晨曦穿透演武場四周的幡旗，將青石地面照得一片亮堂。蘇家子弟按輩分列隊站好，衣袂翻飛間，靈力碰撞的細微嗡鳴在空氣中彌漫。蘇宏遠端坐觀禮臺中央，目光掃過臺下，最終落在西南角那抹月白身影上——蘇蕓今日穿了身利落的練功服，腰間懸著柄普通鐵劍，神情平靜得像一潭深水。

“第一場，蘇明對蘇蕓！”執事長老的聲音裹著靈力炸開，驚得場邊的靈雀撲棱棱飛起。

蘇明提著厚背大刀走出隊列，銅環護腕在陽光下閃著冷光。他是旁支里出了名的悍勇，煉氣三層的修為穩如磐石，此刻斜睨著蘇蕓，嘴角掛著毫不掩飾的輕蔑：“聽說你連劍都握不穩？趁早認輸，省得污了我的刀。”

觀禮臺兩側的旁系子弟哄然大笑，三長老捻著胡須，眼底藏著看好戲的笑意。蘇晴站在內院隊列前，指尖把玩著腰間玉佩，眼神里的譏諷幾乎要溢出來——在她看來，蘇蕓能站上這個賽場，不過是父親一時心軟。

蘇蕓沒說話，只是按規矩抬手行禮。起手式是最基礎的“流云式”，手腕翻轉間，鐵劍在晨光里劃出道柔和的弧線。這是母親生前教她的第一式劍法，那時母親總說：“劍招再厲，不如心穩。”

“裝模作樣！”蘇明怒吼一聲，靈力在刀身炸開淡金色光暈，帶著劈山裂石的氣勢直砍過來。刀風未至，已將蘇蕓鬢邊的碎發吹得亂舞，觀禮臺前排的子弟忍不住驚呼出聲。

就在刀鋒距咽喉只剩三寸時，蘇蕓突然動了。她腳下踩著“踏雪步”的基礎步法，身形如同被風吹動的柳絮，看似輕飄飄的，卻恰好避開刀鋒的鋒芒。同時手腕輕旋，鐵劍順著刀身滑上，“叮”的一聲脆響，兩柄兵器相擊處迸出火星。

蘇明只覺一股巧勁順著刀身涌來，震得他虎口發麻，大刀險些脫手。他愣了愣，隨即惱羞成怒：“只會躲嗎？”刀招愈發凌厲，刀影如狂風驟雨般籠罩下來，將蘇蕓周身的退路封得密不透風。

旁系子弟們看得熱血沸騰，紛紛叫好。蘇晴端起茶盞，指尖卻微微收緊——她分明記得蘇蕓半年前連靈力都凝聚不穩，怎么會有如此迅捷的身法？

觀禮臺上的蘇宏遠卻微微坐直了身子。他看得分明，蘇蕓的每一步都踩在蘇明刀招的間隙里，看似狼狽躲閃，實則將“踏雪步”的精妙發揮到了極致。這絕非僥幸，而是千錘百煉的功底。

三十招過后，蘇明的額角滲出細汗。他的刀招雖猛，卻始終沾不到蘇蕓的衣角，反倒是靈力消耗得極快，呼吸漸漸粗重。就在他舊力已盡、新力未生的瞬間，蘇蕓突然變招。

鐵劍貼著地面滑出道銀亮弧線，正是蘇家入門劍術里的“靈蛇出洞”。這招在尋常子弟手里平平無奇，到了蘇蕓手中，卻帶著股刁鉆的狠勁，劍尖擦著蘇明的膝彎掠過。

“唔！”蘇明腿彎一麻，龐大的身軀瞬間失衡。還沒等他穩住重心，蘇蕓已欺身而上，劍柄重重磕在他胸口的靈脈節點上。

靈力運轉驟然中斷，蘇明只覺丹田一陣翻涌，大刀“哐當”落地，整個人踉蹌著后退三步，一屁股坐在地上。

演武場瞬間鴉雀無聲。所有人都瞪大了眼睛，看著場中那抹月白身影——她甚至沒讓鐵劍染上半分血氣，劍尖斜指地面，呼吸均勻得仿佛只是散了趟步。

“我……輸了？”蘇明捂著胸口，滿臉難以置信。

蘇蕓收劍入鞘，聲音平靜無波：“承讓。”

