丹房的銅爐還殘留著迷迭草的清香，蘇蕓將最后一只瓷瓶塞進儲物袋，指尖撫過瓶身冰涼的云紋。改良版的癢癢粉呈瑩白色，細看能發現無數細小的晶芒——那是她加入“刺心草”汁液后，讓粉末遇靈力便會炸開的效果，對付煉氣期修士綽綽有余。而三只煙霧彈則被她用蠟封了口，只需靈力輕輕一撞，就能騰出半丈方圓的迷陣。

“小姐，真要這么冒險？”青禾捧著件縫補好的舊衣，眼眶紅紅的，“要不告訴家主吧，他總會護著您的。”

蘇蕓接過衣袍疊好，塞進儲物袋底層。那是件最普通的粗布練功服，袖口磨出了毛邊，卻是她故意留著的——若真到了需要喬裝脫身時，這一身“不起眼”反而最安全。“父親？”她輕笑一聲，指尖劃過窗臺上的聽風草，“他護的從來都是蘇家的臉面，不是我。”

上次蘇晴推她下石階，父親只說“姐妹嬉鬧”；這次若真被廢了靈根，恐怕也只會嘆句“命不好”。在這個以修為論高低的家族里，眼淚和委屈最不值錢。

“去備些干糧，我們去趟坊市。”蘇蕓抓起斗篷往肩上披，玄色的料子能隱去靈力波動，是她特意從坊市淘來的法器雛形。

穿過蘇家后巷時，恰好撞見蘇晴的侍女提著食盒往主院去。那侍女瞥見蘇蕓的儲物袋，嘴角撇出抹譏諷，故意撞了青禾一下：“走路不長眼？碰壞了給晴姑娘補身子的參湯，你賠得起嗎？”

青禾踉蹌著扶住墻，氣得指尖發顫。蘇蕓卻按住她的肩，目光落在侍女腰間的玉佩上——那是蘇家旁系子弟的制式，邊緣卻刻著內院獨有的海棠紋，顯然是蘇晴賞的。“急什么，”她低聲道，“好戲還在后頭。”

坊市西頭的傭兵驛站永遠彌漫著汗味與烈酒氣。蘇蕓掀開門簾時，正撞見趙猛在柜臺前拍著胸脯吹噓，銅鈴大的眼睛瞥見她，頓時收了聲，臉上擠出憨厚的笑：“蘇姑娘？稀客啊！”

上月她用一枚聚氣丹換趙猛教訓騷擾自己的散修，這漢子倒是個實在人，事后還特意送來半簍剛采的靈果。

“趙隊長，還記著欠我的人情？”蘇蕓將一個小玉瓶推過去。瓶塞剛拔開，濃郁的藥香便漫了開——是她特意煉制的“壯骨丹”，對傭兵常有的筋骨暗傷最是對癥。

趙猛的眼睛瞬間亮了，抓起藥瓶掂了掂，喉結滾動了兩下：“蘇姑娘有吩咐，上刀山下火海……”

“不必這么麻煩。”蘇蕓打斷他，指尖在桌上畫了個簡易地圖，點在標著“蘇家后山”的位置，“三日后卯時，若看到這里有打斗，不必插手。”她頓了頓，加重語氣，“等打斗停了，找個面生的弟兄去官府報個案，就說‘蘇家子弟私斗，恐傷了后山靈脈’。”

趙猛盯著地圖上的圈記，眉頭漸漸擰起：“那地方是蘇家禁地……姑娘是想？”

“引蛇出洞。”蘇蕓指尖敲了敲桌面，“官府的人一到，有些見不得光的事，就藏不住了。”她從袖中摸出張坊市通行符，“北巷藥鋪的憑證，報我名字能打八折，算謝禮。”

趙猛捏著符紙嘿嘿笑了，突然想起什么，從懷里掏出個牛皮袋：“差點忘了！姑娘上次要的迷迭草，我托人從霧靈山采了新貨，比坊市的陳草勁大三成。”

蘇蕓打開袋子，清冽的香氣直沖鼻尖，果然是上好的新草。她將草葉收進儲物袋，起身時與趙猛對視一眼：“記住，只報官，別露面。”

“放心！”趙猛拍著胸脯保證，“我趙猛辦事，滴水不漏！”

回程時路過蘇家藥鋪，蘇蕓特意繞了進去。掌柜見是她，堆著笑迎上來：“蕓姑娘要什么？剛到了批新的止血散……”

“不必。”蘇蕓的目光掃過貨架，落在最角落的劣質符紙上——那是最低階的防御符，靈力微弱，卻勝在便宜，最適合用來做“障眼法”。她買了三張，又挑了些傷藥，故意讓賬房記在自己名下。

走出藥鋪時，夕陽正斜斜地照在蘇家的飛檐上。蘇蕓抬頭望去，主院的方向炊煙裊裊，仿佛一派和睦。可她知道，那平靜之下，藏著多少齷齪與算計。

回到院子時，青禾正對著一盆新摘的靈草發愁：“小姐，這‘刺心草’的汁液太烈，剛才沾了點在手上，現在還火辣辣的。”

蘇蕓拿起一片草葉，指尖輕輕一捻，翠綠的汁液便滲了出來。她將汁液滴進癢癢粉的瓷瓶里，粉末瞬間泛起層淡淡的紅暈。“烈才好。”她低聲道，“對付惡人，就得用更烈的法子。”

小白從梁上竄下來，蹲在她肩頭吱吱叫，小爪子指著窗外。蘇蕓順著望去，見蘇媚的侍女正鬼鬼祟祟地在院墻外張望，手里還攥著張紙條。

“看來她們等不及了。”蘇蕓將瓷瓶收進儲物袋，拍了拍小白的頭，“去，看看她們在搗什么鬼。”

小白“嗖”地竄了出去，轉眼便沒了影。沒過多久，它叼著半張撕碎的紙條回來，上面用炭筆寫著“黑風寨三人，煉氣四層，山谷左側……”

蘇蕓將紙條湊到燭火邊，火苗舔舐著紙角，很快化作灰燼。她走到窗前，望著后山的方向，夜色正像墨汁般暈染開來。

三日后的山谷，會很熱鬧。

而她，已經備好了解藥和戲臺。就等著蘇晴和蘇媚，帶著她們的“演員”，一步步走進來。