冬日悄悄來臨，天氣轉(zhuǎn)冷。

雪粒子敲在窗欞上沙沙作響，她把暖手爐往懷里又揣了揣，目光落在攤開的話本上，指尖不自覺地摩挲著泛黃的紙頁。

這是霜月從宮外書肆淘來的新本子，封面上畫著半掩的桃花扇，里頭的描寫卻比尋常話本大膽許多。

【古人真是，什么都敢寫。】她在心里嘀咕，指尖卻又悄悄翻開了一頁。

【哇塞，還帶圖啊！】

“公主，廚房燉了銀耳蓮子羹，要現(xiàn)在端來嗎？”

霜月掀開暖簾進來，見她捧著話本出神，忍不住抿嘴笑，“這書倒是比前幾日看的《將軍在上，小生夜夜求饒》熱鬧多了。”

她慌忙合上書，瞪了侍女一眼：“不許胡說。”

可眼角的余光瞥見封面，還是忍不住想起方才看到的字句——畫中男男在桃花樹下相擁，衣袂翻飛處竟不著寸縷，旁邊還題著“春宵一刻值千金”。

【嘻嘻，好磕。】

窗外的雪不知何時停了，光禿禿的梅枝上積著蓬松的白雪，像極了話本里描寫的“玉蕊堆枝”。

皇宮內(nèi)

檐角的冰棱又厚了幾分，青灰色的宮墻在鉛灰色的天空下泛著冷光。她裹緊了身上的貂裘，腳步匆匆地跟在宮女身后。

這一個月來，太后總是宣她進宮，然后以各種由頭塞給她東西，從繡著纏枝蓮的暖手爐到西域進貢的葡萄釀，樁樁件件都透著長輩的疼惜。

大概是擔心她心情不好，只有一開始太后會拉著她的手，委婉地提起攝政王。

“說起來，前幾日哀家還見著攝政王了，他那性子還是那般冷硬。”太后輕輕拍著她的手背，“你以前總圍著他轉(zhuǎn)，如今倒是不見你再提了。”

臉上擠出一抹淺淡的笑：“過去的事，都過去了。”

太后眼中閃過一絲探究：“你呀，性子這陣子變化可真大。以前提起攝政王，眼睛都發(fā)亮，如今卻這般淡然，莫不是受了什么委屈？”

“沒有沒有。”她連忙擺手，避開太后的目光，望向窗外飄落的雪花，

“就是突然看開了，覺得人生在世，不必揪著一件事不放，開開心心的才好。”

這個理由她已經(jīng)用了好幾次，每次都能搪塞過去。

太后看她如此，便沒再追問，只是嘆了口氣：“你能想通就好。”

有時也會碰上皇上過來請安，目光在她身上一寸寸地丈量，讓她的神經(jīng)各種緊繃。每每遇上都得膽戰(zhàn)心驚地應對，生怕自己不是原主的秘密被揭穿。

因此每每進宮心里總盤算著該找個什么理由早些離開。

這日照例進宮看望太后娘娘，暖閣里的銅鶴香爐正裊裊吐著煙，沉香的氣息混著窗外飄來的雪意，在空氣里纏成溫軟的團。

姜虞剛挨著軟墊坐下，手里的青瓷茶盞還沒捂熱，太后的手就輕輕覆了上來。

那雙手保養(yǎng)得宜，指腹帶著常年摩挲佛珠的溫潤，此刻正語重心長地捏著她的指尖：“既然放下了，那就多出去與其他人接觸，看看有沒有合適的。”

姜虞的指尖猛地一縮，像被燙著似的。

“皇祖母，這個不急哈。”

尾音的調(diào)子微微上揚，帶著點她自己都沒察覺的慌亂。

太后被她這副模樣逗笑了，指節(jié)輕輕敲了敲她的手背：“你這孩子，害羞什么？”