觀禮臺上傳來蘇宏遠一聲低低的“好”，他端著茶盞的手指在杯沿輕輕敲擊，眼底閃過難以掩飾的贊許。而三長老的臉色，則瞬間沉了下去。

青禾在場邊攥緊了拳頭，直到蘇蕓走回隊列，才敢沖她比了個口型：“小姐真棒！”

接下來的幾場比試波瀾不驚，直到蘇晴上場。她的對手是旁支的煉氣三層女修，兩人剛站定，蘇晴便毫無預兆地動了。淡青色靈力在她掌心凝聚成半尺長的氣刃，還沒等對手祭出法器，氣刃已掃中對方肩頭。

“啊！”那女修慘叫著摔出場外，肩頭的衣衫被氣刃割開，滲出血跡。

“煉氣四層！”觀禮臺響起一片倒吸冷氣的聲音。

蘇晴收掌而立，故意讓周身的靈力波動擴散開來，引得旁系子弟陣陣叫好。她目光掃過全場，最終定格在蘇蕓身上，嘴角勾起抹炫耀的笑：“有些人啊，只會耍些上不得臺面的伎倆，真到了硬碰硬的時候，連提鞋都不配。”

這話像針一樣扎在眾人耳中，明晃晃是沖著蘇蕓來的。蘇蕓卻像沒聽見似的，正低頭擦拭著鐵劍，陽光在她低垂的眼睫上投下淡淡的陰影。

“姐姐好氣魄。”蘇蕓突然抬頭，聲音清亮，“只是不知這份氣魄，能否撐到決賽？”

蘇晴臉色一僵，隨即冷笑：“那就讓你看看，什么叫真正的實力。”

午后的陽光越來越烈，演武場的青石磚被曬得發燙。蘇蕓的第二場對手是旁支的蘇烈，煉氣三層巔峰修為，一手錘法使得虎虎生風。他上場時對著蘇蕓抱拳道：“我不會留手。”

“我也不需要。”蘇蕓拔劍的動作干脆利落。

這一次，她不再一味閃避。劍招時而如春風拂柳，輕柔卻無孔不入；時而如驚雷乍響，迅猛得讓人看不清軌跡。最基礎的“流云九式”在她手中生出萬般變化，每一劍都精準地落在蘇烈錘法的破綻處，如同春雨滴入石縫，看似輕柔，卻讓對方的攻勢漸漸瓦解。

觀禮臺上的蘇宏遠放下了茶盞，目光緊鎖場中。他終于確定，蘇蕓的靈力雖只有煉氣二層，對劍術的理解和靈力的掌控，卻已遠超同輩——這絕非短時間能練成的，這丫頭，到底藏了多少本事？

“原來如此……”蘇宏遠低聲自語，眼底閃過欣慰，又摻雜著一絲復雜。

四十招后，蘇烈的錘頭被鐵劍纏住，無論如何用力都掙脫不開。他看著蘇蕓平靜無波的眼睛，突然松開了手：“我輸了。”與其被一劍挑飛，不如體面認輸。

幾乎是同時，另一側的蘇晴也結束了戰斗。她只用了三招，便將對手擊出場外，下手比上午更狠，氣刃甚至擦過對方的臉頰，留下道血痕。

兩人在退場的通道口相遇，蘇晴停下腳步，聲音淬了冰：“別以為贏了兩場就得意，決賽時，我會讓你知道什么叫絕望。”

蘇蕓抬眸看她，陽光在她瞳孔里碎成金箔：“我等著。”

風從演武場穿過，吹動兩人衣袂。周圍的子弟紛紛后退，誰都能感覺到，這場小比早已不止是爭奪青云宗名額那么簡單，更是兩個女孩之間，一場積壓了多年的較量。

夕陽西下時，執事長老高聲宣布：“明日決賽，蘇蕓對陣蘇晴！”

余暉將觀禮臺的影子拉得很長，蘇宏遠望著場中央那道纖細卻挺拔的身影，突然對身邊的大長老說：“把我那柄‘青鋒’取來，明日給蕓丫頭送去。”

大長老愣了愣，隨即躬身應道：“是。”他看著家主眼底的鄭重，心中了然——蘇家，或許真的要變天了。