在是不是已經(jīng)收到了消息,正在想辦法,如何除掉我們這兩個(gè)礙事的人。”顧清辭半開玩笑地說(shuō)道。
燕遲的臉上,卻沒有任何玩笑的神色。
“你怕了?”
“怕?”顧清-辭笑了,“燕大人,我的字典里,沒有這個(gè)字。”
“從我爹被定罪,顧家滿門抄斬的那一刻起,我就已經(jīng)是個(gè)死人了。”
“一個(gè)死人,是不會(huì)害怕任何事情的。”
她的笑容很淡,眼中卻透著一股寧折不彎的堅(jiān)韌。
燕遲看著她,心中莫名地一動(dòng)。
他見過(guò)太多在權(quán)勢(shì)面前卑躬屈膝的人,也見過(guò)太多在危難面前瑟瑟發(fā)抖的人。
卻從未見過(guò)像她這樣的。
仿佛一柄出鞘的利劍,無(wú)所畏懼,只知向前。
“從今天起,你就住在大理寺。”燕遲突然開口。
顧清辭愣了一下。
“大理寺后院,有一處獨(dú)立的跨院,還算清凈。我會(huì)派人保護(hù)你的安全。”燕遲的語(yǔ)氣,不容置疑。
“在案子了結(jié)之前,你不能離開大理寺半步。”
他這是……在保護(hù)她?
顧清辭有些意外。
她以為,像燕遲這樣冷酷的人,只會(huì)把她當(dāng)成一件好用的工具。
卻沒想到,他還會(huì)考慮到工具的安危。
“多謝燕大人。”她沒有拒絕。
她知道,燕遲說(shuō)的是對(duì)的。
對(duì)方既然能滅王侍郎滿門,就一定能悄無(wú)聲息地,讓她這個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的罪臣之女,消失在洛京城。
住在守衛(wèi)森嚴(yán)的大理寺,確實(shí)是目前最安全的選擇。
“走吧。”
燕遲轉(zhuǎn)身,向外走去。
“在名單出來(lái)之前,我們還有很多事情要做。”
“把王侍郎近一年來(lái),經(jīng)手的所有禮部文書,全部調(diào)出來(lái)。我要一個(gè)字一個(gè)字地看。”
“還有,重新勘驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng)。我相信,那個(gè)女人留下的痕跡,絕不止一枚耳墜那么簡(jiǎn)單。”
看著他雷厲風(fēng)行的背影,顧清辭第一次,對(duì)這個(gè)男人,產(chǎn)生了一絲認(rèn)同感。
他是一個(gè)純粹的,追求真相的“工作狂”。
在這一點(diǎn)上,他們是同類。
和這樣的人做搭檔,或許,會(huì)是一件很有趣的事。
她快步跟了上去。
兩人一前一后,走在陰森的王府回廊上。
誰(shuí)也沒有注意到,在他們身后不遠(yuǎn)處,一棵大樹的陰影里,一個(gè)穿著雜役服飾的人,正死死地盯著他們的背影。
那人的眼中,充滿了怨毒和殺意。
他慢慢地退入陰影,消失不見。