眼角的笑紋里盛著暖意，“過幾日鎮(zhèn)北侯夫人在城外的莊子辦了個賞梅宴，邀請了眾多年輕的公子小姐前去，你也去湊湊熱鬧唄。”

“就別整日窩在府里了。”

“賞梅宴？”

姜虞猛地抬頭，琉璃般的眸子睜得圓圓的。她記得前幾日霜月說過，鎮(zhèn)北侯府的梅園是京里數(shù)一數(shù)二的，每到花期，京中貴女都以收到請柬為榮。

“但孫兒也沒有收到邀請函，貿(mào)然上門不好。”她垂下眼簾，聲音低了幾分，指尖無意識地摳著茶盞邊緣的冰裂紋。

【大概是遞了帖子，但被我不知丟哪了。】

“這有什么。”太后不以為意地擺擺手，揚聲朝門外喚道，

“來人，去告訴鎮(zhèn)北侯夫人，就說哀家讓公主去她的賞梅宴湊個熱鬧，讓她把帖子送到公主府去。”

守在廊下的太監(jiān)連忙應了聲“嗻”，轉(zhuǎn)身踩著積雪匆匆去了。姜虞張了張嘴，想說些什么，卻被太后接下來的話堵了回去。

“阿容，快把之前做好的那幾件冬衣都拿上來，還有那套紅寶石頭面也拿來，哀家要給小魚兒打扮得漂漂亮亮的，驚艷所有人。”

太后的聲音里帶著不容置疑的歡喜，仿佛已經(jīng)看見她在梅園中笑語嫣然的模樣。

齊嬤嬤在一旁笑得眉眼彎彎，連忙應道：“哎，老奴這就去取。”

不多時，就捧著個描金漆盤進來了。

姜虞抬眼望去，呼吸不由得一滯。

盤上搭著的幾件衣裳，都是時下最時興的樣式。

水綠色的杭綢褙子上用銀線繡著疏影橫斜的梅枝，月白色的馬面裙裙擺綴著細碎的珍珠，走動時定能映出流動的光。

最惹眼的是那套紅寶石頭面，鴿血紅的寶石顆顆飽滿，切割得極為精巧，在暖閣的光線下泛著熾熱的光澤，邊緣鑲嵌的碎鉆更是讓整套裝束流光溢彩。

“試試？”太后拿起那套頭面，就要往她發(fā)間插。

“在哀家這兒，哪有什么貴重不貴重的。”

太后不由分說地將一支紅寶石簪子插進她的發(fā)髻，退后兩步端詳著，滿意地點點頭，

“你看，多好看。這寶石是波斯進貢的，襯得你膚色愈發(fā)白皙了。

齊嬤嬤在一旁幫腔：“公主生得俊，穿上這身衣裳，戴上這頭面，保管壓過京中所有貴女。那紅寶石的艷色，配著梅園的白雪紅梅，定是宴上最出挑的景致。”

姜虞摸著發(fā)間冰涼的寶石，指腹下的棱角硌得她指尖微麻。心里像揣了團亂麻，去賞梅宴，就意味著要見更多的人，要應付更多的試探。可太后的盛情，她又實在無法推脫。

“皇祖母，”她咬了咬唇，“孫兒……孫兒怕辜負您的心意。”

“傻孩子，”太后笑著拍拍她的肩，“去玩玩罷了，又不是讓你立刻定下婚事。看看也好，說不定就有合眼緣的呢？”

姜虞低下頭，沒再說話。指尖劃過那水綠色的褙子，冰涼的絲綢觸感讓她清醒了幾分。

這場賞梅宴，怕是躲不過去了。

窗外的雪又大了些，落在梅枝上簌簌作響。

姜虞望著那片白茫茫的天地，忽然有些恍惚。

她不知道這場看似尋常的宴會，會給她帶來什么。但她知道，從這一刻起，她平靜的日子，或許要被打破了。那抹熾熱的紅，像一個預兆，預示著即將到來的波瀾。